Сказав это, Маленький Соленый Кот продолжил, не дожидаясь ответа других игроков.
«Ребята, вы помните человека-дворецкого, которого мы поймали раньше во время квеста по поиску крокодилов-наемников?»
Ли Му был слегка поражен.
«О, этот дворецкий тоже в этом городе?»
Во-первых, у него были яркие воспоминания об этом робком дворецкоме, и было интересно, как старик пойдет на все, лишь бы сохранить свою жизнь, поэтому ему не могло не быть любопытно, как сложилась жизнь пожилого человека после того, как он сбежал. .
«Да, но… ты можешь вообще не узнать его по тому, как он сейчас выглядит».
— сказала Маленькая Соленая Кошка, прежде чем отправить в чат скриншот, который она сделала ранее тайно.
Прошло пару секунд, и на загруженном ею изображении появился долговязый охранник, разговаривающий с дворецким.
У долговязого охранника было лестное выражение лица, а лицо старшего выглядело довольно неприятно. Однако больше всего внимание игроков привлек нынешний внешний вид дворецкого.
Старый дворецкий больше не походил на ту утонченную фигуру, которую они когда-то видели. Вместо этого он теперь выглядел таким тощим, похожим на живой скелет с восковым цветом лица и сухими растрепанными волосами, напоминая беглеца, пережившего месяцы лишений.
Его одежда больше не была дорогой, как раньше, а представляла собой плохо сидящее зимнее пальто, которое носили горожане.
«Да ладно, почему этот парень так похудел? Помню, он был круглым, как мяч, когда я впервые увидел его в лагере крокодилов-наемников.
«Это действительно он… Я его почти не узнал».
— Как он оказался в этом городе?
Услышав удивленные голоса остальных игроков, Соленый Кот усмехнулся и продолжил говорить в голосовом чате:
«Я спросил об этом у стражников, и, похоже, он заблудился в пустыне почти на два месяца, прежде чем наконец вернулся в этот город, отсюда и такая радикальная перемена. К тому же, по словам охранников, он прибыл чуть раньше нас».
«Он заблудился после побега? Это целая история».
«Пффф, довольно жалко, не так ли?»
Тем временем Ли Му поднял бровь:
«Другие люди, которые сопровождали его, тоже вернулись, когда он вернулся?»
Маленький Соленый Кот ответил с растерянным видом.
«Я немного покопался, но больше никто не вернулся. Из примерно дюжины, которую мы отпустили в тот день, видимо, вернулся только он.
ХутиБёрд нахмурила бровь.
«Другие люди? Означает ли это, что именно из этого города Мерер украл скот?
«Кхе-кхе… Нет, сестра, он не грабил их как таковых, а купил — или, скорее, насильно купил этот скот, и Мерер также не похищал горожан насильно, а вместо этого их просто нанимали для использования в качестве временной рабочей силы».
«Мерер объяснил мне, что он покупал скот напрямую с территории населенного пункта неподалеку. Поскольку иметь дело с дворянами было выгоднее, чем с бедняками этого города, так как иметь дело с ними было бесполезно.
Маленькая Соленая Кошка объяснила с оттенком странности в тоне.
HootyBird: «…»
«Я подумал, поскольку этот робкий старик на самом деле является дворецким лорда города Кленового Листа, возможно, мы могли бы сопровождать его, поскольку мы тоже направляемся в этот город. Кроме того, охранник, который нас встретил, очевидно, будет сопровождать дворецкого, так что мы могли бы рассмотреть возможность найма этого охранника в качестве нашего гида.
«И вот что я думаю… почему бы нам не отправиться вместе с этим дворецким и посмотреть, сможем ли мы завоевать его доверие, чтобы он мог познакомить нас с аристократами или аукционными домами в Мэйпл Лиф-Сити? В конце концов, у него, вероятно, множество связей, поскольку он является дворецким лорда города».
— предложил Маленький Соленый Кот.
Услышав ее слова, некоторые игроки начали проявлять интерес к ее идее.
