В жизни нет ничего легкого.
Визионерский план. Талантливые люди. Активная поддержка.
Даже когда все условия были соблюдены, бывали случаи, когда хороших результатов не было даже при хороших условиях. Как сейчас.
«Какая? Напали пираты?
«Мне очень жаль, мой Лорд. Больше я ничего не могу сказать».
Милтон был шокирован этим докладом.
Макс с энтузиазмом взялся за выполнение задания, данного ему Мильтоном. Макс потратил много денег на организацию кораблей и членов экипажа, и, собирая информацию, он даже раздобыл необходимое оружие, которое могло понадобиться. Как только все это было завершено, Макс лично отправился в путешествие. Такое количество усилий было прямым результатом его преданности.
Итак, во время первой попытки путешествия Макс отправился прямо в королевство Глостер и связался с семью торговыми компаниями. При этом, даже если это не была эксклюзивная сделка с Waterport Kingdom, которую изначально хотел Милтон, ее все равно можно было считать успешным первым рейсом. Но даже после этого Макс совершил еще две поездки в Глостерское королевство, расширил бизнес и заключил новые сделки с торговцами. Он даже планировал создать торговую компанию, управляемую семьей Форрест, с филиалом в королевстве Глостер.
Как раз тогда, когда казалось, что все идет гладко, в третьем рейсе что-то произошло. На обратном пути после торговли с Королевством Глостер корабль Макса подвергся нападению пиратов. Они не только разграбили все имущество и деньги, но и Макса взяли в заложники. А также…
«Эти ублюдки сказали, что если мы хотим вернуть нашего главного администратора, мы должны заплатить им 20 000 золотых в качестве выкупа».
Сжимать.
Хватка Милтона раздавила угол стола.
— Значит, ты хочешь сказать, что эти подонки болтали?
— Да, маркиз.
«Эти ХХ ублюдков…»
Голова Милтона, казалось, закипела от гнева, когда он вскочил со своего места и закричал.
«Дайте мне Джерома. Я преподам этим гребаным пиратам урок!
Мильтон был полон решимости лично выйти в море.
***
— Капитан, этот маркиз сказал, что заплатит выкуп.
«Действительно? Пухахаха… хорошо. Отлично. Должны ли мы просто изменить наш маршрут сюда?»
Рыжая Борода, капитан Красных Пиратов, громко расхохотался.
Рыжая Борода, он изначально был пиратом, действовавшим в южной части континента. Но как только он услышал, что на западном побережье континента идет большая торговля, Рыжая Борода быстро перебрался туда.
Он заставил своих людей спрятаться и наблюдать за гаванью, чтобы увидеть, когда появится их цель. Все пошло быстро, как только он узнал, что цель слуха прибыла в порт. Знакомо они атаковали цель посреди своего маршрута и захватили и корабль, и товары на нем. Он хотел убить всех людей на корабле, чтобы избавиться от свидетелей. Однако одна из целей заговорила…
«Подождите, вместо того, чтобы убивать меня, лучше потребовать выкуп у маркиза Форреста».
Сначала капитан подумал, что это бред, но чем больше он слушал, тем более правдоподобным это казалось.
«Я Макс, главный администратор маркиза Форреста. Если вы убьете меня, вы не получите ни одной серебряной монеты, но если вы оставите меня в живых, мой Лорд заплатит выкуп».
Сначала Рыжая Борода рассмеялся.
«Как весело. Дворянин, платящий выкуп за простолюдина? Тот маленький…”
«20 000 золотых».
Макс категорически перебил Рыжебородого.
20 000 золотых были такой суммой, что даже издевавшиеся над ним пираты замолчали.
«Почему бы не попробовать? Не похоже, что ты что-то потеряешь».
Внезапно Макс завладел разговором и соблазнил пиратов.
— Хм… хорошо. Вы сказали 20 000 золотых? Попробовать не помешает».
Макс сжал кулак, когда Рыжая Борода сказал это.
«Он на крючке».
В тот момент, когда напали пираты, это был худший из возможных сценариев, но он не мог умереть вот так. Макс все еще хотел использовать и расширять свои таланты в этом мире. Вот почему он рассказал пиратам о выкупе и убедил их оставить его в живых.
Он использовал 20 000 в качестве приманки, но действительно ли Милтон заплатит за него этот выкуп?
