— Передний наблюдатель подтвердил, что ДиВи-лок на цели.- Комм-глиф затрещал от разрушительного потока отрицательной энергии, затопившего эфир.
— Подтверждение Получено. Огонь для пущего эффекта!«
Гвен приготовилась к взрывному выходу артиллерийских снарядов; вместо этого ее подпитывало гнетущее шипение сжатой маны из записанных ядер существ.
Из базового лагеря Бангора огневая команда неуклюжих артиллерийских Големов Crusader MK V высвободила скрытые энергии, спрятанные в их взбивающихся двигателях маны. Гранитные утесы полуострова ярко светились, как заклинание дневного света, окрашивая темные воды в аквамариновый цвет. Подобно кометам, дюжина полос магического огня устремилась к небесам, а затем одновременно вспыхнула над дергающейся массой раздутого плоского чудовища.
Затем последовал ожидаемый рев, за которым последовали разноцветные розы цветущей плазмы, материализовавшиеся над сверкающей формой Шоггота. За этим последовал все усиливающийся запах зловонного пара, каскадом падавшего с холодных скал, когда горячий туман смешивался с холодным морским воздухом.
Гвен почувствовала покалывание во всем теле. Ее эмпатическая связь с Шогготом почти ничего не меняла, кроме голода и насыщения, но даже так она испытывала ощущение, что тысячи крошечных муравьев жалят ее кожу.
Рядом с ней Магистр Браун наблюдал за приборными панелями, отражавшими состояние ее здоровья, а также состояние Амебоподобного Шоггота.
— Приготовьте холодный выстрел, — приказал майор Галифакс артиллерийской команде.
— Как это? Ричард взял ее за дрожащее плечо.
— Пожалуйста, не трогай меня сейчас. Гвен вздрогнула, отступила на шаг, затем громко выдохнула, чтобы выразить свое смущение. -Я был бы рад, что у Шогги нет болевых рецепторов.»
С линии огня трубчатые кристаллические тайники с шипением вылетали из корпуса боеприпаса, приземляясь раскаленными докрасна на песчаный бассейн. Затем умелая команда Големов отправила домой свежие патроны, на этот раз вооруженные элементарным льдом, в магическую камеру.
-Я думаю, что этот будет жалить.»Гвен распространила то, что ей удалось восстановить за четыре часа.
— ДиВи-Лок Подтвердил!- Крикнул по интеркому офицер пожарной охраны. —Огонь для пущего эффекта!«
Коварное шипение сжатой маны вырвалось из переохлажденных наконечников палочек, когда насильственно сжатое заклинание понеслось от Бангора к все еще хрустящему телу Шоггота. В самой высокой точке заклинания вспыхнули, образовав огромные, но эфемерные мандалы.
От этих тайных фейерверков Мана проявлялась в заклинаниях.
Серое небо взревело, затем град, состоящий из трескучего льда размером с маленькие автомобили, обрушился на ее планарного союзника, превратившись при ударе в ледяные новы.
Гвен вздрогнула, когда непрошеные мурашки побежали по ее телу. Если бы она надела платье, а не боди, то заметила бы, как напряглись мышцы под кожей.
-Не думаю, что Шогги любит холод, — сообщила она Брауну. — Макс, мне нужно присесть.»
— Шаа!- Калибан свернулся в кресле.»EE-EE!- Одеяло предоставила Ариэль.
— Спасибо, ребята.»
— Что-нибудь выпить? Браун жестом попросил у своих помощников какао.
«Лучшая идея. На боковом столике Гвен достала кружку и бутылку Маотая, а затем дрожащими руками начала откупоривать бутылку.
«Позволить мне. Петра отвинтила крышку, открыв глиф-печать. Прежде чем налить, она посмотрела на Брауна.
-Все нормально. Магистр кивнул.
— Первая фаза-уменьшение массы на двадцать пять процентов!- Голос ФО вернулся по внутренней связи. — Зона поражения очищена на восемьдесят процентов.»
— Я понимаю, что ты чувствуешь себя ужасно, Гвен. Тем не менее, я рад, что традиционная арканистика работает. Браун взял у Петры бутылку и налил Гвен полную кружку. -Если мы сможем остановить вашего союзника, увеличив масштаб мирской арканистики, это будет хорошей новостью для вас.»