«Эй, это действительно хорошая идея!»
«Этот план кажется выполнимым! Я помню, что старик, казалось, знал довольно много о человеческом обществе, когда мы его допрашивали. Мы определенно сможем добиться успеха, если воспользуемся его аристократическими связями!»
Однако некоторые игроки также выразили свои сомнения.
«Но проблема в том… как нам вообще завоевать его доверие, и… неужели он не узнает нас?»
«Он до сих пор нас не узнал».
Маленькая Соленая Кошка покачала головой и продолжила:
«Похоже, он раньше уточнял у охранников, кто мы такие! Я просто не понимаю, почему он сам не пришел и не спросил нас напрямую…»
«Я думаю, это произошло потому, что когда мы напали на их лагерь, было еще темно, и к тому времени, когда мы победили наемников, все уже были в крови, из-за чего наши лица было трудно разглядеть как следует. Более того, он, вероятно, не узнал нас все это время, так как мы немного изменили свою внешность.
— Кстати, он тоже не узнал ни одного нашего вагона, что указывает на то, что наши модификации достаточно эффективны.
Маленькая Соленая Кошка выразила свое мнение, и игроки кивнули в знак согласия.
Что ж, это имеет смысл.
Однако после прослушивания Little Salty Cat брови Боксланча слегка нахмурились. Он на мгновение задумался и вдруг спросил: «Он о нас спрашивает?»
Маленький Соленый Кот кивнул.
— Да, я видел это своими глазами.
Бровь Боксланча нахмурилась еще глубже.
Увидев выражение его лица, Ли Му стало любопытно.
«Что случилось, брат Бокс, есть проблемы?»
Боксланч слегка кивнул и сказал тихим голосом:
— Такое ощущение, что… он что-то скрывает.
Остальные игроки выглядели озадаченными.
— Что-то скрываете?
Ли Му собирался спросить дальше, когда заметил, что Боксланч внезапно посмотрел на Демасию.
«Эту одежду, вынеси ее».
Демасия была слегка озадачена.
«Какую одежду?»
— Тот, который ты подобрал.
— сказал Боксланч.
Демасия внезапно показала понимание.
Затем он быстро хлопнул себя по лбу, прежде чем встать и в конце концов вытащил потертый, запятнанный кровью предмет одежды из сопровождающего его экипажа рядом с ним.
Вытащив его, он пробормотал про себя: «Я почти забыл об этом… Я думал, что это какой-то ключевой предмет, но он ничего не сработал даже после того, как мы вошли в город, поэтому я собирался его выбросить…»
Однако, пока он говорил, Демасия внезапно замолчал, потому что заметил, что выражения лиц Боксланча и Ли Му постепенно становятся серьезными.
Даже Помидор слегка прищурился, когда они все уставились на рваную одежду в руке Демасии, казалось, задумавшись.
— Ч-что происходит?
Демасия внезапно почувствовала себя немного неловко.
«На этот раз я действительно не спрятал никаких сокровищ. Если не верите, то посмотрите, я еще даже не обыскал эту одежду… и это даже не одежда наемника или что-то в этом роде…»
Ли Му: «…»
Маленький Соленый Кот: «…»
HootyBird: «…»
Помидор: «…»
«Какой беспорядок», — сказал Ли Му, показав сложное выражение лица.
Затем он слегка вздохнул, некоторое время внимательно рассматривая одежду.
«Демация, разве ты не находишь, что эта одежда выглядит очень знакомой, если присмотреться к ней повнимательнее?»
«Привычный?»
Демасия была слегка ошеломлена.
Он внимательно рассмотрел одежду и вдруг немного удивился:
«Теперь, когда вы, ребята, упомянули об этом… эта одежда действительно напоминает то, что тогда носили люди, захваченные Черным Драконом».
Выражение лица Боксланча было торжественным, когда он выхватил одежду из рук Демасии и развернул ее.
