«В любом случае результаты будут одинаковыми, так что проблем быть не должно».
Мильтон заговорил, увидев, что Зигфрид так уверен в своей победе.
— Тебе не кажется несправедливым и даже обманом, что два Мастера работают вместе? У тебя нет гордости?»
«Нельзя вести войну с гордостью».
— Тебе не кажется, что это трусость?
— Нет, совсем нет.
«Отлично. Вот как ты хочешь играть?
Уголки рта Милтона резко поднялись. Сердце Зигфрида упало, когда он увидел это.
‘Какая? Есть ли у него что-то, что изменит ситуацию?
Мильтон заговорил, когда Зигфрид начал беспокоиться.
— Ты сказал это первым.
Когда Мильтон дал сигнал, звук рога громко разнесся по полю боя.
Пуууууу.
Когда раздался звук, со шпиля над стенами замка был поднят красный флаг. А потом…
«Все войска, вперед! Наша цель — Зигфрид.
«Вааааааааааааа!»
Джером Такер появился из-за армии Республики во главе отряда рыцарей на лошадях.
***
«Это невозможно…»
Зигфрид запаниковал. Как армия могла появиться из-за них? Почему их возглавлял Джером Такер?
— Как… Кью!
В панике он едва успел поспешно отреагировать на мощный удар Мильтона. Когда Зигфрид пошатнулся, лошадь Мильтона, Леонард, воспользовалась моментом и укусила другую лошадь за шею.
«Хм? Эй, что ты пытаешься сделать…
Даже Мильтон был поражен.
Другая лошадь издала высокий звук, как будто лев укусил ее за шею.
Неее!
И, словно хищник, Леонард продолжал кусать лошадь за шею и раскачивать ее.
«Это невозможно!»
Хлопнуть!
Когда его сбросили с лошади, Зигфрид громко закричал, как будто думал, что все это нелогично и абсурдно. Вес его лошади, вес его доспехов и тот факт, что он сидел на лошади, — все это должно весить около 400 килограммов.
Так как же лошадь могла так легко раскачиваться вокруг такого груза?[1]
«Эта чудовищная лошадь…»
Зигфрид, которому едва удалось избежать раздавливания собственной лошадью, посмотрел на лошадь Мильтона так, словно он был напуган и поражен ею.
«Я согласен.»
Со спины Леонарда Мильтон тоже выглядел так, как будто думал, что это абсурд. Общеизвестно, что породы Разрушителей были физически лучше обычных лошадей. Однако физические данные Леонарда были даже лучше, чем у других лошадей той же породы. Какая лошадь в мире могла кусать и швырять другую лошадь так, как он?
«В любом случае, это здорово, потому что ты не сможешь быстро убежать».
Мильтон слез с лошади и направил меч на Зигфрида. Каким бы великим ни был Леонард, ему все равно было трудно правильно реагировать на способности Мастера. Вместо того, чтобы потерять драгоценную лошадь, такую как Леонард, Мильтону было лучше спешиться в одиночку.
— Достаточно того, что Зигфрид потерял способ отступления.
Джером не был позади республиканцев, чтобы бороться с ними с тыла.
Он был там, потому что это было кратчайшее расстояние до Милтона.
«Я просто должен продержаться до тех пор».
Пока Мильтон думал обо всем этом, Зигфрид, стиснув зубы, закричал: «Как там Джером Такер? Как?»
«Почему это важно для вас?»[2]
Мильтон бросился к Зигфриду, как будто ему больше нечего было сказать.
Даже продолжая атаковать, Мильтон подумал про себя.
— Вы никогда не сможете придумать такую нелепую схему.
***
Прибыв первым в замок Мейчи, Мильтон посмотрел на состояние замка и понял, что, поскольку он находится в таком хорошем состоянии, не будет никаких проблем с отбитием осады.
— Но это только в том случае, если врагом был обычный человек.
Его врагом был Зигфрид, человек, которого Мильтон считал превосходящим противником. Если быть честным, он понятия не имел, что сделает Зигфрид.
«Могу ли я действительно победить Зигфрида?»
Даже если у него было преимущество находиться внутри замка, [3] Милтон все еще нервничал. Поскольку Милтон знал способности Зигфрида лучше, чем кто-либо другой в этом мире, он знал, что никогда не сможет ослабить бдительность. Вот почему Милтон принял решение.
«Мне нужен другой план в качестве страховки».
Мильтон немедленно вызвал единственного человека, которому доверял больше всего, Джерома Такера.
«Немедленно покиньте замок Мэйчи с отрядом южных рыцарей и 1000 кавалеристов».
«Сэр?»
Мильтон продолжал говорить, когда Джером задавал ему вопросы.
«Я хочу, чтобы вы покинули этот замок и сделали большой крюк, а затем заняли тыл у Республиканской армии».
— Вы говорите мне перекрыть снабжение врага, сэр?
— Нет, не делай этого.
«……»
«Я хочу, чтобы ты скрыл свое существование и приготовился устроить им засаду. Тогда ничего не делай».
