Вскоре после того, как подчиненные лидера оборотней ушли, клубящийся черный туман, наполненный темной силой, начал перемещаться в направлении, где собрались Ирвинг и остальные.
Внезапное появление этой темной силы вызвало серьезное выражение на лицах Ирвинга и его спутников.
«Члены Ночных Клинков неподалеку от нас определенно не слабы. Мы должны немедленно подготовиться к битве», — торжественно сказал Ирвинг окружающим.
Несколько человек, окружавших Ирвинга, быстро приготовились к бою.
На противоположной стороне двое старейшин Ночных Клинков также обратили внимание на Ирвинга и его группу.
Они не действовали немедленно, так как чувствовали, что сила Ирвинга и его спутников была несколько выше их ожиданий. Темный туман, который только что окутал территорию, был выпущен старейшиной Говардом, который использовал его, чтобы оценить истинную силу группы Ирвинга.
Более того, он заметил, что имеющееся у них снаряжение было исключительно редким. Если бы они начали атаку безрассудно, они могли бы столкнуться с неожиданными осложнениями.
«Сила этих людей впереди значительна. Я также определил местонахождение Ирвинга. Прежде чем мы начнем действовать, мы должны разработать безупречную стратегию», — осторожно заявил старейшина Говард.
Выслушав слова старейшины Говарда, старейшина Кент ответил несколько неохотно: «Храбрые побеждают, сталкиваясь с трудностями. Поскольку мы уже столкнулись с Ирвингом, нам не следует больше терять времени. Просто следуйте за мной и начните атаку. Я считаю, что как бы ни был силен Ирвинг, он не сможет победить нас обоих, старейшин Ночных Клинков, одновременно».
Как только Кент закончил говорить, он превратился в черный меч света и на большой скорости помчался в сторону Ирвинга и его группы.
Увидев это, старейшина Говард беспомощно вздохнул. «Ты такой же безрассудный, как и всегда! Я даже не закончил предложение, а ты уже начал атаку!»
Хотя Говард был несколько недоволен импульсивностью Кента, он понимал, что, поскольку атака уже началась, он не мог оставаться пассивным наблюдателем.
Старейшина Говард также растворился в черном тумане и, используя его прикрытие, быстро приблизился к Ирвингу и его спутникам.
Ирвинг, конечно, почувствовал угрозу, исходящую от старейшины Кента. Поэтому он немедленно вытащил Посох Бедствия.
В тот момент, когда посох оказался в его руках, из его кончика вырвался ослепительный свет. После этого перед Ирвингом и его группой материализовался барьер, полностью состоящий из огненной энергии.
Черный меч света Кента столкнулся прямо с барьером. Темная сила и огненная энергия яростно столкнулись, но в конечном итоге ни одна из сторон не смогла одержать решающую победу.
Старейшина Кент был заблокирован барьером, созданным Ирвингом. В тот момент, когда черный меч света Кента столкнулся с барьером, созданным Ирвингом, те, кто находился рядом с Ирвингом, инстинктивно отступили назад.
«Вы что, все собираетесь бежать? Разве я вам не говорил раньше? Будьте готовы к битве. Сейчас вам нужно быстро атаковать врага», — сказал Ирвинг, немного недовольный реакцией своих товарищей.
По мнению Ирвинга, он уже предупредил их, а это означало, что они должны были быть готовы к бою давно.
При столкновении с Ночными Клинками стратегия Ирвинга была единственной: противостоять им бесстрашно. Поскольку его целью было полное уничтожение Ночных Клинков, он не мог позволить себе демонстрировать какие-либо признаки робости в их присутствии.
Первым отреагировал, конечно, Арон. Хотя Арон и раньше конфликтовал с Ирвингом, именно он больше всех презирал Ночных Клинков.
Арон призвал всю свою силу, заставив свою форму вырасти в два-три раза больше, чем прежде. Войдя в боевое состояние, Арон прорвался сквозь барьер огненной энергии, который вызвал Ирвинг, и быстро достиг старейшины Кента.
Арон поднял кулак и с огромной силой обрушил его на старейшину Кента.
Конечно, атака Арона не представляла значительной угрозы для старейшины Кента. На самом деле, Кент даже не считал Арона серьезным противником, требующим его внимания.
Старейшина Кент просто поднял левую руку и материализовал темную энергию в длинный меч. Он вступил в битву с Ароном с мечом в руке.
После того, как Арон начал свою атаку, Ник также двинулся, чтобы ударить старейшину Кента. Ник ранее продемонстрировал, что он не слабак в бою. Вместо того, чтобы противостоять Кенту лицом к лицу, он решил использовать свои навыки убийцы.
Ник сначала маневрировал в сторону Кента, тщательно убедившись, что старейшина не готов. Воспользовавшись случаем, он быстро мелькнул за спиной старейшины Кента с отравленным кинжалом в руке.
Командная работа между Ароном и Ником была исключительно хорошо скоординирована. Когда Ник сделал свой ход, Арон усилил свое нападение на старейшину Кента, привлекая все внимание Кента к себе. Это отвлечение дало Нику значительное преимущество для его атаки.
