Тренировка закончилась тем, что Гектор и Мерси сражались друг с другом, используя при этом часть своих запасов маны. Тэллоу молча стоял в стороне, наблюдая за их тренировками. У Джона возникла идея, что она стоит там, чтобы убедиться, что Гектор и Мерси не переборщили.
Они по-прежнему сопротивлялись использованию оружия: Гектор время от времени наносил удары и подчеркивал свои удары небольшими огненными хвостами, в то время как Мерси добавляла к своим наступательным движениям маневры с помощью маны.
Вскоре Мерси прыгнула с воздуха, и от ее ноги пошла полоса легкой энергии.
Гектор заблокировал его, взмахнув предплечьем, встретив его в воздухе и рассеяв энергию.
Мерси приземлилась и начала наносить новые удары.
Гектор начал отражать новые удары, пока внезапно не согнулся от боли, держась за живот.
«Ты в порядке?» — спросила Мерси, приседая, чтобы услышать его.
«Ага.» Гектор стоял на коленях. «Я в порядке.»
— Тогда на этом закончим, — сказала Мерси, вставая. «Нам нужно сохранить ману на завтра».
— Верно, — кивнул Тэллоу. Бритвенная хватка все еще держала ее на бедре. Джон задавался вопросом, вернет ли она его когда-нибудь, но решил не спрашивать. Это было между ней и Мерси.
Они схватили Мэллори, который все еще практиковал свои заклинания неподалеку, а затем вернулись в дом. Внутри уже был приготовлен ужин. Стюарт и Гелия уснули на своих стульях перед пустыми тарелками на столе.
— Ой, посмотри на это, — сказала Мерси. «Они ждали нас».
«Можно подумать, что это они тренировались», — заметил Тэллоу.
«Они в стрессе», сказала Мерси. «Даже если это просто психическое заболевание, на кону их жизни, и они пытаются удержаться».
Тэллоу не ответила, но Джон видел, что она торжественно приняла это заявление без особого сопротивления. Ее лицо не рычало, как обычно, когда она слышала что-то, что ей не нравилось.
Мерси и Гектор взяли по одному покровителю на плечо и понесли их в комнаты.
Когда они спустились вниз, группа приступила к ужину, который им оставили близнецы.
«Как вы, заклинатели, можете использовать столько маны и не беспокоиться о том, что она закончится?» — спросил Тэллоу у Мэллори через стол.
«О, у меня кончились деньги», — объяснила Мэллори. «У нас все кончилось. Просто заклинатели могут быстрее восстановить ману после его использования. Но взамен мы часто используем большее количество маны. Ну, нет, но дело в том, что из-за большого количества мировой маны, которую мы объединяем с нашей личной маной, заклинателю очень легко истощить себя и убить себя из-за недостатка маны. Вы можете случайно израсходовать ману своего тела, поскольку ваши естественные инстинкты тела не срабатывают вовремя, чтобы остановить вас».
— Именно это и случилось с тобой, — сказала Мерси.
Мэллори кивнула. «Даже если я лично утомлюсь, заклинание может отнять у меня остаток маны. Вот почему произнесение заклинаний требует
большой
количество умственной стойкости, чтобы сделать это успешно. Именно поэтому многие заклинатели носят с собой книги заклинаний. Это помогает облегчить бремя необходимости следить за собственным уровнем маны».
«Тогда почему бы не
ты
есть книга?» — сказал Тэллоу.
«Книги заклинаний подобны магическому оружию», — объяснил Мэллори. «Они не всегда соответствуют мане каждого. Кроме того, вы не можете просто использовать его сразу. Вы должны стать привязанными к этому. Некоторые люди тоже могут создать свои собственные, но я не могу, так как для этого потребуется слишком много маны одновременно. Угроза облачности все еще существует, но…»
— Мы предлагали ему книгу заклинаний, — сказал Гектор, — но он всегда отказывается. То же самое и с моей старшей сестрой. Это сводит моего отца с ума».
