Сабез пристально посмотрел на большого мужчину.
«Победитель получает власть и может уйти, сохранив свою жизнь», — сказал он. «Проигравший должен прекратить преследование девушки. Вы принимаете эти условия?»
«Да», — ответил крупный мужчина. Он отступил назад и приблизил клинок к своему телу.
Сабез отступил, держа клинок сбоку.
«Что он делает? Собирается на прогулку?» — спросил Гектор. «Это тот парень, в чьи руки мы вверяем свою жизнь?»
— Я тебя игнорирую… — вслух сказала Мэллори. Он перевернул Тэллоу на спину.
«У меня… нет под рукой ничего, что могло бы вылечить это», — отметил он. «Я мог бы попытаться использовать свою ману, но…»
— Прекрати говорить и позволь мне посмотреть бой, — пробормотал Тэллоу.
Мэллори быстро кивнула, и они оба повернулись к сцене.
Джону тоже было любопытно. Он знал, что ему следовало бы испугаться, но вместо этого почувствовал прилив волнения. Это были воины против воинов, каждый из которых имел свою собственную систему поддержки. Впервые Джон почувствовал себя настоящим воином. Он просто хотел, чтобы никому не пришлось умирать, чтобы доказать свою точку зрения.
Затем он почувствовал, как рука Мерси ползет по его руке. Он придерживался этого.
Он тоже волновался. Он не хотел, чтобы кто-то умер.
Женщина-участница Виндази встала между двумя мужчинами и подняла руку.
«Ха!» — закричала она, взмахнув раскрытой рукой, прежде чем быстро отступить.
Джон был поражен скоростью большого человека. Он двигался быстрее, чем Джон мог себе представить, даже сравнимый с Мерси. Даже Бэл выглядел так, будто у него всегда была фора, прежде чем он начал действовать.
Это не могло сравниться с тем, что сделал Сабез. Всего потребовалось три движения.
Первым был быстрый прыжок прямо в сторону крупного человека, отклоняющий его клинок.
Во-вторых, Сабез схватил мужчину за руку и отшвырнул его так, что обнажилась вся спина мужчины.
Третьим был сильный удар по спине мужчины. Его плащ раскололся пополам, и из раны быстро брызнула кровь, ровно настолько, чтобы покрыть область вокруг мужчины. Больше ничего.
Он рухнул на колени, прежде чем упасть.
«…Я считаю, что эта битва окончена», — сказал Сабез. «Я забираю твою жизнь за свою. И поскольку он принадлежит мне, я решил пощадить тебя, но я оставил тебе шрам на спине, чтобы напомнить тебе о боли, которую ты причинил моему ученику и, соответственно, своему собственному клану.
Сабез взмахнул клинком по полу, очищая его от остатков крови, все еще оставшихся на нем.
«Готово», — сказал он потом.
С этими словами остальные Виндази преклонили перед ним колени.
Затем они разбились на две группы. Первая группа подбежала к крупному мужчине.
Вторая группа направилась к Тэллоу.
Гектор быстро встал и вытащил меч, готовый дать им отпор. Они остановились в пределах досягаемости клинка.
— Гектор… Я думаю, они здесь, чтобы помочь… — сказала Мэллори.
— Да, дурак… пропусти их… — Глаза Тэллоу были едва открыты.
— Гектор… — сказала Мерси. «Пропустите их…»
— Это твои похороны, — сказал Гектор себе под нос, выпрямляясь и кладя меч обратно в ножны. Затем он скрестил руки на груди и наблюдал за происходящим.
Виндази принялись за работу. Один из них опустился на колени рядом с Мэллори и достал футляр, прикрепленный к ее поясу.
Другой мужчина опустился на колени рядом с Мэллори и кивнул. Мэллори изо всех сил пыталась передать им тело Тэллоу, пока они ухаживали за ней.
«Брат!» Крупный мужчина пришел в сознание, привлекая внимание Сабеза.
«Кому я имею честь… отдать свою жизнь».
«…Сабез Са-Алюм,…из внутреннего пятого круга»
Некоторые Виндази ахнули даже при одном упоминании его имени. Многие из них прекратили свои дела, чтобы посмотреть на него. Другие, кто не осознал этого в первый раз, постепенно начали обращаться к нему, когда он перечислял свои титулы.