Однако как раз в тот момент, когда Ник собирался вонзить отравленный кинжал в спину старейшины Кента, его окутал клубы черного дыма.
Ник почувствовал, как в его тело проникает волна темной энергии.
«Я ненавижу убийц; каждый из них должен пережить мучения, прежде чем обрести освобождение!» — раздался из черного тумана голос старейшины Говарда.
В тот момент, когда Ник услышал этот голос, все его тело погрузилось в состояние паралича. Старейшина Говард использовал силу черного тумана, чтобы ввести яд из кинжала Ника обратно в его тело.
Хотя у Ника была некоторая устойчивость к яду на кинжале, он оказался неспособным сопротивляться, столкнувшись как с ядом, так и с натиском темной энергии. Арон не знал о затруднительном положении Ника; он понял только, что попытка Ника провалилась.
У самого Арона тоже не все было гладко. Поскольку Ник больше не представлял угрозы, старейшина Кент мог наконец сосредоточить все свои силы на борьбе с Ароном.
Сила Арона изначально была слабее, чем у старейшин Ночных Клинков. Поэтому, когда он в одиночку столкнулся с атаками старейшины Кента, он быстро оказался в невыгодном положении.
Неподалеку Бенджамин наблюдал за разворачивающейся сценой и, немного встревожившись, повернулся к Ирвингу. «Мы должны им помочь, верно? Если мы не вмешаемся в ближайшее время, их уничтожит старейшина Ночных Клинков. В конце концов, они наши союзники».
Пока Бенджамин говорил, он внимательно наблюдал за выражением лица Ирвинга. Он знал, что отношения Ирвинга с Ароном значительно ухудшились. Однако Бенджамин считал, что Ирвинг был человеком, который ставил во главу угла общее благо. Даже несмотря на их проблемные отношения, Ирвинг не позволил бы старейшине Ночных Клинков устранить Арона.
После минуты молчания Ирвинг наконец заговорил. «Мы пока не можем им помочь. У меня такое чувство, что старейшина Ночных Клинков еще не раскрыл всю свою силу».
Как только Ирвинг закончил говорить, лидер оборотней выразил свое нетерпение. «Так когда же нам ждать? Если старейшина Ночных Клинков может уничтожить ваших двух товарищей, даже не показывая свою истинную силу, то, продолжая стоять в стороне, разве мы не подставляем себя под то, что нас будут убивать по одному?»
Ирвинг кивнул в знак согласия. «Ты прав, поэтому я надеюсь, что ты сможешь атаковать старейшину Ночных Клинков. Это поможет моим товарищам».
Услышав это, лидер оборотней немного заколебался. Он не был уверен в истинных намерениях Ирвинга. В глубине души он питал значительную обеспокоенность — что предложение Ирвинга атаковать первым было всего лишь стратегией, гарантирующей, что и они, и старейшина Ночных Клинков пострадают от взаимного уничтожения.
В этот момент колебаний Бенджамин напрямую обратился к Ирвингу. «Я думаю, будет лучше, если я сначала пойду и помогу Арону и остальным! С одной стороны, я считаю, что лучше понимаю их ситуацию. С другой стороны, наша Ocean Group сотрудничает с Angel Guild. Поэтому для меня имеет смысл помочь им сейчас».
Ирвинг кивнул, и Бенджамин быстро помчался в сторону черного тумана. Он понимал, что опасность, с которой столкнулся Ник, была самой серьезной, и ему нужно было прежде всего обеспечить безопасность Ника.
Когда Бенджамин приблизился к темному дому, он достал из кармана будильник с задержкой. Как только будильник был активирован, раздался звон, заставив скорость движения черного тумана, вызванного старейшиной Говардом, значительно замедлиться.
Воспользовавшись этой возможностью, Бенджамин вытащил Ника из тумана. В тот момент Ник был сильно ослаблен темной энергией и ядом. Хотя его сознание еще не полностью померкло, он не смог бы оказать большой помощи в предстоящей битве.
«Тебе следует найти безопасное место для ночлега!» — подгонял Бенджамин, отталкивая Ника назад. Несмотря на свое ужасное состояние, Ник сумел вернуться в Ирвинг.
Эффект задержки будильника все еще действовал, не давая старейшине Говарду оказать какую-либо поддержку старейшине Кенту. Бенджамин намеревался использовать это драгоценное время, чтобы объединиться с Ароном и победить старейшину Кента.
Пока Бенджамин и Арон работали вместе, чтобы противостоять старейшине Кенту, Ник быстро вернулся к Ирвингу. Оценив состояние Ника и убедившись, что ему не грозит серьезная опасность, Ирвинг повернулся к лидеру оборотней и сказал: «Я считаю, что пришло время для нас нанести удар! Мы оба должны приложить все усилия, чтобы напасть на старейшину Ночных Клинков!»
Ирвинг воздержался от немедленной контратаки против старейшины Ночных Клинков только потому, что хотел собрать больше разведданных о них. Понаблюдав за битвой некоторое время, он почувствовал, что собрал достаточно информации.
