Сора бросилась к Тени, взмахнув пылающими хвостами, посылая стену Лисьего огня в лицо ее клону. Треск молнии затих, когда она потеряла из виду свою более мерзкую сторону в пламени; когда оно прошло, Тень исчезла.
«Что?” Сора оглядела темное пространство, сжав челюсти, когда ее желудок сжался. Ты что, издеваешься? Я ни за что не испепелю ее. «Где ты?” — крикнула она, все еще вглядываясь в пустоту.»»
Тихое хихиканье эхом разнеслось по пустому пространству.
Комок застрял в горле, когда она сосредоточилась на Боли; ее икота и крики, казалось, усилились, когда она стала единственным звуком. Мех на хвосте Соры начал застывать по мере продолжения жуткой сцены.
Откашлявшись, Сора вздрогнула, когда по спине пробежали мурашки, заставив ее уши дернуться. Она подошла к Тоске, осматривая окрестности; она быстро проверила сверху и снизу, вспоминая все фильмы с чудовищами, которые она видела. «Ты что, испугался? Ты и раньше говорил так громко!”»
Посасывая нижнюю губу, Сора фыркнула, наклоняясь к своему избитому клону. «Эй, ты в порядке?”»
Ее брови нахмурились, когда Боль сжалась в тугой комок.
Зеленые глаза Соры скользнули вверх по ее телу, следя за темными синяками и длинными порезами на ногах, спине и руках. Ее медные волосы слиплись от жидкости, но при ближайшем рассмотрении они оказались черными, а не рыжими. Протянув руку, Сора легонько коснулась ее плеча. «Эй…”»
Мука перестала дрожать; Сора сглотнула и повернула голову. Ее зеленые радужки встретились с ней, наполненные болью; казалось, ее сбил грузовик.
«О, боже мой … Я так…” Слова Соры замерли в ее горле, когда глаза Тоски начали покрываться волдырями, прежде чем сгнить, черная жидкость стекала по ее щекам и вытекала изо рта, когда она булькала.»
Легкие Соры замерли вместе с ее разумом, когда ее кожа обесцветилась, вены почернели, поползли вверх по лицу и распространились по всему телу.
«Ч-Что за чертовщина?…” Сора отшатнулась, услышав тихий смех Тени.»
Мучение развернуло ее тело, медленно ползло к ней, невнятно булькая, и потянулось к ближайшему хвосту.
Из ниоткуда нога Тени врезалась в лицо Тоски, заставив ее кувыркаться по пустотному полу. «Грязный, негодяй!”»
«Ч-Что это…” Сора даже не успела вымолвить ни слова, как невидимая сила вцепилась в ее руки, поднимая в пустоту, и заткнула ей рот кляпом.»
Отвращение Тени сменилось игривым весельем, когда она повернулась к ней. «О, как пала Богиня! Тебе понравился мой маленький трюк? Бедная Тоска! Неужели подлая Тень издевается над тобой? Не так сострадательно, когда я убираю иллюзию!” — Она рассмеялась.»
Сора не могла открыть рот; все ее тело ощущалось, как будто кто-то удерживал ее на месте. Она заскулила, когда что-то потянуло ее за хвост, посылая шипы вверх по позвоночнику; давление вскоре ослабло, но злобная улыбка Тени не дрогнула.
Тень подплыла к ее глазам. «Думаешь, ты настолько реален? Ты ведь не знаешь, на что мы способны? Ты считаешь себя таким умным и сообразительным … Инари хочет, чтобы я приручил мятежную маленькую Тень? Что за шутка.”»
Комок упал в горло Соры, когда ее взгляд упал на руки Тени, где она вертела нож в руке. НЕТ … зачем ты это делаешь? Мы такие же … ты пытаешься захватить власть? Почему я ничего не могу сделать!
«Мы танцуем под совсем другой барабанный бой, — коротко фыркнула Тень. «Я подстрекатель, унизительный, разве вы не читали флаер? Я оставлю лицо моего врага мокрым, порезанным и обезображенным. Я тот, кто играл с образом Хизер, манипулировал Кари, чтобы грубить ее собственный член, послал ее таранить Лори … это все?”»»
Живот Соры скрутило судорогой, когда Тень скользнула рукояткой клинка вперед, мимо ее пупка, грудины, ключицы и яблока Атома, прежде чем упереться ей в подбородок.
