«Кэт…» Я на мгновение замолчал. «Я знаю, что ты очень любишь Рокса. Но ты ведь тоже любишь своих друзей, верно?» Я снова замер. Я не мог поверить, что мой рот говорил вот так. «Я не буду тебя заставлять. Ты волен делать это или нет».
Сказав это, я задохнулся. Мои глаза начали гореть от слез, которые снова текли.
Постепенно слезы Кэт тоже начали капать, хотя ее лицо по-прежнему не выражало никакого осмысленного выражения. Левая рука девушки начала двигаться к задней части штанов.
Рокс посмотрел на своего хозяина, высунувшего язык, не выказывая признаков опасности.
«Извини, мальчик…» Неудержимо дрожащими руками она начала двигать нож, который уже держала.
Я встал и отвел взгляд. Мне тебя тоже жаль, Рокс. Тем не менее, я должен сохранить жизнь моим колонистам.
Когда нож оказался так близко к шее Рокс, другая рука поймала руку Кэт.
— Перестань, Кэт. — тихо сказал Лева в лицо янтарноглазой девушке. «Он твой лучший друг».
Рокс просто застыл, все еще глядя на своего хозяина, знал ли он, что произойдет, или нет. Губы Кэт задрожали, глаза задергались. Она обнимала тело Рокса и плакала с криками, продолжая молить о прощении.
Выражение лица Кэт было больше похоже на боль, чем на печаль.
Я сидел на снегу, прислонившись спиной к деревянной стене. Что я наделал? Я попросил Кэт приручить Рокса самостоятельно и намеревался использовать животное в пищу. Я сумасшедший?
Лева обнял Кэт и собаку, тоже вздыхая и роняя слезы. — Я же говорил тебе, не так ли? Я не хочу терять еще одного товарища по оружию.
Снова подул сильный холодный ветер, но он все еще не мог заглушить крики Кэт.
Возможно, мне нужно рискнуть.
***
Мне нужно несколько дней в реальном мире, чтобы укрепить свое решение. Риск действительно слишком велик, но после долгих размышлений я думаю, что это лучший способ, чем мои колонисты, просто сидящие без дела до смерти.
Когда я снова зашел, Кэт все еще плакала снаружи, и Лева помог ей подняться. Для них сегодняшний день очень утомительный. Лучше пусть они сначала отдохнут.
Все пошло быстро после того, как я использовал функцию быстрой перемотки вперед. Вскоре день превратился в ночь, а ночь в день. Мои колонисты до сих пор остаются в доме в мрачном настроении. Каждый снова сидел в другом месте, и Рокс заснул на коленях у Кэт. Девушка, глаза которой теперь выглядели очень опухшими, продолжала гладить спину своей собаки, изредка вытирая слезы. Несмотря на это, выражение ее лица вернулось, как обычно.
Я встал на колени рядом с Эриком, который вытирал свою катану куском ткани. «Эй, Эрик. Как насчет того, чтобы ты предложил совершить набег на Конгрэйлхэм и сказал, что отнесешься к этому серьезно?»
Это первый шаг моего плана. Если бы Эрик мог выполнять мои приказы сейчас, я уверен, что он действительно осуществил бы нападение, даже если бы он этого не хотел.
Эрик задохнулся и прекратил то, что он делал. Его рот открылся, но вскоре снова закрылся.
Как и ожидалось, это будет не так просто. Пришло время предпринять альтернативные шаги.
Я повернулась к Себу, который молча сидел рядом с сыном. — Себ, твой единственный шанс выжить — отомстить Конгрэйлхэму. Ты же не хочешь, чтобы твои друзья и сын умерли от голода, не так ли?
Себ ответил, подняв голову.
«Однако, чтобы повысить вероятность успеха этого рейда, мне нужно приложить максимум усилий». Я продолжил свою речь, затем сделал паузу, чтобы подтвердить слова в моей голове. «Так уговори своего сына присоединиться к рейду. Я знаю, ты не любишь насилие, но это все, что ты можешь сделать».
Рот Себа начал открываться. Он посмотрел на Эрика, который положил катану на пол. Выражение лица Эрика было смесью замешательства и ярости.
Давай, Себ.
Сглотнув, Себ придвинулся ближе к сыну. — Где ты взял свой меч, Эрик?
«Ах, это подарок от человека, который научил меня драться». Эрик ответил, не глядя на отца.
«Но раньше ты не любил насилие, не так ли? Ты тоже всегда избегал конфронтации».
Как и ты, Себ?
Эрик вложил свою катану обратно в ножны. «Ну, в этом безумном мире нужны боевые навыки, да? Есть два варианта, стрельба и ближний бой. Не знаю, почему я сам выбрал ближний бой».
Должно быть, потому что дух-хранитель его бывшей колонии попросил его сделать это.
Себ кивнул. — Ты, должно быть, хорош в бою, верно?
«Ну, есть те, кто лучше меня». Эрик посмотрел на отца. «Итак, папа. Ты тоже научился здесь навыкам самообороны?»
Себ усмехнулся. «Вовсе нет. Я всегда убегаю каждый раз, когда происходит драка. Действительно жалко, хотя мои друзья всегда борются за выживание… Ты определенно будешь отличным дополнением к этой колонии».
Эрик на мгновение замолчал, снова глядя на свой меч. — Но я до сих пор не уверен, что принял правильное решение, папа… Не пойми меня неправильно, я не ненавижу эту колонию, но… Я живу с ними уже много лет, ты знать.»
— Ты снова собираешься присоединиться к ним? Тон Себа стал холоднее.
Эрик снова посмотрел на отца, но лишь мельком, прежде чем посмотреть вперед. «Это невозможно, особенно после смерти Ганса…»
— Значит, ты предпочитаешь свою семью, то есть меня, а? Себ похлопал Эрика по плечу и вздохнул. «Знаешь, если все это будет продолжаться, мы все умрем?»
Тело Эрика содрогнулось. Не могу поверить, что такие слова могут исходить из уст Себа. Обычно он говорит тепло. Однако, когда я посмотрел на выражение лица светловолосого мужчины, я не был уверен, что слова только что исходили из его сердца.
Улыбка Себа расцвела. «Ах, забудь, что я сказал. Чтобы было ясно, ты уже часть нас, и мы приветствуем тебя».
«Будь честен со мной, папа. Ты хочешь, чтобы я пошел вместе, когда эта колония совершает набег на мою бывшую колонию, верно?» Эрик заговорил тверже и громче, привлекая к себе внимание остальных.
Себ закрыл глаза и вздохнул. «Слушай, мы просто пытаемся выжить, как твои старые колонисты».
Эрик хотел возразить, но я быстро прошептала ему на ухо. — Заткнись и подумай о словах своего отца.
«Дерьмо…» Эрик встал и ушел со своим мечом.