«Привязка к книге заклинаний — это
странный,
— объяснила Мэллори. «Мне нравится
читать
книги. Придерживаться одного и использовать всю свою магию в одном… это странно. По крайней мере, когда дело доходит до разнообразия заклинаний.
«Вот почему не все заклинатели пользуются книгами», — решила Мерси.
«Ага.» Мэллори быстро кивнула. «Некоторые типы заклинаний, очень похожие на те, что делаю я, не обязательно становятся более или менее лучше, если вы используете книгу. Кроме того, тренировки без него могут означать, что вы не окажетесь в невыгодном положении. В то же время неяркий заклинатель с книгой может походить на удивительного.
«Верно.» — сказал Тэллоу. «В моем городе нет книголюбов».
«Большинство виндхази обладают базовыми способностями к заклинаниям, не так ли?» — спросила Мерси.
«Э-э… понимаешь, ну, они
предполагаемый
— сказал Тэллоу, — но большинство из них слишком ленивы, чтобы продолжать эту практику. Даже если вы научитесь вначале, вам не составит труда продолжать обучение. Так что нет.
«Хех». Мэллори усмехнулась. «Это честно.»
«Хорошо.» Гектор встал. «Я думаю, нам следует продолжить укрепление дома».
«Дом укреплен», — сказал Мэллори. «Вы проверили везде. Твоя сестра старалась изо всех сил…
«Забыть ее!» — сказал Гектор. «Мы-«
«Останавливаться!» Тэллоу встал.
Все ждали, что она скажет что-нибудь, но она этого не сделала.
Гектор нахмурил брови, когда она подошла к нему.
Она поднесла руку к его лицу и провела по щеке.
Он покраснел. «Что ты делаешь?»
«Ни о чем ты не думаешь, извращенец», — сказала она. — Мэллори?
Мэллори, который медленно вставал позади Гектора, прижал руки к вискам Гектора.
Гектор рухнул, Тэллоу быстро присела и перевернулась так, что приземлилась ей на спину.
Мэллори также схватила Гектора за руку, чтобы тот не упал, хотя он явно напрягался.
Он увидел изумленные лица Джона и Мерси.
«Помнишь, я говорил тебе, что Гектор может непреднамеренно отменить мои заклинания, особенно когда он сражается?» — спросил Мэллори. «Ну, вот насколько он устал и разбит внутри. Он даже не мог отреагировать на меня, маленького старика».
Она встала с Гектором на спине. Ей приходилось гораздо больше, чем Мерси, но она продолжала двигаться вперед.
Мерси попыталась встать и помочь, но Тэллоу проигнорировал ее.
— Это значит, что тебе тоже лучше отдохнуть! — сказал Тэллоу. «Иначе мне придется уложить тебя спать, и это будет далеко не так изящно».
Мэллори усмехнулась. «Меня больше волнует, что он будет делать, когда проснется. Но да. Я обязательно отдохну».
«Правильно… Я помещу его в одну комнату с близнецами». Тэллоу застонал. «Из соображений безопасности».
Тэллоу отнес Гектора к лестнице и понес его наверх.
— Верно… — Мэллори повернулась к столу. «Должны ли мы все устроить?»
Джон кивнул.
Они вдвоем подняли стол и отодвинули его в сторону комнаты, чтобы всем им хватило места на полу.
Тэллоу и Мерси принесли достаточно одеял и подушек, чтобы они вчетвером могли лечь на пол. Чтобы быть готовым к любому нападению. Гектор должен был находиться на верхнем этаже на случай, если там что-нибудь случится.
Каждый выбрал место, где прилечь. Мерси легла рядом с Джоном, и они смотрели друг на друга, спя на подушках.
— Знаешь, — сказала Мерси, — мне нравится быть с тобой на одном уровне, но я скучаю по двухъярусной кровати.
«Я не знаю», ответил Джон. «Я скучаю по своему брату».
«Ой.» Мерси наклонилась и поцеловала Джона в лоб.
Джон не знал, почему он это сказал. Он просто знал, что уснул.
Вечером того же дня его разбудил внезапный звук. Он сел и огляделся в поисках источника.