«НЕТ … Именно я отправил это видео в полицию и спугнул Сару и Брианну, когда они пришли просить денег … Я-дьявол, который поднимается навстречу чудовищам. Я был тем, кто встал, когда наш отец лежал на земле, умирая, и схватил силу, бурлящую в наших венах, готовый поджарить Эрика—огонь огнем … все, что угрожает вещам, которые мы ценим.»
«Мои желания ничем не отличаются от твоих. … Я верен тому, что мы ценим, в то время как вы путаетесь в сложности вещей, я принимаю меры. Яма, в которую ты провалился, слишком глубока без меня и приносит только отчаяние … для всех.»
Пожалуйста…
«- Пожалуйста.” Тень усмехнулся. «Передумал помогать той твари, которую ты назвал Тоска—это имя так похоже на тебя? Хм?”»»
Зачем ты это делаешь?
«Одни и те же вопросы, снова и снова!” Тень застонала, поворачиваясь, чтобы пройтись по невидимой платформе. «Как бы мне хотелось вонзить этот нож тебе в живот, вывернуть его и расплескать твои кишки по всему полу. Это похоже на то, что ваше маленькое колесо хомяка вращается, но хомяк мертв … ты используешь свой мозг, как шоколадный чайник!”»»
Она повернулась и сердито посмотрела на нее. «Зачем я это делаю? Наверное, я должна вынуть цветные карандаши … Если бы ты была еще наивнее, мне пришлось бы поливать тебя дважды в неделю!” Она зарычала. «Вы вообще слушали Инари во время ее лекций и советов?”»»
Сора закашлялась, когда ей выпустили кляп; судорожно вздохнув, она посмотрела на гротескное месиво, свернувшееся в клубок и плачущее. «Я … ты знаешь, что я был…”»
Тень втянула нижнюю губу и закатила глаза. «Не могу поверить, что ты такой идиот! У меня действительно есть все мозги.” — пробормотал Тень. «Вопрос о чем-то подстегивает мозг; вам не нужен ответ, но простой вопрос может зажечь воображение. Позвонить в колокольчик?”»»
Закрыв на мгновение глаза, Сора глубоко вздохнула, прежде чем снова посмотреть на Тень. «Это сказала Инари. Окей … Я все понял. Это ведь твое царство, верно? Я мало что могу сделать … Не могли бы вы подвести меня, чтобы мы могли поговорить?”»
Кинжал в руке Тени исчез, как исчезла и сила, окружавшая ее; она упала в беспорядочную кучу. «Тьфу … ты мог бы быть немного помягче, — пробормотала она, собираясь с силами, прежде чем встать.»
Тень, казалось, погрузилась в воспоминания. «Шампанское, танцы, бензин … почему мы не можем просто вернуться к простым временам, но нет … кто-то должен быть хранителем каждого.”»
Сора посмотрела на свою рубашку, прежде чем вернуться к тупому выражению лица Тени. «Что, у меня что-то на лице? Да, я хочу помочь людям … Спасибо за всю работу, которую вы заставили меня сделать в полицейском участке!”»
«То, что я делаю, чтобы двигаться вперед, — пробормотала Тень, подходя к свернувшемуся на полу существу. «Это, — заявила она, пиная Боль достаточно сильно, чтобы отлететь на несколько футов, кашляя и отплевываясь., «эта штука убивает нас. Понял?” — спросила она, повернувшись к ней.»»»
«Окей … Я понимаю, и это имеет смысл. Это мои чувства—и мой посттравматический синдром, — пробормотала она, когда Тень подняла бровь. «Я действительно понимаю … так почему же ты не убил его—если ты такой крутой?” — спросила она с легким укусом.»»
Тень медленно подняла голову, закрыв глаза, прежде чем позволить медленной струе течь через ее губы. Через мгновение она почесала макушку, прежде чем провести левой рукой по волосам. «Клянусь … с тех пор как у тебя появился этот комплекс спасителя, ты стал полным идиотом. Вы даже не можете думать о словах Инари, потому что вы слишком сосредоточены на всем мире, который вы хотите спасти, пока то, что лежит вокруг вас, горит.»
«Я! Это я так говорю!” — крикнула она, тыча пальцем в сторону Тоски, когда пришла в себя. «Неужели ты думаешь, что мне будет трудно загнать хвосты этого маленького паразита в землю?”»»
