Оказавшись наедине с королевой Лейлой, Мильтон заговорил.
— Не слишком ли много вы приняли, ваше величество?
«Я устал. Что ты имеешь в виду?»
Лицо королевы Лейлы выражало ее усталость от общения со всеми дворянами, которым отказывали каждый божий день.
«Я говорю о дворянах Королевства Страбус, которые в настоящее время сдаются, Ваше Величество».
«Не беспокойтесь об этом. Нет проблем.»
«Но я беспокоюсь».
Мильтон тихо подошел к королеве Лейле и нежно помассировал ее плечи.
— Что значит, ты беспокоишься… не делай этого. Подумай о своем имидже, дорогая.
Королева Лейла выглядела слегка шокированной, когда Милтон начал массировать ее плечи. Даже если она была королевой, в то время для мужчины было довольно необычно массировать женские плечи. Но Милтону нравилось видеть, как его милая мегера проявляла редкое выражение смущения, и он продолжал массировать ей плечи.
«Что плохого в том, что я это делаю? Сейчас мы только вдвоем».
«И все же… ах…»
Королева Лейла попыталась остановить его, но его пальцы были слишком искусны. Действуя так, как будто она отказалась остановить его, она приняла массаж Милтона.
— Но о чем ты беспокоишься? Ах… помягче…»
«У тебя много узлов. Конечно, я беспокоюсь. Слишком много лордов сдалось нам. Если объединить все их территории, получится почти такая же большая, как изначально была наша страна, верно?»
— Это немного… ах… много.
Королева Лейла чувствовала себя так комфортно, будто таяла в луже. Она говорила слабо.
Когда Милтон услышал ее вздох, он сделал паузу, прежде чем продолжить.
— Мы слишком беззащитны, это может быть опасно, Ваше Величество.
— Мм… что такое?
«Это…»
Он почти сказал: «Ты опасен», но сумел превратить то, что могло быть ошибкой, во что-то, связанное с работой.
«Я говорю об охране границы. С нашими нынешними войсками будет трудно защитить западный регион от вражеских атак, Ваше Величество.
Точно так же, как Королевство Лестер не уделяло особого внимания обороне своей восточной границы, Королевство Страбус не уделяло особого внимания защите своего западного региона. У Милтона не было уверенности в том, чтобы защитить регион без какой-либо защиты, если этот большой регион станет линией фронта. Теперь, когда Королевство Страбус сдалось, ему придется сражаться только с войсками Королевства Лестер. В настоящее время Республиканская армия имела численное преимущество, а с расширением линии фронта это было для них невыгодно.
— Мм… ты прав. Прямо там…»
«Послушайте, вы должны отвечать, когда с вами разговаривают, хорошо, Ваше Величество Королева».
— Ах… но у тебя слишком волшебные пальцы.
«……»
«Ха-ха. Хорошо, хорошо. Я перестану шутить и отвечу тебе.
Королева Лейла повертела плечами, как будто они стали легче, и она почувствовала себя лучше. Она продолжала разговаривать с Милтоном.
«Тебе не о чем беспокоиться, враги не могут сражаться».
«Почему это?»
«Говорят, что республика Хильдеса пала, и Зигфрид взял под свой контроль республиканскую армию».
— Я слышал новости.
Это были неприятные новости для Милтона. У него было сильное чувство, что до сих пор Зигфрид занимал низкое положение по сравнению с его способностями и не демонстрировал свои способности в полной мере, но теперь Зигфрид был введен в должность главнокомандующего Республиканской армией. Он имел полный контроль над войной. Мильтона это известие только еще больше напрягло, но королева Лейла думала иначе.
— Если Зигфрид не глуп, он тут же остановит войну.
— Чем вы это аргументируете, ваше величество?
«Прежде всего, он достиг своей первоначальной цели. Внешне эту войну выиграли республиканцы. Они разрушили королевство Страбус и захватили короля Баучена».
«Вот так. Но разве из-за нас материковая часть Республики Хильдес не перешла к нашей стране? Не говоря уже о том, что мы захватили западную часть оккупированного королевства Страбус…
Милтон вздохнул.
Сколько бы он ни думал об этом, они справились слишком хорошо.
«Если бы я был Зигфридом, я бы не остановил здесь войну. По крайней мере, я хотел бы вернуть себе западный регион Королевства Страбус.
