— На линии фронта врага произошли изменения, сэр.
«Вместо пехоты со щитами, они вывели вперед длинных копейщиков, сэр».
Зигфрид улыбался, слушая сообщение посыльного.
«Вы говорите мне, что они вносят изменения, когда мы можем сразу увидеть, что они делают?»
— Да, сэр, это верно. Их войска могут быть плохо обучены, сэр. Они долго перестраивают солдат.
Зигфрид посмотрел на врага, прислушиваясь.
«Вражеский командир тот, кто узнал о боях только из книги с солдатами, которым не хватает подготовки?»
Они, вероятно, изменили тактику и разместили длинных копейщиков впереди, как только узнали, что сторона Зигфрида разместила всадников на передовой. Однако тактика была бессмысленной, если она не использовалась соответственно ситуации. Войска Зигфрида закончили свои приготовления. Он мог атаковать в любой момент, но они все еще лихорадочно меняли свой строй. Если врагу предстояло атаковать в такое время, какой тогда смысл в тактике? Если вы хотели с такой спешкой сменить строй, то, по крайней мере, солдаты должны были быть очень хорошо обучены.
Элитный солдат определялся не только своей силой. Они не были рыцарями, и силы большинства солдат были примерно одинаковыми. По-настоящему элитным солдатом был тот, кто полностью подчинялся приказам своего командира и быстро реагировал на команды с бесчисленными тренировками и практиками. Было глупо даже думать о смене строя с солдатами, которые понятия не имели, что делать, когда отдается приказ.
«Есть предел просмотру такой глупости. Джейк.»
«Да, мой господин.»
«Вся армия атакует! Двигайтесь по плану».
«Да сэр!»
Приказ Зигфрида распространился по Республиканской армии.
«Армия, вперед!»
Фууух!
Со звуком горна республиканские силы двинулись вперед.
***
«Атака без сигнала открытия? Эти варвары!»
Высоко в сторожевой башне маркиз Берг взорвался гневом, наблюдая за передвижениями республиканских сил. Хотя Зигфрид считал маркиза Берга легкомысленным идиотом, у маркиза Берга были свои планы, поэтому он и дал такие указания.
Это была не просто битва. Это была не маленькая стычка, а большое сражение, в котором участвовало 150 000 солдат, если объединить силы обеих стран. Тогда разве не должны быть вежливости и военные формальности, которые подходят для такого крупного сражения? Прежде всего, следует послать сигнал, чтобы сообщить друг другу, что война начинается, после чего рыцари каждой страны должны выехать вперед и сражаться один против одного. Как только это будет завершено, обе страны начнут сражаться лицом к лицу. Это было то, что маркиз Берг знал как правильные правила войны. Вот почему у него хватило душевного спокойствия исправить свое построение, но он никогда не думал, что они будут так трусливо (?) использовать это время для атаки.
«Вы просто не можете общаться с такими варварами, как они…»
Маркиз Берг стиснул зубы, но ничего не мог с этим поделать. Он, скорее всего, не знал, но то, что он знал как вежливость (?) в войне между королевствами, осталось в прошлом. Он был создан для того, чтобы дворяне как можно меньше запятнали свою честь во время войны.
Естественно, в республике такого не было. Другие страны, которые много раз имели дело с Республикой в прошлом, такие как бывшее Королевство Страбус или Королевство Лестер, очень хорошо знали, что из себя представляют республиканцы. Однако маркиз Берг этого не знал, и войны, о которой он думал, никогда не будет. Так оценивал его Зигфрид. Маркиз Берг действительно узнал о войне из книги.
«Спешите выпрямить линии! Прежде чем их кавалерия нанесет удар, длинные копейщики должны построиться плотным и сильным строем!»
Маркиз Берг крикнул на посыльного и приказал солдатам двигаться быстрее. Однако могли ли солдаты, которым не хватало подготовки, двигаться быстрее только потому, что их командир орал на них? Нет, это только добавило путаницы.
— Черт возьми, они приближаются!
«Это не работает! Поднимите свои копья. Засунь их в землю и подними по диагонали!»
«Если не хочешь умирать, торопись и двигайся!»
В конце концов строй полностью поменялся и командиры поселили копейщиков. Острые концы копья были воткнуты в землю и поставлены под углом, чтобы сдерживать кавалерию. В конце концов, он не сформировал строй и не создал густой лес длинных копий. Получилось очень скудно, но это все же лучше, чем ничего. Хотя суждения фронтовых командиров были правильными…
«Огонь!»
