Глава 42: И вот они снова встречаются
Разлом представлял собой образование в форме купола, точнее, шара, наполовину зарытого в землю. Он мог простираться более чем на десять метров, но в некоторых случаях и более чем на километр.
В королевстве бороться с ними было поручено трем основным органам власти: Королевским рыцарям, Ассоциации гильдий и случайным эмиссарам.
Когда появлялся разлом, его уровень сначала определялся с помощью магических приборов в течение целого дня, а со второго дня он становился достоянием общественности.
Затем королевство оценивало свои возможности справиться с этим, и если у них не было достаточно войск, чтобы справиться с этим до открытия, они вносили определенную сумму на разлом и отправляли объявление в ассоциацию гильдий, которая, в свою очередь, делала эту информацию общедоступной, а гильдии приобретали у ассоциации лицензию на подчинение.
Если им удавалось преодолеть разлом, они получали денежный приз, предлагаемый королевством.
В зависимости от своего уровня гильдия могла использовать своего собственного члена гильдии или купить услуги прямого эмиссара, но если они обращались за помощью к королевским рыцарям, то получали только половину денег.
Это было очень распространено в публичных гильдиях, также известных как гильдии новичков. Поскольку они финансировались королевством, которое благоволило своим Королевским Рыцарям, эти гильдии не могли позволить себе более сильных эмиссаров и регулярно просили помощи у случайных эмиссаров, в отличие от частных гильдий, финансируемых крупными спонсорами, что позволяло им легко иметь эмиссаров с уровня C и выше.
Такова была текущая ситуация в Южной гильдии Shining Sword: не имея возможности поддерживать стабильное финансовое положение и испытывая трудности с эволюцией, они искали небесного спасения и нашли его в виде разлома D-танка с аномально высоким фиксированным призовым фондом.
Чтобы получить разрешение, Shining Sword пришлось заплатить огромную сумму денег Южной гильдии. Это была обычная практика: если группа не была выбрана гильдией напрямую, они должны были заплатить взнос на случай, если не смогут преодолеть разлом.
Для Леона это был огромный риск, но они оказались в тупике.
Члены Shining Sword ждали на месте встречи, автобусной остановке возле леса. Леон разглядывал свой меч, выглядя раздраженным, что не ускользнуло от внимания Морджаны.
«Я же сказал тебе взять напрокат хотя бы один подержанный меч. А вдруг этот сломается в разломе?»
«А если мы и здесь не победим? Я влезу в долги? Или, может, ты за меня заплатишь?»
«Ксс… Теперь ты видишь, насколько полезными могли бы оказаться деньги, которые ты потратил на те приветственные вечеринки для Лилианы».
«Это уже не важно, ладно? А что, если ты все равно пойдешь туда? Ты меня отвлекаешь».
Он зарычал, напряжение между ними стало совсем нестабильным. Эрик подошел к Сане, которая наблюдала за дорогой.
«Эй, может, тебе стоит его утешить? Веди себя как настоящая девушка!»
«А?… Это… Леон не любит, когда его беспокоят перед боем, я буду только помехой».
«Правда? Твоя работа не заключается в том, чтобы гулять вместе или ложиться к нему в постель… Но я надеюсь, что эта часть у тебя получается».
Она нахмурилась.
«Что?! Что ты сказал?»
«Да ладно, шучу, ха-ха. Кому вы, ребята, позвонили, чтобы побаловать нас? Они опаздывают».
Высокий, подтянутый мужчина с луком в руках двинулся к группе.
«Они немного опаздывают, потому что едут из столицы, это не маленькая прогулка, понимаете? Но следите за языком, когда они здесь, ладно? Вы же не хотите обидеть королевского рыцаря».
Эрик раздраженно скрестил руки на груди.
«Зачем? Все знают, что они просто кучка слабаков, которые редко ходят в разломы. Я не хочу слушать лекции от человека, который никогда не видел монстров нигде, кроме как в книге».
Мужчина от души рассмеялся и положил руку на плечо Эрика.
«Я знаю, знаю, но помните, что эти люди связаны с людьми, которые правят этим королевством, так что если вы не хотите, чтобы вас отвергли все организации, вам лучше вести себя потише».
Эрик зарычал в своем углу, а затем на горизонте появилась большая машина и остановилась перед группой.
Человек с луком упер руки в бока.
"Вот так."
Двери роскошного автомобиля открылись, и на пороге появились четверо знакомых посланников: Хоуп, Сид, Фрейя и молодая девушка, рыцарем которой была Хоуп.
Леон был поражен, увидев лицо, которое он давно хотел забыть.
«Что за…?! Он? Почему он здесь?!»
Он повернулся к Сане, которая выглядела слегка раздраженной.
«Эй, Сана, что это значит??? Почему он здесь?!»
«… Я не знаю, я запросил только одного рыцаря, я не знаю, почему все остальные здесь».
Из-за водительского сиденья вышла молодая женщина в смокинге и направилась к ним.
«Это простая формальность, необходимая для обеспечения безопасности».
«… Безопасность? И кто… А…»
Эрик не мог подобрать слов, когда увидел особую физическую особенность женщины — ее уши.
«Эльф?»
Она тихонько рассмеялась.
«Не совсем так, я был смертельно ранен в разломе много раз назад, и это… Скажем так, последствие того, что спасло мне жизнь. Но не волнуйтесь, я человек, как и вы. Но давайте сосредоточимся на том, почему мы все здесь, ладно?»
Она повернулась к группе Хоупа; последний выглядел странно напуганным и продолжал оглядываться по сторонам, когда почувствовал, что кто-то тянет его за униформу.
