На звонок ответили после нескольких гудков гудка, и приветствовал их теплый, сладкозвучный голос Алана. — Доброе утро, Сэмми.
Казалось, он отвечал в течение нескольких секунд всякий раз, когда она звонила ему.
Саманта слегка улыбнулась и ответила: «Доброе утро».
— Что заставило тебя звонить так рано сегодня? Затем Алан обеспокоенно спросил: «Что-то случилось с Мэттом? С ним все в порядке?»
Алан действительно исполнил роль биологического отца Мэтью. Его беспокойство и тревога за мальчика никогда не уменьшались с тех пор, как родился Мэтью.
Саманта никогда раньше не замечала и не думала об этом, но, обратив на него хоть немного внимания, она поняла, что Алан сделал бессчетное количество вещей для нее и Мэтью.
Предполагалось, что ответственность за это будет лежать на ее муже, биологическом отце Мэтью.
Она все еще задавалась вопросом, не была ли она прошлой ночью немного эгоистичной, но, подумав об этом еще раз, она почувствовала, что была слишком эгоистичной.
Хотя она решила оставить Мэтью, она никогда не думала о том, чтобы подарить ему полноценный дом, и всегда считала, что только она одна может дать Мэтью всю любовь, в которой он нуждался.
Однако ее мысли не могли быть обращены на ребенка.
Она снова подумала о себе: не фантазировала ли она о желании родительской любви даже после того, как ужасно ее родители относились к ней?
«Поступай с другими так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой».
Саманта глубоко вздохнула и подавила бушующие в сердце эмоции. Она небрежно сказала: «Мэтт в порядке. Не волнуйся».
— Я… я просто хотел спросить о том, что произошло вчера, когда вы с Мэтью встретили… Тимоти в аэропорту.
Ее вопрос был настолько прямолинеен, что застал Алана врасплох и потерял дар речи.
Саманта продолжила и сказала: «Я могу приблизительно предположить, что произошло. Не пытайся лгать мне».
Через несколько секунд Алан рассмеялся на другом конце линии. — Иногда ты слишком умен, Сэмми.
Она могла обнаружить, что что-то не так, без малейшей подсказки.
У Алана не было выбора, кроме как сказать правду. — Я не специально от тебя это скрывал. Я просто боялся, что ты забеспокоишься. Случилось…
Он рассказал, что произошло накануне.
— Тимоти ничего не подозревал, не так ли?
Алан ответил: «Я так не думаю. Я думаю, что его помощник Рональд был немного подозрительным, но поскольку Мэтт называл меня папой, все думали, что Мэтт был моим ребенком».
Наконец Саманте удалось расслабиться.
Несмотря на то, что Саманта всегда говорила Мэтью, что называть Алана «папой» неправильно, Мэтью в конце концов извлек из этой ошибки максимум пользы.
Если бы Тимофей ни в чем не сомневался и считал, что Мэтью — ребенок Алана, то у него не было бы никакого интереса к Мэтью и мальчик мог успешно уклоняться от внимания.
Это был лучший результат.
— Это все, что ты хотел спросить? Тогда можешь не сомневаться, — утешил Алан.
— Да, — тихо ответила Саманта.
При нормальных обстоятельствах Саманта закончила бы то, что ей нужно было сказать, и больше не беспокоила бы Алана. Она бы попрощалась с ним и просто так закончила бы разговор.
Алан услышал ее «да», но она не повесила трубку и продолжала молчать, ничего больше не сказав.
Он не мог не спросить: — Ты хочешь мне что-нибудь сказать, Сэмми?
У нее для него плохие новости?
Саманта слегка поджала губы, прежде чем снова заговорить. «Доктор Шервуд, вы… свободны сегодня вечером? Я хотел бы угостить вас едой».
«Еда?» Алан усмехнулся. «А я думал, что это что-то очень серьезное. Ты заставил меня немного понервничать».
«Конечно, я. Я всегда буду свободен, если это ты!»
Он подумал об этом и сказал: «Я помню, как видел этот ресторан с восхитительными на вид детскими комплексными обедами. Ему тоже дали пять звезд. Как насчет того, чтобы пойти в этот?»
‘Детские комплексные обеды…’
Всякий раз, когда он ходил с ней обедать, он ставил на первое место либо ее предпочтения, либо Мэтью.
Поев с ним много раз, она, казалось, не знала его предпочтений, потому что он всегда приспосабливался к ним и, казалось, был согласен со всем.
