— Кто-то ругается на меня за моей спиной?
Мильтон ковырял ухо на обратном пути после подавления бунта на Севере. Рик заговорил со своей стороны.
— Мой Лорд, что случилось?
«У меня чешутся уши. Кто ругается на меня?»
Рик громко рассмеялся, отвечая.
«Хахахахаха… это естественно, милорд, у вас много врагов».
«……»
«Ну, это не так, но ты должен говорить, что это так широко улыбается?»
Милтон говорил с Риком.
«Прошло много времени с тех пор, как мы сражались друг с другом. Давай сразимся.»
«Сэр? Эм… разве мы сейчас не на задании, сэр?
«И что? У тренировок нет определенного времени и места. Ты же не можешь оставаться на среднем экспертном уровне, верно?
«Мой Лорд, я эксперт среднего уровня. Средний. Как ты можешь говорить слабо?
«О, это так? Да, да. Что ж, твой Господь — Учитель. Че будем делать?»
«……»
На мгновение показалось, что Рик что-то жует. Милтон усмехнулся, глядя на него.
«Если тебе это не нравится, почему бы тебе тоже не стать Мастером».
«Черт… это тирания, милорд».
Плечи Рика поникли, казалось, что он не сможет избежать дуэли.
Затем Милтон взглянул на Томми с другой стороны.
«Ты тоже.»
«Сэр? Почему я? Я был очень тихим, в отличие от того тупоголового и бессмысленного панка вон там».
«Да, ты прав. Но ты и Рик, вы как сет, комбо. Вы должны быть вместе».
«……»
На лице Томми было написано, что он считает это до смешного несправедливым, но что он мог сделать? И мастерство, и звание Милтона превзошли его. Раньше это было трудно, но как только Мильтон достиг уровня Мастера, это был ад. Даже если Томми и Рик нападут одновременно, им будет трудно разрезать даже одну кромку.
«Быть Мастером — это здорово».
Окно статуса Милтона значительно изменилось по мере того, как его уровень монарха повышался, и он получал преимущества.
[Великий герцог Милтон Форрес]
Монарх ЛВ. 6
Сила — 91 Командование — 97
Интеллект — 85 Политика — 80
Лояльность — 100
Особые черты — Достоинство монарха, Ореол героя, Пионер, Стратегия
Достоинство монарха LV. 4: Одно только ваше присутствие вселяет веру в союзников и вселяет страх во врагов. Лояльность вассалов может быть значительно увеличена за счет соответствующих наград и наказаний.
Гало Героя LV. 4: Способен заручиться поддержкой и уважением людей. Даже если устанавливается неразумная политика, общественная поддержка не теряется. На поле боя он может стать целью врага.
Пионер ЛВ. 2: Представляет новое видение застойного или хаотического мира и может оказать большое влияние на историю человечества.
Стратегия LV. 5: Превосходная способность различать общий поток войны.
Понятно, что все характеристики в окне статуса выросли, и были созданы новые трейты. Было особенно приятно видеть, что его показатель Силы наконец-то превысил 90. Как бы он ни старался, он не смог стать Мастером, но как только он это сделал, его Сила мгновенно выросла до 91. Его новая черта тоже был очень мощным.
Пионер ЛВ. 2: Представляет новое видение застойного или хаотического мира и может оказать большое влияние на историю человечества.
Эта новая черта, возникшая после того, как он успокоил разъяренную толпу и предложил новое видение демократии, была великолепна. До сих пор другие черты влияли на него как на человека или государство, но эта черта первооткрывателя была настолько впечатляющей, что могла повлиять на целую эпоху. Он мог создать идею в мире и повлиять на весь мир, распространяя эту идею. Мильтон понял, что если эта черта хорошо разовьется, то он сможет урегулировать хаотичный и запутанный идеологический конфликт.
Изменилось не только окно личного статуса Милтона, но и окно статуса страны.
Домен — Лестер Кингдом
Национальные характеристики — расширение территории, морская торговля, эпоха героев, трансформация времени.
Население — 4 833 953 человека.
Фонды — 14 125 548 золотых.
Продовольственная самообеспеченность — 120%
Стратегические материалы — железная руда, корабли, лошади, камень.
Коммерческий статус — класс производительности A, класс распределительной сети B, ценовой класс D
Международная торговля — морская торговля класса A (80%), наземная торговля класса C (18%), другая секретная торговля класса C (2%)
Общественное мнение — класс А (Доверие народа к монарху значительно возросло благодаря мирному подавлению гражданской войны.)
Военные — 820 рыцарей, 4254 стажера, 25000 кавалеристов, 74000 пехотинцев, 35000 лучников, 9000 морских пехотинцев.
Большинство из них остались прежними, но Национальная Характеристика имела дополнительную черту — Трансформацию Времени. Когда Мильтон представил стране идею демократии, страна начала меняться изнутри. Общественное мнение также выросло, из класса C в класс A.
