Фюрер Шхаймер заговорил с Зигфридом после того, как закончил предлагать цветы фюреру Бахастену.
«Что Республика Хильдес планирует делать в будущем?»
Теперь, когда фюрер Бахастен был мертв, Зигфрид стал ответственным лицом. На самом деле, если рассуждать, исходя из званий и должностей, в республике было три генерала непосредственно под фюрером. Однако в силу преклонного возраста ни один из трех генералов не смог вступить в эту войну. Было неясно, живы ли те, кто остался в столице, и местонахождение других ответственных лиц также было неопределенным. По правде говоря, в настоящее время именно Зигфрид держал бразды правления в республике Хильдес. Вот почему фюрер Шхаймер официально спрашивал о намерениях Зигфрида.
Зигфрид ответил так:
«Я не уверен. Лично я… не знаю, что делать со страной».
«Цктск… разве ты не руководил трехсторонним союзом до сих пор? Как ты можешь быть таким безвольным сейчас?
«Его превосходительство фюрер только что скончался. Он поддерживал меня сзади и вел спереди… он был мне как отец».
В его голосе можно было услышать крайнюю скорбь и гнев.
«Он только что умер, как я могу что-то сделать? Я не могу…”
Увидев, что Зигфрид не может продолжать говорить, заговорил фюрер Пейнхейм.
«Тогда, что ты собираешься делать? В настоящее время армия Республики Хильдес движется в соответствии с вашими командами. Как можно показывать такой жалкий вид? Ты хочешь сказать, что собираешься убежать от своей ответственности?
Зигфрид глубоко вздохнул при словах фюрера Пейнхейма.
— Я думаю доверить армию моему заместителю. И я буду…»
— Ты не можешь думать о…?
«Я думаю вернуться как обычный гражданин».
При этих словах фюрер Шхаймер подскочил со своего места.
«Что ты говоришь? Если вы уйдете отсюда, как насчет Республики Хильдес?
«……»
— Оставить армию своему заместителю? Кто твой заместитель? У него есть возможность заменить тебя?
— Это парень по имени Дэвид. Когда меня не было с основной армией, он…»
«Дэйвид? Ты не можешь иметь в виду этого бездельника?!
Пока Давид оставался в основной армии, его некомпетентность также достигла ушей фюрера Шхаймера. Он слышал, что среди республиканских офицеров был бездельник, от которого не было ни пользы, ни помощи. Как они могли поставить такого тупого человека вместо Зигфрида, когда он вышел на пенсию? Это было бы потерей для всей Республики.
В настоящее время республика находится в очень шатком положении. Хотя они свергли Королевство Страбус, это не означало, что все их оккупированные территории были под контролем. Им пришлось разобраться со своими оккупированными территориями, стабилизировать Республику Хильдес и переписать республиканский альянс…
Так или иначе, было много вещей, которые нужно было сделать. Но больше всего фюрер Шхаймер хотел Зигфрида. Когда Республика Хильдес была стабильной, это была опасная страна, но в настоящее время Республика Хильдес находилась на грани краха. Это означало, что Зигфрид был свободным человеком без обязательств перед страной. Фюрер Шхаймер считал, что если Зигфрид прибудет в Кобрукскую республику, не будет лишним сделать его своим преемником.
«Я не могу отпустить его. Ради будущего нашей Республики я никогда не отпущу его.
Придя к выводу, фюрер Шхаймер серьезным голосом обратился к Зигфриду.
«Я понимаю вашу печаль. Поскольку вы считали фюрера Бахастена своим отцом, должно быть, кажется, что миру пришел конец.
«……»
Зигфрид молчал, но фюрер Шхаймер продолжал говорить, не замечая его молчания.
— Но как мог человек твоего калибра просто остановиться здесь? Действительно ли этого хотел бы фюрер Бахастен?»
«Пожалуйста, не говорите так, как будто вы знаете, чего мог желать его превосходительство фюрер. Откуда вы могли знать, о чем он думал?
Словно он ждал этого, фюрер Шхаймер набросился на гнев Зигфрида.
«Я не знаю. Я не знал его лично, поэтому мало что знаю о фюрере Бахастене. Однако есть одна вещь, которую я знаю точно.
«И что это?»
«Насколько вы следовали и уважали фюрера Бахастена как отца, он любил и лелеял вас, как сына».
