Если хотите читать до 20!! последующие главы доступны по адресу https://www.patreón.com/cornbringer.
Дискорд-сервер: https://discord.gg/3dAF3qMP
Примечание: следующая дуга довольно короткая.
——————————————————————————
[Адам К. Точка зрения.]
После взрыва, потрясшего основы Гильдии, и оставив Эрзе эвакуировать всех, я вышел на улицу, чтобы поприветствовать своего противника. Если Мистган был прав в своих предположениях относительно этого парня, то теперь его прибытие ко мне было лишь вопросом времени.
Распахнув массивные двери гильдии, внезапный приток света и тепла заставил меня прищуриться. Передо мной раскинулся пустынный пейзаж, залитый солнцем песок сиял золотом, насколько хватало глаз.
— Ты готова, девочка? — спросил я свою занпакто, ощущая в ответ низкое жужжание, пронизывающее ее. «Думаю, да».
Я мог сказать, что она была не слишком довольна нашей ситуацией; о том, что кто-то осмелился так сильно нас ослабить. Но, несмотря на это, она все еще была воодушевлена перспективой хорошего боя, даже если за это пришлось сражаться в ослабленном состоянии.
Я вздохнул от этой мысли, терпеливо ожидая обещанного мне врага.
К счастью, вскоре что-то изменилось на бескрайних песчаных просторах.
Там, на гребне ближайшей дюны, стояла одинокая фигура, зловещий силуэт на фоне яркого солнца пустыни. Мужчина был одет в доспехи, окрашенные в темный, как ночь, вид и жуткую маску в форме черепа, скрывавшую его черты.
Издалека я мог видеть, как их рука покоится на навершии меча в ножнах, клеймора, из почерневшей стали, который, казалось, подходил к доспехам.
Похоже, Мистган был прав.
«Адам», — раздался позади меня голос Эрзы, — «Гильдия эвакуирована».
«Отлично, теперь иди помоги остальным», — ответил я, не отрывая глаз от фигуры вдалеке. «Я разберусь с этим».
Эрза колебалась на мгновение, по причинам, которые я могла понять, прежде чем кивнуть и убежать.
Покрутив шеей из стороны в сторону, я улыбнулся, делая первый шаг вперед навстречу противнику. Пока я шел, ветер насвистывал между нами одинокую мелодию, словно оплакивая мир, который вот-вот будет разрушен.
— Привет, — помахал я рукой с дружелюбной улыбкой на лице.
Мужчина не ответил, черт возьми, он даже не ответил на мое приветствие. Вместо этого он просто вытащил клеймор, и металл зазвенел, как колокол, в тишине пустыни.
Я усмехнулась, наблюдая, как он начал приближаться ко мне, его шаги были медленными и размеренными.
«По приказу короля, ты должен пойти со мной, живой или мертвый», — наконец заговорил мужчина низким и скрипучим голосом.
Я удивленно поднял бровь, обнажил свой занпакто и покрутил его в руке. «Правда? Прекрасное приглашение, но боюсь, мне придется отклонить ваше предложение. Видите ли, я не люблю, когда мне говорят, что делать».
Мужчину, похоже, мои слова не смутили, он лишь продолжал идти ко мне. Когда он приблизился, я почувствовал тяжесть его присутствия, его ауру, излучающую ощущение опасности и силы, которых я не ощущал уже долгое время.
При этом я не мог сдержать широкую улыбку, которая расползлась по моему лицу, мои глаза блестели от волнения и сильного желания сразиться с мужчиной передо мной.
«Так как тебя зовут?» — спросил я, готовясь.
«Какой цели служит имя тому, кто вот-вот умрет?» Мужчина ответил без каких-либо эмоций в своих словах.
Полагаю, тогда он уже за пределами представлений.
В этом случае я просто назову его по фамилии, чтобы избежать путаницы. Кромвель.
«Достаточно справедливо», — ответил я, делая шаг вперед.
В мгновение ока Кромвель бросился на меня, исчезая из поля зрения, когда песок взорвался там, где он стоял, стреляя во все стороны.
Я, однако, оставался неподвижным, хватка моего клинка крепче сжималась, пока я готовился.
Атака Кромвеля была быстрой и безжалостной, его клеймор стремился прорвать мою плоть, надеясь прикончить меня одним ударом. Но, к несчастью для него, я оказался быстрее, чем выглядел. Итак, описав изящную дугу, я отошел в сторону, мой духовный меч парировал его клеймор вспышкой искр.
Наше оружие ударило эхом по пустынному ландшафту, породив мощную ударную волну, которая прокатилась по воздуху, растеклась по обширной пустыне, поднимая облака песка, которые расширялись, как волны, вокруг нас.
Не теряя инерции, я ответил быстрым рывком вверх, увеличивая скорость, чтобы проверить почву. И, к моему большому удивлению, Кромвель быстро пригнулся, его тело почти растворилось в земле, скользя, как змея, прежде чем снова подняться, а его клеймор метнулся к моему лицу со скоростью, вдвое превышающей ту, которую он демонстрировал до сих пор.
Ошарашенный этим, я едва успел парировать, сила его атаки отбросила меня назад, протащив ноги по пустыне на несколько метров. Не теряя времени, Кромвель двинулся вперед, его движения были хаотичными, но опасно точными, как дикий зверь, нападающий на свою жертву.
Он оказался даже лучше, чем я себе представлял.
Ухмыляясь при этом, я сосредоточился на его движениях, напрягая свои чувства, чтобы читать и предвидеть его атаки, моя жаждущая битвы улыбка никогда не дрогнула.
И снова острый звон металла снова ударил в воздух пустыни, создавая симфонию стали, и при каждом непрерывном столкновении вспыхивали искры, воспламеняя песок вокруг нас.
Внезапно прибавив скорости, я двинулся вперед, мой занпакто превратился в серебряное пятно в солнечном свете пустыни. Кромвель, застигнутый врасплох, не успел вовремя увернуться, поскольку мой клинок задел его бок, оставив малиновую линию сквозь доспехи на коже.
«Как тебя зовут?» — спросил Кромвель, тон его голоса отличался от прежнего, и теперь в нем звучала смесь уважения и любопытства, а не полного безразличия.
«Адам», — ответил я.
«А, понятно. Это на самом деле многое объясняет», — ответил Кромвель с сухим смешком, вырвавшимся из-под маски. «Ты — версия меня для этого мира, не так ли?»
«Бинго», — ответил я.
Подождите, черт возьми, ему нужно было мое имя, чтобы прийти к такому выводу?
Но… Я без маски.
Этот парень слепой?
Словно прочитав мои мысли, Кромвель издал глубокий гортанный смешок, который, казалось, эхом разнесся по комнате. «Я не слепой, если ты об этом думаешь». С этими словами он медленно протянул руку и снял маску в форме черепа, обнажив лицо, похожее на мое, с повязкой на глазах, закрывающей глаза.
— С повязкой на глазах? Я ответил.
«Тот, кто может поразить только то, что видит, — второсортный воин», — ответил Кромвель, делая шаг вперед. «Теперь покажи мне, что у тебя есть, и, возможно, ты заставишь меня использовать глаза».
Хаха.
Дерзкая мелочь.
Тогда очень хорошо.
Я заставлю тебя сорвать повязку с твоего лица, ублюдок.
«Не недооценивай меня», — ответил я, занимая позицию, чтобы возобновить наш бой.
Как весело, как это было действительно весело!