Это повествование, украденное со своего законного места, не предназначено для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
— И руководитель специального пункта разведки, — закончил Сабез.
Гектор закатил глаза. «Я удивлен, что он не падает под тяжестью…»
На лице мужчины отразилось жалкое изумление: «О, я дурак».
«Да, брат, ты такой», — ответил Сабез. «Но я прощаю тебя. Теперь все вы возвращаетесь к работе! Проследите, чтобы о моем ученике и этом человеке позаботились».
«Он такой классный…
— прошептала Мерси Джону.
Он кивнул в знак согласия.
Затем Сабез подошел к группе Джона.
«…Мои извинения. Возможно, нам придется переночевать, но тогда мы сможем первым делом отправиться в…
«Воу воу воу!» Гектор убежденно покачал головой. «Кто умер и сделал тебя
лидер? Этот парень не в счет».
— …Ты прав, — сказал Сабез. «Мы призваны действовать как группа. Возможно, я слишком резко высказался.
Гектор понял, что Мэллори и Мерси бросают на него неприязненные взгляды.
«Дурак, мы все равно собирались это сделать,
— сказал Мэллори.
— Да, но контекст решает всё, — начал объяснять Гектор.
«Да, и в этом контексте ты мудак». Мерси отвернулась и вернулась в гостиницу.
«Лидерство может оказаться тяжелым бременем для головы», — сказал Сабез. — Я полагаю, вы могли бы зайти внутрь и зарезервировать для нас несколько комнат. Я позабочусь обо всем остальном».
«…Да что угодно… это дует…» Гектор повернулся и пошел обратно в гостиницу.
— …Я собираюсь вернуться и убедиться, что он не нанесет удар… не сломает что-нибудь, — сказал Мэллори, прежде чем войти в себя.
«…Джон, тебя звали?» — спросил Сабез.
Джону потребовалось мгновение, чтобы понять, что Сабез разговаривает с ним.
«Ага.» Он кивнул.
— Ты можешь остаться с моим учеником? — спросил Сабез. «Поскольку я занимаюсь делами здесь. Я считаю, что они готовы привести ее внутрь».
— Хорошо, — сказал Джон.
Он подошел к обмякшему телу Тэллоу и увидел, как Виндази несут ее в гостиницу. Он придержал для них дверь открытой и последовал за ними, пока они не отнесли ее назад.
Гектор уже просил комнату и, к его большому огорчению, сказал Джону и остальным, куда идти.
Оказавшись в комнате, Виндази положил Тэллоу на одну из двух кроватей.
«Она будет в порядке, чтобы переехать завтра», — сказал один из них. «Ей может потребоваться несколько дней, чтобы полностью восстановиться, но с ней все будет в порядке».
Джон кивнул. «Спасибо.» Он не знал, почему сказал это, но это казалось правильным.
Виндази кивнули, и все молча вышли из комнаты. Они все были очень милыми, когда не пытались никому причинить вред.
Если не считать большого количества бинтов на теле, с Тэллоу, казалось, было все в порядке. Она мирно спала.
Джон решил, что ему тоже стоит просто прилечь, уставший от всего произошедшего. Неужели это был такой длинный день?
Это был первый раз, когда я спал без других фермеров.
Джон не мог задерживаться на этом слишком долго. До этого он спал.
Проснувшись, он услышал громкий шум.
Он посмотрел на другую кровать. Тэллоу все еще лежала на спине, только теперь ее рот был открыт и она громко храпела.
…Как Бен…
— подумал Джон, вспомнив, как его старший брат шумел на верхней койке. Потребовалось время, чтобы привыкнуть, так как его сестра только что переехала в свою комнату и поменялась местами с Беном.
К счастью, прошло совсем немного времени, прежде чем Джейсон покинул дом, и Бен занял эту комнату.
Он сел, поняв, что заснул, держась за мушкетон.
Он подумал о том, как он, должно быть, устал, когда храп внезапно прекратился.
— Сабез… это ты? Тэллоу попытался сесть, но внезапно вскрикнул.
