Глава 128: Проклятие Северного фронта (3)

Вздрогнув, люди вокруг маленького лорда вздрогнули от его внезапного крика.

«……»

Только Маккарти оставался стойким и равнодушным, несмотря на то, что стал объектом этой враждебности.

Маленький лорд продолжил.

«Отлично. Тренировочный меч слишком прост для тебя, а? Эй, вы там, передайте мне настоящий клинок.

Маленький лорд прекрасно понимал, что Маккарти смотрит на него сверху вниз. Сначала он этого не осознавал, но навыки его тренировочного манекена, несомненно, изменились где-то по ходу дела. И чем больше они сражались друг с другом и тренировались в искусстве фехтования, тем больше ребенок Лирсон не мог отрицать, что их роли поменялись местами и он стал игрушкой.

Его гордость как наследника благородного графства была подорвана; и он чувствовал, что ему нужно сломить Маккарти в равной степени.

Вот почему он вытащил настоящий меч.

— А теперь давай посмотрим, как долго ты продержишься против настоящего клинка.

«Мой господин! Мы не можем.»

«Тишина! Я также порежу любого, кто будет мешать!»

Маленький лорд угрожал, сжимая меч и вставая перед Маккарти.

Так уж получилось, что в настоящее время не было рыцаря, который руководил бы ими. Другие служители не могли остановить маленького лорда. Это была идеальная ситуация.

Маленький лорд решил убить Маккарти здесь и сейчас.

‘Что я должен делать?’

— подумал Маккарти, наблюдая за своим противником с невозмутимым выражением лица.

В любом случае, казалось, что жить в округе Лирсон больше нельзя. Он предсказал, что такой день рано или поздно все равно наступит, хотя он наступил немного быстрее, чем он ожидал.

Как бы то ни было, нынешняя проблема заключалась в том, что маленький лорд планировал убить его. Если он попытается подчиниться и смиренно принимать удары этого меча, пока его гнев не утихнет или еще что-то, он вполне может покинуть это поместье трупом.

«В конце концов, я не могу умирать из-за такого мудака».

Маккарти принял решение.

«Умереть!»

Маленький лорд спустился сверху с намерением расколоть Маккарти голову. Маккарти плавно уклонился от него. Для него это был чрезвычайно простой маневр, поскольку он проделывал одно и то же больше раз, чем кто-либо мог себе представить.

Избегая неуклюжей атаки маленького лорда, Маккарти вонзил свой деревянный тренировочный меч прямо в шею противника.

«УРХ…»

Чистый и рассчитанный удар.

Хотя у Маккарти не было намерений убивать его, говорили, что в последующие дни он будет задаваться вопросом, изменит ли это нападение на него с искренним сердцем в долгосрочной перспективе.

Как бы то ни было, факт был в том, что единственный преемник Дома Лирсонов погиб от этого единственного удара.

Со сломанной шеей маленький лорд рухнул с бледным лицом и вскоре перестал дышать.

«ААААААААААААААААААА!»

— Д-… Молодой Мастер! Молодой мастер!»

Ожидалось только, что будет шум.

Узнав о смерти маленького лорда, рыцари дома попытались усмирить Маккарти; но, к их удивлению, им было очень трудно поймать его, несмотря на их настоящее оружие. Целых пять рыцарей рухнули на Маккарти и его деревянный меч. Единственный рыцарь-эксперт, которого наняла семья Лирсон, был тем, кто в конце концов схватил его — и то едва ли.

Итак, Маккарти не удалось сбежать, и он был арестован.

Конечно, граф Лирсон был в ярости. Его сын умер в немыслимом месте, немыслимым образом.

Потеряв всякий рассудок из-за своего гнева, граф Лирсон пороли Маккарти, пока его энергия не иссякла.

Затем, чтобы приговорить его к самой жалкой смерти, граф отправил его на поле битвы. Его отправили не на какое-то поле боя, а как солдата-штрафника в самую безжалостную зону боевых действий.

Это оказалось бы фатальной ошибкой. Как будто тигра в клетке наконец выпустили на волю.

Несмотря на то, что Маккарти был отправлен на самый суровый фронт, он не умер. Какой бы опасный для жизни кризис ни постиг его в этой жестокой войне, он выжил. Несмотря на то, что исправительное учреждение, к которому он был приписан, было уничтожено, он стойко пережил испытание в одиночестве.

Таким образом, он становился сильнее, преодолевая одну ситуацию жизни или смерти за раз.

10 лет.

Еще молодой мальчик боролся изо всех сил, чтобы выжить на поле боя в течение 10 лет. Нет – на самом деле имя Маккарти О’Брайана теперь вселяло страх в противника.

И к тому времени, когда ему исполнилось тридцать, его клинок был окутан ослепительно сверкающей аурой меча.

Родился третий Мастер Королевства Страбус.

До сих пор его бесконечный труд и боль на фронте приносили ему только звание пэра виконта, но он стал герцогом в тот момент, когда достиг уровня магистра. Благодаря этому он стал одним из основных центров власти Королевства Страбус.

