«Отведите детей в комнату наверху!» — крикнул Джасситер, в то время как другие фермеры, сидевшие за столом, встали и подняли оружие.
Джерри!» Молодой фермер обернулся на зов Джасситера, пока провожал детей вверх по лестнице в комнату Джона.
«Возьмите всех, кто умеет обращаться с оружием, и держите их у окон!» — приказал Джасситер. «Возьмите что-нибудь на кухне! Моя жена тебе поможет.
Только
стрелять, если они приблизятся. Нам нужно беречь боеприпасы».
«Да…» Джерри нервно кивнул и повернулся к Ларри.
— Послушай его, сынок, — успокоил Джерри.
Ларри кивнул, на этот раз гораздо более собранный. Когда он вошел в боковую комнату, оттуда вышел Гектор.
«Что это за фигня?» — спросил Гектор. «Сколько
являются
там?»
«Не имеет значения, мы держим их подальше от дома», — сказал Джасситер. «Это тяжело, но они, вероятно, смогут пройти».
Внезапно снаружи раздался сильный грохот.
— …Это было похоже на карету, — сказал Лу.
— Мэллори, свет! — позвал Гектор, подходя к двери.
— Уже об этом, — сказал Мэллори, следуя за ним.
Мерси посмотрела Джону в глаза.
— Оставайся здесь, — сказала она. «Я помогу».
Она попыталась уйти, но Джон держал ее за руку.
— Я… иду, — сказал Джон. Он не мог позволить ей выйти и пострадать ради него. Это было неправильно.
«…Хорошо, держись поближе ко мне», — сказала она.
Он кивнул.
Затем Джон посмотрел на Джасситера.
Жасье нахмурился. — Мушкетон у тебя есть?
Джон снял его со спины.
Жастье поморщился. «Хороший человек.»
Даже в ситуации жизни и смерти Джон был рад, что отец признал его.
Джону пришлось игнорировать грустный взгляд матери, следуя за Мерси, которая побежала вперед к двери.
Гектор готовился выбежать наружу, Мэллори следовала за ним.
«Я не знаю, как долго я смогу поддерживать свет», — объяснил Мэллори.
«Ровно достаточно, чтобы получить еще один план», — сказал Гектор. «Верно?»
— Верно… — Мэллори покачал головой. «Это не настоящий план».
Остальные фермеры выстроились позади наемников.
«Как только мы выйдем, — сказал Джасситер, — мы обнесем дом по периметру. Убедитесь, что в окнах есть место для людей».
Он посмотрел на Гектора, который только что обнажил меч.
— С тобой все будет в порядке? — спросил Джасситер.
Гектор кивнул. «Все будет хорошо.»
Он открыл дверь и выбежал наружу, рубя увиденного каймана.
Огненный след следовал за мечом Гектора, когда он взмахнул, освещая его участок поля.
Сердце Джона затрепетало при виде моря щелкающих кайманов.
Когда Гектор разрезал животное, оно распалось на части и превратилось в черную пыль.
«Это определенно связано с маной», — сказал Мэллори, потирая руки.
Мерси кончилась вслед за Гектором. Когда Гектор расчистил путь налево, она пошла направо.
Она была гораздо более быстрой и проворной, быстро сразив своим мечом двух приближавшихся кайманов, двигаясь напротив него.
Мэллори вышел на крыльцо и прижал раскрытые ладони к груди.
Появился небольшой светящийся шар.
Он поднял руки к небу. Шар расширился, поднявшись выше над домом. Вскоре он стал практически такого же размера, как и крыша.
Вся территория вокруг дома, а затем и некоторые были освещены. Джон даже едва мог разглядеть свою школу на расстоянии.
— Давай, — сказал Джасситер. «Иди сейчас же!»
Остальные фермеры вышли из дома, держа в одной руке мушкетоны, а в другой — маленькие ведра с боеприпасами.
Прежде чем Джон осознал это, раздались выстрелы других фермеров, которые уже зарядили свои ружья.
Мерси и Гектор все еще убивали множество кайманов, как могли.
Единственным, кто не делал ничего, чтобы убить каймана, был Джон.
Он крепко держал мушкетон обеими руками, но все же боялся пошевелиться.