Сора прикусила нижнюю губу, изучая свой жалкий бок. «Нет … если бы ты мог … ты хочешь сказать, что позволил ему остаться здесь, чтобы доставить меня сюда?”»
Тело Тени начало трястись от ярости, и без предупреждения она появилась перед ней, руки схватили ее за рубашку спереди, Тень поднял ее с земли. Лицо покраснело; она закричала, «Ты—пульс в моих венах; ты-война, которую я веду-я под ножом твоей невинности, когда ты пожираешь меня! Ты наполнил меня ненавистью—в тишину, ты послал меня—в огонь, поглотил—я застрял, мучаю себя … Ты думал, я исчезну?”»
«Я … я не понимаю,—Сора задыхалась, пытаясь использовать запястья Тени, чтобы поддержать ее вес, но ее тело внезапно стало таким слабым.»
«Конечно, нет, это не похоже на тебя-видеть сквозь болезнь, — бурлила Тень, отбрасывая ее в сторону. «Ты для меня почти ничего не стоишь!”»»
Сора упала на землю, чувствуя, как волна страха снова пробежала по ее телу, словно огонь; воздух вырвался из ее легких, она сжалась в комок, кашляя и отплевываясь. Почему-то здесь все казалось таким реальным, и это начинало ее пугать; она чувствовала себя бессильной перед своей Тенью.
«Почему … почему я не могу бороться с тобой?”»
«Потому что ты в основном фальшивка, — рассмеялась Тень.»
Найдя в себе немного вызова в насмешливом голосе Тени, Сора с трудом поднялась на ноги. «Что я для тебя? Вы говорите, что я—Личность … но это не может быть фальшивкой-я не вся фальшивка.”»
Тень закатила глаза. «Я должен тебе все объяснить!” Постучав себя по голове, она фыркнула, «Если бы ты просто очистил свою голову от всего этого бессмысленного героизма, то понял бы слова Инари. Ты понятия не имеешь, насколько мы несбалансированы из-за твоего выбора.”»»
Сора быстро покачала головой. «Это была жертва, и Инари сказала, что в этом нет ничего плохого…”»
«Это то, что она сказала?” — спросил Тень мелодичным тоном.»
«Она сказала—она не будет делать то, что я сделал, но я не должен моделировать свою жизнь после нее…”»
Тень в гневе прикусила нижнюю губу, презрительно скривив нос. «Ты слышишь только то, что хочешь! Ты любовь, которую я ненавижу, и все же ты наркотик, который я принимаю … сострадание-такое чудовище.”»
«Почему ты не можешь перестать меня ненавидеть? Все, что вы сделали, это кричали и называли меня глупым … если вы не можете объяснить мне это, то кто более глуп?”»
«Ой! Твои слова как пуля в голову, — заявила она, медленно хлопая в ладоши. «Невежество и Понимание; это ты и я, и я ждал, кричал, но ты меня игнорировал—почти каждый раз. Я не мог найти веской причины … даже проблеска надежды поверить в тебя … поэтому я позволил всему этому случиться. … руки прочь от руля.”»»
«О чем ты говоришь? Ты же не серьезно…”»
«О, да ладно, — засмеялась Тень, ее глаза расширились, когда она медленно подошла ближе, заставляя Сору отступить. «Ты почувствовал желание внутри себя—желание играть с огнем … безумие—пульс, который поднимает нас высоко. Жажда залить все бензином и зажечь спичку, смотреть, как угасают надежды людей, как горят и рушатся их замки. Неудержимое животное внутри вас, которое цепляется за края вашего разума!”»»
Интенсивная сила, пульсирующая от Тени, заставила Сору споткнуться; Тень в мгновение ока оказалась сверху, оседлав ее, прижав к земле.
«Проверьте мою реальность, проверьте, есть ли у меня слабое место. Вы цепляетесь за безумие, надеясь, что мир успокоится. Ты знаешь, как играть очень хорошо; все начинают немного безумно, и мы довольно быстро научились притворяться для всего мира, но ты так и не научился бросать игру … так что забирайся под свою кожу. Я продукт, который ты создал—я, под твоей кожей—монстр, которым ты меня сделал.”»
Соре потребовалось все, что у нее было, чтобы не упасть полностью на спину; по какой-то причине, каждый раз, когда Тень приближалась, она теряла силы.