Однако не это было главным. Важно то, что они были не более чем пиратами и осмелились взять в заложники одного из людей Мильтона. Это была уловка Макса.
«Когда придет мой Лорд, эти пираты даже не будут проблемой».
Милтон Форрест написал новую легенду о непобедимости во время войны против республиканцев.
Хотя Макс мало что знал о войне, он был уверен, что пираты будут уничтожены, как только прибудет Милтон. Таким образом, не имело значения, был ли выкуп 20 000 или 200 000 золотых, пока он мог создать ситуацию с заложниками. Это был план, который Макс придумал на месте. Но…
— Капитан, нет!
Внезапно появился один человек и попытался сорвать план Макса.
— Кальмар, что?
Человек по прозвищу Сквид был тощим и с маленькими глазами. Он был настолько тощим, что состоял почти из кожи да костей, что, просто глядя на него, трудно было поверить, что он пират.
— ответил он, глядя на Макса.
— Этот сопляк пытается подшутить над нами, капитан. Он делает все возможное, чтобы жить».
«Хм? Конечно, он есть. И что? Для нас это не имеет значения, пока мы получаем наш выкуп, верно?
— Но мы даже не уверены, заплатят ли они выкуп. Вы когда-нибудь видели, чтобы дворянин платил 20 000 золотых только за простолюдина? Это определенно уловка, капитан.
«Вы думаете?»
По словам Сквида, Рыжая Борода, казалось, переосмыслил ситуацию с заложниками.
Увидев его таким, Макс срочно закричал.
«Он обязательно заплатит! Мой Господь действительно высокого мнения обо мне».
«Но все же, не слишком ли много 20 000 золотых? Не то чтобы мы схватили красивую женщину, ты просто панк…»
Увидев, что Рыжая Борода начинает что-то подозревать, Макс невольно закричал.
«Мой… Мой Господь любит меня».
«Какая?»
«Его… его предпочтения склоняются в этом направлении…»
В жизни бывают моменты, когда ты просто несешь чушь. Тот день, казалось, был сегодня для Макса.
— Черт возьми, я закончил?
Подумав, что они ни за что не поверят в ту чепуху, которую он только что сказал, Макс впал в уныние.
— Хм… понятно. Я слышал, что раньше были такие дворяне.
Но, похоже, Рыжая Борода думал, что это может быть правдой.
«Отлично. Мы сохраним тебе жизнь».
«Капитан! Говорю тебе, этот ублюдок просто разыгрывает нас! Урк!»
Хлопать!
Пока Сквид продолжал комментировать, Рыжая Борода остановил ненужные комментарии одним ударом.
«Ты панк. Разве я не говорил, что мы оставляем его в живых на данный момент? На данный момент. Но если это все уловка, то я убью его позже, хорошо?
«Угу… но мы не можем быть уверены…»
«Тск, у тебя есть яйца… Я разберусь с этим, так что ты просто закрой рот и двигайся!»
Рыжая Борода подошел к Максу.
«Если ты лжешь, знай, что ты не умрешь спокойно. Понятно?»
— Д… да.
Ближе к концу Сквид почти разрушил свой план, но теперь все шло так, как хотел Макс.
После этого Рыжая Борода попытался убить других моряков, но Максу удалось спасти их жизни, поскольку он убедил Рыжебородого, что он получит выкуп только в том случае, если моряки будут живы. Рыжая Борода был счастлив, потому что сегодня он наконец услышал, что Милтон готов заплатить выкуп.
«Где мне обменять заложников? Полагаю, лучше всего подойдет место вроде необитаемого острова?
Сквид быстро попытался остановить его.
— Нет, капитан.
«Какая? Почему ты снова говоришь мне «нет»?
Рыжая Борода не любил, когда Сквид постоянно отказывался от всего, что он говорил.
Но Сквид говорил с ним отчаянно.
«Капитан, вы не знаете, что могут сделать эти дворяне, как вы можете так напрямую обменивать заложников? Что ты будешь делать, если они приведут рыцаря и попытаются убить нас?
«Хм…»
Как будто Сквид убедил его, Рыжая Борода кивнул.
«Теперь, когда вы упомянули об этом, я тоже заподозрил это».
— По крайней мере, постарайся не звучать так, будто ты лжешь.
Рыжая Борода подняла давление у Сквида, но это было не главное. По правде говоря, Сквид нервничал из-за всей этой ситуации с заложниками, но, поскольку это все равно происходило, важно было быть как можно тщательнее.