Он увидел Стюарта, спящего неподалеку. Он громко храпел, вероятно, именно он и разбудил Джона.
Затем он услышал еще один храп. Он повернулся к нему.
Гектор и Гелия были уложены и накрыты простыней. Гектор спал спиной на диване, лицом вверх и храпел в своем собственном ритме. Гелия заснула на нем, неаккуратно уткнувшись головой ему в грудь.
Они спустились…
Джон повернулся к Тэллоу. Она вообще не храпела. Она спокойно лежала на земле, даже не ворочаясь. Он также увидел, что она сняла повязку. Джон не осознавал, сколько времени прошло с тех пор, как он видел ее рыжие волосы целиком.
Удовлетворенный своими открытиями, он перевернулся и снова заснул.
Следующий раз, когда он проснулся, был уже не таким мирным.
Когда он сел и почувствовал, как дневной свет проникает в окна, у него в груди что-то стучало.
Драться…
Он сел и схватил рядом с собой пистолет. Гектор положил руку на лоб и смотрел в окно.
— Готовьтесь, — сказал Гектор. «Тэллоу проводит разведку, и, надеюсь, они придут раньше, но кто знает, что произойдет потом».
Джон кивнул. Он оглядел комнату.
Стюарт и Гелия с тревогой ждали на диване. Стюарт неоднократно постукивал ногой.
Джон не видел, где находятся остальные, но предположил, что они заняты. Итак, он просто оставался наготове со своим пистолетом.
Он вместе с Гектором наблюдал за входной дверью, пока в дверь позади них не постучали.
«Кто стучит?» — спросил Стюарт.
Гектор и Джон с беспокойством повернулись к задней двери. Джон даже не осознавал этого
был
задняя дверь.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
— Я открою, — сказал Гектор. Он полностью развернулся и подошел к нему.
Он поколебался, затем наклонился к окну, чтобы посмотреть, кто это.
Знакомая лысина и густые усы тоже наклонились и широко ухмыльнулись.
Джек.
— Какого черта он хочет… — пробормотал Гектор так, словно на самом деле не хотел знать ответ на вопрос.
«Я просто хочу поговорить!» — крикнул Джек. «Обещать!»
— Берегите мою спину, — сказал Гектор.
— Всегда, — сказал Джон.
Гектор подошел и открыл дверь.
Джек вернулся, чтобы дать Гектору немного места.
Джон подвинулся так, что остановился в открытом дверном проеме, когда Гектор вышел наружу.
«Что ты хочешь?» — спросил Гектор более резко, чем раньше.
«Я просто хотел поговорить!» — сказал Джек. «Нет проблемы! Если только ты не захочешь!
«Я
не
хочу неприятностей!» — сказал Гектор. — А теперь уходи, пока я не перерезал тебе горло!
Джек рассмеялся.
— Просто выслушай меня, — сказал Джек. «Я человек слова, не так ли?»
— Прекрасно, — сказал Гектор.
— Судя по тому, что я слышал, — сказал Джек, — вы еще не
один,
но
два
с тобой красивые кусочки посылки.
«Откуда ты это знаешь?» — угрожающе спросил Гектор, уже потянувшись за мечом.
«Слухи распространяются быстро», — сказал Джек. «Особенно после того, как будущий король Ресдена попадает в уличную драку и проигрывает».
«Это то, что ты
хотеть?
— спросил Гектор. «Уходите! Были заняты!»
— Я знаю, — Джек снова улыбнулся зубами. «Я так много получаю от этого. Становлюсь богатым. Поднимаю свою репутацию.
— Сейчас я вернусь внутрь, — сказал Гектор. «Единственная причина, по которой меня здесь нет, это то, что у тебя нет никого из твоих детей, которые могли бы защитить тебя».
«Тогда это
делает
сделай меня заслуживающим доверия». Джек раскинул руки и указал на лес вокруг себя. «Никто из них не достаточно хитер, чтобы спрятаться за деревьями, ты уже должен это знать».
— Говори, — сказал Гектор.
