Глава 74: Смерть звезды
Зрители замолчали в унисон, недоверчиво наблюдая за Дорой. Мальчик говорил легкомысленно, но удивительно, что с того момента, как он пробудил новую форму, любой издаваемый им звук был отчетливо слышен.
Глаза учеников расширились, а учителя были в замешательстве.
Томас, чьи глаза снова стали голубыми, отпустил ногу Доры, его глаза дрожали от непонимания.
«Я проигрываю… ты выигрываешь», — зловеще произнесла Дора, в то время как камни душ начали светиться, что было знаком того, что он начал их ассимиляцию.
Томас использовал последние силы, чтобы сохранить сознание.
Его мозг едва давал ему волю думать, он оттолкнулся от земли, чтобы встать, но его тело, казалось, отделилось от ног.
Он бросил на Дору отчаянный взгляд и наконец сумел выдохнуть.
"… Почему?"
«Это… то, чего ты желал… верно?… ты победил… это твоя победа».
Нога Доры начала дрожать из-за сильной усталости.
Он думал о том, чтобы исцелить себя, но ему показалось, что это простое действие отправит его в страну снов.
«Поздравляю… Ты… победитель…» Затем он закрыл глаза и сделал несколько вдохов, прежде чем открыть их со свирепым взглядом.
«Теперь… согласно… нашему пари… я собираюсь… покинуть академию… так что поздравляю, ты… тебя запомнят как… причину, по которой Анесидора не служит королевству».
Он опустился на одно колено и наклонился к Томасу.
«Я знаю… свою ценность… Ты будешь… нести ответственность… за потерю… могущественного рыцаря… и тебе никогда… не позволят уйти… каждый раз… кто-то будет убит… в разломе… ты будешь нести… ответственность… каждый раз, когда они не… смогут послать рыцаря… на помощь Айрис или кому-либо еще… ты будешь нести ответственность… всю свою жизнь… свою родословную… ты будешь тем… тем, кто нанес… смертельный удар королевству… и каждый день… те люди, которых ты оскорбил… ты будешь нести их реакцию… их ненависть… все знают, что ты думаешь о них сейчас… так что удачи… потому что теперь у тебя есть то, о чем ты просил».
Он встал, повернувшись спиной к Томасу. Три камня душ исчезли в ярком свете.
Глаза Доры на секунду засияли, а затем ее дыхание слегка успокоилось.
«Ты хотел не рождаться особенным? Теперь ты слаб, как простолюдин».
Он пошел прочь, направляясь в коридор. Взгляд Томаса помутился, и он потерял сознание.
Двое учителей немедленно вступили в бой.
Они бросились к Томасу и тут же применили к нему исцеляющую магию.
Среди зрителей снова послышались звуки, возможно, радость от того, что они избавились от Доры, или горе из-за Томаса, но Доре все показалось искаженным.
Каждый его шаг становился все тяжелее, цвета вокруг него смешивались, он боролся с собой, чтобы не заснуть и не дать им одержать победу, увидев его лежащим на земле.
(Иди… Продолжай идти… если ты сейчас упадешь, ты признаешь… что он подтолкнул тебя… к твоим пределам…)
Еще два камня души исчезли, остался только один. Он схватил его правой рукой и прижал к груди.
Он закрывает глаза на несколько секунд, или так он думал, уже не в силах угнаться за течением времени. Он открыл глаза и увидел множество студентов, проходящих мимо него, спешащих к Томасу, большинство из них были из совета.
Он находился в нескольких метрах, но не мог слышать их голоса.
Он снова закрыл глаза, а когда открыл их, то увидел прямо перед собой кулак.
"… Эм-м-м?"
Сильный удар заставил его отступить назад, но не настолько сильный, чтобы отправить его в полет. Его глаза широко раскрылись, и мир снова наполнился красками.
Он опустил взгляд и увидел перед собой Хоупа, который дрожал, а из его глаз текли слезы.
«… Вот… Вот именно! Как ты мог так поступить с моим сеньором? Как ты смеешь?! Как ты смеешь так поступать с Томасом! Я… Я больше не буду смотреть, как трус… Я убью тебя навсегда… Ты ведь победил его, верно? Так что, как ты и сказал, я буду твоим следующим противником!»
Он сжал кулаки, готовясь наброситься на Дору, но выражение его лица и дрожь выдавали страх, который он испытывал.
«Что ты делаешь, идиот?!» Мерси бросилась к нему и оттолкнула его. «Ты с ума сошел?! Извинись перед ним, сейчас же!»
«Останьтесь… Не вмешивайтесь, моя леди! Н-никто не должен вмешиваться! Это был мой начальник! Я отомщу за Томаса!»
