Глава 20: Милтон преодолевает стену (1)

«Он не так напуган, как я думал, хотя он и не Эксперт».

Фредерик был недоволен тем, что Мильтон ничуть не отступил. Снаружи он сохранял бесстрастное выражение лица, но внутри него проносилась сотня мыслей. Почему? Как его противник был так спокоен, даже когда он столкнулся лицом к лицу с Экспертом?

Те, кто не достиг уровня эксперта, чувствовали сильное давление, сталкиваясь с ним. Эта нервозность приковала бы их к настоящему бою, чтобы сделать разрыв в навыках между ними еще больше, чем нужно. Стремясь к этому эффекту, Фредерик изо всех сил старался вытянуть свою ауру, как будто он выставлял ее напоказ. Это была форма запугивания, демонстрирующая его мастерство эксперта.

На самом деле, для Фредерика было довольно обременительным продолжать насильно извергать свою ауру таким образом, поскольку, несмотря на то, что он был Экспертом, он был только самого низкого уровня.

«Я просто зря трачу свою энергию?»

Единственными в этом месте, кто знал о внутренних проблемах Фредерика, были он сам и Джером, тот, кто достиг самого высокого уровня, каким только мог быть Эксперт. И когда Джером наблюдал за развернувшимся перед ним зрелищем, он был уверен в своем сердце.

«Господь может победить. Это ни в коем случае не непобедимый противник.

Что касается Джерома, то решение Фредерика бессмысленно тратить свою ауру в стационарном противостоянии было плохим ходом. Чем дольше продолжалась эта ситуация, тем ниже становились шансы Фредерика на победу.

«В такие моменты нужно двигаться и сразу же оказывать давление».

Как ни странно, как только Джером подумал, что…

«Хап!»

Кланг!

Фредерик больше не выдержал вбрасывания и первым бросился на Милтона. Он взмахнул мечом, покрытым его аурой, продолжая оказывать давление на Милтона.

лязг! Канг! Ух!

Клинок Фредерика безжалостно давил на Мильтона, как будто он собирался покончить с этим побыстрее.

«Он должен был сделать это с самого начала».

– думал Джером, наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой, качая головой. Решение Фредерика, возможно, было запоздалым, но сам метод не был ошибочным. Однако то, что метод правильный, не означает, что он приведет к определенной победе.

Клаанг!

«Фу…»

На лице Фредерика появился намек на неуверенность, когда он продолжил жестокую атаку. Другим это могло показаться односторонней атакой, но Фредерик знал лучше, продолжая скрещивать клинки — его атаки прямо сейчас не имели особого результата.

«Давайте сосредоточимся. Фокус. Это может быть настоящий бой, но его меч все же медленнее, чем у Джерома.

Мильтон не осмеливался принимать удары в лоб, а отступал назад и отражал их в стороны под косыми углами. Он сводил на нет энергию своего противника, тонко перенаправляя курс своих ударов, как будто он приспосабливался к потоку воды, а не боролся с ним. Это был трюк, который врезался в него после спарринга с экспертом высшего уровня, которым был Джером, пока ему это не надоело.

Несмотря на то, что Фредерик тоже был экспертом, удары того, кто был на самом низком уровне этого класса, были не такими сильными. Скорее, тем, кто становился нетерпеливым, был Фредерик, поскольку Милтон продолжал стойко защищаться. Вскоре…

«Трусливый! Имейте достоинство и сразитесь со мной лицом к лицу! Федерик спровоцировал Мильтона яростным голосом.

Но действительно ли Мильтон был из тех, кого так легко заманить на такую ​​провокацию?

«Неа. В любом случае, для кого это хорошо?»

«Этот ублюдок!»

Неугомонность Фредерика росла из-за поддразнивания Милтона. Это беспокойство наполнило его меч еще большей силой, но его сила стала еще более нестабильной. Хотя он был экспертом, Фредерик не мог использовать свою ауру в течение длительного времени, так как он был только самого низкого уровня. Фактически, он окажется в более бессильном состоянии, чем обычно, после того, как сожжет всю свою ауру.

‘Это моя ошибка. Я должен был сражаться осторожно, щадя свою ауру.

В конце концов, Фредерик накручивал ошибку за ошибкой. Вначале он слишком легкомысленно отнесся к Мильтону. Причиной этого была его особая убежденность в том, что он может победить столько рыцарей, сколько необходимо, если бы они не достигли уровня Эксперта, уверенность, которая сформировалась после того, как он сам достиг уровня Эксперта.

Небрежность никогда не вариант. Любому человеку, сжимавшему в руках меч, эти слова вбивались бы в него снова и снова, но подобные вещи все же случались.

