Глава 369
Подземелье, город-государство Шанатар.
Этот древний город-государство, расположенный в верхнем западном регионе Подземья, отделен от Города Клинков подземным озером.
Легенда гласит, что темные гномы впервые основали этот подземный город в начале Серебряной эры. Однако он был разрушен в войнах середины и конца Серебряной Эры, а затем восстановлен на своих первоначальных руинах подземными гномами три тысячи лет назад.
Подобно городу Клинков, процветающему за счет торговли, Шанатар также является коммерческим городом-государством, напоминающим город Черной горы в пещере Глубоких Разломов.
Однако, в отличие от Темных Гномов Города Клинка, которые специализируются на продаже доспехов и мечей, Шанатар известен своими магическими одеждами, сотканными из шелка пещерных пауков местными гномами.
Это объясняет, почему, несмотря на то, что Темный Альянс использует во время осад только свои войска низкого ранга, что затрудняет получение уровней игроками, игроки по-прежнему готовы участвовать только ради получения этих мантий, даже если это означает смерть.
Проще говоря, несмотря на более низкий уровень опыта, получить это редкое снаряжение для заклинателей чертовски заманчиво!
Тем не менее, хотя игроки и в восторге от перспективы получить это снаряжение, высокопоставленные чиновники Шанатара совсем не довольны.
В этот момент Катра, действующий главный старший гном города-государства, без всякого выражения лежал на своей кровати, глядя на нескольких высокопоставленных чиновников Шанатара.
Присутствовали финансовый директор города, главный офицер разведки, министр военных дел и посол, заручившийся поддержкой эльфов, а также следующий вождь Дорулу. пользу, атмосфера в комнате была напряженной.
Все стояли лицом к лицу со своим прикованным к постели лидером и с тревогой слушали доклад финансового директора:
«С-шеф…»
В голосе финансового директора звучала горечь.
«После того, как мы наняли этих эльфов в качестве подкрепления, хотя нагрузка на оборону нашего города снизилась, вместо этого наши расходы выросли с угрожающей скоростью…»
«За неделю с тех пор, как к нам присоединились эльфы, мы исчерпали все наши запасы одеяний и доспехов из паучьего шелка и накопили долг в более двадцати миллионов золотых монет, а также еще пять тысяч неоплаченных одеяний из паучьего шелка…»
«Э-эти расходы… эквивалентны доходам нашего города за почти двадцать лет».
Среди собравшихся городских чиновников воцарилась гробовая тишина.
Услышав это астрономическое число, болезненно-бледное лицо Катры побледнело. Покашляв несколько раз, он посмотрел на военного министра и холодно спросил:
«Расскажи мне о состоянии обороны нашего города, особенно о ситуации с эльфами».
Военный министр, карлик, кивнул и торжественно сказал:
«Шеф, в настоящее время оборона города держится хорошо. С тех пор, как эльфы присоединились к нам, наши солдаты понесли меньше потерь, и давление на наши войска значительно ослабло. Однако количество жертв среди эльфов вызывает некоторое беспокойство».
Затем он сделал паузу, прежде чем предоставить более подробный отчет.
«Согласно нашей статистике, эльфы отправили почти сто тысяч своих солдат только за прошедшую неделю».
«Сто тысяч?! Это невозможно! У стены стоит максимум двадцать тысяч эльфов!»
— воскликнул Дорулу.
Лишь когда вождь Катра холодно взглянул на Дорулу, его преемник вздрогнул и робко закрыл рот.
Затем военный министр уточнил:
«Лорд Дорулу, причина, по которой вы видели только двадцать тысяч эльфов, заключается в том, что эти стотысячные эльфийские войска приходили индивидуально одно за другим. Более того, большинство из них были «убиты» вскоре после вступления в бой».
«К-убит?»
Брови Дорулу взлетели вверх, его рот слегка приоткрылся от недоверия.
Он не участвовал в обороне города и не знал о положении эльфов в бою.
«Да, но не все из них погибли, сражаясь с нежитью. Многие также случайно упали со стен… хотя я подозреваю, что эти эльфы просто покончили жизнь самоубийством.
Самоубийство?
Как такое могло быть?
Дорулу был совершенно сбит с толку.
Увидев ошеломленное выражение лица Дорулу, пожилой вождь фыркнул и обратился к женщине-офицеру городской разведки:
— Шана, расскажи ему, что ты узнала.
— Да, шеф.
Шана почтительно поклонилась, затем взглянула на Дорулу с оттенком презрения в глазах и холодно сказала:
«Мы изучили биографию этих эльфов и узнали правду о том, как они защищали Город Клинка».