Это был довольно потертый предмет одежды, на груди которого виднелось большое черное пятно, похожее на засохшую кровь.
После того, как он развернул одежду, выражение лица Боксланча стало еще более торжественным. Указав на засохшие пятна крови, он ровным голосом сказал: «Входная рана находится на спине». Последние 𝒏ov𝒆ls можно прочитать на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com.
«Вероятно, нанесен ножом сзади».
Услышав его слова, выражение лица Ли Му слегка изменилось.
— Вы предполагаете… это сделал дворецкий?
Боксланч взглянул на него.
«Вероятно.»
Выражение лица HootyBird также изменилось. Она нахмурилась, задумавшись, а затем поняла: «Вероятность того, что он это сделает, действительно высока… поскольку дворецкий был единственным, кто шел в этом направлении впереди нас».
«Но, если это действительно он, то зачем ему убивать тех людей, которые сбежали вместе с ним? Ему в этом нет никакой выгоды…»
Демасия нашла это немного странным.
«Это может быть связано с нашей конфронтацией с группой наемников-крокодилов… он может устранять любых потенциальных свидетелей и имеет какие-то скрытые планы, возможно, даже связанные с нами», — сказал Ли Му, его глаза мерцали.
«Я слышал от эльфов, сбежавших из этой страны, что Пограничник Империи Священной Мании, как и орки, также полагался на продажу эльфов, чтобы сколотить свое состояние».
«Мало того, слухи указывают на то, что он также довольно силен и более грозен, чем орки, с высокими боевыми возможностями, возможно, чуть ниже легендарного ранга…»
«Если орки не благословлены своим божеством-покровителем, то, возможно, он один сможет уничтожить десятки тысяч орков в одиночку».
«Этот Батлер мог видеть в нас либо возможную угрозу, либо добычу, поскольку мы победили группу крокодилов-наемников с тысячей эльфов вместе с Мерьером…»
Выслушав его объяснение, выражение лица Демасии стало несколько странным.
«Брат Му, вы хотите сказать, что дворецкий заставил их замолчать и планирует взять на себя всю ответственность за нашу информацию, когда сообщит о ней своему хозяину?»
«Вероятно.»
«Но если это действительно он, то зачем ему вообще носить эту одежду? Разве он не выдает себя за их убийцу?»
Демасия оставалась озадаченной.
Однако и HootyBird, и Ли Му закатили на него глаза.
«Какой сейчас сезон?»
Демасия была ошеломлена.
— Э-э… Зима?
Затем он расширил глаза и хлопнул себя по бедру, прежде чем воскликнуть:
«Я понимаю! Его униформа дворецкого довольно тонкая и мало согревает. Чтобы компенсировать это, он использовал эту одежду в качестве дополнительной изоляции. Однако по возвращении в цивилизацию он выбросил их из чувства вины. К несчастью для него, я случайно наткнулся на них!»
Ли Му слегка кивнул и добавил: «Те дюжина или около того людей, которые сбежали вместе с ним, не вернулись».
Демасия нахмурилась. «Брат Му, ты предполагаешь, что дворецкий убил остальных? Только он один? Как он мог это сделать? Я имею в виду, что этот робкий парень тогда так напугался нами до смерти!»
«Он боялся только потому, что у нас было численное преимущество. Но что, если ему противостоит всего около дюжины обычных людей, которые даже не являются экспертами?
— возразил Маленький Соленый Кот.
Демасия на мгновение потеряла дар речи.
Ли Му на мгновение задумался и сказал: «Этот дворецкий… подозрительный».
«Давайте будем осторожны с ним; мы можем подумать о путешествии вместе с ними, но мы должны быть осторожны».
«Нет, я думаю, что лучше путешествовать вместе с ним. Поскольку мы можем наблюдать за ним повнимательнее и, возможно, даже узнать, что он задумал…
«Если мы не выясним это, в худшем случае мы можем провалить еще один потенциальный скрытый квест».
— 273
—
【 ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ ДВОРЕЦКИЙ
】
— —