На поле боя бывали случаи, когда рыцари, достигшие низших уровней эксперта — или даже средних уровней — теряли жизнь от копья простого пехотинца. Конечно, эти ситуации не разворачивались по сценарию один на один; но условия, называемые «войной», имеют множество разнообразных переменных.

Хотя Фредерик достиг новых уровней, ему еще предстояло накопить достаточно опыта, чтобы осознавать это. Ход дуэли уже полностью склонялся в пользу Мильтона.

Кланг! Ках ках ках ках…

Чем больше Фредерик повторял шквал атак, тем слабее становилась его аура.

«Хап!»

Тунг!

Теперь, выходя за рамки приема и отражения атак, Милтон свел их мечи в тупик и начал отталкивать своего противника. Мильтон проверял, сколько энергии осталось у его противника, прежде чем он должен был начать свое собственное наступление всерьез. Увидев, что Фредерик не может стоять на своем и отступает, Мильтон приободрился.

«Кажется, он совсем вымотался. Должен ли я медленно начать продвигаться к победе?»

Он считал, что пришло время для его контратаки. Затянувшаяся аура на клинке его противника определенно исчезла, и его тяжелое дыхание показало, как мало у него осталось выносливости.

‘Хороший. Пойдем!’

Укрепив свою решимость, Мильтон уже собирался начать лобовую атаку, когда…

«Опасность!!»

Голос Джерома раздался с его места, далеко оторванного от действия. В этот момент Милтон рефлекторно отшатнулся. Его тело первым отреагировало на это движение, прежде чем разум. А потом…

Ух!

«Кух!»

Этот шаг спас Милтону жизнь. Как говорится, это был бы критический удар. Поднявшись из-под груди Мильтона, заточка пощекотала кончик носа Мильтона и прошла мимо.

— Он увернулся от этого?

Фредерик был очень разочарован. Он ждал, когда нападение Милтона проявится, и намеревался использовать короткий кинжал, который он держал в противоположной руке за спиной, чтобы в нужный момент нанести удар Милтону из его слепой зоны. По сути, можно было с уверенностью сказать, что это была последняя карта в его рукаве, которая могла принести ему победу.

Это было не искусство фехтования рыцаря, а нестандартный прием наемника. Хотя этому навыку никогда не обучали рыцарей в обычном курсе обучения, республики, отдавая предпочтение реальному бою, обучали этому приему своих солдат как полезное последнее средство.

Сила этого умения заключалась в ниспровержении ожиданий. Он использовал пробелы не в чьем-то фехтовании, а скорее в их мышлении. Для рыцарей держать древко в другой руке и наносить удары противникам из слепых зон было действием, которое они не могли понять на поединке чести. Следовательно, было много случаев, когда рыцарь без большого боевого опыта, участвовавший в войне, встречал свой конец на этих фокусах.

И Милтон едва не стал одним из них. Однако Джером смог спасти свою жизнь своим своевременным советом.

«Это было опасно…»

«Умереть!»

Хотя Мильтону удалось отступить на шаг назад, его затруднительное положение еще не закончилось. Фредерик развернулся в решающей атаке, чтобы использовать стойку Милтона, который потерял равновесие, отчаянно уклоняясь от последнего удара. На этот раз его клинок был наполнен яркой аурой.

«Вот как это заканчивается».

Хорошо понимая, что это его последний реальный шанс, Фредерик вложил в него все силы, оставшиеся в его разуме, теле и душе.

— Ты попытаешься обойти это? Нет, у тебя нет другого выбора, кроме как получить его.

Для Мильтона в его нынешней позе было невозможно уклониться или перенаправить удар своего врага. Он должен был взмахнуть собственным клинком и принять этот удар спереди, но сила меча его противника была слишком велика, чтобы сделать это.

‘Это плохо!’

Время расплаты пришло. Джером был готов выпрыгнуть. Вмешаться в дуэль один на один было сродни запятнанию чести вовлеченного лорда. Тем не менее, Джером знал, что жизнь его Лорда важнее его чести, и был готов напасть, несмотря ни на что.

Но…

«УААААААА!»

Когда Джером собирался прыгнуть, Мильтон взмахнул мечом с первобытным ревом. Вокруг собственного клинка Милтона была отчетливая аура.

Клааанг!!

«Хм!»

«Ууу…»

Ауры столкнулись, затем Милтон и Фредерик сделали шаг назад. Однако по сравнению с Милтоном, который казался вполне нормальным, Фредерик был…

«Куууууу…»

Рот Фредерика содрогнулся, когда его вырвало кровью. Он получил повреждение внутренних органов после удара, при котором он все слил и столкнулся. Пока кровь капала у него изо рта, Фредерик уставился на меч Мильтона.