-И что же это за хорошие новости? Гвен проглотила Маотай в два глотка, ее щеки порозовели от жизненной силы. -Разве это не значит, что Шогги не так полезен?»
«Напротив того. Браун наполнил ее чашку до половины. — Это делает его гораздо более полезным.»
Гвен склонила голову набок. -Ты хочешь сказать, что я буду менее опасен?»
-И тем самым жить своей повседневной жизнью в меньшей опасности, — уточнил Браун. -Мало того, если предположить, что одна и та же низменная материя обслуживает и вашего союзника, и то, что мы наблюдали от Собела, то дух бывшей жены вашего хозяина, фамильяр или союзник, не является непреодолимым. Это доказывает важный момент-что Сидней был стечением несчастных обстоятельств, а не забытым выводом.»
«Черное Солнце», — вспомнила Гвен ужасный шар, который доминировал над горизонтом. -Я не думаю, что это Шоггот. Я помню, что она была неземной, почти неосязаемой. Но да, я вижу сходство.»
-Другое заклинание, конечно, и другое существо, — согласился Браун. — Но данные есть данные. Чем больше вы узнаете, тем лучше подготовимся. Я не сомневаюсь, что призрак планирует их следующий срыв.»
— Сокращение целевого размера на шестьдесят процентов.- Доклад ФО последовал за вторым залпом.
Гвен вытерла остатки спиртного с губ. Она почувствовала себя лучше, хотя отвращение, вызванное медленной смертью ее Шогги, не уменьшилось.
— Закончите его молниеносными выстрелами.- Недалеко от наблюдательного пункта. — Приказал майор Галифакс.
Гвен кисло посмотрела на своих зрителей. Вскоре ее аудитория магистров со всей Европы расслабилась в бункере-яме, перегруженной проекциями люмен-заклинателей. Некоторые казались удивленными; другие изучали таблички с данными; некоторые бросали осторожные взгляды в ее сторону.
Крэк-бум!
Над горизонтом синяя вспышка бури с потрескивающими разрядами резко разогнала темноту. Мгновение спустя Гвен чуть не вскочила со своего места, когда разряды электричества разорвали ее Шоггота, превратив его щупальце в щупальце, взорвав его эктоплазматическую оболочку и вскипятив множество глаз в их липких глазницах.
Тяжело дыша в такт Молниям, проносящимся над ландшафтом, Гвен глотала воздух, ее пальцы напряглись на гладком обсидиановом теле Калибана.
— Гвен, оборви связь, — обеспокоенно предупредила Петра. -У тебя такой вид, будто сейчас лопнет Вена.»
-Все в порядке, — проворчала Гвен. — Я привез сюда Шогги, так что, черт возьми, провожу его до дома. Но вот что я тебе скажу: после всего этого Сноудония должна быть чертовски потрясающей.»
В Министерстве внутренних дел Майкрофт Равенпорт был первым среди равных и, естественно, первым получил в свои руки последние биометрические и спектрометрические данные о Гвен сон, Пожирателе Шэньяна.
К несчастью для Майкрофта, эта привилегия была обременена ответственностью, вот почему герцог Норфолк почти сорок восемь часов не заглядывал в спальню.
На его столе Морриган выложила все лакомые кусочки информации, которую он мог собрать о Магеократии, надеясь, что она в здравом уме. Тяжеловата была голова, носившая английскую корону, и поскольку дела шли так быстро, он подозревал, что скоро она потребует ответов от своих глаз и ушей.
Это был отчет, который герцог Норфолк не осмелился бы передать своему начальнику, если бы не был полностью уверен в себе.
Вот уже несколько дней, покончив со своими официальными обязанностями, брезгливый герцог запирался в холодном кабинете и кормил фею, которая управляла тайнами Магеократии. Рейвенпорт предвидел, что рано или поздно интерес к девушке достигнет самых высоких инстанций.
