Глава 66 — Мудрый лорд Блэкстоун
В заросших руинах, полных виноградных лоз и сорняков.
Несколько гоблинов собрались у костра и жарили упитанного зайца-беляка.
Внезапно над ними нависла темная тень… И не успели гоблины повернуть головы, как большая, толстая рука подхватила гоблина, словно он был птенцом.
Когда остальные гоблины наконец повернули головы, они так испугались, что тут же повернули тела в ту сторону и поклонились до земли на коленях, дрожа.
Впереди них шла небольшая группа свирепых полуорков, а во главе группы стоял не кто иной, как Блэкстоун, находившийся на вершине верхнего Айрона.
Блэкстоун взглянул на подорванного им гоблина, который дрожал от страха, и в его глазах мелькнуло отвращение.
Он небрежно швырнул гоблина на землю.
«Где ваш лидер?»
Несмотря на то, что его бросили на землю, гоблин не рассердился.
Вместо этого он вскочил на ноги и покорно улыбнулся Блэкстоуну, указывая в сторону мяса.
«Аааааа». Оно жестикулировало.
Глядя на его комическое выражение лица, Блэкстоун холодно хмыкнул. Он плавно вынул мясо горного кролика из костра и откусил.
Однако вскоре он нахмурился и выплюнул кроличье мясо, видимо, недовольный тем, как готовит гоблин.
Гоблин, наблюдавший за движениями Блэкстоуна, был в ужасе. При этом он склонил голову и заскулил.
Блэкстоун пнул гоблина.
«Веди путь».
Его голос не терпел отказа.
Под предводительством нескольких гоблинов полуорки подошли к рухнувшему зданию среди руин.
Несколько гоблинов сделали несколько шагов вперед и подняли кусок соломы, открыв большую дыру в стене здания.
Затем они заползли внутрь с отточенной ловкостью.
Полуорки наклонились и последовали за гоблинами в здание.
Здание было завалено обломками руин и выброшенным мусором, источавшим негармоничный запах. Посреди всего этого была извилистая тропа.
Под руководством гоблинов полуорки продолжали продвигаться глубже.
И по мере того, как они продвигались все глубже и глубже, вид перед Блэкстоуном и остальными постепенно открывался, и в конце концов они вошли в открытую пещеру, которая вела в нескольких направлениях.
Это была скрытая цитадель племени Пещеры в Эльфийском лесу, место, которое также служило перевалочным пунктом для охотничьих эльфов.
В центре пещеры горел костер, где лениво лежали и храпели три полуорка.
Рядом с ними было несколько гоблинов, которые держали в руках огромные листья и постоянно обмахивали ими полуорков.
Рядом, в более глубокой части пещеры, находилась искусственно сделанная каменная тюрьма.
Сквозь железные решетки смутно можно было разглядеть несколько пар глаз, полных страха и отчаяния.
Блэкстоун сначала с удивлением взглянул на каменную тюрьму, а затем обратил свое внимание на трех полуорков.
Вид лениво спящих полуорков сделал его и без того злобное лицо еще более уродливым.
Холодно фыркнув, он подошел прямо и пнул каждого из троих.
«Кто из вас, ублюдков, потревожил прекрасную мечту вашего дедушки-полурка!»
Когда трое полуорков были разбужены пинком и криками, они в гневе вытащили свое оружие.
Но когда они ясно увидели внешний вид противника, их цвет лица внезапно изменился. Они тут же съежились и съежились.
«Э-э… Лорд Блэкстоун, что привело вас… в крепость?»
Они улыбались фальшиво и заискивающе, поспешно пряча за спиной свои дубинки с волчьими зубами и большие ножи.
«Хм, вы, три ходячих мешка с отходами, в костях которых нет и намека на бдительность!»
Блэкстоун сначала обругал их, а затем сказал глубоким голосом:
«Первосвященник Маунтин послал меня разобраться в ситуации здесь. Я хочу у тебя кое-что спросить».
Трое полуорков посмотрели друг на друга, их лица постепенно становились серьезными.
«Вы здесь, чтобы расследовать исчезновение охотничьего отряда орков?»
Черный Камень взглянул на них и кивнул.
«Именно поэтому я здесь, но до этого были ли какие-нибудь беспорядки в Эльфийском лесу в последнее время? Особенно… возле руин Флоренции».
Трое полуорков были ошеломлены. Они посмотрели друг на друга, а затем покачали головами.
«Нет… особо не о чем сообщить».
Выражение лица Блэкстоуна слегка похудело.
«Тебе лучше подумать еще раз… не говори мне, что ты все это время просто спал в пещере».
Когда он сказал это, давление его верхней части тела уровня Железа постепенно распространилось наружу, сжимая трех нижних Железных полуорков так сильно, что они не осмеливались дышать.
Под давлением высшего существа все трое почти одновременно упали на колени. На их лицах резко сменился страх, поскольку капельки пота продолжали падать.
Внезапно один из полуорков поднял голову, дрожа от крика.
«Лорд Блэкстоун, я… я кое-что заметил, я кое-что заметил! Я помню недавнее беспокойство!»