— Похоже, мне чертовски повезло.

Фредерик был подавлен, наблюдая за аурой, заключенной в мече его противника. Его противник наверняка не был экспертом в самом начале их матча. Но посреди этого проснулся уровень Эксперта, как будто он просто ждал важного момента. Как будто бог судьбы был на их стороне.

«Как несправедливо. Это настолько несправедливо, что я просто чувствую себя полностью обманутым».

Фредерику хотелось схватить бога за воротник и потребовать объяснений, если такое возможно.

«Я стал экспертом?» Мильтон был так же сбит с толку.

Он знал, что его способности достигли грани Эксперта, но, поскольку он был не в состоянии преодолеть эту последнюю стену, он был на пределе. Несмотря на то, что Джером доводил его до предела во время тренировок, не было никаких признаков того, что он превзойдет его, но…

«Кто бы знал, что я преодолею это в настоящей битве».

Мильтон посмотрел на стоявшего сбоку Джерома, который улыбался, как будто все это время предвидел это.

«Возможно, именно поэтому Джером заставил меня выйти на эту арену».

Именно теперь Мильтон понял намерения Джерома. На самом деле, навыки Милтона уже были на уровне Эксперта. Просто Мильтон подсознательно сдерживал себя от последнего шага, как птица, не решающая покинуть свое гнездо, когда ее крылья уже полностью выросли.

Но оказавшись прямо в этой реальной, критической ситуации, скрытый потенциал Мильтона вырвался наружу, чтобы преодолеть стену Эксперта. Когда Милтон проверил свое собственное окно состояния, он обнаружил, что его показатель Силы увеличился с 70 до 72. Его губы были готовы инстинктивно скривиться в ухмылке, но сначала ему нужно было разобраться с текущей дуэлью.

— Вы продолжите?

Когда Мильтон произнес эти слова, направляя меч на противника, Фредерик стиснул зубы и заставил себя приготовить свои собственные.

«Слова «сдаться» не существует в фолиантах нашей добродетельной Республики».

«Я понимаю. Тогда ничего не поделаешь».

Мильтон начал нападать на Фредерика без тени сочувствия. Достигнув уровня Эксперта, Мильтон без колебаний влил свою ауру в свой меч и начал размахивать.

Кланг!

«Уууу…»

Не только израсходовав всю свою энергию, но и страдая от внутренних повреждений, Фредерик не имел возможности противостоять этой атаке. Он потерял свой меч после единственного удара Милтона.

«Это конец.»

Следующая атака Мильтона мгновенно разрезала грудь Фредерика по линии, так аккуратно и чисто, что это казалось почти бессердечным.

Шук!

«Кууу… аргх…»

Фредерик рухнул с фонтаном крови. Он был выдающейся личностью Республики с блестящим будущим, но его талант так и не расцвел полностью, и теперь он был погребен под холодными Серыми горами. Это был позор, но в любом уголке земли можно было найти талантливых людей, которые не могли увидеть дневной свет, потому что им не повезло столкнуться в свое время с более крупными талантами.

Проигравший умер, а победитель остался жив, чтобы оставить свое имя в истории. Такова была война.

Убив Фредерика, выживший Мильтон собрался с силами.

«Милтон Форрест с Западного фронта сразил Фредерика Республики!»

Это объявление, которое можно было услышать со всех уголков поля боя, на самом деле было сигнальной ракетой, указывающей на конец этой битвы.

«Уоооооооо!»

«Виконт Форест победил!»

Боевой дух союзных войск взлетел до небес, когда была установлена ​​победа Мильтона в его дуэли. С другой стороны, боевой дух республиканских войск резко упал при известии о потере командира, а их командная структура полностью рухнула.

Силы внутри Вороньей Крепости доблестно вытеснили республиканцев, как будто они расплачивались за все, что они претерпели до сих пор. В конце концов, республиканские войска были разбиты и бежали во всех возможных направлениях.

«Уооооо!»

«Мы победили!»

Сохранив свою крепость, бойцы Западного фронта ликовали. Они также прекрасно понимали, благодаря кому эта победа.

«Ура виконту Милтону Форресту!»

«Ура великому герою Запада!»

«Мил-тонн! Милтон! Милтон!

Они скандировали его имя. Возможно, это было небольшое сражение с участием чуть более 1000 солдат, но оно, тем не менее, оказало большое влияние на остальную часть линии фронта. Командный центр Западного фронта, вероятно, снова приуменьшит похвальные заслуги Мильтона. Однако выжившие в этой крепости теперь были полностью уверены.

Они были уверены в существовании героя по имени Милтон Форрест.