— Я хочу заключить с тобой еще одну сделку, — предложил Джек, — если ты заинтересован. Добавьте еще немного к нашему прибыльному предприятию».
«
Сейчас?
— спросил Гектор.
«Конечно. Когда у вас нет выбора? Это лучшее время для сжатия».
«На нас не давят…»
— Я могу тебе помочь, — предложил Джек. «Отбей этих собак ради тебя».
Почему?
— спросил Гектор. «Почему бы не поработать с ними?»
«Я знаю, как действуют эти собаки», — сказал Джек. «Они нанимают вас для выполнения работы, а затем берут на себя все заслуги.
Мне
? Я хочу, чтобы я и моя семья получили признание».
«Все еще не понимаю, как это меня касается», — ответил Гектор.
— Видишь ли, после вчерашнего… Дот чувствует себя немного…
выключенный.
»
«От
победа?
— спросил Гектор.
«Ага. Она не чувствует, что провела хороший бой, и хочет реванша».
«Я не думаю, что мне
или
она готова к матчу-реваншу», — сказал Гектор. «Мы только вчера сильно поссорились».
«О, но она
является
готов, — сказал Джек. «И вчера она заставила меня гордиться. Итак, мне было интересно… в обмен на помощь ты снова дашь ей хорошую пару.
«Нет!» — сказал Гектор. Он начал оглядываться через плечо. «Это ужасное время! Я бы предпочел, чтобы ты присоединился к другим наемникам и сразился с тобой там».
— Хорошо, — пожал плечами Джек. «Просто имейте в виду, если вы не сразитесь с нами сейчас, вам придется сразиться с нами позже. И вся моя семья будет там».
«Я не бросаю своих друзей», — ответил Гектор. «И я не боюсь тебя и твоей семьи. Никто из нас не такой».
«Вы выглядите довольно решительным в своей позиции, — сказал Джек. — Итак, как насчет еще одного предложения?»
«Я не хочу…»
«Предлагайте два!» Джек поднял руку. «Вы платите мне сумму, за которую помолвленная девушка назначила вознаграждение.
сейчас,
и я отпускаю тебя на свободу».
«
Что?
Гектор покраснел. «Действительно?»
Несмотря на его тон, Джон мог сказать, что Гектор обдумывает это.
«Мы хотим, чтобы нам платили», — сказал Джек. «Ну давай же. Неважно, сделаем мы эту работу или нет. Если мы так и не приняли награду, то мы не виноваты в ее потере».
Гектор задумался. «Я не могу сделать это сейчас… но смогу, когда вернусь в Ресден. Это справедливо?»
— Я могу подождать, — сказал Джек. — Однако мне придется взять с тебя плату за время. И не пытайтесь обманом заставить нас сражаться с целой армией, хотя я сомневаюсь, что нам придется беспокоиться о Ресдене.
«Нам не обязательно идти
в
Ресден, — сказал Гектор. — Даже в стенах замка. Всего в нескольких милях от него. Я могу принести тебе деньги там.
— Ты даже не собираешься спросить, сколько это стоит? — спросил Джек.
— Нет, — сказал Гектор. — Просто скажи мне позже.
— Хммм… — Джек кивнул. «Хорошо. Если ты попытаешься сбежать, я тебя выслежу. Замок или нет. Иметь дело?»
«Де-»
«А что из
другой
посылка?»
Стюарт прошел мимо Джона и спокойно вышел за дверь.
«Стюарт, возвращайся внутрь!» Гектор рассказал ему.
«Не делай этого!» Походка Стюарта по отношению к Джеку стала более агрессивной, но Гектор подбежал к нему и остановил за плечи.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Гектор, не позволяя ему пройти мимо.
Даже если ему не удалось добиться успеха, Стюарт все равно разговаривал с Джеком как со зрителями.
«То, что ты человек слова, не означает, что твое слово хорошее!» Стюарт сказал. «Тем более, что, как вы сказали, нас прижимают!»
«Думаю, я честен!» Сказал Джек со своей фирменной улыбкой.
