– Здравствуй, Крокта, – ничуть не изменившись в лице, кивнул Джамеро.
– Я жив, – ответил ему Крокта, жестом указывая на свободное место, – Присаживайся.
– Спасибо.
Джамеро бросил взгляд на двух эльфов, стоявших позади него, и они немедленно начали распаковываться, вытаскивая пищу из большого рюкзака. Глаза Тийо полезли на лоб.
– Какая хорошая добыча. Что ж, добро пожаловать.
Тийо и Анор поднялись и взяли пищу, переданную им эльфами, после чего занялись её приготовлением. Из кухонной утвари у них был только железный казанок, а потому, в конце концов, они решили всё это сварить.
Тем временем эльфы накалывали мясо на веточки. Они решили сделать самодельные шампуры? Возможно, у них получилось бы что-то более интересное, чем вареное мясо.
Крокта понаблюдал за ними, после чего вновь развернулся к Джамеро.
– Вы пришли из Спинои?
– Да, – ответил Джамеро, после чего посмотрел на Крокту и спросил, – Что ты видишь?
Эльф поднял руку, и из неё выплыл огонёк, выглядящий как мини-фейерверк. Крокта посмотрел на таинственный огонёк, и тот посинел.
– Что ты чувствуешь, когда видишь это?
Огонёк выглядел так, словно горел на обычной газовой комфорке.
– Полное сгорание… – бессознательно пробормотал Крокта.
Кислород и тепло поставлялись в достаточном количестве, не оставляя ни малейших побочных продуктов. Это было полное сгорание. Если хоть одно условие не выполнялось, то сгорание было неполным и пламя становилось красным.
Джамеро с любопытством посмотрел на Крокту, и он пожалел о том, что только что сказал. Он использовал слова с Земли, и объяснить свою осведомленность Джамеро было бы крайне непросто. Однако реакция Джамеро была ещё более удивительной.
– Ты не думал над тем, чтобы стать магом, – спросил эльф, наклонившись к орку.
– О чем ты говоришь? Я – воин, – быстро отодвинувшись, ответил Крокта.
– Как ты думаешь, что такое магия?
Крокта не знал ответа. Он посвятил всего себя тому, чтобы стать воином, и никогда не связывался со способностями и навыками других классов. Подобно тому, как мать покупает своему ребенку лишь нужную одежду, он обучался лишь тем навыкам, которые были ему нужны, чтобы продвигаться через суровый мир Старейшины.
Но вот, ему задали такой странный вопрос. Что такое магия? Если Старейшина была другим измерением, то откуда брались эти странные способности, невозможные в его мире? Игроки могли получать возможность использовать заклинания благодаря системе, но как у исконных жителей этих мест получалось создавать такие чудеса?
Крокта уставился на Джамеро.
– Тебе не нужно так много думать. Это простой вопрос, – улыбнувшись, произнес эльф.
Крокте стало немного не по себе. Он был просто Кроктой, обыкновенным орком-воином. Кроме того, слова «полное сгорание» уже привлекли интерес Джамеро. Не просто так же у него спросили, не хочет ли он стать магом.
Крокта не хотел давать Джамеро неутешительный ответ, и его голова порядком напряглась. Тем не менее, он надел на лицо маску беззаботности и начал говорить:
– Мир состоит из земли, огня, ветра и воды.
– Хо… Элементы.
– Но…
Крокта вспомнил себя ребенком и то, что было у него на сердце, и то, о чем он мечтал в юности.
– Но есть еще одна вещь.
– Пятый элемент. Что же это?
– Вот он… – вместо ответа Крокта указал рукой на грудь Джамеро. Взгляд эльфа последовал за кончиками пальцев и тут же засиял, когда Джамеро понял, что Крокта указывает на его сердце.
– Сердце.
– …!
– Земля, огонь, ветер, вода и сердце. Если эти пять сил собраны вместе…
От слов Крокты глаза Джамеро округлялись всё больше и больше. Ему казалось, что Крокта напомнил ему о чем-то очень важном.
– Этот прекрасный, прекрасный мир…
Теперь кончики пальцев Крокты указывали на небо. Северное небо.
В разные времена созвездия выглядели по-разному, но они никогда не оставляли безразличными людские сердца.
Вселенная.