Услышав его слова, Блэкстоун постепенно избавился от своей устрашающей ауры.
«Говорить.»
Стоящий на коленях полуорк вздохнул с облегчением, а затем осторожно сказал:
«В последнее время… в последнее время поблизости появилось больше монстров низкого уровня, и многие из них — монстры, которые раньше были активны только в окрестностях Флоренции. Кажется, они мигрируют коллективно…»
«А? Иммигрирующие монстры низкого уровня?»
Глаза Блэкстоуна сверкнули острым блеском.
Волшебные звери Эльфийского леса были весьма территориальными. В обычных обстоятельствах они никогда бы не мигрировали.
Обычно существовало две ситуации, когда иммиграция действительно имела место.
Одна из причин заключалась в том, что они нашли лучшее место для жизни и переезжали по собственной инициативе.
Другая причина заключалась в том, что они почувствовали определенную угрозу и были вынуждены мигрировать… Поскольку Эльфийский лес был богат ресурсами и являлся настоящим раем для магических зверей, ситуации первого типа почти никогда не случались.
К тому же территория вокруг цитадели, где располагалось племя Пещеры, была по своей сути бесплодной… Так что первую причину можно было смело исключить.
Это оставило только еще один, очевидный вывод.
«Они от чего-то бегут… Что-то вызвало ощущение кризиса, и они были вынуждены массово мигрировать.
И источник этого беспокойства… вероятно, находится во Флоренции!»
Глаза Блэкстоуна сверкнули.
Если он был прав, то опасался, что это может быть ключевой загадкой в расследовании, заказанном первосвященником Горой.
Подумав некоторое время, он задал еще один вопрос.
«Есть ли поблизости какие-нибудь могущественные монстры?»
Полуорк покачал головой.
«Нет… все они очень слабые магические звери, самые высокие из них достигают лишь нижнего уровня железа, поэтому мы раньше не обращали на них внимания».
Только слабые? Глаза Блэкстоуна снова вспыхнули.
Это означало, что угроза возмущения была не очень велика, поскольку магические звери высокого уровня не чувствовали необходимости мигрировать сюда… Блэкстоуну вспомнились странные эльфы в оракуле, упомянутые главным жрецом Горой перед поездкой.
«Эльфы убивают гоблинов…» Он погрузился в свои мысли.
Может ли быть… что беспокойство вызвали те странные эльфы, о которых упомянул Маунтин? И последователи Бога Смерти, о которых также упоминал главный жрец…
«Правильно! Я помню! Я помню еще две вещи!»
Пока Блэкстоун размышлял, один из других полуорков тоже поднял руку.
Блэкстоун посмотрел на него.
«Говорить.»
Полуорк глубоко вздохнул и сказал:
«Около месяца назад… несколько десятков бегущих гоблинов ворвались в цитадель. Но большинство из них, похоже, были чем-то напуганы и были психически очень неуравновешены…
А местом назначения охотничьего отряда орков под Лордом Роком была центральная часть Эльфийского леса, где расположена Флоренция…»
Лицо Блэкстоуна поникло.
«Почему ты не сказал мне эти вещи раньше!»
Полуорки слегка задрожали. Один из них осторожно сказал:
«Эм… гоблины всегда были робкими, и мы не понимали, о чем они кричали, поэтому нам было все равно… Что касается Лорда Рока… Лорд Рок… Я сейчас слишком нервничал, чтобы думать об этом…»
«Хм, мусор!» Блэкстоун выругался.
Он не стал еще раз взглянуть на трех полуорков, а объединил в уме полученную информацию.
Смутно, у него уже были определенные подозрения.
«Группа эльфов низкого уровня вернулась в Эльфийский лес, и, похоже, Бог Смерти благосклонно относится к ним. Они изгнали гоблинов из Флоренции, а также близлежащих магических зверей, и, вероятно, что-то планируют там…
Вполне вероятно, что в этом замешаны последователи Бога Смерти. Исчезновение охотничьего отряда орков под предводительством Рока вполне могло произойти из-за того, что они открыли эту тайну…
Последователи Бога Смерти, вероятно, очень сильны… Иначе Лорд Рок и остальные не встретили бы столь безвременный конец. Даже со святыми мощами, переданными мне первосвященником, я не обязательно смогу их победить.
Было бы очень опасно просто штурмовать Флоренцию в лоб…
О-хо, кажется, эти длинные уши не настолько преданы, как говорят легенды, чтобы вступить в контакт с Богом Смерти…»
Выражение лица Блэкстоуна выражало намек на насмешку.
Со вспышкой в глазах он задал еще один вопрос.
«Есть ли еще постоянный поток зверей, бегущих в этом направлении?»
— Д-да… Верно… — ответил полуорк, дрожа.
Блэкстоун снова задумался.
Тот факт, что звери все еще убегали оттуда, означал, что эльфы все еще должны быть вокруг Флоренции.
Другими словами… У него должна быть возможность схватить и допросить язык во Флоренции! Это был более безопасный путь!
Учитывая это, Blackstone издал приказ.
«Иди, собери группу гоблинов и следуй за мной, чтобы расследовать ситуацию вокруг Флоренции».