«Я узнаю о сомнительной сделке, когда увижу ее», — сказал Стюарт. «Кто может сказать, что после того, как ты заплатишь сумму, достойную моей сестры, какая бы сумма в любом случае не была слишком низкой, ты не собираешься просто похитить ее и вернуть обратно».
в любом случае.
Для
три
раза больше зарплаты. Тогда, может быть, ты вернешь ее и все равно обманешь богатого человека дома. Для тебя это никогда не закончится».
Стюарт указал на Джека. «Я встречал много таких людей, как вы, в своей работе. Ты будешь давить на него снова и снова, пока он не выложит тебе все до последней капли!»
— Стюарт, не сейчас, — сказал Гектор. «Не-«
«Он использует твое беспокойство по поводу твоих друзей как раздачу», — сказала Стюарт, глядя на Гектора, но все еще говоря достаточно громко, чтобы Джек мог услышать. «Он использует твою гордость, чтобы довести тебя до конца. Он знает, ради чего ты готов отдать все. Ваша работа и ваша миссия. Если ты уступишь ему сейчас, он продолжит идти.
«Мы
не мочь
продолжай в том же духе!» — ответил Гектор. «Мы ведем битву на слишком многих фронтах!»
«И
ты
не вижу», — сказал Стюарт. «Он добрался до тебя. Ты все еще очень потрясен после вчерашней битвы, не так ли?
Гектор запнулся.
— Я имею в виду… я…
«Вы все еще испытываете боль и обиду», — сказала Стюарт. «Дочь этого человека однажды причинила тебе боль, и даже если тебя устраивает эта боль, ты пытаешься защитить всех нас от этой боли, не так ли? Не так ли?
Гектор напрягся, чтобы ответить.
— Гектор… — Гелия тоже вышла наружу, Джон отступил в сторону, пропуская ее. «
Не
пусть этот человек снова использует нас в качестве разменной монеты! Вам не нужно беспокоиться о нас
или
любой из твоих друзей. Вы должны
доверять
нас, как сказал Тэллоу. Вы должны верить, что вместе мы выдержим любое испытание и сможем его преодолеть!»
— …Правильно… — Гектор ослабил хватку на Стюарте. Он повернулся к Джеку.
«…У меня есть сделка на
ты.
— сказал Гектор.
Джек поднял бровь. «Ой,
Действительно?
»
«Вы делаете?» — спросил Стюарт.
— …Я не знаю, — прошептал Гектор. «Кажется, правильно было сказать».
«…верно…» Стюарт кивнул. «Мы сами находимся в сильной позиции для переговоров. Он уже видит в тебе цель».
Он кивнул. — Хорошо… для прохода в клан. Ты будешь драться с его дочерью.
«Хорошо.» Гектор кивнул в знак согласия.
Стюарт и Гектор снова повернулись к Джеку.
«Позволь нам пройти, чтобы вернуть девушку в кланы», — сказал Гектор, — «а потом я вернусь и сразлюсь с твоей дочерью».
«Вы ожидаете, что я поверю
что?
– спросил Джек. «По какой причине ты должен был вернуться ко мне?»
Гектор снял свой темно-золотистый пиджак и бросил его на пол перед Джеком. Оно приземлилось жалкой кучей.
— Ты этого хочешь, не так ли? — сказал Гектор. «Вот почему вы продолжаете поднимать этот вопрос. Вы хотите взять его и продать. Наверное, собирался заставить меня поспорить в драке, не так ли? Но сначала ты дал мне оценку тому, от победы ты мог бы отказаться в любом случае.
«Он идет в комплекте, не так ли?» — спросил Джек.
— …Штаны ты получишь позже, — сказал Гектор. «Они не работают друг без друга, поэтому это так же бесполезно, как и для меня».
«Как я могу этому доверять?» — спросил Джек. — Почему я должен ждать, пока ты вернешься?
«Потому что есть что-то получше».
Джон поднял голову и увидел, как Мерси спускается с крыши дома.
«Вместо этого ты можешь сражаться за меня», — сказала Мерси. «Я ценнее всего на свете».