Джером не мог понять приказа Мильтона.
«Сэр, извините, но я не понимаю ваших намерений…»
«Намерение… Честно говоря, это просто абсурдная чепуха, поэтому объяснить это будет сложно».
Милтон вздохнул и рассказал Джерому о своих истинных намерениях. Если бы это был любой другой подчиненный, он бы не хотел показывать такую слабость перед ними, но, учитывая преданность Джерома, Милтон без проблем рассказал Джерому все. И как только Джером это услышал…
— Вы хотите сказать, что мы должны ждать сзади, пока вы не будете побеждены, милорд?
«Да все верно.»
«……»
Джером задумался на мгновение, прежде чем заговорить.
— Я не понимаю, сэр.
— Чего ты не понимаешь?
— Похоже, вы думаете, что мы определенно проиграем эту битву, сэр.
Слова Джерома уязвили совесть Мильтона, указав на его слабость.
«Даже генералы, естественно, чувствовали бы давление перед битвой, но, милорд, сейчас кажется, что вы планируете стратегию, исходя из предпосылки, что мы будем побеждены».
«… Вот так.»
Когда Мильтон признал это, Джером посмотрел на него с легким неодобрением.
«Мой Лорд, вы боитесь врага?»
«Я.»
Милтон спокойно признал свой страх. Затем, глядя на Джерома, он продолжил говорить.
«Джером, кто из нас с Зигфридом, по-твоему, лучше?»
— Конечно, это вы, мой Лорд.
В словах Джерома не было никаких колебаний, но Мильтон лишь горько улыбнулся в ответ.
«Нет, Зигфрид намного лучше меня».
Джером выглядел так, словно никогда не согласится.
— Это неправда, мой Лорд. Разве ты не бил его раньше несколько раз?
До сих пор Мильтон был единственным человеком, который когда-либо побеждал Зигфрида на поле боя. Благодаря этому, чем больше было известно имя Зигфрида, тем больше народу было известно имя Мильтона. Однако, что бы ни думала публика, Мильтон знал, что это неправда, и спокойно воспринимал реальность.
«Зигфрид намного талантливее меня. Я не могу не признать этого».
— Но, сэр…
«Подумай об этом. Когда я обычно выигрывал у него, либо большую роль играли внешние факторы, либо он был не готов».
— Это переменная войны, которую мы должны принять, сэр.
«Я знаю это, но когда дело доходит до этого, Зигфрид лучше и способнее меня. Разве ты не помнишь, что случилось с нами в замке Литинке?
«……»
Джером резко прикусил нижнюю губу.
Осада замка Литинке. Это была битва, в которой Милтон и армия королевства Лестер были опустошены Зигфридом. Это также была битва, в которой Мильтон едва не погиб. Это была унизительная битва, в которой Джерому едва удалось выжить, и только благодаря тому, что Вайолет вовремя пришла спасти их со своей армией.
«Вот разница в наших навыках. Зигфрид достаточно изобретателен и умен, чтобы играть со мной на ладони, в то время как я даже не могу догадаться, что он собирается делать. Разница в наших навыках огромна».
«……»
Джером продолжал неодобрительно смотреть на него, но не мог возразить против слов Мильтона. Унижение, которое они перенесли во время осады замка Литинке, было тем, что Джером никогда не забудет. Но потом…
«Однако, если бы вы спросили, нет ли какой-либо возможности выиграть… это тоже было бы не так».
Мильтон изменил свои слова. Если раньше слова Мильтона были не просто полны смирения, но и предсказывали поражение, то теперь в его словах мелькнул проблеск уверенности.
«Если пытаться подшутить, когда шахматная доска уже расставлена, победить будет невозможно. Почему? Потому что этот ублюдок лучше меня. Но что, если я подготовлю и спрячу взятку за шахматной доской еще до того, как она будет подстроена?»
— Вне шахматной доски, сэр?
«Вот так. Подумайте об этом, большинство раз, когда я выигрывал у него, были такими. Благодаря тому, что Рик и Томми подняли шум на материковой части Республики Хильдес, мы смогли помешать планам Зигфрида».
«Я понимаю. Это правда, сэр.
«Скорее всего, нет никого, кто мог бы победить Зигфрида на войне. Поэтому я выношу шахматную доску за пределы поля боя. Джером, ты должен стать моим скрытым ходом.
— Я понимаю, чего вы хотите, сэр.
«Если мы продолжим иметь преимущество в битве, пока она не закончится, тогда вам просто нужно продолжать ждать. Но если мы попадем в опасность или возникнут другие проблемы, то отбросьте все в сторону и сосредоточьтесь на чем-то одном».
— Под одним ты имеешь в виду…
«Голова Зигфрида».
Джером сжал кулак.
«Когда я подам сигнал, то забудьте обо всем на свете и подойдите ко мне на кратчайшее расстояние. Ты можешь это сделать?»
«Да сэр. Я определенно могу это сделать».