— Лучше всего сделать это в море, капитан. Каждая сторона встретится посередине на гребных лодках и произведет обмен между заложниками и деньгами. Таким образом, даже если эти ублюдки попытаются нас обмануть, мы сможем уйти.
«Хорошо. Это звучит как хорошая идея. Давайте сделаем это.»
Сквид вздохнул с облегчением от слов Рыжебородого. Но какой-то уголок его мозга все еще думал, что что-то не так.
— Я все еще не уверен в этом.
Сквид все еще нервничал из-за этой сделки, но вряд ли Рыжая Борода стал бы его слушать. Конечно, Сквид тоже любил деньги настолько, что просыпался ради них от глубокого сна, но это было не важнее его жизни.
«Нет, я не могу этого сделать. Еще немного рано, но давайте осуществим план».
Сквид пробормотал с решительным выражением лица.
***
Середина ночи с луной, скрытой за облаками.
Рыжая Борода и его пираты пришвартовали свой корабль на необитаемом острове, который они использовали в качестве своей базы, и уснули. Даже если они были пиратами, которые жили и умирали в море, у них все равно должна была быть база на суше. Пираты, уполномоченные страной, иногда использовали порт в качестве своей базы, но настоящие (?) пираты, такие как Красные пираты, спокойно имели свою базу на необитаемом острове.
Чтобы начать свой «бизнес» в этом регионе, Рыжая Борода искала и захватила несколько необитаемых островов в качестве своей базы. Поскольку было невозможно продолжать перевозить награбленное с других кораблей богатство на своем собственном корабле, было нормальным спрятать богатство на необитаемом острове, а потом продать все сразу. А когда пираты тонут в море, это богатство становится так называемыми «пиратскими» спрятанными сокровищами». Иногда авантюристы, до которых доходят такие слухи, обыскивают необитаемые острова в поисках этого предмета.
В любом случае, ступив на сушу спустя долгое время, Красные Пираты расслабились. Сначала они посадили Макса, своего военнопленного, а потом вынесли бочонок на берег и начали жарить мясо на костре.
«Пьем и едим сегодня, сколько хотим!»
«Напиток! Пьяный! Мертвый!»
«Ваааа!!
Управление кораблем требовало высокой степени командной работы и умственной силы. Это может быть удивительно, но на море пираты не осмеливались выпить столько алкоголя, чтобы отвлечься от моря. Они никогда не знали, когда разразится шторм и когда может появиться риф. Поэтому они всегда были сосредоточены. Но все изменилось, когда они оказались на суше.
«О-о-о… мы моряки~♪ храбрые моряки~♪»
«Храбрые моряки, которых девушки любят больше всего~♪»
Весело поющие пираты были настолько пьяны, что у них было полно слабых мест. На страже никого не было, и все были пьяны.
На этом необитаемом острове посреди бескрайнего моря не могло быть никакой угрозы. Хорошо. В норме не должно быть.
***
«Я нашел их.»
Бьянка искала через океан с помощью чайки.
«Где они?»
«Они на необитаемом острове недалеко отсюда, пьют, и их пение звучит как свиной визг».
— Значит, вы говорите, что они пьяны?
Милтон широко улыбнулся.
Это была одна из лучших возможностей. Мильтон беспокоился о том, как он найдет ублюдков и спасет Макса, заложника, но если пираты все вместе напились, то волноваться не о чем.
«Джером».
«Да, мой господин?»
«Готовьте солдат. Мы устраиваем им засаду».
— Понятно, мой Лорд.
— Мисс Бьянка, вы сказали, что они были на пляже необузданного острова?
«Ага».
— Ты можешь направить наш корабль на другую сторону?
— Да, я могу это сделать.
Бьянка освободила чайку от своей магии Хранителей и нашла дельфина, чтобы наложить на него заклинание.
На спине дельфина сияла люминесцентная магия, и он стал идеальным проводником.
— Готово, следуй.
— Спасибо, мисс Бьянка. Следуй за этим светом».
«Да, мой господин.»
Путешествовать ночью было рискованно, потому что корабль мог столкнуться с рифом, но это не было проблемой, когда Бьянка использовала дельфина, чтобы вести их по безопасному пути. Итак, корабль Мильтона смог благополучно добраться до другой стороны необитаемого острова, где пили пираты.