«……»
На лице Зигфрида было сильно потрясенное выражение.
Фюрер Шгеймер без колебаний продолжал говорить.
«В этом мире нет ни одного родителя, который хотел бы, чтобы их дети сдались и развалились на части после их смерти. Захочет ли этого от вас фюрер Бахастен, которого вы знали?
«Нет, но…»
«Каждый родитель должен в конце концов покинуть этот мир. Неважно, уйдут они раньше или позже, они все должны уйти. Только умирая, родители могут научить своих детей последней вещи».
«……»
«Хотел бы фюрер Бахастен, чтобы вы сдались и все испортили из-за его смерти? Это все, на что ты способен? Ответь мне.»
«… я… я…»
Увидев противоречивое лицо Зигфрида, фюрер Шхаймер почувствовал, что почти убедил Зигфрида. Теперь, когда он завел Зигфрида так далеко, фюрер Шхаймер почувствовал, что должен позволить Зигфриду самому прийти к выводу.
«Я даю вам день. Дайте мне знать, передумали ли вы тогда.
С этими словами фюрер Шхаймер встал со своего места и вышел из комнаты.
Прежде чем выйти вслед за фюрером Шхаймером, фюрер Пейнхейм похлопал Зигфрида по плечу и заговорил с ним.
— Не беспокойся об этом слишком сильно. Это нормально, если ты просто делаешь то, что можешь».
«… Вы действительно так думаете?»
— Чего еще можно ожидать?
Как только фюрер Пейнхейм ушел, уголки рта Зигфрида приподнялись, когда он остался один в комнате.
«Как легко.»
***
В то же время, когда было официально объявлено о смерти фюрера Бахастена, было объявлено еще кое-что. Республика Хильдес спустила свой флаг. Учитывая, что более двух третей материковой части Республики Хильдес были захвачены, это было неизбежно. Но это было не так просто, как просто спустить их флаг. Республика Хильдес была добровольно объединена с Республикой Кобрук и Республикой Хановертью. Их оправдание слияния заключалось в том, что, хотя они и были разными странами, они собирались объединиться и сражаться до того дня, когда будет построен их идеальный мир.
Зигфрид был тем, кто начал этот процесс слияния. Большая часть высокопоставленного персонала Республики Хильдес была уничтожена, и поэтому после смерти фюрера Бахастена, как последнего лидера страны, Зигфрид задал направление, в котором будет двигаться страна.
Зигфрид был назначен главнокомандующим республиканцев. Пока продолжалась война, Зигфрид руководил всей армией Республики. По правде говоря, с того момента, как три республиканские страны создали союз, это была роль Зигфрида с самого начала. Единственная разница заключалась в том, что теперь это был официальный титул, разъясняющий его полномочия и оправдывающий его действия. Но двусмысленность заключалась в том, что Зигфрид теперь принадлежал Республике.
В настоящее время Республика сформировала альянс, но это не было постоянным слиянием стран. Они только что объединили свои силы, чтобы победить Королевство Страбус, своего самого могущественного врага. Несмотря на то, что Республика Хильдес была наиболее активной, они также пали из-за контратаки Королевства Лестер. Альянс трех стран естественным образом превратился в союз двух стран, и Зигфрид стал главнокомандующим республики, сохраняя при этом контроль над силами республики Хильдес.
Но какой именно стране он принадлежал? Это была не Республика Гановертью или Республика Гановертью; он был просто главнокомандующим Республики. Положение Зигфрида было очень двусмысленным и деликатным. Как главнокомандующий, он имел право осуществлять верховное командование всей республиканской армией. Однако не уточняется, как долго продлится это полномочие. Перестанет ли эта власть существовать после окончания войны или она сохранится и после войны? Ничего не уточнялось. В некотором смысле Зигфрид, казалось, держал в своих руках все республиканские вооруженные силы.
Конечно, два фюрера не собирались ставить Зигфрида в такое двусмысленное положение. Фюрер Шхаймер из Кобрукской республики пытался разыскать Зигфрида и заставить его присоединиться к Кобрукской республике. Однако такая же идея была у фюрера Пейнхейма. Фюрер Шхаймер предложил сделать Зигфрида своим непосредственным начальником штаба, а фюрер Пайнхейм предложил сделать его генералом.