— Хм, дорогая, твое политическое чутье не так велико, как твоя сообразительность на поле боя.
Когда королева Лейла улыбнулась, говоря это, Мильтон ответил угрюмо.
«Простите за это.»
Королева Лейла прижалась к нему и начала его утешать, когда увидела, что гордость Мильтона слегка ушиблена.
«Ух. Не дуйся. Я счастлив, что могу поддержать тебя, когда ты не можешь».
«……»
«Она серьезно мегера».
В тот момент, когда он увидел, как она ведет себя мило, он потерял психическое состояние. В этот момент Милтон не мог не задаться вопросом, не было ли это почти промыванием мозгов.
— Кхм… не могли бы вы продолжить объяснение?
Королева Лейла кивнула в ответ.
— Во-первых, было бы неправильно продолжать войну, когда ты уже достиг своей цели. Это потому, что в конечном итоге вам потребуется больше сил, чем планировалось изначально.
— Это правда, но только если ты достиг своей цели. Мы поглотили западный регион королевства Страбус, как вы думаете, он справится с этим, Ваше Величество?
«Он бы не прошел мимо этого. Но на данный момент, если он продолжит сражаться против нас, невозможно понять, как долго будет продолжаться война».
— Он будет так бдителен в отношении нас?
— Да, если быть точнее, он будет искать тебя, дорогая.
«Мне?»
Королева Лейла улыбнулась, увидев его таким взволнованным.
— Вы, кажется, высоко оценили его еще до начала войны. По-моему, он думал о тебе так же. Разве не ты заставлял Зигфрида несколько раз пересматривать свой план в этой войне?
«Хорошо, это…»
Милтон попытался говорить смиренно, но не смог.
Почему? Потому что все, что она сказала, было правдой.
«Ух… На самом деле, это все из-за тебя я смог так смело поглотить западный регион».
— Из-за меня, Ваше Величество?
«Да все верно.»
Королева Лейла прислонилась к плечу Милтона и одарила его ослепительной улыбкой.
— Я действовал исходя из того, что даже если 50 000 солдат Королевства Лестер могут быть не так уж и много, пока их возглавляет знаменитый генерал Милтон Форрес, этого будет достаточно, чтобы сдерживать врага. Так…»
Она тихо прошептала Милтону на ухо.
— Это все благодаря тебе, мой дорогой Милтон.
‘Ух ты…’
На секунду у Милтона похолодело.
Коварная, коварная, коварная… Не было другой такой коварной лисицы, как она. Сначала логическими фактами и убеждениями, затем восхваляла способности своего мужчины и наносила последний удар своей любовью.
«……»
‘Терпение. Будем терпеливы.
Мильтон сдерживал себя со сверхчеловеческим терпением. Если бы это не казармы посреди поля боя? Если бы их отношения выходили за рамки помолвки и действительно были бы женаты? Если бы королева Лейла не была монархом, а обычной дворянкой? Если бы одно из этих условий отсутствовало, Мильтон не смог бы этого вынести.
— Просто подожди, пока мы не поженимся. Как только мы поженимся…
Королева Лейла рассмеялась, как будто ей было смешно смотреть, как Милтон с чем-то борется.
«Он самый милый, когда я его дразню».
Говоря это, королева Лейла погладила Мильтона по щеке.
— Через пару дней, скорее всего, прибудет посланник из Республики.
— Вы действительно так думаете, Ваше Величество?
«Да. Поскольку продолжать сражаться будет сложно, нам придется вступить в дипломатические переговоры, чтобы благополучно закончить войну. Они также захотят вернуть западный регион, который мы постепенно отобрали у Королевства Страбус.
«Все будет хорошо? В конце концов, разве мы не страна, которая проиграла? Не будет ли это невыгодно во время переговоров?»
В результате этой войны Королевство Лестер увеличило свою территорию более чем в три раза и устранило потенциальную угрозу, Республику Хильдес. Однако официально Королевство Лестер было побежденной страной. В переговорах после войны всегда выигрывал тот, кто имел преимущество. Несмотря на то, что он верил в навыки королевы Лейлы, Мильтон все еще беспокоился, что она будет бороться в этих неблагоприятных условиях.
Однако она мягко улыбнулась ему.
