На следующий день Милтон обнаружил более 150 наемников, собравшихся в гильдии наемников.
«Все эти наемники имеют уровни от B до D и согласились присоединиться к войне».
У администратора были темные круги под глазами, но выражение лица было торжествующим.
«Должно быть, это стоило ОЧЕНЬ много усилий».
Милтон холодно кивнул головой, прежде чем заметить: «Ты хорошо справился».
Он бросил секретарше золотую монету за то, что она сделала все возможное. Милтон считал своим долгом дать дополнительную награду портье за то, что работа была сделана так гладко.
«Спасибо.»
Администратор выглядел очень довольным после получения золотой монеты.
«Тогда я буду вызывать наемников по одному».
Интервью началось серьезно.
«Где ваш родной город?»
— Это Королевство Барлангс.
«Сколько вы хотите, чтобы вам платили?
«Я должен получить пять золотых в качестве основного платежа. Я буду признателен, если вы сможете платить мне дополнительно в соответствии с моими достижениями на поле боя».
Беседы спокойно продолжались.
Милтон начал интервью, задав основные вопросы, такие как место их рождения и сколько они хотят в качестве оплаты. Однако вопросы, которые ходили туда-сюда, не имели особого смысла. По правде говоря, Милтон проверял информацию, которая всплывала за наемниками.
— Очень жаль, но ты можешь вернуться.
«Ты собираешься нанять уровня C, которого видел до меня, но говоришь мне возвращаться?»
«Правильный.»
«Почему?»
«Это зависит от меня. Убирайся.»
Мильтон быстро уничтожил наемников, которые блефовали, используя свой рейтинг и не соответствовали его стандартам.
Эти наемники недоверчиво сморщили лица, но не могли ничего прямо сказать Мильтону, который был дворянином.
«Нет нужды в ком-то с силой ниже 40».
Вы не могли доверять мастерству наемников, просто глядя на рейтинг, присвоенный им гильдией наемников. Рейтинг наемника повышается в зависимости от того, насколько хорошо он выполнил свои задачи. Даже не имея особых навыков, некоторые наемники могут подняться в рейтинге, если они тщательно выполнят свои задания и им повезет. Вот почему навыки наемников имели такой большой разброс, даже если они одного ранга.
Однако для Милтона это была другая история.
«Я хорошо слышал вашу историю. Я найму тебя на этих условиях.
— Спасибо, виконт.
Мильтон продолжал нанимать опытных наемников, не обращая внимания на их рейтинг. Сотрудник гильдии наемников с удивлением смотрел на действия Милтона.
‘Что с этим парнем? Кто-то из инсайдеров слил ему какую-то информацию?
Милтон был как дьявол, так как он продолжал выбирать самых лучших наемников во время интервью. Все наемники ранга B с плохими навыками были исключены, но все наемники ранга C с квази-рыцарскими способностями были подобраны.
Сотруднику гильдии наемников Милтон казался опытным оценщиком, изучающим произведения искусства. Сотруднику было горько от мысли, что они несут убытки, поскольку Милтон выбрал из всех наемников только сливки урожая.
«Следующий — последний».
«Это так?»
К концу интервью Милтон чувствовал себя немного уставшим.
«У меня уже брали интервью раньше, но это мой первый раз, когда я беру интервью у кого-либо. Это тоже довольно утомительно».
В любом случае, он уже заполнил требуемую квоту. Должно быть достаточно просто взглянуть на последнего парня.
— Я Джером.
Мужчина, который вошел последним, был ростом около 190 см и был довольно красив для наемника.
«……».
Милтон не мог подобрать слов, наблюдая за мужчиной.
«Чт… Что за? Кто этот человек?’
Милтон был поражен, увидев информацию Джерома.
[Джером Такер]
Наемник ур.5
Сила — 85 Командование — 75
Интеллект – 40 Политика – 19
Лояльность – 0
Особая черта — Отважный, Прорыв, Бесстрастный
Valiant LV.5: Увеличивает боевую мощь в бою и повышает боевой дух подчиненных.
Прорыв LV.7: Возглавьте отряд всадников, чтобы прорваться через вражеский строй. Сила прорыва увеличивается по мере повышения уровня.
Бесстрастный LV.5: Позволяет видеть все поле битвы в бою. Способен поставить союзные войска в благоприятную ситуацию, работая гибким полевым командиром.
«Почему такой человек работает наемником?»
Согласно информационному окну, навыки Джерома были чудовищны. Это был первый раз, когда Мильтон увидел силу 85. У Джерома было даже три особых черты.
«Прорыв LV.7? Насколько сильна эта способность?
До сих пор Милтон видел особые черты многих людей, но никогда раньше не видел особой черты у LV.7. Почему этот человек остался наемником?
