Саманта наклонилась ближе, чтобы послушать, что он говорит, и ее тело слегка замерло, когда она наконец услышала его.
Он позвал: «Папа».
Через несколько секунд она опустила глаза и тихо вышла из комнаты.
Она знала, что Мэтью был недоволен, когда она попросила его не называть Алана «папой» ранее этим вечером.
Несмотря на всю любовь, которую она излила на него, она все еще не могла заполнить отцовскую дыру в его сердце.
Она вспомнила, когда Мэтью еще не говорил и был немного аутистом в возрасте двух лет. Многие другие дети в жилом районе стали над ним издеваться, говоря, что он боится говорить, потому что у него нет отца.
Даже если бы Саманта смогла отругать этих детей и заставить их уйти, Мэтью все равно был бы в плохом настроении.
Она хотела общаться с ним в то время, но она ничего не могла сделать, если он не говорил и не отвечал ей.
Когда Алан узнал об этом, он привел Мэтью искать этих хулиганов и сказал им, что он отец Мэтью. Затем он пригрозил избить любого, кто посмеет запугивать Мэтью в будущем!
С тех пор Мэтью стал намного ближе к Алану.
Саманта сочла это несколько неуместным и поговорила об этом с Аланом, но Алан сказал ей, что это можно рассматривать как форму обращения. Если бы так не продолжалось, склонность Мэтью к аутизму могла бы усугубиться.
В конце концов, ради Мэтью она решила прислушаться к совету Алана.
Когда он впервые заговорил, первое слово, которое он сказал, было, когда он назвал ее «мамочка», а его второе слово было, когда он назвал Алана «папой».
Она много раз поправляла его и говорила, что он должен называть Алана «дядей Аланом». Большую часть времени он обращался к Алану только как «дядя Алан» при ней и продолжал называть Алана «папой» за ее спиной.
Оглядываясь назад, можно сказать, что причина, по которой Мэтью так упрямо называл Алана «папой», заключалась просто в том, что он хотел отца, как любой обычный ребенок.
У других детей был отец, а у него была только мать.
Хотя он не так хорошо понимал мир взрослых, он все же знал, что отличается от всех других детей.
В результате у него не было друзей его возраста, а была только фигурка супергероя, которую Алан дал ему в качестве компаньона.
Он делал упрямые замечания, говоря, что не любит играть с другими детьми, потому что считает их слишком тупыми. На самом деле он, вероятно, боялся, что не сможет ладить с другими детьми.
В тот день Мэтью исполнилось три года, и вскоре ему нужно было пойти в детский сад. Рано или поздно ему придется интегрироваться в нормальную жизнь, и всегда существовал риск рецидива его аутизма, который заставит его снова вернуться в прежнее состояние, если над ним будут смеяться другие дети. Если бы это случилось, удар, который это нанесло бы Саманте, был поистине невообразимым.
Она… никогда не рассматривала этот вопрос всерьез.
Хотя она могла покончить с любовью, Мэттью все же нуждался в полноценной семье. В этом отношении она чувствовала, что была… слишком эгоистичной.
…
Когда самолет прибыл в Столицу, Тимоти и Рональд вышли из аэропорта. Гармония уже ждала их, и ее глаза наполнились восторгом, когда она увидела высокую и прямую осанку мужчины. Она шагнула вперед, встала перед ним, затем улыбнулась и сказала: «Ты вернулся, Тим!»
«Ага.» Тимоти слегка приподнял голову.
Рональд, который тащил свою сумку на пару шагов позади, тайком закатил глаза.
Размышляя об этом в течение трех лет, он так и не смог понять, почему Тимоти бросил кого-то такого красивого, щедрого, способного и добросердечного, как Саманта, в пользу кого-то вроде Хармони.
Как стойкий сторонник Тимоти и Саманты, он все еще не любил Хармони, хотя отношения Тимоти с Самантой закончились плохо.
Кроме того, последние три года позволили ему лично испытать истинный характер Хармони. Ему было трудно любить Гармонию, даже немного.
Репортеры, пролежавшие в засаде неизвестно сколько времени, ринулись к ним со всех сторон и сразу окружили троих.