Итак, Джером вместе с Риком и Томми исчез с отрядом южных рыцарей и 1000 солдат. Как и сказал Мильтон, они ускользнули от шахматной доски, которая была битвой в замке Мэйчи, тихо прокрались за Республику и стали ждать. По правде говоря, они могли ударить в тыл республиканской армии, когда те были заняты осадой замка.
Но Джером ждал. Подобно тигру, притаившемуся и наблюдающему за своей добычей, он выжидал. В тот момент, когда Мильтон понял, что Зигфрид использовал себя в качестве приманки и отделился от Призраков, Мильтон дал сигнал, и притаившийся тигр немедленно набросился.
«Джером Такер из Lester Kingdom прибыл!»
Возглавляя элитных южных рыцарей, Джером побежал прямо на Зигфрида.
***
‘Это опасно. Это действительно опасно.
Зигфрид стиснул зубы.
Мильтон непрерывно атаковал, чтобы Зигфрид не успел подумать, но Зигфрид не переставал думать. Если все пойдет по его первоначальному плану, то Джейк, очистив стену, спустится и вместе с ним нападет на Милтона. Но из замка доносились звуки бурной битвы, а Джейк так и не появился.
«Сделайте свою защиту пятиуровневой. Тщательно блокируйте ворота! Мы должны остановить врагов здесь!
— Этот парень тому причина?
Зигфрид стиснул зубы, наблюдая, как Шон командует отрядом «Железная стена» с вздувшимися венами на шее.
Даже когда он стоял и смотрел, Зигфриду казалось, что он слышит, как Джером приближается к нему. Как долго он сможет в последний раз сражаться с Милтоном Форрестом впереди него, имея дело с Джеромом Такером позади него?
‘1 минута? Может, 3 минуты?
Как бы он ни смотрел на это, казалось, что он не сможет продержаться долго. Вот почему, пока не стало еще хуже, ему пришлось сначала отрубить голову Милтону.
«Умри, Милтон Форрест!»
«Ты умрешь!»
Зигфрид бросился вперед, чтобы нанести завершающий удар, и Мильтон без колебаний заблокировал его. Подобно тому, как на Зигфрида давил Джером, на Милтона в равной степени давило то, что он не знал, когда Джейк может появиться из-за его спины. Хотя Шон продолжал командовать отрядом «Железная стена» и продолжал блокировать ворота…
«Нет никакой гарантии, что он сможет и дальше блокировать его».
В конце концов, это была гонка со временем. Правая сторона какой стороны прибудет первой? Это был ключ. Конечно, лучший результат был бы, если бы Мильтон или Зигфрид смогли первыми отрубить врагу голову.
Первым, кто прибыл на эту напряженную сцену, был…
«Я Джером Такер! Если не хочешь умереть, проваливай!»
…Был Джером, правая рука Мильтона.
«Джером!»
Когда Мильтон радостно выкрикнул его имя, Джером как бы в ответ спрыгнул с лошади. Затем он наступил на голову солдату-республиканцу, который преградил ему путь.
Хруст!
«Хап!»
С импульсом топота он снова подпрыгнул высоко в воздух с мощным звуком. Затем, когда он снова упал на землю, меч Джерома сверкнул вниз по прямой линии, нацелившись на макушку Зигфрида.
«Кью…»
Почувствовав опасность, Зигфрид тут же перешел на уклонение от удара Джерома.
лязг!
Мощный удар Джерома оставил огромный след на земле, так как он не попал в Зигфрида. Но хотя Зигфриду удалось избежать нападения, он не остался полностью невредимым.
«Фу…»
Он избежал удара, но меч оставил глубокую рану на его бедре.
«Какая жалость. Я хотел полностью отрезать тебе ногу.
Тем, кому удалось ранить его, был Мильтон. Он не упустил возможности, предоставленной Зигфриду, чтобы избежать атаки Джерома, и быстро ударил Зигфрида.
Джером поспешно проверил состояние Милтона.
— Мой Лорд, вы в порядке?
«Конечно. Но перед этим у нас есть более срочные дела, о которых нужно позаботиться в первую очередь.
— Понятно, сэр.
Не было нужды говорить о срочном деле, о котором говорил Мильтон. Мильтон и Джером одновременно повернулись и посмотрели на раненого Зигфрида. Зигфрид почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда они оба посмотрели на него.
«Я действительно могу умереть…»
1. 그런데 그걸 집어 던지다니? Прямой перевод был бы таким: а вот так разбрасываться? Но я решил его немного доработать, чтобы он лучше звучал.
2. 알아서 뭐 하게 В то время как прямой перевод был бы «почему ты хочешь знать?» контекстуально для меня было более разумно сказать: «Почему это важно для вас», поскольку Милтон отмахивается от него. Для меня фраза «почему ты хочешь знать» не звучала как отмахивание
3. 수성이라는 유리함. 수성 определяется как защита замка от врага, так что в основном люди внутри замка, поскольку он находится в осаде, но в целом нахождение в осаде не является преимуществом, поэтому я понял, что это означает, что у Мильтона было преимущество после замка Мэйчи. находился под его контролем.