Джером Такер? Наличие фамилии означает, что его первоначальная личность не наемник.
Мильтон инстинктивно понял две вещи. Во-первых, у этого парня должно быть тайное прошлое. Во-вторых, нечего было копаться в этом. Поэтому Мильтон спокойно начал разговор, притворяясь невежественным.
— Джером, ты откуда?
Милтон хотел дать нормальное интервью, но в итоге оказался более уважительным к Джерому, чем к другим наемникам.
— Я из Королевства Страбус.
«Я понимаю. Ты в курсе, что поле битвы, на которое мы собираемся, тоже находится в Королевстве Страбус?
«Да.»
«Я понимаю. Мне хорошо, если там есть человек, знакомый с ситуацией».
Мильтон сообщил Джерому о своем искреннем желании нанять его.
— Я должен заполучить его во что бы то ни стало.
По правде говоря, Мильтон внутренне волновался. С точки зрения Мильтона Джером был подобен драгоценному камню, брошенному на обочину дороги. Кто знает, почему драгоценность лежала там, но это были бы нашедшие хранители, проигравшие плакальщики. Мильтон сделал вид, что глубоко задумался, прежде чем прийти к твердому выводу.
— Хорошо, я тебя найму. Сколько вы хотите, чтобы вам платили?»
— Я оставлю это для вас, чтобы вы должным образом решили. Однако у меня другая просьба».
«Конечно, этот человек не настоящий наемник».
Наемник, который не зацикливался на своей зарплате? Это были вещи, которые выходили только в романах для благородных детей. Настоящие наемники буквально рисковали жизнью, чтобы заработать на жизнь. Для них было естественно остановиться на своей компенсации.
Впрочем, Милтон не удивился и спокойно спросил.
— Какова ваша просьба?
«Когда вы вступите в войну с Королевством Страбус, пожалуйста, дайте мне как можно больше возможностей вступить в бой».
«В чем причина этого?»
«……».
Милтон продолжил говорить, когда увидел, что Джером не может ответить сразу.
«Я не могу принять такую просьбу, даже не зная причины».
Джером вздохнул, прежде чем раскрыть свои истинные намерения.
«Я хочу убить как можно больше собачьих ублюдков Республики».
Казалось, глаза Джерома пылали огнем, когда он говорил.
— У вас есть какие-то обиды на республиканцев?
— Я не хочу об этом говорить.
Это было грубым заявлением для наемника перед дворянином, но Мильтон не обратил на это внимания. Для человека масштаба Джерома это даже нельзя было считать грубым.
— Тогда очень хорошо. Я воспользуюсь вашими услугами. Ваша зарплата составит 10 золотых в месяц с дополнительными бонусами за любые достижения».
Милтон нанял Джерома на лучших условиях для любого наемника.
— Спасибо, виконт. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне [1]».
Пока Милтон говорил, похлопывая Джерома по плечу, появилось новое окно статуса, когда лояльность Джерома подскочила с 0 до 60.
[Лояльность Джерома выросла на 60.]
***
Милтон набрал необходимое количество, чтобы присоединиться к войне в качестве капитана из 100 человек из города наемников Касллот. Он непреднамеренно нанял удивительного наемника с силой более 80, прежде чем отправиться на поле битвы.
Во время своих путешествий Мильтон уделял больше всего внимания обучению, которое никогда не воспринимал всерьез. Было неясно, какую пользу он мог бы получить, зубрежа свои тренировки во время путешествий. Но он усердно работал, так как ранее ему сказали, что у него есть потенциал во время учебы в академии. Больше чем что либо….
— Виконт, ваши ноги и тело двигаются в разных направлениях.
«Хм!?»
Движения Мильтона пришли в беспорядок, когда деревянный меч вошел в него с безупречным расчетом времени.
Партнер Милтона по тренировкам, Джером, ставил его в опасные ситуации, инструктируя его взмахом своего деревянного меча.
«Всегда помни, как ты будешь двигаться дальше. В противном случае вы и дальше будете находиться в худшем невыгодном положении».
— Я знаю это, но… Тьфу…
Деревянный меч Джерома наконец остановился перед ямкой под желудком Мильтона.
«Вы проделали хорошую работу.»
«Нельзя сказать, что это отличная работа, когда меня все время беспокоили».
«Ты по-прежнему намного лучше, чем в первый раз. У тебя хорошие способности к фехтованию.
Это была главная причина, по которой Милтон тренировался. Милтон использовал обучение, чтобы построить личные отношения с Джеромом. В стороне у Рика и Томми было выражение лица маленьких детей, ожидающих, когда их мама протянет им конфеты, ожидая с деревянными мечами в руках.