Всегда был кто-то лучше тебя. Зигфрид отдал приказ лучникам, которые ждали сзади, еще до того, как кавалерия начала атаковать. В тот момент, когда они это сделали, стрелы взлетели высоко в небо и хлынули во вражеский лагерь.
«Ух!»
«Каах! Мой… мой глаз…
«Ак!»
Длинные копейщики без щитов могли быть сильны против кавалерии, но были слабы, когда на них нацеливались лучники. Вдобавок ко всему, падающие на них стрелы не были обычными стрелами.
«Маркиз, первая группа попала под стрелы».
«Какая? Лучники ждали сзади, так почему же они здесь… а?!
Маркиз Берг, наконец, понял это. Соперником был республиканец. До него доходили слухи, что Республика Кобрук использует специальные арбалеты, которые имеют гораздо большую дальность стрельбы, чем обычные луки. До него доходили слухи, но, поскольку он никогда раньше не сражался с такими врагами, он и не думал, что это может быть правдой. В таком случае, не было ли тогда контрпродуктивно ставить длинных копейщиков в первую линию на передовой?
«Кхм… Пусть вторая и третья линии выдвигаются вперед! Заполните пробелы в месте обрушения первой строки!»
Предполагая, что первая линия рухнет, маркиз Берг отдал приказ. На самом деле, обрушение первой строки не было предположением, это был установленный факт. Кавалерия Республики врезалась в первую линию врага, уничтоженную стрелами. Более того…
«Следуй за мной! С теми, кто отстанет, расправятся по военному закону!»
Зигфрид был в авангарде. В отличие от обычного, Зигфрид стоял впереди и мужественно держал свой меч, уничтожая боевые порядки своего врага, а позади него были члены Призрака.
«Гах!»
— Э… тьфу!
«Спаси меня… кух…»
Они без колебаний орудовали своими мечами и убивали врагов перед собой. Не только Зигфрид, но и члены Призрака даже не излучали свою ауру, но все еще могли легко сражаться в ближнем бою. С самого начала они знали, что вражеский строй перекрывается в несколько слоев, поэтому вначале они не использовали свою силу. На самом деле, даже если бы они не использовали всю свою силу, этот тип дрянных боевых порядков мог бы даже не существовать, поскольку они продолжали буйствовать сквозь врага. Даже когда Зигфрид сражался в первых рядах, он продолжал зорко наблюдать за всем ходом битвы.
«Пехота в тылу очень хорошо следует за нами. Пока я избавлюсь от их последней попытки, предпринятой из-за беспокойства, мы сможем полностью их раздавить».
Он повернулся к члену Призрака, следовавшему за ним.
«Поднимите флаг».
«Да сэр!»
По приказу Зигфрида флаг был поднят высоко в воздух, и из-под него он возвысил голос, обращаясь к своим войскам.
«Мы побеждаем врага! Покажи свою силу и мощь зеленым и недисциплинированным вражеским солдатам!»
«ВААААААААААААААААААААА!»
«Да здравствует Республика!!»
«Ура командиру Зигфриду!!»
Стоя на переднем крае и доблестно сражаясь в качестве командира, Зигфрид значительно поднял боевой дух своих людей. Хотя это было очень рискованно, ничего лучше для поднятия боевого духа не было.
Воодушевившись, Республиканская армия полностью уничтожила врага, а Королевство Валанс не выдержало военной мощи Республики и рухнуло.
***
«Третья линия сломана! Четвертый тоже в опасности, сэр!
«Правый фланг обрушился, сэр. Мы используем резервные войска для пятой линии, сэр.
«Маркиз, в тылу менее 10 000 солдат резерва».
Получение срочных сообщений от своих посланников за сообщением было для маркиза Берга сущим кошмаром. Даже без отчетов он ясно видел, как Королевство Валанс рушится у него на глазах.
«Как… как это может быть? Вы уверены, что они люди?
Голос маркиза Берга дрожал. Первоначально он думал, что они одолели его закулисными методами. Он считал, что именно поэтому первая линия была побеждена, и что, немедленно выставив вторую и третью линии, он сможет исправить линию фронта. Однако это было ошибкой. Ведя Призраков вперед и сражаясь с врагами, Зигфрид не останавливался. Их продвижение было поистине неудержимым, и союзники и войска маркиза Берга уже потеряли желание сражаться. Было больше людей, затоптанных насмерть после побега в испуге, чем тех, кто погиб в бою.