Этот вид запечатлелся в памяти Джамеро. Казалось, на него вот-вот обрушится это море звезд.
– Мы используем наши сердца, чтобы управлять четырьмя элементами, которые являются составляющими нашего мира.
Крокта добавил слово «сердце» благодаря тому, что видел, как работает «героический» ранг.
– Я думаю, что магия – это изменения, – ответил Крокта Джамеро, который всё ещё смотрел на небо.
За спиной Крокты раздались аплодисменты. Два темных эльфа, которые, очевидно, были последователями Джамеро, хлопали в ладоши. Анор и Тийо, стоявшие рядом с ними, продолжали молча нанизывать мясо на ветки.
– Ты действительно потрясающий, – кивнул Джамеро, – Тот факт, что ты инстинктивно осознал это, несмотря на свой юный возраст, а также учитывая то, что ты воин…
– Школа десяти тысяч учений!
– Ха-ха!
Джамеро кивнул. Другие темные эльфы выглядели ещё более впечатленными. Тийо и Анор просто игнорировали этот вздор и размещали шампура над костром. Шашлык, который они собирались сделать, обогащался приятным запахом дымка, от чего становилось ещё вкуснее.
Затем они все расселись вокруг костра. Джамеро вновь обратился к Крокте:
– Я был магом от рождения. Это сила, передаваемая через кровь, была одним из немногочисленных случаев таинственного феномена магии.
Анор кивнул. Он тоже стал некромантом благодаря своей матери.
– Но по мере того, как я продолжал обучаться, ко мне постепенно пришло понимание. Магия – это сила сердца, реагирующая на мир и вносящая в него изменения. Я родился с талантом, который позволил моему сердцу через магию постичь этот мир…
Джамеро, казалось, очень гордился этим фактом.
– Крокта. Ты тоже научишься магии.
– Воину это ни к чему.
– Ты уже ощущаешь магию. Это очевидно. Такие инстинктивные чувства являются одним из самых важных качеств для мага.
Тийо и Анор мерно поворачивали шампуры над огнем.
– Пожалуйста, возьми это, – произнес Джамеро и что-то ему передал. Это была книга.
– Самый младший сын…?
Джамеро кивнул.
– Автор этой книги был младшим сыном в семье магов, в связи с чем постоянно подвергался насмешкам, но, в конце концов, благодаря интенсивным исследованиям и усилиям, он написал этот шедевр. В нём описывается новая методика, при которой используется стиль автобиографического повествования истории для более эффективного обучения, из-за чего у читателя попросту не получается пропустить что-нибудь важное. Это самое рекомендуемое пособие по магии. Возьми его.
Крокта взял.
Вы получили магическое пособие.
Конфликт между классами воина и мага замедлит обучение магическим навыкам.
Вы уверены, что хотите изучать магию?
Появились системные сообщения, которые не наблюдались уже достаточно долгое время.
Казалось, Джамеро неправильно понял его выражение лица, поскольку произнес:
– Не беспокойся об этом слишком. Просто взгляни на него, как будет время, в качестве одолжения.
– Спасибо.
Джамеро не хотел сильно обременять Крокту, а потому больше ничего не стал говорить о магии. Вместо этого он похвалил кулинарные навыки Тийо.
– Твой друг-гном превосходно готовит.
– Ху-ху, настоящие мужчины должны знать, как готовить, точка, – ответил Тийо, который просто нанизал мясо на ветки, а оставшееся закидывал в казанок тушиться.
– Что представляет собой Спиноя? Мировое Древо действительно такое большое?
– Да, оно очень большое. А Спиноя – красивое место. Вам есть, чему удивиться.
Анор был преисполнен ожиданиями. Он был темным эльфом, но никогда не уходил далеко от Нуридота. Увидеть мировое древо в Спиное – мечта всех темных эльфов севера.
– Вы должны быть внимательны. Это место, которое мы обязаны защитить, – заявил Джамеро.
Атмосфера стала напряженной.
– Вождь орков стал каким-то безумным. Вероятно, он… Впрочем, я уверен почти наверняка, что он околдован.
– Что ты имеешь в виду?
– Сейчас не время для объяснений. Вы всё узнаете, как только прибудете в Спиною. Во всяком случае, он, похоже, не может принимать рациональные решения. Он хочет только войны и разрушения. Если он подомнёт под себя север, а затем и весь остальной континент… Как думаете, что произойдет потом?