Чего он никак не ожидал, так это того, что девушка может так быстро и без предупреждения спровоцировать неприятности, что обстоятельства, окружающие ее личность, превратятся в сезон многочисленных бурь, сметающих заговоры и засасывающих невольных свидетелей.
В голове тонглв-Майкрофта Рейвенпорта пульсировала боль. Он хотел бы, чтобы у него тоже был такой дар, который продолжал давать.
Когда Виверна девушки прибыла со своим последним Драконьим благословением, даже Майкрофту пришлось приподнять обе брови. Команда магистров-магов, порабощенная восемнадцатилетним студентом? Даже Эксетеры не имели бы привилегии пользоваться таким изобилием человеческих ресурсов. Единственным спасением для Майкрофта было то, что никто из ее помощников не был боевым магом и что их главной функцией было помогать ей управлять Собачьим островом. Таким образом, в качестве компромисса башня была готова пойти на риск ради стабильной торговли с Манипуром, Качином, Нагалендом и Янгоном.
— Проворчал равенпорт. Первоначальное увольнение Тонглва из Министерства внутренних дел было его ошибкой, долг которой он выплачивал даже сейчас. Очевидное «кровное родство» девушки с новым регентом Нагаленда, к сожалению, ускользнуло от оперативников Магеократии. Это и тот факт, что Гвен сон служила сосудом существа, совершенно определенно не Инлуна, как доказывают сообщения о введении Эльвии Линдхольм в Орден Бани. Согласно историям, дошедшим до Сиднея до Собеля, единственным мифическим существом, вступившим в контакт с девушкой, был Радужный змей, в связь с которым даже Майкрофту было трудно поверить. Змея сновидений была чем-то, что существовало до того, как человечество овладело средствами общения посредством языка. Древняя змея была правящим божеством земли внизу еще до чрезвычайного положения некромантии, магии веры или даже местного шаманизма. Рейвенпорт не был властелином Духа Хвиталфара, но он был уверен в своем знании магических дел.
Кто мог бы заключить с ним контракт? Даже Генри Килрой не смог бы справиться с такой задачей. А если так, то она не должна быть человеком. И наоборот, Майкрофт располагал недвусмысленными доказательствами того, что девочка действительно родилась в Сиднее, что ее отцом был Хай сон, соляной маг, а женщина, чье чрево родило девочку, была всего лишь огненным магом второго уровня без всякой известности. С благословения Морриган он проследил родословную девушки до границы Харбина еще до Великой войны в династическом Китае и доколониальной Индонезии.
До сих пор ничто не производило впечатления на герцога Норфолка.
Динь! Динь!
Хрустящее кольцо вновь поступивших данных расцвело карминовым цветом, что означало его срочность.
— Морриган, пожалуйста.»
Его облаченный в алое спутник ворвался в темную стаю странных многоглазых ворон.
Когда через несколько секунд она снова собралась, одна из ворон держала в клюве Хрустальный обломок. Зажав ее между тонкими, как кости, пальцами, Морриган просмотрела хранилище данных. В расширяющихся зрачках Спрайта слова и образы быстро мелькали в бездонной пустоте.
Уголок ее рта скривился.
— Морриган… — Рейвенпорт предостерегающе поднял палец. — Не сейчас.»
— Кто потребует от богини тайн отказаться от такого лакомства?- Тон Морриган стал насмешливым. -Вы должны предоставить мне привилегию первой узнать, это было в нашем контракте.»
Рейвенпорт вздохнул. Чем больше крови он давал законной богине, тем больше проявлялась ее изначальная личность.
— Отлично, мне нужен полный анализ.»
Более счастливая, Морриган скромно стояла в своем углу кабинета, полузакрыв глаза, ее обширный мысленный ландшафт простирался через почти бесконечные Тома отчетов, ежедневно подаваемых в катакомбы внизу. Спрайту потребовалось несколько минут, чтобы переварить свой последний «кусочек».
— А теперь… — Рейвенпорт вставил возвращенный Кристалл данных в свой стол. — Давай посмотрим.…»
Первыми появились строки биометрических данных, относящихся к колебаниям жизненной силы девочки. На графическом дисплее жизненный импульс бежал по оси X с регулярностью легкой пробежки, пока не достиг момента истины. Там показания спектрометра подскочили на пике в десять раз, а затем быстро опустились ниже средней синей линии.