«… Что, черт возьми, не так с твоей головой?! Дора, ты в порядке? Он…» Она обернулась, готовая увидеть ярость Доры, но, к ее удивлению, юноша с грустным выражением лица схватился за нос.
Он посмотрел ей прямо в глаза, и в этом взгляде не было ни капли злобы, и она забыла дышать.
«Этот идиот не ошибается… Я не могу забыть, что ты назначил нас своим следующим противником, если ты победишь Томаса, я не могу этого допустить». Сид присоединился к ним, засунув руки в карманы. «Хотя я знаю, что ты сейчас немного сильнее, я не останусь в углу».
Хоуп слегка улыбнулся, вытирая слезы, и повернулся к Доре.
«Вы серьезно?» Солярия яростно направилась к ним, а за ней последовала Фрейя.
«Принцесса, пожалуйста, не вмешивайся, мы исполняем волю Томаса, борьба еще не окончена!»
Хоуп уверенно сказал, рядом с ним, однако, Сид нахмурился и взглянул на него. Мерси твердо стояла между ними и Дорой.
«Потому что он теперь измотан? С каких это пор ты стал таким трусом?»
«Моя госпожа, это не трусость, мы — Томас…»
«Эй, мужик, я не буду с ним драться, черт возьми, что с тобой? Тебе что, стыдно?»
"… а?"
Сид плюнул на землю, глядя на Хоуп, как на мусор.
«Мне не нужна помощь в бою, я знаю свой потенциал. Я не мог тренироваться в течение последнего месяца, поэтому, конечно, я сейчас перегружен, но я собираюсь наверстать упущенное время, и у нас будет этот матч, Анесидора. Даже если ты больше не рыцарь».
Дворяне облегченно вздохнули, никто из них в этот момент не верил, что Дору сможет победить кто-то из этих двоих, но такой исход был лучше альтернативы.
Однако Фрейя бросила на Сида смертельный взгляд.
На лбу Хоупа выступил холодный пот.
Он посмотрел на свои руки и увидел, как они дрожат, когда какая-то тень напугала его и всех остальных.
Дора снова пошла, молча проходя мимо них.
Он остановился рядом с Хоуп, держась за нос, а его рубиновые глаза лишили его возможности говорить.
«В следующий раз… я тебя похороню».
Он направился к коридору, находясь под застывшими в шоке взглядами членов совета.
Они по очереди посмотрели на Хоуп, которая откровенно дрожала от страха, но их внимание привлекла другая сцена.
Дора уже почти добрался до коридора, когда мягкий снаряд сбил его с ног.
Он с болью поднял глаза и обнаружил, что находится всего в нескольких дюймах от заплаканного лица и сопливого носа Зури.
«Что ты делаешь?! Что ты делаешь!?»
Она трясла его за шею, бормоча какую-то чушь.
Мунра вздрогнула, когда Дора излучала световую энергию.
«Чёрт! Кто-нибудь, заберите её!»
Все встревоженно вздрогнули. В этот момент невозможно было сказать, что могла бы сделать Дора.
Он поднял руку и поднес ее к лицу девушки.
К их ужасу, ее лицо озарилось белым светом, но никто из них не осмелился вмешаться, пока свет не исчез.
«Ты никогда… не ходишь с… носовым платком, да?»
Лицо Зури тогда было чистым и белым, как молоко, но вскоре снова скрылось под слезами.
«Ты… Ты… Ты должен быть тем… тем, кто думает об этом… Я не могу… Я не смогу ничего сделать без… Без тебя!»
Она снова заплакала, уткнувшись мокрым лицом в плечо Доры.
«Вот… я здесь, видишь?… всё в порядке…»
«Из не ОК! Зачем ты зуррендерил? Теперь ты не будешь рыцарем адыборе! Зачем?!»
Она легонько била его в грудь, а Дора гладила ее по голове.
«Зури, это глупо…»
Она обильно высморкалась ему в плечо, а затем посмотрела на него грустным и невинным взглядом.
Дора глубоко вздохнула, выдавливая из себя самую широкую улыбку дрожащими губами.
«Зури, мне не нужно быть твоим рыцарем… чтобы сохранить наши отношения… Теперь мы вместе… несмотря ни на что, не беспокойся об условиях».
Он вытер слезу со щеки девушки и тепло улыбнулся.
«Я обещал… и твоему отцу тоже… верно? Ты не избавишься от меня… так легко».
Слезы Зури вырвались наружу, и она громко заплакала на груди Доры.
Юноша проявил непривычную для него мягкость, и это была совершенно уникальная сцена.
