— Лана? Гектор произнес ее имя частично осознавая.
Лана вскрикнула. Джон инстинктивно спрятал драгоценный камень за спиной.
Гектор пошевелился, сел с колен Шарлотты и повернулся слева направо, пытаясь найти вторую сестру.
Шарлотта спокойно наклонилась и прошептала Гектору на ухо. Как только она закончила, Гектор тупо сел, обогнул диван и вернулся в коридор. Джон наблюдал, как Гектор наконец повернулся и исчез в своей комнате.
Убедившись, что Гектор уехал на ночь, Джон принес драгоценный камень обратно. Ему пришла в голову мысль, что Шарлотта попросила Лану дать Гектору выходной еще до того, как она заговорила об этом за ужином.
Ему не удалось задержаться на этой мысли. Лана не упомянула о том, что Джон спрятал ее, вместо этого просто продолжила увещевать, как только он привел ее обратно.
«Вы понимаете, какие неприятности он может
быть
в? Он должен-«
«Гектор
потребности
чтобы немного отдохнуть своим телом», — сказала Шарлотта. «Его тело — развалина, и он — развалина…»
«Неважно, является ли он
крушение
— воскликнула Лана. «Ты понимаешь-«
«Не говори так о своем брате!» — сказала Шарлотта, надув губы. — Я думал, ты лучше этого.
«Лучше, чем это? Ты имеешь в виду лучше, чем
Папа?
Лана произнесла это скептически, а Джон просто принял новую норму. «Я
являюсь
лучше, чем папа! я вообще-то
Забота
насчет Гектора…
«Ах-
ха
!” — воскликнула Шарлотта, указывая на драгоценный камень.
Лана резко вздохнула.
«Что я
имел в виду
сказать… — Лана снова начала более спокойным тоном, — …это
Гектор
у него плотный график. Он не может позволить себе что-то пропустить. Он и Мэллори…
«Им нужно
отдых
— продолжила Шарлотта. — Почему ты так усердно с ним работаешь?
«Потому что после этого он больше никогда не сможет работать».
На этот раз Шарлотта перестала лукаво парировать. Джон все еще хотел знать, что заставило Шарлотту воскликнуть ранее.
— Ты этого не знаешь. Тон Шарлотты стал тише. «Ты-‘
«Гектор будет
Король
». Теперь была очередь Ланы вмешаться. «Или, что еще хуже, Лорд, которому придется отвечать за другого Короля. И наш отец. Они никогда его не выпустят.
— И все же, — начала Шарлотта, — твой брат…
«После этого мой брат будет еще несчастнее, чем когда-либо», — настаивала Лана. «Это последнее, что я могу для него сделать, прежде чем ему придется вернуться. Ты знаешь как
жесткий
Мне пришлось сражаться, чтобы получить эту дополнительную миссию для него и Мэллори? Период Могущества действительно привел в хаос другие земли. А
Горец
открыто участвовать в политике Рездена? Я-«
«Вам не обязательно читать лекции
мне
о политическом подтексте», — сказала Шарлотта. — Я научил тебя всему, что ты знаешь.
Снова тишина от Ланы. Затем она быстро откинула волосы назад и продолжила.
— Я говорил только о… забудь об этом. Лана покачала головой из стороны в сторону. Она снова заговорила, когда остановилась.
«Тогда ты знаешь, что то, что сделал Гектор, было действительно глупо,
верно?
Я могу только предположить, что именно поэтому ты вернулся…
«Как
осмелиться
ты такой самонадеянный? Даже несмотря на резкую реакцию Шарлотты, было трудно понять, оскорбляет ли она это или просто позирует, как обычно.
Лану, похоже, это не беспокоило. Она продолжала говорить.
«Я не знаю, как я буду защищать Гектора, если он заставит весь мир преследовать его».
«Ну, в этом и проблема». Шарлотта поморщилась. — Ты не сможешь защитить его.
Джон представил, что Лана ответила своей гримасой.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
— Я не боюсь, что кто-нибудь причинит вред Гектору, — наконец сказала Лана после короткого молчания.
«У него будет больше власти, чем у тебя», пренебрежительно сказала Шарлотта. «На самом деле больше силы, чем у папы».
«Достаточно силы, чтобы причинить вред множеству людей», — сказала Лана. «И если это когда-нибудь произойдет, он возненавидит себя и…»
Джон наблюдал, как Шарлотта открыла рот, прежде чем прикрыть его рукой. Она наблюдала за разговором Ланы с сильным любопытством.
«Я не знаю, что я смогу сделать, чтобы остановить его…»
Лана посмотрела на пол, пристыженная.
«Сейчас.
что
звучит как настоящая старшая сестра!» — воскликнула Шарлотта, прерывая короткий момент Ланы.
«Сомневаюсь, что вы поймете многое из того, что это значит…»
«
Ой
!” Шарлотта с притворной болью приложила руку к мошеннику.
— Я не это имел в виду! — с сожалением сказала Лана. — Я просто имею в виду то же самое, что отец…
— Все в порядке, — Шарлотта отбросила комментарий легким взмахом руки. — Берн отметил. Но раз уж мы заговорили об этом, как дела у тебя с Мэйси?
Лана не ответила, но на этот раз Джон почувствовал перемену в воздухе. Он также чувствовал себя некомфортно, потому что частично был вовлечен в ответ.