— Меньший маг умер бы, — сказал себе Рейвенпорт, размышляя вслух, чтобы Морриган могла услышать. — Знак судна. И притом очень сильный.»
Но сосуду старшего существа требовались десятилетия службы, чтобы созреть. Насколько ему было известно, засеянным Архимагам Хвиталфара, будь то друиды или прославленные духи-страйдеры, потребовались столетия, чтобы завоевать уровень доверия, необходимый для того, чтобы направить так много сырой жизненной силы от своего спонсора. Было одно исключение, и это было, если требуемая сущность едва щекотала покровителя Гвен.
Значит, ее покровитель-Радужная змея? Даже если бы Майкрофт предложил это, он чувствовал, что мало кто из его сверстников поверил бы в это. Как можно общаться с таким существом? Разве такое древнее создание, как звезды, станет заботиться о мимолетной жизни смертного? То же самое означало бы, что Майкрофт проявляет особое внимание к пыльному клещу, который прилип к его сапогу.
Может быть, если девушка была долгожданным шаманом Духа или певицей снов с дюжиной поколений скрещивания-или если ее мать сама была сосудом, который носил Духа ребенка мифического, тогда могла быть такая связь.
-Ее отец, Хай сон, по слухам, настоящий жиголо. Мать, судя по всему, может быть неверной, — сказал он Морриган. -Какова вероятность, что она не их ребенок?»
-Меньше одного процента, — решительно заявила Морриган. — Такая неосторожность противоречит всем имеющимся данным.»
— Может, она Подменыш?»
-Нет никаких записей о незаконной деятельности Фейри в Сиднее.»
Кивнув, Рейвенпорт включил запись.
Сначала появилось воронкообразное облако. Потом дождь из крови и кишок. Затем из гигантского глаза вырвался молочно-белый гной.Затем щупальца Шоггота опустились вниз. Затем девушка и ее Виверна подшучивали, убивая Триффидов.После этого она отослала существо и вернулась в Бангор. Оттуда она извивалась на своем Фамильяре, в то время как големы изгоняли Шоггота, пока, с последним спазмом от дрожащей девушки, Шоггот насильно не вернулся в свою первоначальную резиденцию. После этого полуостров Энджелсли тлел, лишенный всякой жизни. Если не обращать внимания на уговоры друидов и растительных магов в течение следующего десятилетия, она останется бесполезной, необработанной, бесплодной равниной.
Несмотря на кажущиеся Некромантическими явления, миссия имела оглушительный успех.
На отдельном люмен-заклинателе он проверил спектрометрические данные девушки.
Некоторое время единственным звуком в комнате было все более напряженное дыхание Рейвенпорта.Поняв спектрометрические данные этого события, Рейвенпорт нахмурил брови. Герцог Норфолк осторожно налил себе стакан самого крепкого во флоте Рома. Ему нужно было что-то существенное, чтобы снять остроту, иначе он осквернил бы уши Морриган языком, слишком грязным даже для раба-эльфа.
Прежде всего, сказал себе Рейвенпорт.
-Это глаз Кракена, — продиктовал он Морриган факты.
— …Я думаю, что это именно глаз Биплиподуфу.- Ответ Морриган заставил его кровяное давление значительно превысить рекомендованный врачом порог. — Морская торговля вашей фракции с чудовищем хорошо документирована. Как и сам зверь.»
Рейвенпорт чуть не расплескал недопитый стакан по своему обитому бархатом кабинету. — Биплиподуфу? Как же так? ПОЧЕМУ?»
«Недостаточные данные.»
— Как ты это делаешь?—»
— Цветовая гамма радужной оболочки глаза Кракена уникальна для каждого человека.- Голос Морриган звучал весело. — Они похожи на человеческие пальцевые руны. Кроме того, если вы изучите суб-отчеты, то обнаружите, что остаточная Мана, выделяемая глазом, соответствует нашим записям на семьдесят три процента.»
-Но эта чертова штука в Блайтрифе! Это восемь-нет, девять тысяч километров по прямой!»