Однако, несмотря на то, что Маккарти достиг высших эшелонов дворянского общества, он все это презирал. От того, что его родители бросили в детстве, до жестокого обращения и эксплуатации со стороны дома Лирсонов, вплоть до его испытаний в качестве кормильца на полях сражений — он видел слишком много грязи, которая была миром. дворянства. Он отказался присоединиться к какой-либо политической фракции и дистанцировался от дворян.

А что касается дворян, которых он находил неприглядными, то распоряжался ими без пощады. Конечно, первым среди них был округ Лирсон.

Как только он был возведен в должность герцога, Маккарти О’Брайан вырезал всю семью Лирсонов, не оставив так много на пути ветви родословной.

Даже после этого к Герцогу О’Брайану подходили многие дворяне, соблазненные возможностью сохранить за собой силу Мастера, но большинство их голов полетели от рук Герцога.

Маккарти сохранял дистанцию ​​​​с дворянами и вместо этого окружил себя рыцарями из простолюдинов или дворян низшего сословия, которых он действительно считал своим собственным кругом. Точно так же, как дворяне дискриминировали представителей низших классов, герцог О’Брайан, наоборот, подвергал остракизму привилегированных. Люди, нанятые под его личным рыцарским орденом, были выбраны исключительно за их навыки, и они были мысленно обучены подчиняться его приказам перед приказами королевства. Хотя он постоянно накапливал свою силу, эта сила никогда не подчинялась воле какой-либо фракции.

Вот почему с какого-то момента стала очевидной его давняя оценка: герцог Маккарти О’Брайан из Королевства Страбус был бешеным псом, которого нельзя было тревожить.

Это была довольно суровая оценка для герцога нации, но это была чистая правда. Во всяком случае, это была мудрая оценка — учитывая, что на банкете даже был случай, когда он вызвал на дуэль дворянина из низшего сословия за попытку подмазаться к нему, и тут же отрубил ему голову.

Таким образом, имя Маккарти О’Брайана вызвало тревогу в благородном обществе Королевства Страбус.

***

Виконт Россман, знавший о печально известном нраве герцога О’Брайана, заколебался при упоминании его имени.

— Если мы говорим о герцоге О’Брайане, то, конечно, не будет ничего странного, если он решит передвигать своих людей самостоятельно.

В конце концов, виконт Россман решил опасаться этой вполне реальной возможности вместо того, чтобы соблюдать установленные правила.

«Очень хорошо. В свою очередь, я прошу вас, так сказать, не делать лишних замечаний герцогу.

«Как хочешь.»

С этими словами маркиз Йоханнес и его отряд снабжения направились к позиции герцога О’Брайана на самой линии фронта.

— О чем, возможно, думает герцог О’Брайан?

У виконта Россмана были свои вопросы, но он вскоре выбросил их из головы. Чрезмерное увлечение герцогом Маккарти О’Брайаном ничем не отличалось от того, чтобы спешить по собственной смертной оболочке.

Россман заверил себя, что командный состав посочувствует ему, если он упомянет имя герцога, и решил больше не интересоваться тем, что произошло.

Этот человек обладал достаточной силой, чтобы игнорировать авторитеты и правила войны.

Королевству Страбус еще предстояло узнать, насколько опасны эти действия на войне, где абсолютная дисциплина и повиновение были всем.

***

Подразделение снабжения маркиза Йоханнеса прибыло в лагерь герцога О’Брайана без особой помпы.

Как только они прибыли, их встретили герцог О’Брайан и еще один человек.

— Ты хорошо сделал, что проделал весь этот путь.

«Ничего не было; мы просто следовали приказам вашего превосходительства. Ах, если я могу спросить… случайно, этот человек не рядом с вами?..

«Да, он находится в центре наших планов».

Мужчина рядом с герцогом приветствовал Йоханнеса.

«Это удовольствие встретить тебя. Меня зовут Дэвид.»

Тот, кто представился Дэвидом, был мужчиной с каштановыми волосами, обычной комплекции и обычным лицом. На самом деле первое впечатление заключалось в том, что он был настолько зауряден, что о нем скоро забыли бы, если бы он прошел мимо на улице, оставив лишь малейшее присутствие.

Однако, если и было в нем что-то особенное, так это то, что его глаза всегда казались прищуренными в улыбке.

С того момента, как они впервые встретились, и до настоящего момента, когда они обменялись приветствиями, улыбка на его лице никогда не исчезала. Эта улыбка казалась доброй, но опять же, казалось, что она источает раболепное отношение — или он действительно смеялся над ними?

Говоря словами, улыбка казалась маской, скрывающей его истинные эмоции, которая была приклеена к его лицу, как игрок за покерным столом сохраняет неизменное выражение.

«Ммм, а я маркиз Зион Йоханнес. Итак, добрый молодец, ты?..

«Действительно, я новообращенный, который решил сотрудничать с вашими планами».