«Сэр Джером, пожалуйста, посоветуйте мне следующее».
— Нет, сегодня я буду первым.
Джером горько усмехнулся, наблюдая за сверкающими глазами двух рыцарей.
«Сэр Торрис, сэр Круа, я не рыцарь. Пожалуйста, пропустите слово «сэр».
— Нет… Как мы можем…
«Это правильно. На мой взгляд, у сэра Джерома достаточно качеств, чтобы считаться рыцарем.
Милтон горько улыбнулся, увидев, как Рик и Томми ведут себя как ярые поклонники Джерома.
«Эти чуваки. Почему они не могли действовать так с самого начала, если так и должно было получиться?»
Изначально поведение двух рыцарей по отношению к Джерому было не таким. Рик и Томми, естественно, думали, что будут противниками Милтона, когда он начал тренироваться. Вопреки их ожиданиям, он назвал Джерома своим противником, чем ошеломил Рика и Томми.
Как рыцари, они не могли допустить, чтобы их Лорд выбрал наемника, такого как Джером, для обучения фехтованию, вместо себя, которые были рыцарями.
Рик, будучи более прямолинейным, прямо сказал Мильтону, что это неправильно, и велел Джерому знать свое место. Обычно ситуация разрешилась бы сама собой, если бы Милтон встал на сторону Рика и Томми и показал им лицо. Однако Милтон предпочел этого не делать, прекрасно зная, что сила Джерома намного превосходит двух других.
— Насколько я понимаю, навыки Джерома выше твоих. Вот почему я прошу его указаний.
— Мой Господь, что ты…
«Давайте отложим в сторону гордость, которую мы испытываем из-за нашей идентичности. То, на чем нам нужно сосредоточиться сейчас, только усиливается».
— Ты хочешь сказать, что этот наемник сильнее нас? Я не могу этого принять».
Рик выразил свое отвращение, и хотя Томми ничего не ответил, выражение его лица показывало, что он согласен. Этот поток событий естественным образом привел к проверке навыков.
«Я поставлю на карту свою честь рыцаря в этой дуэли. Я должен проверить, действительно ли твои навыки лучше моих.
Джером выглядел озадаченным, когда увидел, как Рик бросил перчатку. Он взволнованно посмотрел на Мильтона, как будто просил его прекратить это, но Мильтон счел это удобным случаем и позволил делу начаться.
— Научи его кое-чему, — распорядился Мильтон.
Джером слегка вздохнул, прежде чем подтвердить: «Понятно. Затем….»
Так началась дуэль. Вокруг собирались зрители, а наемники даже делали ставки на исход.
«Я Рик Торрис».
— Я Джером.
После того, как они представились друг другу, Рик достал большой полуторный меч, прежде чем храбро ринуться в бой.
«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!»
Чтобы пропустить процесс и просто объявить результаты….
Психика Рика была разрушена. Он проиграл раз, два, три, четыре раза…
Всего он бросил вызов Джерому семь раз и каждый раз проигрывал. Рик нигде не пострадал, потому что у его противника был такой прекрасный контроль, но его гордость была в клочьях.
«Вы должны быть Мэн Хо [2]?»
Милтон мог только растерянно улыбаться Рику, который понес семь поражений, прежде чем смог осознать свои недостатки.
В стороне Томми тихо кивнул с серьезным выражением лица и сумел не выглядеть дураком. Это действительно придало сил фразе «молчание — золото». [3]
Рик был сильнее Томми в фехтовании. Судя по значениям их силы, сила Рика 65 была выше силы Томми 55. В результате у Томми не было мыслей отомстить за Рика, с которым играли, как с маленьким ребенком.
Милтон подошел к Джерому и сказал: «Я знал, что ты не обычный, но ты намного сильнее, чем я ожидал».
«Я не заслуживаю такой похвалы».
«Можете ли вы сказать мне, какого уровня вы достигли в своем фехтовании?»
Джером недолго колебался. Затем Милтон объяснил дальше.
«Как мы можем сражаться вместе на поле боя, когда не знаем твоей силы?»
Джером, должно быть, подумал, что в словах Мильтона есть здравая логика, и тихо ответил.
1. Это предложение на самом деле не означает, что Джером хочет, чтобы Милтон присматривал за ним. На самом деле это корейская фраза, которую люди говорят, когда работают с кем-то в первый раз: «앞으로 잘 부탁드립니다».
2. Мэн Хо — вождь племени южных варваров из «Роман о трех королевствах», который был схвачен и освобожден семь раз, прежде чем подчиниться.
3. Автор использовал корейскую пословицу «가만히 있으면 중간은 간다». Хотя это не совсем то же самое, я подумал, что эта английская пословица будет более знакомой.