В конце концов, заговор Давида был полностью подавлен. Он пытался посеять хаос в Королевстве Лестер, заставив людей восстать, но вместо этого страна стала твердой и твердой, как будто земля высохла в одно целое после ливня. К этому моменту Милтона заинтересовала одна вещь.
‘Что теперь? Что ты собираешься делать теперь, Зигфрид? Теперь, когда это не удалось, вы собираетесь начать войну с Империей?
Если махинации, происходившие на Севере, были проделаны республиканцами, то их цель, скорее всего, была в том, чтобы заработать им какое-то время. Скорее всего, он хотел попытаться помешать Королевству Лестер, потенциальному риску, в рамках подготовки к войне против Империи в Королевстве Валенс. Но теперь, когда это не удалось, начал бы Зигфрид войну? Или он склонит голову перед Империей и попытается выиграть время? Действия Милтона менялись в зависимости от ситуации.
— Мой Лорд, приготовления к дуэли завершены.
— Хорошо, приступим.
Но перед этим ему пришлось немного повозиться с Риком и Томми.
***
Зигфрид немедленно вызвал военных, когда услышал, что план разжигания гражданской войны в Королевстве Лестер потерпел неудачу. Лидеры Призраков во главе с Джейком и все республиканские люди, которых Зигфрид сделал своими, собрались в одном месте. Своей харизмой и мастерством Зигфрид уже полностью завладел Республиканской армией. Все люди, собравшиеся там, были теми, кто присягнул Зигфриду, и он сразу же перешел к делу с светской беседой.
«Мы разделим армию на две части. Большинство будет сдерживать Королевство Лестер, а остальные последуют за мной и завоюют Королевство Валанс.
В конце концов Зигфрид выбрал войну. Однако, поскольку его планы относительно королевства Лестер потерпели неудачу, теперь он планировал разделить войска и продолжить оборону и нападение по отдельности. Потом кто-то заговорил.
«Главнокомандующий, пока план с Королевством Лестер провалился, в данный момент воевать против Империи будет очень опасно».
Зигфрид ответил спокойно.
«Извините, но я не могу отказаться от этой прекрасной возможности».
Он посмотрел на своих людей, продолжая говорить.
«В настоящее время в Королевстве Валанс есть те, кто желает республиканизма, но верит, что этот день еще далеко. Благодаря этому мощь королевства Валентность несравненно ослаблена. Если мы затянем дело сейчас, восстания в Королевстве Валентность могут быть подавлены.
Если они собирались вторгнуться, то сейчас самое подходящее время.
— Но сэр, Империя поможет им. Есть информация, что Империя уже отправила 100 000 солдат в Королевство Валанс.
— Я тоже слышал эту информацию.
Зигфрид продолжал говорить.
«Я говорю это, потому что слышал эту информацию. Империя по-прежнему смотрит на нас свысока.
Зигфрид посмотрел на каждого из них вокруг себя.
«Всего 100 000 солдат. Даже если они добавят дураков из Королевства Валанс, это будет всего около 150 000 или 170 000 солдат.
Рот Зигфрида скривился.
«Империя пришла к глупому решению, что это все, что им нужно, чтобы остановить нас. Именно к такому решению пришел Император Империи.
Возможность описать 100 000 солдат Империи как «справедливых» означала, что Зигфрид был не просто самоуверенным, он был высокомерным. Но Зигфрид продолжал говорить так, как будто это не имело значения, и присутствующие не сомневались в нем. Вместо этого все смотрели на него с доверием.
«Я лично возглавлю 50 000 человек и буду стоять в первых рядах. Остальные 150 000 оставшихся солдат будут держать королевство Лестер под контролем».
Он говорил, что будет сражаться с Империей, имея всего 50 000 солдат.
«Алекс.»
«Да сэр?»
Когда Зигфрид обратился к нему, встал суровый мужчина средних лет. Первоначально Алекс был капитаном Республики Кобрук, но когда республиканские вооруженные силы объединились, он выделялся перед Зигфридом, и после быстрого продвижения он стал генерал-лейтенантом. На самом деле в Республиканской армии было немало талантливых людей, но они были недооценены из-за своей фракции. Как только Зигфрид взял под свой контроль армию, он принял этих людей как своих и дал им должности, которые их устраивали.
Алекс был одним из них. По правде говоря, фюрер Шхаймер из Кобрукской республики активно поддерживал быстрое продвижение Алекса. Хотя фюрер Шхаймер доверил Зигфриду полную военную власть, он не мог не чувствовать себя неловко. Итак, он внедрил своего человека в армию, чтобы дать ему некоторый контроль. Фюрер Шхаймер думал, что сделал Алекса своим, отдав свою дочь в жены Алексу.
В настоящее время Алекс является генерал-лейтенантом Республиканской армии и зятем фюрера Шгеймера. Однако было кое-что, чего фюрер Шхаймер не знал. Алекс был так сильно привязан к Зигфриду, что что-то вроде политического брака не было помехой.