Он медленно сошел с крыльца, надеясь найти в себе смелость направить мушкетон на то, что он увидит в следующий раз, и выстрелить в него.
Но он этого не сделал. Вместо этого он услышал выстрелы и увидел колеблющиеся тела Гектора и Мерси, которые пытались очистить землю.
«Джон!» Услышав крик Мерси, внимание Джона привлек кайман, бегущий к нему на полной скорости.
Его длинная морда покачивалась из стороны в сторону, пока он быстро полз к Джону, но он все еще не мог заставить себя выстрелить в животное.
Внезапно металлическая звезда пронзила каймана, разложив его на части, прежде чем тот подошел слишком близко.
Джон едва поймал взгляд Мерси, прежде чем она повернулась и снова начала резать каймана.
Его сердце начало биться быстрее и быстрее. В груди у него сжалось, и он начал потеть, как никогда раньше. Он думал, что упадет в обморок.
Так продолжалось до тех пор, пока он не заметил вдалеке вспышку света.
Он прищурился.
Он не мог разобрать, что это за свет, но с помощью шара Мэллори он мог определить, что вдалеке находится дом фермера Тэрона.
Джон повернулся к отцу, который был рядом. «Фермеру Тэрону нужна помощь».
— Конечно… — Джасситер вспотел, одной рукой как можно быстрее полез в ящик с боеприпасами, а другой придерживая открытый мушкетон. Он засунул пули в патронник вместе с порохом, который был у него в руке, и закрыл пистолет.
Когда он нажал на спусковой крючок, раздался громкий выстрел, убивающий все на площади размером с конус.
«Я не знаю, чем мы можем помочь», — сказал Джасситер. «У нас буквально полно дел… какого черта я сейчас шучу?»
Он тяжело дышал, перезаряжая пистолет после единственного выстрела.
Джон посмотрел на Гектора. Он все еще смахивал пол, оставляя за собой небольшие линии огня в результате вооруженных ударов.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Наконец он сделал один гигантский горизонтальный взмах. Волна огня быстро охватила местность перед ним и исчезла. Джон увидел, как рассеивается масса черного дыма.
— Гектор… — сказал Джон.
Гектор повернулся. «Что?»
Джон указал на ферму Тэрона.
«Что?» Гектор прищурился. «Я не вижу… Черт…»
Он повернулся к Мэллори. — Держись, Мэллори, мне пора уходить. Будь осторожен!»
— Я буду… прямо… здесь… — Мэллори явно напрягалась.
«Милосердие!» Джон позвонил.
«Да, твой отец! Я знаю!» Она прыгнула в сторону Джасситера.
Джон увидел, что другие вагоны перед домами были изгрызены. Они легли на поле на боку.
— Никаких экипажей, — сказал Джон.
«Мы побежим», — ответил Гектор.
Эта мысль заставила сердце Джона забиться сильнее.
«Хорошо.» Джон крепче сжал мушкетон.
Гектор указал мечом. «Этот путь ясен. Оставайся позади меня.
— щелкнул Гектор, и появился небольшой шар оранжевого света, проплывший над его плечом и дающий еще больше света.
«Ну давай же!» — крикнул Гектор, побежав вперед. Джон последовал за ним.
После нескольких минут бега Гектор остановился, развернулся и толкнул Джона, повалив его на пол.
Джон отступил, смертельно испугавшись.
«Что с тобой не так!» — спросил Гектор. «Вы не сделали ни одного выстрела!»
Джон предположил, что Гектор говорит о своем мушкетоне.
Джон быстро покачал головой.
— …Нет… — наконец сказал Джон.
Гектор вздохнул. — Ты раньше не дрался, не так ли?
Джон снова покачал головой.
Послышался приближающийся щелчок, поэтому Гектор повернул голову и щелкнул пальцами. Рядом раздался небольшой взрыв огня, и звук прекратился.
Он снова сосредоточил свое внимание на Джоне. — Послушай меня, Джон.
Он протянул руку. Джон взял его и поднял на ноги.
«Те
вещи…
Кайманы, кем бы они ни были, кто бы они ни были, это не имеет значения».
Гектор сильно ткнул его в грудь. «Всякий раз, когда что-то пытается атаковать то, что вас волнует, вы можете рассмотреть эти вещи
мертвый.
