[Адам С. Точка зрения]
[7 июля, x777.]
Сегодня я успешно завершил миссию в пустынях Ратала, небольшого местечка на окраине страны, граничащего с Империей Арболеса.
Миссия, несмотря на высокую оплату, была довольно простой: миссия ранга S, в которой мне нужно было вернуть книгу, которую большая группа воров украла у знатной семьи в столице.
Для этой миссии я решил взять с собой Эрзу, Кану и Лилию.
Я заранее знал, что миссия будет легкой, поэтому мне показалось, что это лучшая возможность взять Кану с собой, чтобы она получила некоторый опыт в этой области.
Я улыбнулась.
Несмотря на то, что это была ее первая официальная миссия с активной ролью, она справилась превосходно. Лилия, которую я пригласил на эту миссию с единственной целью присматривать за девочками, если что-то пойдет не так, вообще не была вынуждена вмешиваться.
Я гордился их прогрессом.
Особенно Кана.
Я знал, кем была или кем станет Эрза, и помимо этого я тренировал ее, подталкивая ее дальше.
Но Кана, условно говоря, выросла в одиночестве. У нее был Гилдартс, но все знали, что он не слишком стремился тренировать ее по-настоящему, поэтому тот уровень силы, который я видел сегодня, был результатом только ее тяжелой работы.
«Адам-сама, после того, как мы вернем книгу, мы можем остаться в столице? Я хочу купить кое-какие припасы перед отъездом», — спросила Лилия, вырывая меня из раздумий.
Я кивнул в знак согласия: «Конечно, Лилия. Мы можем отдохнуть несколько дней, прежде чем нам придется вернуться в гильдию».
Рядом со мной Кана ухмыльнулась, явно взволнованная перспективой провести некоторое время в столице.
«Может быть, я могла бы купить там немного торта», — добавила Эрза, от этой мысли у нее потекли слюнки, заслужив мой смешок.
«Я ненавижу песок», — пробормотала Кана себе под нос.
Я мог бы иметь к этому отношение.
Палящее солнце палило на нас, пока мы шли по бескрайнему песчаному простору, наши ботинки слегка тонули при каждом шаге. Горячий воздух мерцал и танцевал вокруг нас, искажая горизонт, словно это был мираж.
Кана и Эрза, несмотря на свои миниатюрные фигуры, изо всех сил старались не отставать от меня, их лица покраснели от жары.
Лилия же, казалось, была в своей стихии, ее не беспокоила жара.
Эта дата сильно запомнилась мне – 7 июля, день, когда все изменится, начало эпохи. Я попыталась отбросить надвигающееся чувство беспокойства на задворки своего сознания, сосредоточившись вместо этого на ровном ритме наших шагов по песку, в конце концов, это должно было случиться.
Эрза, с ее естественным энтузиазмом и улыбкой, которая могла украсить даже самый темный день, потянула меня за руку, ее карие глаза сверкали от волнения. «Кстати о песке, как ты думаешь, сможем ли мы устроить спарринг, когда вернемся домой?»
Ее энтузиазм был заразителен, и я не мог не улыбнуться в ответ, игриво взъерошивая ее малиновые волосы. «Конечно.»
Не знаю, какое отношение песок имеет к спаррингу, но думаю, это ее способ о чем-то просить.
Кана, не теряя времени, потянула меня за другую руку, в ее глазах читалась жестокая решимость, а на лице появилась надутая улыбка. «Я тоже хочу спарринг, старший брат!»
Я почесал затылок, усмехнувшись. «Конечно, у нас тоже может быть такой».
Я не был уверен, когда и почему Кана начала ревновать к Эрзе, но она была полна решимости получить то, что есть у Эрзы, в смысле проводить время со мной.
Возможно, это был ее возраст, поскольку они оба приближались к подростковому возрасту, я не знаю.
Я не особенно хорошо понимал детей и подростков.
Когда я думал об этом, меня внезапно поразило необъяснимое ощущение.
Атмосфера, казалось, изменилась, воздух вокруг нас стал тяжелым и наэлектризованным, горячим и холодным, живым и мертвым. Это началось со слабого жужжания, поначалу едва уловимого, но быстро нарастало, пока не возникло ощущение, будто сам мир разрывается на части.
Этернано в воздухе казался… странным. Как будто его было слишком много и слишком мало одновременно.
Кана, Эрза и Лилия, какими бы неопытными они ни были, не могли почувствовать перемену, но я мог. Магия, связывавшая наш мир воедино, раскололась, словно оконное стекло, от которого ударили молотком.
Земля под моими ногами, казалось, задрожала, небо над головой потемнело, грозовые тучи собрались с неестественной скоростью, сформировались и развалились, создавая в небе искривленное изображение, а волосы на моем затылке встали дыбом.
Я мог видеть по лицам моей группы, я был единственным, кто это чувствовал.
Возможно, это было к лучшему.
Шли секунды, и это чувство становилось все сильнее и сильнее, облегчая понимание того, что происходит, магии и всего остального; это повлекло за собой.
Магия… раскололась надвое, точнее, выломала дверь.
Дверь, которую никогда не предназначалось открыть.
Я чувствовал, как эта… дверь разрывается, разваливается на части на расстоянии, в тысячах миль от того места, где мы были.
«Это случилось», — пробормотал я себе под нос, в шоке глядя в том направлении, в котором, как я чувствовал, что-то происходило.