Она думала, что Алан будет «хорошим мужем» и «хорошим отцом».
Хотя она, возможно, не сможет чувствовать к нему никакой любви, она определенно может стараться изо всех сил.
Саманта сказала: «Не выбирай этот. Выбери ресторан, который тебе нравится».
«Но-«
Саманта быстро прервала его и выплюнула еще несколько слов: «Этот ужин только между нами».
На другом конце линии внезапно повисла тишина.
Саманта услышала, как другая сторона тяжело дышит.
Примерно через десять секунд Алан, казалось, понял ее намерения, и его обычный спокойный голос звучал немного бодро, как будто он шел по морю цветов. «Хорошо, тогда… Я забронирую! Я буду ждать тебя сегодня вечером. До скорого!»
Когда звонок закончился, Саманта посмотрела на небо.
…
Саманта аккуратно одела Мэтью и вышла, держа его маленькую ручку.
Она поехала в больницу и припарковала там свою машину, а затем отвезла Мэтью в палату. Она толкнула дверь и вошла вместе с Мэтью.
Молодой человек на больничной койке обернулся, и на его бледном лице появилась счастливая улыбка, когда он увидел их.
Мэтью пошевелил своими короткими ножками и подбежал, крича человеку на кровати: «Дядя! Дядя!»
Кори протянул руку, чтобы схватить маленькую ручку Мэтью, и ответил: «Мэтт! Мэтт!»
Сердце Саманты наполнилось теплом, когда она посмотрела на двух детей, старшего и младшего.
Кори лежал на больничной койке из-за своей болезни, и общее количество часов, которое он провел в коме, было намного больше, чем в бодрствующем состоянии. Несмотря на то, что ему было уже 20 лет, он все еще выглядел как ребенок.
Мысленно говоря, его возраст может быть всего на несколько лет старше Мэтта.
Вот почему эти двое особенно хорошо поладили. Они могли разговаривать и играть вместе, не чувствуя себя не в своей тарелке друг с другом.
Также было удивительно, что Кори проснулась именно в то время, когда она рисковала своей жизнью, чтобы родить Мэтью.
Судьба работала загадочным образом.
Они оба стали самыми важными аспектами ее жизни, обоими из них она очень дорожила.
Кори мог бы жить с ней и Мэтью, но ему пришлось остаться в больнице даже после пробуждения, потому что его состояние было нестабильным.
Саманта приводила Мэтью к нему каждые пару дней.
Она шагнула вперед, подняла Мэтью и положила его на кровать. Затем Мэтью одну за другой вынимал игрушки из школьного портфеля и с гордостью представлял их Кори. Затем два мальчика наслаждались временем, проведенным вместе.
Саманта подала им чай и воду соответственно.
Увидев, что ей уже почти пора уходить, она сказала Кори: «У меня сегодня свидание, поэтому я должна оставить Мэтью здесь и забрать его чуть позже».
Кори вдруг взглянул на нее. «Вы редко не берете с собой Мэтта. Это… очень важное свидание?»
Саманта безоговорочно кивнула. «Да. Свидание с Аланом».
— Итак, ты наконец-то пришла в себя, а, Старшая Сестрёнка! Кори выразил безоговорочное одобрение. «Примите все мои благословения, чтобы доктор Шервуд стал моим новым зятем!»
Он даже казался немного взволнованным. «Вперед, вперед! Оставьте Мэтта мне. Я хорошо о нем позабочусь! Надеюсь, вы вернетесь сюда позже, держа доктора Шервуда за руку».
Большие круглые глаза Мэтью открылись, и он по-котячьи завопил: «Подойди и забери меня с папой, ладно…»
У нее почему-то возникло ощущение, что ее подставила собственная семья.
Саманта махнула рукой и встала, чтобы уйти.
…
Вернувшись в квартиру, Саманта тщательно оделась и решила надеть розовое платье, которое Алан подарил ей на день рождения годом ранее.
Затем она подошла к прикроватной тумбочке и открыла ящик, чтобы достать коробку с кольцом. Она открыла коробку, достала кольцо с бриллиантом и надела его на палец.
Когда она надела кольцо на полпути, ее телефон внезапно зазвонил.
Мог ли Алан уже прийти и торопил ее?
Саманта положила кольцо и взяла телефон, чтобы посмотреть на него. Звонил ей не Алан, а человек, чей идентификатор отображался как «Нет идентификатора вызывающего абонента».