Они больше не живут. Они для тебя просто мишени, ты понимаешь?
Джон медленно кивнул, но все еще дрожал.
— Теперь ты солдат, Джон, — продолжил Гектор. «Мы все солдаты и рассчитываем друг на друга, хорошо. Вы не просто снимаете вещи. Ты защищаешь других».
Джон снова кивнул. «Хорошо.»
Мерси защитила его от каймана. Все в доме защищали детей. Они собирались защитить дом фермера Тэрона.
Внезапно Гектор медленно расплылся в широкой улыбке. «Как я справился?»
Что?
Джон был в замешательстве.
Гектор смущенно почесал голову. «Я пытаюсь быть лидером… как моя сестра… это немного смущает, и я отстой, но… думаю, у меня все хорошо, правда?»
Джон не знал, но кивнул.
«Прохладный! Спасибо.» Гектор похлопал Джона по плечу. На самом деле Джону стало немного странно видеть, как Гектор ведет себя так мило.
Когда Джон подумал об этом, улыбка Гектора исчезла.
«Пойдем.»
Джон кивнул.
Они помчались на ферму.
После того, как Гектор расчистил путь кайману, он и Джон подбежали к двери дома Феймера Тэрона.
Гектор несколько раз хлопнул дверью кулаком.
«Привет! Открыть! Это Королевский…
Дверь открылась, и Гектор направил ему в лицо мушкетон.
Это была Риста. Джон узнал ее из школы. Она сдавала тест в прошлом году, во время второй попытки Джона.
Ее волосы были спутаны от пота. — Это Джон?
Джон слабо махнул рукой.
Они пробрались внутрь.
Внутри Джон увидел, что фермер Тэрон сидит в кресле с гипсом на ноге.
Ой…
«У тебя травма», — сказал Гектор.
«Нет, черт возьми», — ответила Риста. «Вот почему мы не уехали!»
Джон видел ее мать, Кэсс тоже держала в руках мушкетон, хотя Джон мог сказать, что она определенно не привыкла держать его в руках.
«Я просто пытаюсь оценить ситуацию», — сказал Гектор. «Не нужен тон».
«…Извини. Все это… — сказала Риста. «Я не готов к этому».
«Я сказал ей оставить меня!» — сказал Тэрон. «Я не могу уйти отсюда!»
«Мы никого не оставим!» — сказал Гектор. «Я не думаю, что твои жена и дочь могли бы бороться, узнав, что ты остался позади».
Тэрон нахмурился. «Я не думал об этом».
Гектор вздохнул. — Здесь есть еще кто-нибудь?
Риста кивнула. «У нас есть несколько фермеров, но боеприпасов недостаточно».
«Это та же проблема, что и сейчас», — сказал Гектор. «Джон, ты знаешь, где мы могли бы найти больше оружия и боеприпасов?»
Еще больше мушкетов?
«Школа», — ответил Джон.
«Как далеко школа?» — спросил Гектор.
«Недалеко.» Джон указал в его направлении мушкетоном. Он мог сказать это даже изнутри дома.
«Хорошо. Думаю, именно туда мы пойдем дальше». Он повернулся к Ристе. «Можем ли мы одолжить несколько человек?»
«Вы можете одолжить мне», — сказала она.
«Отлично. Полагаю, там есть экипажи.
«Если бы кайман их всех не съел. Вы думаете о транспорте?
«Да, нам остается только надеяться», — сказал Гектор. «Можете ли вы взять еще двух человек?»
Вскоре к Гектору, Джону и Ристе присоединились фермер Кэрол, наблюдатель на экзамене, который сдавал Джон, и мисс Эвеледжин, младшая сестра одного из учителей Джона. Все они посмотрели на большое каменное здание вдалеке, которое было школой. Это было одно из самых широких построек на ферме.
— Мне кажется, Джон, — спросил Гектор, заметив каймана, — или их еще?
Джон согласился с Гектором. Он мог видеть большое количество поднятых морд по пути к школе, которая маячила вдалеке.
— …Хорошо, тогда слушай! Гектор повернулся к остальным. «Я смогу найти путь к школе, когда мы приблизимся. Как только я это сделаю, ты
бегать
, понятно?»
Все кивнули.