Джек рассмеялся. «
Там
ты. я
знать
Я слышал о ком-то, кто испортил наш стиль».
«Ты
украл
мой стиль, — начала Мерси. «Это не-«
«Это не важно!» — быстро сказал Гектор. — И кроме того, тебе нужно, что бы ты с ней сделал?
«Это то, что я хочу выяснить», — сказал Джек. «Она определенно очень ценна, но было бы очень сложно ее продать. Не стоит драться».
— …Я тебе не верю, — сказала Мерси.
«Его
истинный
— сказал Джек. «Я не хочу, чтобы на моей тарелке были такие проблемы. Политическая беда. Мешайте бизнесу.
— Но, — Гектор недоверчиво всплеснул руками. «
Я
-»
«Мелкие развалины». Джек отмахнулся от своих опасений. «
Однако
…»
Он указал на Мерси.
«Я думаю, моя вторая дочь с удовольствием взяла бы
ты
дальше, — сказал Джек. «Посмотрите, как это работает».
«Она может драться со мной, не заключая сделки», — сказала Мерси, сжав кулак.
«
Она
не заключать сделку», — сказал Гектор. «
Он
то есть эксплуатировать своих детей ради выгоды».
«Эй, мужчина должен зарабатывать на жизнь!» — сказал Джек. «И они
любовь
боевые действия. Нет, ты мне не нужен, любимый. Но ты знаешь, что я
делать
нуждаться?»
Он указал мимо группы на дверь. Джон сначала даже не понял, что тот указывает на него.
«Что ты хочешь от
Джон
?» — спросил Гектор, быстро кладя руку на меч.
«Фермерские блюда — редкая специальность в этой стране!» он сказал. «Они также размножаются как сумасшедшие. Всегда большие семьи и все такое. Интересно, какую кругленькую сумму они заплатили бы за то, чтобы Джон вернул их обратно.
«Вы остаетесь
прочь
!” Мерси попыталась подняться, но Гектор остановил ее.
«Мы не можем напасть на безоружного человека», — сказал Гектор. Он повернулся и наконец вытащил меч.
«Не то чтобы я не хотел срубить его там, где он стоит».
«А эта девушка Виндхази!» добавил Джек. «Она, вероятно, принесет огромную прибыль. Иностранное сокровище».
Джек указал на свой череп. «Понимаешь, ты в моем деле, ты должен мыслить нестандартно! И я вижу столько возможностей! Оружие! Механизм! Лошади! Этот крепкий фургон! О-хо-хо… Мне будет очень весело ждать тебя.
Он взял куртку. «Отлично. Я приму ваше предложение. Если ты вообще сможешь пережить следующую встречу. Хотя не волнуйтесь, я думаю, что потом приду и разберу трупы. Это победа, победа для меня. Знаешь, я удивлен, что ты не похищаешь меня и не ждешь моих детей.
«Это потому, что у нас есть честь», сказал Гектор. «В отличие от-«
— Если ты вернешься до того, как все закончится, — сказала Мерси, указывая на него, — я перережу тебе горло. Дети или не дети.
«Вы думаете, что я боюсь воина, который проиграл кучке хорошеньких
принцессы
?» Джек усмехнулся. «Да правильно. Мои дети с тобой быстро расправятся, хорошо.
Он накинул куртку через плечо, развернулся и пошел прочь, его смех эхом разносился по лесу.
«Этот парень —
хуй.
Тэллоу наблюдает за происходящим из-под навеса задней двери. Она сидела, скрестив ноги, и смотрела на них сверху вниз. Джон даже не знал, когда они туда приехали.
«Я предлагаю тебе
не
подбеги к нему и ударь его в спину!» Стюарт позвал вверх.
«Я пытаюсь
Действительно
трудно не сделать этого», — сказал Тэллоу. «Поверьте мне!»
Она соскользнула вниз, прежде чем приземлиться на пол.
«Они уже в пути», — сказала она. «Прямо сейчас.»
— Хорошо, внутри, — сказал Гектор. Все последовали за ним.