– …
– Начнётся череда бесконечных бед и несчастий. Во всем мире будут непрерывные конфликты, ссоры и убийства. Вот чего он хочет. И это наше худшее будущее.
Джамеро обвёл взглядом собравшихся и добавил:
– Как прибудете в Спиною, встретьтесь с Зелькианом.
Зелькианом звали лидера темных эльфов. Все северные деревушки и города находились под его контролем. Всем было доподлинно известно, что он общался с мировым древом, чтобы принять для темных эльфов самые правильные решения.
Крокта кивнул. Вероятно, у лидера была веская причина, раз он пригласил их в Спиною.
– Зелькиан ждет тебя. Ха-ха-ха. Зелькиан ждет орка. Никогда бы не подумал, что скажу нечто подобное, – рассмеялся Джамеро.
Еда наконец-то была готова.
Каждый из собравшихся получил по шампуру с аппетитно пахнущим мясом. В отличие от общепринятого стереотипа, что эльфы – вегетарианцы, они вполне знали, как правильно есть мясо. В частности, Джамеро приказал темным эльфам достать добавку.
Над огнем разместились новые порции шашлыка.
– Мне это нравится, – улыбнулся Анор, – Было бы неплохо, если бы наше путешествие продолжалось подольше.
После того, как Анор покинул Нуридот, он наслаждался жизнью и самим собой. Товарищи побывали в логове Гушантимура, Намерагоне, возле обычного костра, где один из самых великих магов угостил их мясом, а потому Анор хотел, чтобы всё это продолжалось. Впервые за долгое время его лицо было счастливым.
– Так и будет, – улыбнулся Крокта, – После того, как мы разберемся с Великим Вождем.
– Оно будет продолжаться и после этого? – выкатив глаза, переспросил Анор.
– Эй, брат, что с глазами? Почему ты даже спрашиваешь об этом, точка?
Тийо ухватил сзади Анора за шею, сделав своеобразный удушающий прием. Анор начал извиваться.
– Э-это! Больно… Бл…
Тио закрыл ему рот прежде, чем тот успел ругнуться, после чего отпустил его.
– Поскольку ты жил только в Нуридоте, тебе просто необходимо побывать и за пределами севера, точка. Не беспокойся, братец гном тебе всё покажет, – почесав голову, произнес Тийо.
– Ты и сам то никуда не выходил за пределы Квантеса.
– … Заткнись, – энергично произнес Тийо, – Хорошо, точка. После убийства Великого Вождя, мы будем отмечать воцарившийся мир, пройдясь по континенту победным маршем! Паломничество по континенту, точка!
Глаза Анора засветились.
– Хорошо быть молодым, – вздрогнув, произнес Джамеро.
– Джамеро, а сколько тебе лет, чтобы ты притворялся стариком?
– Что ж, давайте поглядим… Я перестал считать после того, как мне исполнилось 350.
– …!
Несмотря на свой моложавый внешний вид, Джамеро был настоящим стариком. Эльфы, как правило, жили всего лишь в два раза дольше людей, а у людей, в свою очередь, 70 лет уже считалось концом жизни.
– С-старикан!
– Угу!
Джамеро махнул рукой, и неизвестная сила подхватила Тийо прямо под воротник. Гном поплыл по воздуху. Когда его ноги перестали держаться на земле, Тийо начал крутиться, пытаясь сопротивляться.
– Ч-что ты сделал? Что это, точка!?
– Гном, который неуважительно относится к возрасту почтенного эльфа, не должен касаться ногами этой земли.
Поравнявшись с Кроктой, Тийо продолжал отчаянно извиваться.
– П-прекрати, точка!
Крокта и Анор рассмеялись.
Магия была таинственной силой. Энергия кружила Тийо по воздуху в полном соответствии с волей Джамеро. Крокта ощущал своим шестым чувством, насколько это прекрасная сила.
«Неплохо было бы прочитать то пособие хотя бы раз», – кивнул сам себе Крокта.
И тут перед ним вновь появились системные сообщения, которые он отключил. При этом тон звукового сопровождения был достаточно странным.
Праведный воин Крокта обучился магии. Как далеко ему удастся зайти на этом пути?
Вы изучили «Введению в Магию» (обычное).
Приношу свои поздравления!