Солярия прикусила губу, увидев, что ее цель находится слишком близко к сопернице.
Она обеспокоенно посмотрела на Фрейю, также осознавая всю сложность соревнования, но они уважали этот момент между дворянкой и ее павшим рыцарем.
«Прошу прощения за то, что прерываю ваше празднование, но мне нужно поговорить с вами, Анесидора».
Эрил материализовалась позади них, увлекаемая легким ветерком. Глаза декана расширились от удивления, и она наклонилась вперед на своем месте, ее глаза были широко раскрыты и дрожали от страха.
«Ааа… А… Что… Она… Почему она здесь?»
Дора нахмурилась и попыталась встать с помощью Зури.
«… Эльфийский маг».
«… Спасибо, мой дорогой сэр, но я предпочитаю Эрил. Прежде всего, я хотел бы поздравить вас. Я знаю, насколько вы достойны, но совсем другое дело — стать свидетелем прогресса, которого вы добились с того дня».
Она элегантно поклонилась и взглянула на Мунру и Солярию с озорной улыбкой на губах.
«К сожалению, я пришел с просьбой, хорошей или плохой для вас, в зависимости от того, что произойдет».
Глаза Доры сузились, он медленно отвел взгляд, но затем увидел испуганные выражения лиц двух наследников.
«Почему плохо?… Что… происходит?»
«Анесидора… Или, вернее, Аватар Жадности, тебя вызывают в Королевский Дворец на аудиенцию к Чревоугодию».
*
*
В это же время в небольшой отдаленной деревне София молодая девушка стояла перед фруктовым прилавком.
Прохожие останавливались вокруг нее и с любопытством разглядывали ее.
У нее было миниатюрное телосложение, она была тепло одета, но самой тревожной ее чертой были большие мышиные уши, которые, казалось, были частью ее коротких черных волос.
«Вы не могли бы проверить в задней части магазина?»
«… Мисс, это магазин фруктов и овощей, я не продаю сыр!» Продавец, молодой парень в большом пальто, в отчаянии снял шляпу.
Девушка надула губки, оттопырила указательные пальцы и отвела взгляд в сторону.
«Н-не нужно кричать… Я просто пытался оставаться в образе… Хорошо, можешь, пожалуйста… э-э… отвести меня на задний двор? П-просто посмотреть кое-что…»
«… Мисс, если у вас нет денег, идите и повесьтесь в другом месте!»
«Эээ?! Ты злой! Я… я просто хочу побыть с тобой наедине! Почему ты такой неприятный?!»
Мальчик упер руки в бока, все больше и больше злясь.
Прохожий, смеясь, продолжил свой путь.
Он вздохнул и повел девушку в пустой переулок за магазином.
«Ладно, теперь мы одни, чего ты от меня хочешь? Признаться в любви или что-то в этом роде?»
«… Просто для уверенности, ты Леон, бывший лидер Shining Knife, верно?»
Наступила тишина, и молодой человек медленно открыл рот и прищурил голубые глаза.
«Кто ты, черт возьми?»
«… Я… Так это ты?… эм… Я… Подожди! Дай мне секунду».
Она обернулась и достала из сумки бумагу.
Она внимательно прочитала его и посмотрела на картинку, не сводя глаз с Леона.
"… Да, это ты… но это же Shining Sword, почему ты меня не поправил?!… Ну, в любом случае, ты знаешь дом девушки по имени Ане… Анесио… А… Чертовы пятисложные имена…"
Леон на некоторое время замер, его глаза наполнились шоком.
Он стиснул зубы и схватил девушку за воротник.
«Убирайся… отсюда к черту… пока я тебя не раздавил».
"Эээхк?! Н-нет! Что… Кто… ууухк… ты слишком все усложняешь…"
«Отвали, идиот!»
Девочка в ужасе бросилась бежать, но, добежав до конца переулка, остановилась и побежала обратно.
«Подожди-подожди-подожди! Я пока не могу уйти, у меня еще здесь дела!»
«… Какого черта тебе надо?!»
Она поставила сумку на землю и достала маленькую черную коробочку.
«Ли-ли-ли-слушай, я здесь только для того, чтобы убить тебя, ясно? Так что перестань на меня кричать!»
Леон на мгновение замер, широко раскрыв глаза.
Он с удивлением наблюдал, как молодая девушка, боясь получить ответ, дрожала.
Он ударил себя по лицу, отчаянно желая, чтобы перед ним оказался этот идиот.
За свою короткую карьеру лавочника он встречал много странных людей, но в тот день он встретил самого нелепого человека, и в тот же день он встретил свой конец.