— Физическое расстояние не является объектом, если оно соединено через призывающий портал плоской мандалы.»
— В этом нет никакого смысла. Гвен не может вызывать Биплиподуфу— — Рейвенпорт уставился в затейливый потолок. Не найдя там ответов, он отложил урок. — А она может?»
-Она не может. Такая возможность не существует в рамках текущей области данных.»
Рейвенпорт распространял свою отрицательно окрашенную Ману, пока раздражение в его сознании не притупилось.
-Кто у нас есть в этом регионе?»
«Мы можем использовать ресурсы сингапурской башни, или мы можем отправить задание в Сеул или Токио.»
«Сделать его. Все это.»
-Я сообщу вашим коллегам в Министерстве иностранных дел.»
-Есть еще кое-что.- Морриган извлекла серию показаний из кристаллических письмен. Взмахнув рукой, Спрайт убрала запись с экрана. -Я думаю, это должно быть интересно.»
Рейвенпорт быстро просмотрел показания спектрометра.
— Магия Веры?»
Морриган наклонилась к нему. «Не наша. Чтение указывает на рудиментарный шаманизм. Его длина волны, однако, сравнима с крупномасштабной Конгрегацией.»
-Значит, незваные гости? Что это? Колдовство? Вуду? УТО-Ацтекские Кровавые Обряды? Глубоководные Королевства?»
— Подпись-это не то, что у нас записано.»
— Тогда узнай! Продолжайте фильтровать записи! Мне нужны все упоминания о Гвен Сонг о магии Веры, русалках и ее «другом» таланте. Держите своих ворон на Линдхольме и доставляйте мне донесения из ордена. Если это магия веры, Господь знает, замешан ли в этом ее спутник.»
— Так и сделаю. А пока что милорд доложит Ее Величеству? Губы Морриган, яркие, как рубиновые лепестки, сложились в обаятельную улыбку. -Как герцог Норфолк будет управлять талантливой песней мага? Вы будете сопровождать ее в Сноудонии?»
— Вопросы, Морриган?- Голос рейвенпорта стал раздраженным. — Как неуместно для кого-то из вашего портфолио.»
«Десятина. Морриган тихонько причмокнула губами, игнорируя требование хозяина. — Ваши комиссионные — это плата за изнурительный труд.»
Герцог Норфолк бесцеремонно наполнил мифриловый Кубок размером с наперсток. — Это и ничего больше. Ты пьян.»
— Интересно, какова на вкус кровь из сосуда … — Морриган облизнула губы. — Тот, у кого так много секретов.»
-Не надо, — предостерег Рейвенпорт эльфа. — Чтобы ты не нарушил своего великого Гиса.»
— Ха-ха, а кто сказал, что я буду ей помогать?-Раздался звонкий, похожий на колокольчик смех Морриган. -А что плохого в маленьком гарнире?»
Она пьяна. Майкрофт нахмурился. В последнее время он использует спрайт в избытке. По его мнению, это не помогло Морриган восстановить слишком большую часть ее независимой личности. Изучая ее глаза, он прикинул, во что обойдется поддержание активности Морриган по сравнению с отсрочкой ответов, которые он искал. — Одной песни Гвен уже достаточно, — простонал он. Боже упаси, чтобы ему пришлось еще и заставить повиноваться древнего Немертвого Кельта.
— Это место чертовски потрясающее.- Гвен почти ничего не могла сказать, когда Траусфинидд появился на горизонте всего через час. Поскольку они должны были обогнуть границы Сноудонии, дуэт сделал петлю вокруг владений эльфов, чтобы насладиться зрелищем.
Ее поведение было искренним; Уэльс, каким он существовал в ее памяти, был конечным продуктом тысяч поколений земледельческого земледелия, терраформировавшего первобытные леса Доримских кельтов в холмистые плоскогорья.
В ее нынешнем мире магии и монстров ни одна человеческая промышленность не осмеливалась вторгаться на землю Хвиталфар. Вместо сетчатой геометрии пастбищ, овец или крупного рогатого скота, старый лес, такой же древний, как и сам ландшафт, стоял нетронутым и девственным, нетронутым, за исключением доступности обслуживания.