Именно Зигфрид первым признал и нанял его из-за его собственных способностей. Фюрер Шхаймер, который наполовину принудил его к браку только после того, как Алекс стал известен, никак не мог сравниться с Зигфридом. Поскольку Зигфрид знал о преданности Алекса, он отводил ему роль сдерживающего королевство Лестеров. Но это еще не все.
«Помимо 150 000 солдат, я также пошлю капитана Маккарти и капитана Фрэнкса, обоих магистров. Их присутствие должно быть достаточным сдерживающим фактором для Королевства Лестер.
Все были удивлены его словам. Учитывая силу Мастера на поле боя, они думали, что Джейк поведет двух Мастеров вместе с небольшим количеством элитных людей, которые будут противостоять Империи. Конечно, больше половины из них уже знали, что Джейк, как правая рука Зигфрида, был на уровне Мастера, и Зигфрид тоже был Мастером. Но даже в этом случае их противником была Империя. Было очень важно отказаться от двух Мастеров.
«Сэр, а не посылать ли нам слишком много энергии только для того, чтобы держать Лестерское королевство под контролем?»
В конце концов, кто-то должен был что-то сказать.
Зигфрид ответил резко.
«Вы действительно так думаете?»
«Да сэр. Наша Республика… официально имеет трех магистров. Я думаю, было бы чересчур послать двух Мастеров только для того, чтобы сдержать Королевство Лестер.
Услышав логичное и спокойное объяснение своего подчиненного, Зигфрид лишь безмятежно ответил.
«Как глупо».
«…сэр?»
Слова Зигфрида были такими безмятежными и спокойными, что он и не понял, что его критиковали. Может быть, это потому, что Зигфрид сказал это так буднично, как если бы он сказал, что гора есть гора, а вода есть вода? Зигфрид говорил.
«Даже двух Мастеров будет недостаточно. На самом деле, если бы капитан Байрон двигался так, как я хотел, я бы послал и его. Ты действительно думаешь, что Королевство Лестер будет так просто? Мы не смогли объединить Север из-за королевства Лестер и Милтона Форреста».
— Простите, сэр.
Когда его подчиненный быстро извинился, Зигфрид заговорил со всеми.
«Это важное время. Нам дали два задания: победить Империю и остановить Королевство Лестер. Я буду править Империей. Я обещаю своим именем, что уничтожу Имперскую Армию».
Для тех, кто был очарован харизмой Зигфрида, слово «обещание» имело особое значение и вес. Пока Зигфрид сказал это, это обязательно произойдет. У них не было оснований для своей веры, но все они верили в это. Зигфрид продолжал разговаривать со своими людьми.
«Пока у меня есть только одно тело, у меня нет другого выбора, кроме как предоставить его тебе, чтобы держать Лестерское королевство под контролем. Но вы уже принижаете и недооцениваете Королевство Лестер. Как я могу чувствовать себя спокойно и сражаться против Империи?»
— Прошу прощения, главнокомандующий.
— Это наша ошибка, сэр.
«Пожалуйста, простите нас. Мы никогда больше не совершим ту же ошибку, сэр.
Конечно, человек, который ранее сказал, что они посылают чрезмерное количество сил в Королевство Лестер, но все те, кто думал так же, извинились. Увидев их такими, Зигфрид заговорил.
«Алекс.»
«Да сэр.»
«Я верю в ваш опыт и мудрость, поэтому дам вам только один совет».
Он говорил только с Алексом.
«Когда вы столкнетесь с Милтоном Форрестом на поле боя, я хочу, чтобы вы думали, что я стал вашим врагом и сражался».
«……!»
Алекс никогда не думал, что его удивит то, что он услышит, но, тем не менее, он не мог не удивиться этому.
Он был очарован Зигфридом и знал его способности, уверенность в себе и амбиции.
Но такой человек говорил, что Милтон Форрест был на том же уровне, что и он сам?
«Милтон Форрест…»
— Я буду иметь это в виду, сэр.
Когда лицо Алекса стало серьезным, Зигфрид кивнул и задумался.
«Пока Алекс не небрежен, по крайней мере, будь односторонним избиением».
Даже сам Зигфрид думал, что поставил слишком много войск для обороны, но ничего не поделаешь. Нынешнему Королевству Лестеров этого требовалось.
«Хороший. Затем я объявлю тех, кто вместе со мной будет участвовать в борьбе против Королевства Валанс. Джейк, ты со мной.
«Да сэр!»
«И все войска Призрака последуют за мной. Также…»
В тот день Зигфрид отобрал все войска, которые он возьмет для завоевания Королевства Валанс, и даже приказал развернуть войска для сдерживания Королевства Лестер. Завершив тщательные приготовления, он быстро повел всю армию и ушел. Он не собирался затягивать войну.