«Но ведь ты … чудовище … зверь внутри меня. Я не чудовище…”»
Горячее дыхание Тени коснулось ее щек, злобные зеленые радужки уставились на нее. «Я для тебя всего лишь уловка … приманка. Я поднимаю тебя, а потом ты отпускаешь меня; я научился копать неглубокие ямы, и поэтому я собираюсь бросить в них крошечное семечко и наблюдать, как оно растет. Я потерял те части себя которые делают меня цельным … Я — тьма, но ты-монстр во власти, и твое предательство спровоцировало все это.”»
«Вставай, — фыркнул Тень, поднимая ее на ноги одной рукой, прежде чем оттолкнуть назад.»
Сора не знал, что ответить; Тень командовал все это время.
Сделав глубокий вдох, Тень, казалось, немного успокоилась; она откинула волосы, все еще бросая презрительный взгляд в ее сторону. «Мне просто нужно было немного снять стресс.”»
Облизнув губы, Сора сложила руки на груди, чтобы не дрожать. «Что…”»
«Подождите … Я вот—вот сломаюсь-ты просто больше, чем я могу вынести! Я чувствую это в своих венах, и это никуда не уходит.” Она снова глубоко вздохнула. «Внутри нас идет война, это предупреждение, нравится нам это или нет. Пойдем со мной,” пробормотала она, уходя.»»
Сора откашлялась, прежде чем последовать за ним. Она…
Когда она замолчала, Тень невесело рассмеялась. «Да, ты-это я; я знаю, о чем ты думаешь.”»
«Затем…”»
«Почему ты меня не слышишь? Потому что ты оставил меня … чернила текут, краска кровоточит, картина, которая была у тебя со мной, была уничтожена.”»
— Ее тон стал задумчивым. «Во время нашей смены … ты прожил жизнь, как в огне, и я танцевала с тобой … наша душа, поднимаясь все выше и выше … наша история … зачем тебе понадобилось меня выбрасывать?”»
«Как же я тебя выбросил? Разве я не выгнала Фен? Я имею в виду, я закончил свое изменение меньше недели назад.”»
Тень оглянулся на нее с грустной улыбкой. «Ты действительно думаешь, что это был я? Нет, я бы позаботился о том, чтобы она не вернулась и не укусила нас за хвост. Ты помнишь что-нибудь о разговоре Инари о Персоне и Тени? Инь и Ян?”»
Прежде чем она успела ответить, перед ними возник образ ее тети, сидящей в кресле. Она побежала вперед. «Тетя Инари…”»
Ее слова замерли, так как она даже не признала их, и Тень просто одарила ее приводящей в бешенство ухмылкой. Слова ее тети эхом отдавались вокруг них, когда Тень вызывала разные воспоминания.
«Каждый из вас читал или смотрел средства массовой информации, которые изображали темную сторону личности героя, и они борются с этим темным «я», обретая мастерство…»
«Контроль,” тон ее тети сохранил знакомую четкость. «Ты упомянул Инь и Ян, Эшли. Такое чудесное отождествление с такой глубиной. Свет и тьма внутри нас, вращающиеся в равновесии, не разделяются…”»»
Эшли и Мэри появились рядом с тетей, сидя на своих местах, и Эшли продолжила с того места, на котором остановилась тетя. «Итак, соединение Феникса с растворением и Тени с интеграцией?”»
Инари кивнула. «.. вы сжигаете эту негативную структуру насилия вашей матери, сбрасывая ее, как змею, но вам все еще нужно включить свою агрессию.…»
«Одна из самых резких критик Ницше традиционной морали заключается в том, что большая часть того, что считается моралью, вовсе не это, а трусость; дело не в том, что я хороший человек и не хочу причинять вам боль или красть у вас, а в том, что я боюсь причинить вам боль или украсть у вас из-за последствий.”»
«Однако, — усмехнулся Тень, идя за креслом Инари. «Это не трусость для тебя … это самоубийство и жертва всего, что тебя окружает.”»»
Прежде чем она успела ответить, Натан появился с противоположной стороны от ее тети. «.. никто не может быть хорошим человеком, не интегрируя свой потенциал агрессии.”»
Тетя снова кивнула. «Если вы действительно имеете в виду «нет», то вы говорите следующее: вы не можете сделать мне ничего такого, что заставило бы меня передумать, или, наоборот, это означает, что я буду играть по более высоким ставкам, чем вы.”»