По словам Брауна, Траусфинидд служил переходной точкой, перекрытием между владениями Хвиталфара и классическим Королевством Британии.
Больше всего Гвен удивил масштаб того, что ее наставники благоговейно называли «священным лесом света», поскольку она была уверена, что вечный дом эльфов можно пересечь менее чем за два часа.
В Амазонке, когда местные жители говорили о Свартальфаре, или» темных эльфах», она не сомневалась, что где-то в этом охватывающем континент лесу существовали эти легендарные полулюди.
Но опять же, напомнила себе Гвен, вдыхая насыщенный кислородом воздух, Лориен и Мурквуд были точками на воображаемой карте Толкина. Если она опиралась на ту же логику, тогда имело смысл, что и вертикальная жизнь, и малочисленное население означали отсутствие необходимости в щедрых земельных владениях.
— Это прекрасно, не правда ли?- Олли Эдвардс, изучающий эльфийскую магию и человек, очень нуждающийся в отдыхе после переговоров о переходе для поезда транс-планарных мигрантов Гвен из Тонглва, был выбран сопровождать волшебницу пустоты.
Единственное, о чем она сожалела, так это о том, что Ричард и Петра не могут поехать с ней, и хотя она собиралась отказаться от своего «R&R» в знак солидарности, ни один из ее кузенов не потакал ей. Подслушав ее нерешительность, Олли Эдвардс напомнил Гвен, что леди Грей устроила ей в Траусфинидде встречу с потенциальным преподавателем.
-Что ты знаешь об этом месте?- Спросила Гвен у своего спутника, который летел рядом с ней на паре ботинок, взятых взаймы у Питерхауса. -Ты изучаешь эльфийскую магию, не так ли?»
Лицо Олли было необычайно счастливым.
-В моей родословной есть частичка эльфийской крови. Молодой человек провел рукой по редеющим волосам, уже слегка поседевшим.
-Ты отчасти Деми? У вас есть ядро?»
«Ha! Олли фыркнул. -Знаешь, прошло уже много лет с тех пор, как кто-то задавал этот вопрос. Нет. Ничего подобного. Достаточно было чуда, чтобы тот, кто унаследовал кровь, мог породить потомство, не говоря уже о таланте, связанном со старшей кровью. Люди в моей семье просто немного больше привязаны к воздуху и воде, и мы стареем немного медленнее. Мой прадед даже не в высших эшелонах, но он ходит туда-сюда еще до Великой войны.»
-Вы бывали в Сноудонии раньше?»
Ее Прелектор покачал головой. -Я даже не был в Траусфинидде. Хотя я рос с рассказами о Сноудонии, которые постоянно крутились у меня в голове. Мой прадед постоянно пел об этом. Есть такой Лимерик, который он передавал из поколения в поколение. Легенда гласит, что если я когда-нибудь заблужусь в Сноудонии, то смогу ориентироваться по ней.»
Гвен посмотрела на Олли, увидела, что мальчик говорит серьезно, и почувствовала прилив любопытства. — Ладно, давай послушаем. Ты же знаешь меня и спортивное ориентирование. Кроме того, в прошлый раз, когда мы путешествовали, я пел песню гномов.»
-Ты хочешь услышать это сейчас?»
-Ты бы предпочел спеть эту вещь в Траусфинидде? Что, если это похоже на детскую песенку, а эльфы считают тебя простофилей?»
-А кто сказал, что я пою?- Тон Олли стал вызывающим.
— Брат дома … — Гвен одарила Олли улыбкой, яркой, как только что взошедшее солнце над спокойными водами озера Траусфинидд. Ее глаза стали большими и живыми, когда она растянула гласные своей долгой мольбы. -Ты можешь меня ублажить? Твоя домашняя сестра так мило просит.»
Ее Прелектор изучал лес, его щеки пылали от непрошеного жара.
По какой-то причине Гвен вспомнила слова Ханмула о том, что Олли к ней неравнодушен, и, как ни преувеличенно было утверждение гнома, она предостерегла себя от излишних поддразниваний своего Прелектора. Возможно, чтобы рассеять неловкость, Олли быстро произнес свое обещание в миноре, демонстрируя талант, приличествующий отставному члену Королевского хора.