Однако Зигфрид отверг их обоих. Он сказал, что не может покинуть свою страну и занять важное положение, когда его страна, Республика Хильдес, находится в тяжелом положении. Он также обосновал свое решение тем, что если он присоединится к одной стране, это нарушит баланс. Итак, в пределах своей нейтральной позиции Зигфрид смог захватить в свои руки огромное количество власти. Оба фюрера знали, что дали ему много полномочий, но у них не было времени, чтобы сесть и вести переговоры с Зигфридом, чтобы контролировать распределение власти.
Теперь, когда Королевство Страбуса было разрушено, другие страны на Юге, особенно Империя Эндрюса, могли начать выходить из строя. Им нужно было быстро справиться с войной, и самым быстрым способом сделать это был Зигфрид.
Десять дней. Все это произошло всего за десять дней после встречи двух фюреров с Зигфридом. К тому времени, когда они это поняли, Зигфрид уже находился в наиболее удобном положении и мог двигать целые республиканские армии, как ему заблагорассудится.
«Теперь мы должны сначала стабилизировать оккупированные территории».
После того, как все приготовления были завершены, Зигфрид планировал полностью захватить Королевство Страбус. Но в тот момент…
— Срочное сообщение, сэр.
Срочно прибежал посыльный.
«Что случилось?»
«Все… западные поместья сдаются королевству Лестер».
«Какая?!»
Глаза Зигфрида расширились.
— Объясните мне это подробно.
«Да сэр. Это… Западный регион Королевства Страбус сдается Королевству Лестер, и Королевство Лестер уже объявляет этот регион своей территорией, сэр.
«… блин.»
«Как они смеют вторгаться и помогать себе в первую очередь?»
Зигфрид прикусил губу.
Он двигался так быстро, как только мог, и думал, что теперь все в его ладонях. Но Королевство Лестер снова стало надоедать
«Милтон Форрест… это снова ты?»
***
Такое случается редко, но на этот раз Зигфрид ошибся. Что это значит? Это означало, что идея сдачи поместий западного региона Королевства Страбус не была идеей Мильтона; это была королева.
Королева Лейла приняла меры, как только узнала, что Зигфрид захватил столицу королевства Страбус. У нее было нутром ощущение, что она сделала ход в ту же секунду, поэтому она немедленно взяла свою охрану сопровождения и лично вышла.
Когда королева Лейла впервые ушла, с ней было всего 50 охранников. Даже если страна отправила большую часть своих солдат в качестве подкрепления для войны, как королева могла двигаться, имея всего 50 гвардейцев? Этого было слишком мало, однако она прекрасно знала, что сейчас важнее всего скорость.
«Я должен двигаться, прежде чем Зигфрид вернет Республику в форму».
Вместо того, чтобы взять карету, королева Лейла поехала вперед на лошади. Разгоняя свою лошадь так быстро, как только могла, она смогла встретиться с Мильтоном на восточной границе.
— Ваше величество, что вы здесь делаете?
Милтон был удивлен, увидев перед собой королеву Лейлу без всякого предупреждения. Первое, что она сказала ему, было…
«Дай мне немного воды.»
Она, затаив дыхание, попросила у Милтона воды, и он дал ей свою личную флягу с водой.
«Спасибо.»
Она тут же выпила всю воду в фляге. Хотя ей не хватало достоинства и элегантности королевы, ей было все равно. Возможно, это потому, что она примчалась с минимальным отдыхом. Она казалась совершенно измученной.
— Но почему ты здесь?
Как только королева Лейла напилась досыта и обрела контроль над дыханием, она поговорила с Милтоном.
«Вы, наконец, видите своего жениха после долгого времени, и все, что вам нужно сказать, это «почему вы здесь?» Это действительно все, что ты хочешь сказать?
«Хм? Нет, это потому, что это было так…»
«Достаточно. У меня есть кое-что более срочное, так что я займусь тобой позже.
— Ты собираешься иметь дело со мной позже?
Мильтон поморщился, но королева Лейла продолжала говорить.
«Какова текущая ситуация?»
«Королевство Страбус полностью завоевано».
«Как я думал…»
Хотя в спешке она не смогла собрать информацию, ситуация развивалась так, как она и ожидала.
— Король Баухен сдался?
«Да ваше величество. Думаю, у него не было выбора, когда столица была захвачена и все члены королевской семьи попали в плен.