«Итак, она позвонила тебе, а потом
,
Шарлотта подтвердила.
«Она… мы говорили… но…»
«Тебе или
в
ты?»
Возможно, Лана не заговорила сразу, но из драгоценного камня медленно вырвался тихий стон.
«Я нравлюсь ей меньше, чем Гектору», — призналась Лана. — Гектор все время злится на меня, но Мэйси просто ненавидит…
— Мэйси просто острая, — пренебрежительно сказала Шарлотта. — Она звонила тебе.
«Плюнуть мне в лицо», — сказала Лана. «Она ненавидит меня.»
«Она просто позвонила тебе, чтобы узнать твою реакцию на нее», — ответила Шарлотта. «Это означает, что ей все еще важно, что вы о ней думаете».
«Действительно?» В голосе Ланы была малейшая надежда.
«Мейси ни разу мне не позвонила», — продолжила Шарлотта. «Ей приходится тяжело. Тяжелее всех. Она одна. У меня были Мэйджори и мама. У вас есть Гектор, а у Гектора даже есть Мэллори. На самом деле, у вас с ней больше всего общего».
— Тогда что мне ей сказать? — в отчаянии спросила Лана.
«В следующий раз, когда она будет ругаться с тобой или что-то в этом роде, скажи ей, что ты гордишься ею», — сказала Шарлотта. «Или даже скажи ей, насколько сильной стала ее форма».
«Она уже знает это», сказала Лана. — Я не хочу говорить ей, что это лишнее…
«
Рассказывать
ей, что ты гордишься ее ростом, — повторила Шарлотта. «На самом деле, даже не ждите. Когда в следующий раз увидишь ее, скажи ей. Даже скажи Гектору.
— Гектор слушает тебя, — грустно сказала Лана. «Он всегда так делает».
«Ну, он хочет услышать это от тебя», — ответила Шарлотта. «Честный.»
«Я не настолько этого заслуживаю…» Лана глубоко вздохнула. «Они не должны искать моего подтверждения. В долгосрочной перспективе это ничего не значит».
Шарлотта выглядела так, как будто собиралась ответить, ее рот напрягся, чтобы открыться. Затем она посмотрела на Джона и покачала головой.
— Неважно, — сказала Шарлотта, в очередной раз опуская другую мысль. Джон задавался вопросом, как ей удалось извлечь из разговора столько разных нитей. Он наблюдал, как она снова мастерски сменила тему разговора.
«Как вы?»
«Мне?» Плечи Ланы поднялись, хотя выражение ее лица оставалось серьезным. «Почему я? Мне не нужно…
— Я приду к тебе, — сказала Шарлотта. «Как только я могу.»
— Нет, нет, ни в коем случае. Лана снова покачала головой слева направо. «Это не правильно. Я занят. Я не могу сделать перерыв…
«Ты моя сестра», — объяснила Шарлотта. «Я приду к тебе. Это было долго. Не отдохнуть. И обещай, что Гектор тоже отдохнет.
«Я-«
— И он выполнит работу вовремя. — Верно, Джон? Шарлотта подмигнула ему.
Джон кивнул. «Ага.»
— Итак, иди спать, — скомандовала Шарлотта. «
Сейчас
!”
Лана фыркнула, но вскоре ее плечи сжались от поражения.
Она оттолкнулась от стола, как будто ей нужно было оторваться от него.
— Я ухожу, — послушно объявила она.
«Нет, пока не увижу тебя в постели», — потребовала Шарлотта.
Даже если Джон не мог этого видеть, драгоценный камень, казалось, отягощал себя из-за того, как Лана, должно быть, сильно закатила глаза.
Изображение Ланы затем немного потускнело, став неразборчивым и статичным. Послышался непрерывный поток шагов, звук открывающейся двери и шлепок на матрас, прежде чем образ превратился в Лану. Казалось, она сидит, но вокруг нее гораздо больше места. Ее тело, возможно, выглядело более расслабленным, но выражение лица было торжественным, как всегда.
«Сними броню».
«Нет!» Лана скрестила руки на груди. «
Джона
здесь.»
«Под нашей броней идут коммандос.
мы
?» — подразнила Шарлотта.
Джону потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что Шарлотта намекнула, что на Лане под доспехами не было никакой одежды. Он кашлянул от неловкости.
«Я
нет
!” — заявила Лана с легкой пронзительностью в голосе. «Я имею в виду…»
— Просто пообещай мне, что ляжешь в постель, моя дорогая, — сказала Шарлотта с широкой улыбкой на лице. «Хорошо?»
«Хорошо…»
«И еда
правильно
! Приготовьте себе вкусную еду! Как я тебе говорил?
Лана слегка рассердилась.
«Хорошо», — казалось, согласилась Лана. Завтра папа должен принести мне свежие материалы из замка.
«
Хороший
».
Лана еще раз взглянула на свое невидимое окружение. Затем она потянулась к плечу и отстегнула невидимую пряжку. Рукав ее доспехов упал с ее руки, обнажив рукав рубашки, цвет которой Джон не мог узнать сквозь зеленый оттенок.
— Спокойной ночи, сестра, — послушно сказала Лана сквозь камень, хотя Джон почувствовал в ее голосе легкое презрение. — Спокойной ночи, Джон.
— Спокойной ночи, Лала, — ласково сказала Шарлотта.
Лана смотрела без комментариев еще мгновение, прежде чем исчезнуть.
