Если хотите читать до 20!! последующие главы доступны по адресу https://www.patreón.com/cornbringer.
Дискорд-сервер: https://discord.gg/3dAF3qMP
Если мы попадем в топ-4 или 5, я опубликую еще одного парня.
——————————————————————————
[Адам С. Точка зрения]
Мгновение назад я стоял посреди Магнолии, прежде чем вихрь над городом вырвал меня из моей реальности, насильно бросив в другую. Теперь я оказался посреди огромной, безликой пустыни, где, насколько хватало глаз, был только песок.
Песок под моими ботинками был рыхлым и теплым, а воздух — разреженным, свежим и нес в себе отчетливое ощущение сухости. Небо надо мной представляло собой обширное пространство кобальтово-синего цвета, лишенное облаков, резко контрастирующее с золотым пространством внизу.
Закрывая глаза, я становлюсь на колени, чувствуя горячий песок сквозь ткань штанов и пытаясь собраться с мыслями. «Интересно, почему меня сюда забросило».
Возможно, я мало что помню из арки Эдоласа. Однако я был почти уверен, что не осталось никаких воспоминаний о том, что кого-то высадили здесь.
За гранью этого.
Я почувствовал слабость.
Ощущать свою силу было трудно. Мне казалось, что я погружаюсь в пропасть, впадину огромной пустоты. Мощная магия, которая когда-то кружилась внутри меня, как бесконечный поток, теперь была не более чем струйкой по сравнению с ревущей рекой, которой она когда-то была.
Если бы мне пришлось дать этому ощущению цифру, я бы оценил, что потерял где-то от 89% до 95% своей силы.
Может быть, даже больше, мне нужно было провести несколько тестов, прежде чем убедиться в этом.
Я вздохнул. «Значит, их заклинание сработало против меня?»
Ему не удалось запечатать меня в Лакриме, но он отнял у меня значительную часть силы, что, полагаю, было почти так же хорошо, как запечатывание меня.
Мне нужен был план.
В данный момент мне было не в моих интересах вторгаться на территорию противника, предварительно не оценив ситуацию, не оценив риски.
Однако до этого. Было бы лучше воспользоваться ситуацией и провести несколько тестов, чтобы увидеть, с чем я работаю. Таким образом, я буду лучше понимать, с чем я могу справиться и как действовать дальше.
«О господин! Маска из крови и плоти, все творения, трепет крыльев, вы, носящие имя Человека! Ад и столпотворение, морской барьер нарастает, маршируйте на юг!» — пробормотал я, целясь правой рукой в пустыню. Хадо №31. Шаккахо».
С этими словами волна жара пронзила мое тело, и с тихим взрывом из моей открытой руки вырвался малиновый огненный шар и полетел по воздуху в пустыню.
Взрыв оказался слабее, чем я ожидал, взорвавшись с такой слабой силой, что едва вызвала рябь на огромном пространстве песка.
Я стою там, на мгновение обескураженный.
Не думаю, что я когда-либо в жизни пользовался чем-то настолько слабым.
Я вздохнул.
Каким бы разочаровывающим ни был этот эксперимент, теперь у меня было четкое представление о том, с чем я работаю.
Это означает, что сейчас мой шикай был моим козырем, поскольку он значительно увеличил бы мою силу, хотя, учитывая ситуацию, в которой я находился, и количество потерянной силы, мне нужно было использовать его с умом.
Атмосфера в этом месте практически лишена Этернано, а это значит, что для перезарядки потребуется гораздо больше времени, чем обычно.
К счастью, мое тело, благодаря причудливой природе моего существования, смогло в определенной степени перезарядиться самостоятельно, видя, что большая часть моей силы заключалась в преобразовании Рейацу в магическую силу. При этом этот процесс не был тем, что некоторые могли бы посчитать быстрым.
Независимо от того, насколько быстро или медленно это было, это означало, что у меня было преимущество, которого у большинства не было.
Мне просто нужно было использовать его правильно.
Я вздохнул, оглядываясь на бесплодный пустынный пейзаж передо мной. «Первое дело — найти город».
Мои сенсорные способности, которые поначалу были не лучшими, также были приглушены моей нынешней ситуацией, а это означало, что у меня не было другого выбора, кроме как выбросить это дерьмо.
«Ну, я мог бы также пойти», — пробормотал я, прежде чем начать бесцельно идти, надеясь найти на своем пути хоть какой-нибудь признак жизни или цивилизации.
Однако одно можно было сказать наверняка: я бы пнул Мистгана по его королевским яйцам, как только найду его. Только это позволило бы мне выжить.
————-
[Несколько часов спустя.]
Через несколько часов палящая жара солнца и огромное однообразие пустыни начали утомлять меня сильнее, чем я мог ожидать. Моя одежда была мокрой от пота, а в горле было болезненно сухо. Бесконечное пространство песка начало напоминать тюрьму: его золотые, грубые стены приближались ко мне.