«Ой…» Она легла обратно. «Я думал, эти идиоты справятся с этой задачей лучше! Потому что они вообще вскрыли мою вонючую спину!
Затем она заметила Джона, сидящего в конце.
«Кто ты?» Она спросила.
«…Я -Джон-»
«Ты тот самый фермер! Стрельба и распыление повсюду. Верно…
Она упала обратно на кровать. «Верно…»
Дверь открылась. Это была Мерси.
«Джон! Я услышала крики и… — она остановилась при виде Тэллоу.
— А, это ты, — сказала Мерси.
«Это ты.
Тэллоу ответил.
«…Почему ты меня так ненавидишь?» — немедленно спросила Мерси.
«Дело не в том, что я ненавижу тебя, дорогая, я просто ненавижу принцесс вообще». Тэллоу, казалось, пожала плечами, даже лежа на спине.
«Я не
принцесса!» — сказала Мерси. «Сколько раз мне придется это повторять!»
«Да, потому что у принцесс нет кучки солдат, которые изо всех сил стараются, чтобы ее красивое личико принцессы могло вернуться домой, не пострадав».
«Я не спрашивал
для этого!» — сказала Мерси.
— Ну нет, ты же не просила быть принцессой, не так ли? — сказал Тэллоуз. «Но угадай, что, как бы ты ни хотел это отрицать, как ты объяснишь огромную дыру в моей спине?»
Мерси выглядела так, словно собиралась взорваться. Джон сел в ожидании.
Вместо этого она вдохнула и выдохнула, ее лицо стало менее красным.
— Давай, Джон, — сказала она. — Давай уйдем отсюда.
— Я должен присматривать за ней, — сказал Джон.
Лицо Мерси внезапно снова покраснело, от чего Джона затрясло.
«…Отлично…
она сказала. Она ушла и захлопнула дверь.
— …Ты можешь пойти с ней, если хочешь, — сказал Тэллоу. «Двери открыты. Я имею в виду нет, буквально, но…»
Джон не двинулся с места. Он переключил свое внимание с двери на Тэллоу.
— …Ты снова смотришь, — сказала она.
— …Нет, спасибо, — наконец ответил Джон.
— Я имею в виду, разве тебе не хотелось бы пойти проверить свою девушку или что-нибудь в этом роде? Нет нужды относиться к ней с плохой стороны из-за того, что ты присматриваешь за мной.
Любимая девушка?
— Я должен присматривать за тобой, — сказал Джон.
— …Ладно… — Тэллоу снова пожал плечами. — Тогда сделай это.
Они сидели молча.
Тэллоу начал ерзать. «В порядке Хорошо. Ты фермер, верно?»
Джон кивнул.
— С какой ты фермы? она спросила.
Ферма?
Джон помнил?
— …Я не помню, — сказал Джон.
— Ты не помнишь? Тэллоу вздохнул. «Тогда ладно. Скажи мне, почему ты ушел?»
«…Я хотел вернуть Мерси домой», — сказал Джон.
«Вот и все?» — спросил Тэллоу. — Вернуть принцессу домой?
Джон кивнул.
«…И тогда веселитесь».
— …Наверное, — сказал Джон. Он не знал, какой ответ будет удовлетворительным. У него не было ответа для себя.
Джон ожидал, что Тэллоу расскажет о себе, как это сделало большинство людей, задав массу вопросов.
«Ладно.» Вместо этого она встала с кровати.
Джон тоже приготовился встать, желая помочь ей. Вместо этого она потянулась в воздух. Раздался сильный стук.
«Так вот
что это было. Это была не рана. Эти ублюдки просто положили меня на кровать всю кривую. Они могут размахивать мечом, но не могут нести тело… Вот что бывает, когда привыкаешь спать на сене… забываешь, как правильно укладывать человека на кровать.
…»
Она вытянула шею, затем начала работать над остальным телом, разговаривая при этом сама с собой.
Джон не видел ничего подобного за пределами Грейвса. Он был рад остаться и посмотреть.
В конце концов, она повернулась к нему.
«Ты будешь просто смотреть или присоединишься?» Она спросила.
Джон встал, чтобы присоединиться к ней.