— …Вы, ребята, довольно легко понимаете указания, — заметил Гектор.
«На ферме мало что происходит», — сказал Риста. «Это слегка волнующе».
Гектор повернулся, и все последовали за ним и его маленьким факелом, пока он шел вперед.
Гектор все равно расчистил путь, поскольку у каждого будет только один выстрел.
В конце концов море кайманов прояснилось. Они остановились, прежде чем подошли слишком близко.
— Ладно, все, готовьтесь. Гектор сжал меч двумя руками. Джон понял, как странно это было видеть, ведь Гектор весь день размахивал мечом исключительно одной рукой.
«Уууу!!!» С криком Гектор сделал гигантский мах вверх.
Два ряда огня потянулись к школе, убивая всех кайманов, оказавшихся на линии огня.
«Идти!» — крикнул Гектор.
Все, кроме Джона и Гектора, побежали вперед.
Джон увидел, что Гектор упал на колени.
«Идти!» — крикнул Гектор. «Я буду сразу позади!»
Джон поморщился, но побежал вперед сквозь пламя.
Когда он вместе с другими фермерами добрался до высокого крыльца школьного здания, он обернулся.
Гектор медленно пробирался к ним, ударяя по ближайшему кайману, но привлек их внимание, и они наступали на него со всех сторон.
«Он слишком близко, я ударю их», — сказала Феймер Кэрол, глядя в дуло своего пистолета.
— О нет… — Риста посмотрела на каймана, который не мог дотянуться до крыльца.
«Глупый… глупый…»
Она подняла пистолет и выстрелила из бедра. Он отогнал некоторых приближающихся кайманов, но этого было недостаточно.
«
Дерьмо!»
Джон увидел, как близко к Гектору подошли кайманы. Он увидел, как один из них забрался Гектору на спину, его длинная морда достала ему через плечо и притянула его вниз.
Джон нажал на спусковой крючок и выстрелил из мушкетона с бедра.
Волна энергии устремилась вперед, устремившись к длинной морде. Он сбил каймана с плеча Гектора.
Джон на мгновение обрадовался, пока не понял, что все это время не заряжал мушкетон патронами.
Джон посмотрел в ствол пистолета.
Никакого дымного пороха вообще.
…Мана…
Джон указал на землю и нажал на спусковой крючок.
Собравшиеся под ним кайманы развеялись столбом дыма.
Гектор…
Джон спрыгнул на поле и начал стрелять во все, что отделяло его от Гектора.
Он не задавал никаких вопросов. Джон был рад узнать, что мушкетон может выстрелить несколькими выстрелами. На одно нажатие на спусковой крючок по-прежнему приходился один выстрел, и он не мог стрелять очень быстро, но все же смог добраться до Гектора.
Теперь с помощью Джонса Гектор постепенно смог отправить себе больше.
Одному кайману удалось избежать гнева ружья Джона, но оно проползло так внезапно, что Джон инстинктивно оттолкнул его. Он позаботился о том, чтобы прикончить его еще одним выстрелом, все еще радуясь, что после такой панической реакции у него остались все пальцы на ногах.
Когда другой кайман приблизился, Джон быстро перевернул мушкетон так, что держал ствол обеими руками, и замахнулся, почти подражая Гектору.
Еще одна волна кайманов была уничтожена, и Джон быстро вернул ружье на место, чтобы снова начать стрельбу.
Вскоре Гектору удалось отбросить последнего оставшегося каймана рядом с ним и побежать к Джону.
Оба они подбежали к крыльцу и вскочили, уже выйдя из поля.
— Я не знала, что ты умеешь творить магию, Джон, — сказала Риста. «Это было удивительно.»
«Магия пистолета», сказал Джон.
— Ребята, похоже, вас не впечатлило то, что он сделал, — сказал Гектор, запыхавшись. «Это было удивительно! Он спас мне жизнь… не то чтобы ее нужно было особо спасать…»
«Джон всегда волшебно обращался с пистолетом», — сказала Кэрол. «Он просто нашел этому применение».
— Защищаю… мою задницу… — Гектор похлопал Джона по плечу.
Джон мелькнул улыбкой, прежде чем она снова быстро исчезла.
— Пойдем внутрь… Теперь, когда Гектор отряхнулся, они все вошли в школу.