Я знал, что это случится.
Я ждал этого уже давно.
Но, несмотря на то, что мы были готовы, несмотря на то, что были в курсе, это все равно было шокирующим.
Эрза и Кана посмотрели на меня широко раскрытыми глазами, на их лицах отразилась смесь замешательства и страха.
Похоже, выражение моего лица их напугало.
«Что случилось?» — спросила Эрза, преодолевая замешательство и страх, ее глаза осматривали местность в поисках любых признаков опасности, ее рука была наготове с мечом.
«Ничего», — ответил я, одарив ее теплой улыбкой, которая, как я надеялась, замаскирует беспокойство, которое я чувствовала внутри. «Просто чувствовал себя зловещим».
— О, понятно, — кивнула Эрза, ее тело расслабилось. «Это странное тренировочное упражнение, но эффективное! Как всегда мудро, оно всегда держит нас в напряжении!»
Обучение… что?
Иногда я не очень понимаю, что происходит вокруг ее маленькой алой головки, более чем ощущение, что там, наверху, другой мир.
Кану это не убедило, ее лоб нахмурился, когда она скептически посмотрела на меня. — Ты лжешь, старший брат?
Я усмехнулся. «Конечно, не душистый горошек».
Кана оказалась более проницательной, чем я предполагал. Когда дело касалось меня, у нее была острая интуиция, иногда граничащая с ясновидением.
«Адам-сама никогда не лжет!» — заявила Лилия с пылающей страстью и непоколебимым доверием, положив руку на плечо Каны, как бы успокаивая ее. «Он только избегает рассказывать правду и держит всю информацию при себе! Но он не лжет! Он никогда не лжет!»
Я…
Хм…
Тут не совсем так.
У нее есть точка зрения.
Оставив Лилию с девочками, я снова обратил внимание на небо, грозовые тучи с каждой секундой становились все гуще и темнее. Чувство беспокойства продолжало расти, распространяясь, как яд, по воздуху.
Что-то приближалось.
Что-то большое.
После всех этих лет наконец-то пришли Драконы и их дети.
Врата Затмения открылись, положив начало новой эре.
Будет ли эта эпоха такой же, как та, которую я знал? Только время покажет.
«Пойдем, будет лучше, если мы выберемся из пустыни до наступления ночи», — сказал я, снимая напряжение, повисшее в воздухе. «Нам предстоит долгий путь».
Девушки кивнули в знак согласия, и мы быстро продолжили свой путь, направляясь к краю пустыни, где находился пустынный порт, там я заплатил пустынному всаднику, чтобы он вывез нас из пустыни и к ближайшему городу.
Мне нужно было многое сделать.
И одной из таких вещей была, наконец, встреча с розоволосым паршивцем. История этого мира, который я знал, казалось, вращалась вокруг.
——————
[Лейла Хартфилия, POV]
Холодный каменный пол подо мной мало утешал, когда я крепко сжимал одиннадцать небесных ключей. Мое дыхание стало прерывистым, каждый из которых казался более тяжелым, чем предыдущий.
Тускло освещенная территория была устрашающе тихой, если не считать моего собственного прерывистого дыхания и далекого эха моих предков, говорящих мне, что я должен это сделать.
Стиснув зубы, я сосредоточил свою волю и направил свою жизненную силу во Врата Затмения. Ощущение было неописуемое – как будто тысяча крошечных иголок вонзилась в самую мою душу, высасывая из меня все, что у меня было. Я чувствовал, как холодные объятия тьмы медленно заползают в уголки моего зрения.
Боль была невыносимой.
Но я не мог колебаться. Не сейчас.
Ни тогда, когда я был так близок к окончательному выполнению своей задачи, задачи, оставленной моими предками, ни тогда, когда судьба моей дочери лежала на моих плечах.
Собрав последние резервы своих сил, я издал гортанный крик, вложив все свое существо, все, что я мог предложить, свою жизнь, свою душу и свое тело в выполнение поставленной задачи.
Ворота стонали и скрипели, их древние механизмы протестовали против моих отчаянных усилий.
С последним криком боли и решимости ворота широко распахнулись. Пустая территория возле ворот была залита ярким ослепляющим светом, заставившим меня прикрыть глаза.
Измученный, я рухнул на землю, перед глазами предстала хаотическая размытость цветов и форм.
Когда свет померк, я увидел фигуру, выходящую из ворот.
Женщина, в глазах которой читалась одновременно печаль и проблеск восхищения. Она подошла ко мне, ее голос был полон жалости, я не мог ее хорошо видеть, но чувствовал себя знакомым.
«Ты открыл ворота без двенадцати ключей», — сказала загадочная женщина, и ее слова эхом отдавались в моих ушах. «Мне очень жаль, правда, просто знай, что твоя жертва не будет напрасной, ты оказал этому миру великую услугу».
Мне хотелось ответить, спросить ее, кто она такая и каковы ее намерения.
Но мое тело предало меня, мои силы ушли, а зрение быстро потемнело. Края сознания ускользали, не оставляя мне ничего, кроме счастья от осознания того, что мои сегодняшние действия спасли мою любимую Люси от этого ужасного бремени, которое преследовало нашу семью на протяжении нескольких поколений.
Наша миссия… нет, моя миссия наконец-то завершилась.