«Настоящая агрессия, — ухмыльнулся Тень. «То, что ты сделал с Фен, было слабостью—имитацией; ты пытался раздавить меня—тебе не нужна была моя помощь. Фэн не почувствовала предупреждения, которое ты послал … она не чувствовала жара, который запечатлелся бы в ее сознании, если бы она не хотела иметь с тобой ничего общего.»»
«Ты дал ей достаточно места для жалости к себе и чувства враждебности. Вам нужна вспышка белой молнии, которая висит над их головой—настолько мощная, что они даже не могут представить, как нанести ответный удар—точно так же, как это сделала Кари. Ты старалась быть идеальной … стоило ли это того … Ничто не может быть настолько неправильным.”»
Она огляделась и прошептала: «Если вы верите, что это в нашей душе—я бы сказал все слова, которые я знаю … Я сделал все это только для того, чтобы дать тебе знать … чтобы посмотреть, покажется ли это. Я настоящий.”»
Голос Инари вернулся. «Юнг очень интересовался работой и концепцией зла; что вы делаете с той частью себя, которая агрессивна и потенциально злонамеренна? Вы раздавите его?”»
«Это реакция суперэго!” — вмешалась Мэри.»
«Да, ответ, чтобы оставить его позади.”»
«Раздавите меня, — вмешалась Тень. «Это место так пусто … Мои мысли так заманчивы. Я не знаю, как это стало так плохо … иногда я чувствую себя настолько сумасшедшим, что чувствую, что ничто не может спасти меня, но … это единственное, что у меня осталось.”»»
Она обошла стулья и опустилась на колени у ног Инари, глядя в лицо тети. «Это никогда не бывает легко…”»
«Однако, — подхватила тетя., «это вообще возможно? Или—признаешь его существование и введешь в игру? Для Фрейда мораль была суперэго, подавлявшим Ид, и они были принципиально противоположны.” Улыбка тронула ее губы. «И у Юнга, и у Жана Пиаже была другая идея, Мэри?”»»»
«.. Хорошо, и Юнг, и Пиаже … они говорили Фрейду—нет, нет, вы не закрываете плохих парней, вы приглашаете их поиграть…”»
«Определение подлинно нравственного человека, — заявила Инари с яркой улыбкой., «Вы должны уметь делать вещи, которые вы не сделали бы; они могли бы сделать это, но они этого не делают, и это не трусость. Феникс, ты сжигаешь все, что мешает этой интеграции.”»»
Сора сглотнула, начиная соединять все точки, когда она посмотрела вниз на Тень; она вдруг показалась намного более уязвимой. «Я не думал … Наверное, я совсем не придала значения словам моей тети, — пробормотала она.»
«Ты права, — подхватила Эшли. «Если это сухостой, то у вас есть место для нового роста.”»»
«Да, это змея, которая сбрасывает свою кожу и трансформируется—смерть и воскрешение с психологической точки зрения. Многие люди достигают этого в меньшей степени, низко висящие плоды или глупые вещи, которые, если бы вы перестали делать, улучшили бы вашу жизнь.»
«Я говорю о чем-то гораздо более глубоком, но также требующем сжигания этих низко висящих фруктов. Это связано с гордостью; люди, как правило, гордятся тем, кто они есть, что является плохой идеей, потому что это ставит вас в чувство комфорта.»
«Мысль о том, что вы достигли состояния совершенства, ужасна, потому что она мешает вам стать тем, кем вы могли бы быть; если вы гордитесь тем, что вы есть, вы не можете позволить этому гореть в пламени Феникса и интегрировать неизвестные и опасные элементы вашей тени.»
«Вы становитесь своей собственной пародией; вы не хотите этого, вы хотите постоянно прогрессировать от своего предыдущего «я». Здесь мы приходим к выводу. Вы инь или ян; порядок или хаос; личность или тень—или вы процесс, который опосредует между ними.”»
Сора потерла локоть, глядя в пустоту. «Я-посредническая сила … посредник, и я оттолкнул тебя … слившись со своей Личностью.”»
«Бросила меня, — прошептала Тень, оглядываясь на нее со слезами на глазах. «Я защищал тебя при каждом удобном случае, и … вот я здесь.”»»