— Не волнуйся, дорогая. Я не стану тратить пот и кровь, которые вы пролили на поле боя. Отныне это мое поле битвы».
Она просила оставить все дипломатические войны ей.
«Это определенно то, в чем Лейла хороша… Ах!»
Пока он думал, ему пришла в голову мысль.
— Лейла, у меня к тебе просьба.
«… что это?»
«В конце концов, вы встретитесь с Зигфридом в ближайшем будущем во время дипломатических переговоров, верно?»
«Вот так.»
«Позвольте мне присоединиться к вам. Я хочу увидеть его лично».
«Конечно, это не что-то сложное. Я все равно собирался это сделать».
‘Хороший.’
Милтон победно сжал кулак. Ему было важно увидеть Зигфрида своими глазами. Почему?
«Я должен проверить характеристики этого монстра».
Потому что он сможет увидеть, каким врагом он был.
***
Как и ожидала королева Лейла…
Зигфрид отправил своего посланника, чтобы попытаться вести переговоры с королевой Лейлой. Как только обе стороны согласились встретиться с минимальным количеством личного состава, они установили нейтральную зону.
В назначенную дату…
Представители обеих сторон встретились в просторном помещении, куда каждый мог заглянуть со стороны.
«Мы впервые встречаемся. Меня зовут Лейла фон Лестер.
Королева Лейла ярко улыбнулась, поздоровавшись первой.
«Я Шхаймер из Республики Кобрук».
«Я Пейнхейм из Республики Хановертью».
Два фюрера ответили суровыми лицами. По правде говоря, если принять во внимание идеологические различия между королевством и республикой, вы не сможете проявлять расслабленность даже в дипломатической обстановке. Эти двое намеренно заняли жесткую позицию, чтобы контролировать свои мысли, когда увидели красоту королевы Лейлы. Теперь, когда высшие чины с обеих сторон поприветствовали друг друга, настало время людям внизу сказать свое. Нет, даже если вы сказали «люди ниже их», это не означало, что их важность была низкой. По сути, это приветствие могло бы стать самым важным на этой дипломатической встрече.
«Милтон Форрест».
«Зигфрид».
Ни один не уступил другому. Рукопожатия не было. Даже в их выражениях была резкость, которая не подходила к дипломатической обстановке. Обычно у этих двоих не было надменных личностей, но, тем не менее, они стали высокомерными и жесткими по отношению друг к другу. Как будто оба верили, что не могут потерять лицо и поддаться на провокацию другого.
«……»
«……»
Это была первая встреча Милтона Форреста и Зигфрида в официальной обстановке. В будущем бесчисленные пьесы и песни возникнут из этой встречи как первой встречи двух героев, разделивших эту эпоху.
— Я впервые вижу тебя так близко.
Первым заговорил Мильтон, затем ответил Зигфрид.
«Да, я думал, что увижу тебя в замке Литинке… но твоя способность убегать была впечатляющей».
Два фюрера, которые были на стороне Зигфрида, были ошеломлены тоном Зигфрида.
— Почему он это делает?
— Это его настоящая личность? Даже если Милтон враг, почему он делает это здесь?
Не меняя выражения лица, Мильтон ответил на откровенную провокацию Зигфрида.
«Мои навыки верховой езды довольно хороши. Но ты в порядке?
«О чем?»
— Я имею в виду, согласно отчету моего подчиненного, он видел, как ты внезапно упал с лошади.
«……»
Мильтон вспоминал, что произошло, когда Трайк ударил Зигфрида.
— Если бы ты собирался это сделать, ты мог бы с тем же успехом сломать себе шею. Я бы послал тебе цветок в знак соболезнования.
Услышав колкие слова Мильтона, королева Лейла подумала про себя.
«Он отличается от обычного. Он кусаче, чем я думал?
На этом собрании не было никого, кто был бы вспыльчивым.
По крайней мере, так они думали, но…
На всякий случай королева Лейла тут же попыталась все уладить.
«Как слабая женщина, мои ноги слишком болят, чтобы продолжать стоять. Почему бы нам не присесть и не поговорить как цивилизованные люди?
С ее слов все сели за приготовленный стол.
Когда Мильтон сел, он сузил глаза и посмотрел на Зигфрида.
— Мне проверить это сейчас?