«Gwydir! Я знаю, что нет леса прекраснее нашего, и холмы прекраснее, и феи выше, и гроты полнее цветов.,
И лес Боскье, более веселый от дождя и туманный от птичьих украшений,с более сладкими глотками, чем я мог бы петь их молитвы деревьям каждое утро.
Клянусь Талвенидом, о изношенный бурей, или вечной славой Гвидира, Гармону, где хоронят мертвых, и Мерлин однажды рассказал свою историю,
К востоку от гор, где Артур мечтал о воинстве Пендрагона непокорном, холм Лланрихвина кажется кротовой норой, Диккальфаром для великана.
Клянусь снегом, Сенни, Дови и Ди, Эдв, Иден, Арвен и все остальные, Тафф и Тауи широкие и свободные, с самой высокой ветви падают воды.,
Пон-Пен-и-бенглог, дуле и Доу, ищите дерево на глайдер-Фаврсмолл-это зеркало ванны Ллинса, на запад к Крезору, следуйте по тропинке
О Карнедд Ллевелин, Царь дуба, голова твоей цапли давно уже разбита о камень с водорослями, раскинувшимися там, где чайки плачут в Лланфэрфефеде.
Невидимые для людей, лежали леса, что вендби Голден Гроув ‘ нит Нант Гвинант, и на Лее,Альфа поют весь день, они никогда, никогда не стареют вдали.»
— Голос Олли звучал чисто и четко, как и следовало ожидать от мальчика, окончившего лучший в мире хор. То, как звучала эта песня, напомнило Гвен ее Дварфское исполнение «горной Бездны», но песня, которую Олли называл «путь Альфара», не была жалким гимном скорби или диаспоры; вместо этого, это была баллада воспоминаний и радости.
— Это больше похоже на поэму, чем на песню. Гвен снова прокрутила эти слова в голове. — Кроме того, я понятия не имею, что означает большинство этих слов. Это древне-эльфийский язык? Мой камень Иоун не может сделать головы или сказки о достопримечательностях.»
— Названия земель таковы. Кроме того, я боюсь, что это неправильно, так как я не могу воспроизвести некоторые звуки без помощи лесных Лир,-грустно сказал Олли. -А ты как думаешь? Это лучшее, что я могу сделать.»
-Вы проделали замечательную работу. Но разве это поможет кому-нибудь сориентироваться в Сноудонии?»
— Я так думаю. Олли задумчиво поджал губы. — Песня учит людей, как правильно произносить ориентиры, когда они спрашивают дорогу.»
Гвен расхохоталась.
-Это правда. Олли присоединился к ее веселью. — Попробуй сказать «Лланфэрпвллгвингилл» без твоего камня.»
Гвен неуклюже пошевелила языком, издавая серию булькающих звуков.
Олли отвел взгляд. -Это напомнило мне, что твой камень перевода допускает как Хвиталфарианский, так и Траэльворианский?»
— И Сильван тоже, — подтвердила Гвен свое превосходство полиглота. — Он принадлежал моему хозяину.»
— Хорошо, мы можем избежать неловкости, если это так. Следуйте за мной, когда мы приземлимся. Существует процесс, связанный с идентификацией самих себя.»
Когда они вдвоем поднялись на последний холм, туманная дымка рассеялась, открыв Траусфинидд с его холмистым лесным ландшафтом и отражающим небо озером. Сам городок представлял собой смесь человеческих и, как предположила Гвен, лесных построек, причем последние были вырезаны на деревьях в виде больших колоколообразных фонарей, сделанных из гибкого дерева. В разительном контрасте человеческие постройки представляли собой нордические хижины с каменным основанием и дощатыми стенами из ясеня и сосны, казавшиеся приземистыми и геометрическими.
-А вот это уже моя фантазия, — Гвен отпустила Гвенизм. Втянув в себя холодный воздух, она начала спуск. Наконец, спустя четыре года, а затем и несколько лет после ее переселения, она скоро встретится с прекрасными эльфами, достойными Толкина.