Выступление Тимати на саммите уже дошло до страны, и было ясно, что такая горячая тема никогда не ускользнет от журналистов.
Первым пошел один из репортеров. «Мистер Баркер, что касается объявления о браке, которое вы сделали на саммите, мисс Хармони Джонсон станет будущей миссис Баркер?»
Второй спросил: «Мистер Баркер, никаких известий о вашем намерении жениться не было. Зачем так внезапно объявлять об этом? Могло ли быть… счастливое стечение обстоятельств?»
Смысл его слов был очевиден, и всеобщее внимание было приковано к нижней части живота Хармони.
Они намекали, что свадьба состоялась в такой спешке, потому что она забеременела.
Лицо Хармони стало жестким, но довольно мимолетным.
Третий спросил: «Мистер Баркер, ваша бабушка — старая мадам Баркер — однажды публично заявила, что не примет Хармони. Давала ли она свое согласие до того, как вы объявили дату свадьбы?»
Причину этого вопроса можно проследить до трехлетней давности, когда старая мадам Баркер наконец узнала о тайном разводе Тимоти с Самантой, произошедшем из-за вмешательства Хармони. Затем сообщалось, что Саманта умерла некоторое время спустя, и старая мадам Баркер подняла сильный шторм в группе Баркер.
Старушка настаивала на том, чтобы Тимоти дистанцировался от Гармонии и хотела, чтобы Гармония полностью исчезла с его стороны.
Ее усилия явно не увенчались успехом.
Затем последовало ее резкое заявление о том, что она никогда не примет Хармони в члены Баркеров.
Тимоти нахмурился, услышав вопросы репортеров. Он, несомненно, был недоволен и нетерпелив, так как никогда не любил сплетничающих репортеров.
Еще больше расстраивало, когда они вставали у него на пути только для того, чтобы задать ему эти вопросы.
Хармони видел ситуацию и боялся, что он рассердится. Было бы плохо, если бы произошло что-то неблагоприятное, так как она занималась благотворительностью и установила хорошие социальные связи в течение последних нескольких лет.
Ее отношения с этими медиакомпаниями тоже были неплохими. Почти все они оказывали ей должное уважение.
Она мило улыбнулась и сказала репортерам: «Друзья мои, спасибо за проявленную заботу обо мне и Тиме. Я искренне приглашу всех на церемонию первого числа следующего месяца».
Ее ответ был положительным, что подтвердило ее брак с Тимоти первого числа следующего месяца. К тому времени она официально станет миссис Баркер!
«Что касается любых ложных предположений, я полагаю, что опытные репортеры, такие как вы, знают, что нельзя небрежно писать новости, верно? Я надеюсь получить ваши добрые пожелания всем. Спасибо».
Это замечание дало понять репортерам, что они больше не смогут задавать вопросы. По крайней мере, они подтвердили невесту и дату свадьбы: эта новость уже стоила их поездки в аэропорт!
Репортеры остановились, когда они были впереди, и поздравили пару, прежде чем уйти с дороги.
…
Сев в машину, Рональд тихо спросил: «Мистер Баркер, вы вернетесь в компанию?»
Прежде чем Тимоти успел заговорить, Хармони воспользовалась случаем и сказала: «Прошло несколько дней с тех пор, как мы в последний раз виделись, Тим. Сегодня я купила много свежих продуктов и хотела бы приготовить для тебя что-нибудь вкусненькое. Как насчет тебя?» есть что поесть?»
К тому времени, когда они заканчивали трапезу и съедали какие-то фрукты после еды или еще что-то, было уже очень поздно.
Рональд потерял дар речи.
Хармони была просто слишком нетерпелива, чтобы использовать каждый момент, который она могла получить. Рональд никогда раньше не видел такой отчаянной и предосудительной женщины!
Увидев, как Хармони широко раскрытыми глазами смотрит на Тимоти, Рональд изо всех сил старался моргнуть и на Тимоти.
— Выберите меня, мистер Баркер! Выбери меня!’
Тимоти поднял глаза и уже собирался заговорить, когда зазвонил телефон. Необъяснимые эмоции промелькнули в его темных глазах, когда он взглянул на экран телефона.