«Хо… правда сейчас? Итак, подготовка завершена?

«Они есть. Я приготовил республиканские знамена и униформу, которых хватит на 30 000 человек».

Услышав эти слова, маркиз Йоханнес широко ухмыльнулся и обратился к герцогу.

«Я должен поблагодарить вас за предоставленную нам возможность. Мы абсолютно не обманем ваших ожиданий».

«Желаю тебе удачи.»

Герцог О’Брайан ответил натянуто, но маркиз Йоханнес гудел от волнения.

«Если я не смогу добиться успеха даже с такой большой возможностью, я действительно буду дураком».

Он был уверен в их победе, и эта уверенность, в свою очередь, исходила из его уверенности в гениальности их замысла.

***

План, о котором маркизу Йоханнесу сообщила Клаудия, заключался в следующем.

Ему сказали, что, как только их солдаты будут возвращены, он должен сначала всеми силами отойти в тыл. Затем, когда пришло время, ему было приказано отправиться в лагерь герцога О’Брайана со всем своим отрядом снабжения.

Герцог О’Брайан знал человека, предавшего Республику.

Этот человек был довольно крупной фигурой, у него было около 40 000 верных солдат под его непосредственным командованием, и он решил отвернуться от республик и перейти на сторону королевств.

План состоял в том, чтобы поменять форму и знамена своих людей и войск коалиционной армии, когда придет время. Войска коалиции будут проинформированы о кодах и маршрутах, используемых республиканцами, чтобы они могли проникнуть в тыл республики.

Получив сигнал, они атаковали противника с тыла. Тем временем герцог О’Брайан и его элитная рота будут атаковать с фронта, уничтожая врага с помощью этого двустороннего совместного предприятия.

В этом заключалась суть их стратегии. Все это стало возможным только благодаря предательству влиятельного республиканца.

Фактически, маркиз Йоханнес сначала колебался, поскольку обстоятельства были слишком удобными, но в конце концов его убедили тонкие искушения и серебряный язык Клаудии.

Во всяком случае, это была не сложная операция. В случае успеха они могли бы переломить ход войны на Северном фронте одним махом. И если бы это произошло, величайшие почести достались бы Зиону Йоханнесу, лидеру коалиционной армии.

Эти сладкие искушения и заставили маркиза Йоханнеса принять решение: обещание ослепительно блестящего будущего и возможность колоссальной награды за триумфальную победу.

Клаудия прекрасно знала, какие вещи могут затуманить зрение жадных людей.

Две армии как можно скорее обменялись униформой и флагами. Дэвид подробно проинформировал маркиза Йоханнеса.

«Предполагается, что это подразделение вернется после проведения широкомасштабной открытой разведки линии фронта. Имя главнокомандующего — подполковник Смит. И обозначенный код подразделения: «У малинового паука девять ног».

После этого Давид сообщил ему о путях, по которым отряд должен был вернуться, и весь протокол и информацию, необходимые для отчетов, чтобы их не попросили по пути.

«Я понимаю. Этого более чем достаточно».

Маркиз Йоханнес был очень доволен железными приготовлениями этого человека по имени Давид. Когда все их базы прикрыты, нетрудно будет пробраться в тыл врага.

«С таким же успехом это может быть бесплатная добыча».

Маркиз Йоханнес убедился в их победе, готовясь к отплытию.

— Ты сказал, что поселишься в Королевстве Страбус, как только эта операция увенчается успехом?

«Верно. Мне обещали звание пэра виконта.

— сказал Дэвид, радостно улыбаясь.

«Наконец-то я смогу покинуть жалкие республики и, полагаю, стать престижным дворянином! Ха-ха-ха… Я доверюсь твоей заботе, когда придет время.

Маркиз Йоханнес усмехнулся, когда глаза Дэвида заблестели, намекая на его фантазии о том, каково это — присоединиться к дворянству.

«Безусловно. Я позабочусь о том, чтобы о тебе хорошо «заботились».

«Наглость дезертира без капли человеческой порядочности…»

Для маркиза Йоханнеса самым важным аспектом дворянства были традиции.

Для него можно было по-настоящему считаться дворянином только после того, как его Дом накопил историю, охватывающую как минимум три поколения. Йоханнес презирал тех, кто злорадствовал по поводу своего благородства после того, как просто получил титул барона или виконта за какую-то достойную службу.

Он думал, что Дэвид действительно принадлежал к той же породе.

Человек, который смотрел на другого свысока, должен был ослабить бдительность рядом с ним.

Маркиз Йоханнес сказал, уходя в приподнятом настроении.

«Мы увидим после успеха этой операции. Я с радостью расскажу вам о сердце и обязанностях, которые необходимо иметь, чтобы жить дворянской жизнью».

«Ах… Я с нетерпением жду обучения».

Дэвид глубоко поклонился в бедра, прощаясь с маркизом.

— Пошли!

При этом маркиз Йоханнес покинул лагерь с армией, замаскированной под республиканцев.