«Я начну носить с собой воду», — пробормотал я про себя, продолжая идти по, казалось бы, бесконечной пустыне.
Внезапно мои глаза заметили небольшое, но долгожданное изменение. В нескольких метрах от меня однородное пространство песка было разбито следами. Следы были еще свежими, края острыми и не испорченными ветром.
Я был не один в этой огромной пустыне. «Да!»
Я не был экспертом в подобных вещах, но, видя, что ветер еще не затер следы, это означало, что тот, кто наткнулся на это место, был недалеко.
Подпрыгнув высоко в воздух, чтобы получить хорошую точку обзора, я проследил прицелом по путям по прямой полосе и вскоре заметил что-то — смутные силуэты, движущиеся вдалеке.
«Люди», — улыбнулась я, надеясь, что это не тепловой мираж, который я вижу.
Стремясь выбраться из этой адской дыры, я ускорил шаг, не тратя сил на случай, если что-нибудь случится, на мгновение забыв о своей усталости и жажде.
К счастью, мои опасения по поводу того, что это тепловой мираж, оказались необоснованными, поскольку в конце концов я оказался лицом к лицу с вереницей разноцветно украшенных верблюдов, неуклонно бредущих по песку. Деревянные тележки, задрапированные ярким текстилем, покачивались позади них, а мужчины и женщины, одетые в яркие одежды, смеялись и болтали, их голоса возвышались над тишиной пустыни.
Когда я подошел, меня заметил крупный здоровенный мужчина в передней части каравана, его обветренное лицо повернулось ко мне, когда я приблизился к ним. Он прищурился, прикрывая глаза от резкого солнца пустыни. Видя мое явное беспокойство, он дал знак каравану остановиться, слез с верблюда и подошел ко мне, на его лице отразилось любопытство и осторожность.
— Ты проиграл, незнакомец? — крикнул он хриплым, но не злым голосом, настороженно глядя на меня, рассматривая мой запыленный вид и оружие в ножнах рядом со мной.
«Во многих отношениях», — ответил я, выходя вперед ему навстречу. «Можете ли вы указать мне ближайший город? И пока мы там, не могли бы вы дать мне немного воды?»
Крепкий мужчина еще мгновение разглядывал меня, а затем мотнул головой в сторону каравана. «Следуйте за нами, это максимум день пути. Мы едем в столицу».
Я облегченно улыбнулась, благодарная за эту удачу. «Спасибо.»
«Так поступил бы любой порядочный человек», — ответил мужчина, поворачиваясь, чтобы сесть на верблюда. «Я Джамал, лидер этого каравана. Ты можешь поехать с нами, но тебе придется зарабатывать на жизнь».
«Полагаю, это означает отсутствие воды», — сказал я с ноткой веселья в голосе.
«Ты быстро схватываешь», — усмехнулся Джамал, жестом предлагая мне забраться на заднюю часть тележки. «Но нам предстоит еще много работы, и если вы готовы помочь, я позабочусь о том, чтобы вы получили свою справедливую долю воды и еды. Я знаю, это звучит не идеально, но мы можем» ничего не отдам».
Справедливо.
«Очень хорошо», — ответил я, хватаясь за борт тележки и поднимаясь на борт. «Просто скажи мне, что делать, и я буду рад помочь».
Джамал снова усмехнулся: «У тебя добрый дух, незнакомец. Мне это нравится». Затем он указал на одного из своих людей, маленького, крепкого мужчину со строгим лицом. «Муса, дай нашему новому другу воды и покажи ему, что нужно делать».
Муса кивнул, протягивая мне флягу с водой. «Прежде чем доехать до столицы, нам нужно рассортировать кое-какой товар в тележках. Ничего сложного, просто разделить шелк по цвету, большая часть уже отсортирована, но сотрудников, которые обычно занимаются этим заданием, сегодня здесь нет, поэтому нам нужно все перепроверить, просто чтобы убедиться».
Я кивнул, сделал глоток воды и почувствовал, как прохладная жидкость успокаивает мое пересохшее горло. «Я могу это сделать».
Честно говоря, я ожидал, что они попросят меня стать их телохранителем или кем-то в этом роде, но, опять же, видя, что никто меня вокруг меня не знает, у них нет возможности узнать, хороший ли я боец или нет, так что имеет смысл, что они не Я не иду по этому маршруту.
Муса кивнул, его взгляд остановился на клинке, висевшем у меня на поясе. «У вас есть оружие. Вы способны его использовать?»
Опять же, возможно, я приду к выводам слишком рано. «Я знаю, как защитить себя, если ты об этом».
— Хорошо, — сказал Муса, одобрительно кивнув. «К сожалению, на нашем пути сюда мы повстречали бандитов, поэтому всегда лучше быть готовым. Но сейчас давайте сосредоточимся на поставленной задаче».
Я кивнул, сделал еще один глоток воды, прежде чем приступить к выполнению порученного мне задания.