«Хм? Кто такая… Мари?»
«Привет, давно не виделись».
«А… Д-да, хаха, прошло сколько? Месяц? Ты выглядишь очень хорошо!» Он нервно посмотрел на свою даму.
«Как дела в Королевской академии? Если вы здесь, значит, вы успешно сдали вступительный экзамен?»
«Да… Ничего особенного, я, кстати, тоже в студенческом совете».
«О? Очень хорошо, я уверен, Дора пытался воспользоваться этим, чтобы провернуть свои шалости. Кстати, как он?»
Хоуп на мгновение замолчала и посмотрела на Леона, затем на остальных членов Shining Sword.
«Его… здесь нет?»
Как будто болезненная молния одновременно прошла сквозь тела каждого из них.
«Что?» Леон выронил меч. «Кого здесь нет? Что ты… Эй, Мари!»
Она на мгновение подпрыгнула, с трудом осознавая слова Хоуп.
«Что? Я… я не знаю, не кричи мое имя так!… Хоуп, что ты имеешь в виду?»
Лилит, молчаливая с самого начала, медленно перевела взгляд на Сану, которая молчала.
«Ты… Что ты наделал?»
Они повернулись к Сане, Сид, засунув руки в карманы, вздохнул.
«Что делают эти клоуны? Эй, прекрати свои глупые выходки, у меня нет времени на это».
Девушка, следовавшая за Хоуп, подошла к нему, в свою очередь заинтригованная.
«Знаешь их? В чем их дело?»
«Ну… Ты помнишь парня, о котором мы говорили, Дора, он был бывшим членом этой команды».
«О? Это просто совпадение… Тогда почему они так себя ведут?»
«Это долгая история, моя госпожа…»
Перед ними Леон шел прямо перед Саной, он выглядел таким разъяренным, что Лилиана встала между ними, опасаясь, что он нападет на нее.
«Вот почему ты держал это в секрете? Вот почему ты не хотел говорить, кого ты выбрал?!»
«Нам… нужен хороший боец для этой битвы, мы поставили на это все, что у нас было!»
«Мы можем использовать кого угодно, кроме него! Что, черт возьми, с тобой не так?!»
Эрик, как обычно, быстро встал на сторону друга.
«Серьёзно, что это за дерьмо, Сана?! Ты его пригласила? И даже не говорила об этом?? Я уверена, что Мари тоже этим занималась!»
«Оставьте меня в покое, ладно? Я не знал столько, сколько все остальные… вздох… Но как бы то ни было, уже поздно сожалеть».
«Нет, черт возьми! Я лидер партии и я решаю, кого я не хочу видеть в этой команде! Мы уходим!»
На этот раз члены «Сияющего меча» повернулись к Леону, и все это на глазах у ошеломленных рыцарей.
«Леон, ты тупой? Ты тупой?? Если мы откажемся от своего места, нам придется заплатить дополнительные взносы, ты хочешь испортить эту вечеринку?!»
Морджана схватила его за воротник, даже Эрик не смог последовать за ним на этот раз.
«Эм, чувак, может быть, мы могли бы просто сделать это с людьми здесь, если мы сдадимся, нам конец».
Человек с дугой подошел к ним, выглядя раздраженным.
«Эм, ребята, не могли бы вы прекратить эту сцену? Вы создаете плохой имидж перед дворянами».
«Господин Крайм, нас не предупредили, что один из них окажется очень проблемным человеком, мы не хотим идти, если он здесь!»
«Что?!» — воскликнули они все. Несмотря на то, что произошло между ними, даже самые нерешительные члены, Моргиана и Эрик, осознавали последствия выхода из Гильдии, но Крайм не был готов позволить запятнать имя Гильдии.
«Ладно, послушайте, я не буду повторяться, вы, ребята, взяли на себя ответственность разобраться с этим разладом, верно? Как вы думаете, что произойдет, когда станет известно, что вы отказались выполнить свою собственную просьбу только потому, что вы кого-то ненавидите? Как вы думаете, вы отнесетесь к этому легко?»
Леон посмотрел Крайму прямо в глаза, дрожа от ярости.
«У тебя будет огромный долг, 10 миллионов за запрос, плюс еще 10 миллионов за каждый потерянный день, так что в общей сложности тебе придется заплатить 30 миллионов! Ты хочешь быть похороненным под долгами в таком молодом возрасте? Так что послушай меня, я не знаю, что произошло между тобой и этим парнем, но ты проглотишь свою ярость и будешь вести себя как профессионалы, мы все поняли?»
Леон опустил голову, а остальные кивнули и вздохнули.
Крайм отправился к женщине с эльфийскими ушами.
«Извините за это нелепое шоу, мы готовы идти».
«Не извиняйся, нет ничего болезненнее, чем иметь дело с незаживающей раной в душе. Пойдемте, обсудим стратегию».
Мари нерешительно подошла к ним.
«Подождите, мы ведь еще не наелись, да? Доры еще нет».
Женщина улыбнулась и повернулась к лесу.
«Ты ошибаешься, дорогая, здесь все. Сэр Анесидора, я уверена, что ты не трус, так что, пожалуйста, не стесняйся».
Они смотрели в том же направлении, что и женщина, на группу деревьев, когда произошло загадочное явление.
Подул ветер и окрасился в черный цвет, закружившись, как вихрь, у подножия дерева, а когда он рассеялся, появились два человека.
Один из них вытащил лист из волос и посмотрел на женщину.
«Смелость этого эльфа…»