«Эти эльфы… пришли с поверхности. Они отказались от своей прежней веры в Мировое Древо и теперь поклоняются богине жизни по имени Еве, которая, как говорят, управляет Божественностью Природы и Жизни».
«Говорят, что этому недавно вознесенному божеству Ее Великое Величество Хела помогла обрести Божественность Древа Слова. Есть даже предположения, что это эльфийское божество может быть воплощением Богини Смерти».
«Эти эльфы теперь решили следовать за так называемой «Богиней Жизни». Их не только много, но они также обладают силой воскрешать себя. Основываясь на своих выводах, я узнал, что после смерти они сразу же воскрешаются в другом месте на поверхности…»
«Похоже, что вместе с их сменой веры изменилась и их внутренняя природа».
«Сообщалось, что во время защиты Города Клинка число задействованных эльфов достигло восьмидесяти тысяч, однако максимальное число защищающих стены в любой момент времени составляло не более двадцати тысяч, как и в нашей ситуации…»
«После битвы Город Клинка оказался в большом долгу по золоту и оборудованию, и все это необходимо вернуть этим эльфам».
«Кроме того, многочисленные свидетели также сообщили, что видели странно знакомые лица среди эльфов, вернувшихся в битву, что указывает на то, что они каким-то образом были вовлечены в схему по многократному получению снаряжения, используя свою способность воскрешать».
Богиня жизни?
Бессмертие?
Воскрешение?
Дорулу был ошеломлен.
После доклада женщина-гном-офицер разведки тихо отошла в сторону.
Затем взгляд пожилого вождя задержался на Дорулу, который стоял в оцепенении, и в его глазах промелькнула мимолетная тень разочарования.
Прикрывая рот, Катра несколько раз кашлянул и вздохнул.
«Все остальные, уходите. Дорулу, ты оставайся.
Министр финансов и другие быстро ушли, оставив в комнате только вождя Катру и его внука Дорулу.
— Дорулу, теперь ты понимаешь, что происходит?
— холодно спросил шеф.
Выражение лица Дорулу изменилось, и он стиснул зубы:
«Теперь я понимаю. Нас обманули эти эльфы! Они использовали свои способности воскрешения, чтобы обмануть нас и украсть наше богатство!»
«Глупый!»
Услышав его слова, лицо вождя покраснело от ярости. Руки Катры дрожали, он изо всех сил пытался сдержать гнев, несколько раз кашляя, вырвался из него, прежде чем он наконец крикнул:
«Разве вы не заметили ничего подозрительного в этих эльфах с самого начала?! Разве ты не связался должным образом с нашей делегацией, которая отправилась в Черную гору?!
«Город клинков, возможно, успешно защитился от Темного Альянса, но почему вы не знаете об их ситуации? Даже если вы не знали конкретных деталей, почему вы не подумали о том, чтобы расследовать их ситуацию?!
Пожилой вождь в смятении покачал головой.
«Не понимая всей ситуации, вы в спешном порядке подписали с эльфами соглашение, подобное тому, которое заключили с Городом Клинок. Разве этот твой поступок не действительно глуп?!»
«Эти странные эльфы могут быть такими же хитрыми, как и люди, но именно ваша глупость привела наш город-государство к нынешнему затруднительному положению!»
Старый вождь возмутился.
Сердце Дорулу бешено колотилось, его глаза были устремлены в землю, он боялся произнести хоть слово.
Выглядя утомленным, старый вождь глубоко вздохнул и разочарованно покачал головой.
«Вздох…»
Усталость тяжело отражалась в его голосе.
После минуты молчания болезненный старый вождь еще раз посмотрел на Дорулу, но на этот раз его взгляд был более серьезным и строгим.
«Дорулу, теперь я тебя спрашиваю, что нам делать дальше?»
Услышав резкий вопрос вождя, Дорулу поднял голову. Столкнувшись со строгим взглядом деда, он почувствовал инстинктивное желание избежать этого.
Однако вскоре он собрался с духом, стиснул зубы и сказал:
«Они нас обманывают!»
«Это значит… эти двадцать тысяч эльфов неоднократно умирали и возрождались!»
«В этой ситуации мы не обязаны выплачивать обещанные награды! Более того, мы также должны вернуть им переплаченные деньги!»
Услышав предложение Дорулу, лицо старого вождя потемнело еще больше.
Затем Катра взял трость, лежащую рядом с кроватью, и, гневно ревя, ударил внука по лицу.
«Совершенно глупо!»
— 369
—
【 СОВЕРШЕННО ГЛУПО! 】
— —