«Как… как он мог быть таким ошеломляющим? Как?»
Хотя маркиз Берг не мог этого понять, Зигфрид думал, что это факт. Даже с большой армией в 100 000 человек большинство солдат Королевства Валанс были простолюдинами, призванными в армию. Кроме того, большую часть регулярных войск составляли новобранцы, никогда не участвовавшие в войне.
Для сравнения, солдаты Республиканской армии были элитой среди элит. Мало того, что они были тщательно обучены, но большинство из них уже пережили войну. В Республике к солдатам, никогда не участвовавшим в войне, относились как к новобранцам, независимо от того, сколько лет они прослужили. Не говоря уже о том, что они были очень уверены в себе, поскольку в предыдущей войне их могущественный враг, Королевство Страбус, потерпел поражение. По сравнению с военной мощью Королевства Страбус, наспех собранная армия Королевства Валенс была ничем. Когда Зигфрид, их главнокомандующий, начал сражаться на передовой, их и без того высокий боевой дух получил еще один импульс, что еще больше увеличило разрыв между двумя армиями.
Теперь у Королевства Валанс был только один способ изменить эту ситуацию.
***
«Все рыцари последуют за мной! Мы берем голову их командира!
— крикнул маркиз Берг, сбегая со сторожевой башни. Какие бы тактические приказы он ни отдавал, изменить ситуацию было невозможно. Он видел своими глазами, что разница между двумя армиями была как у взрослого, так и у ребенка. Однако в такой безвыходной ситуации, как сейчас, их единственным лучом надежды было то, что главнокомандующий противника находится на передовой. Еще можно было моментально изменить их обстоятельства, взяв в плен их командира.
Маркиз Берг был уверен. Он был одним из лучших фехтовальщиков в Королевстве Валанс и достиг высочайшего уровня эксперта. Уровень его личных рыцарей, которых он обучал, также был очень высок. Теперь, когда они тактически полностью проиграли, он мог доверять только своим личным навыкам. К счастью, не было необходимости искать их цель, так как он высоко поднял свой военный флаг, чтобы его было видно издалека, и в настоящее время сражался на передовой.
«Рыцари последуют за мной! Мы захватим голову врага!»
«Да сэр!»
С последней каплей надежды в сердце маркиз Берг двинулся вперед.
***
«Мой Лорд, враг приближается».
Джейк, который уменьшал свое присутствие, заговорил со стороны Зигфрида.
— Они рыцари?
«Да сэр. Создается впечатление, что ими руководит непосредственно главнокомандующий противника».
«Он попался на удочку».
Уголки рта Зигфрида скривились. Было две причины, по которым Зигфрид лично сражался на передовой и высоко поднял свой военный флаг. Конечно, первая причина заключалась в том, чтобы поднять боевой дух своих людей. Это был всего лишь здравый смысл. Однако вторая причина была немного нелогичной — он использовал себя как приманку, чтобы заманить вражеских рыцарей. Если и было что-то, что потенциально могло изменить ход битвы между солдатами, так это сила, которой обладали рыцари.
В прошлом, когда Зигфрид сражался против Мильтона, рыцарь по имени Джером сыграл активную роль в разрушении его линии. С этим прошлым опытом Зигфрид теперь использовал себя в качестве приманки на тот случай, если рыцари увидят разницу в навыках и не выйдут вперед. Было так приятно, когда враги просто хватались за наживку, особенно когда они делали это так рьяно. Приближались не только рыцари, но и главнокомандующий врага.
«Он должен быть уверен в своих силах».
На слова Зигфрида Джейк ответил осторожно.
— Почему бы мне не разобраться с этим, сэр? На всякий случай.»
Слушая, как Джейк говорит осторожно и тревожно, Зигфрид ответил лишь спокойно.
— Если это окажется слишком много, я оставлю это тебе.
Хотя Зигфрид был Мастером, у него не было соревновательного духа как у бойца.
— Но нет причин, по которым это должно быть. И если возможно, я должен выиграть его лично, чтобы эффект был максимальным».
— Эффект, сэр?
«Потом объясню.»
Зигфрид медлил с ответом на вопрос Джейка, враг появился перед ними.
«Я маркиз Михаил Берг из Королевства Валанс!»
