Лидер оборотней, естественно, согласился с оценкой Ирвинга. Он только что наблюдал за битвой между двумя старейшинами Ночных Клинков и Ароном, а также Ником. Он получил определенное представление о боевых стилях старейшин Ночных Клинков.
Итак, когда Ирвинг бросился на старейшину Ночных Клинков, лидер оборотней также вошел в состояние берсерка. В этом состоянии его телосложение увеличилось в три раза по сравнению с обычным размером, и его окружала почти осязаемая аура убийственного намерения. Когда противники сталкивались с не особенно сильными, это убийственное намерение могло легко повергнуть их в состояние паники.
Действия Ирвинга и лидера оборотней не ускользнули от внимания двух старейшин Ночных клинков. Увидев, как Ирвинг и лидер оборотней нападают, старейшина Кент немедленно высвободил всю свою силу, чтобы атаковать Арона и Бенджамина, которые сражались с ним.
Внезапно Арон и Бенджамин обнаружили, что сила их противника значительно возросла. Оружие, которое использовал Арон, даже было разбито силой старейшины Кента.
Увидев это, Бенджамин запаниковал и сказал Арону: «Мы ему не ровня! Нам придется сейчас отступить!»
Хотя Арон знал, что Бенджамин прав, он отказался отступать. По мнению Арона, даже если ему придется умереть, он скорее погибнет в битве с Ночными Клинками, чем отступит.
Это был его единственный шанс устранить старейшину Ночных Клинков, и он был полон решимости не упустить его.
«Если хочешь отступить, то вперед и сделай это сам! Как лидер Гильдии Ангелов, я не сдамся легко. Я должен выполнить свои обязанности лидера гильдии», — сказал Арон, его глаза налились кровью, когда он наблюдал за движениями старейшины Кента. Он надеялся уловить проблеск изъяна в действиях своего противника. Однако движения старейшины Кента были безупречны.
Каждое действие Кента было точным, не оставляя места для ошибки. Каждое его движение только ухудшало ситуацию для Арона и Бенджамина.
Бенджамин понял, насколько ужасными стали их обстоятельства. Если они продолжат сражаться со старейшиной Кентом, то и он, и Арон погибнут. Поэтому он крепко схватил Арона и побежал к центру Теневого города.
Арон был в ярости от действий Бенджамина. «Что ты делаешь?! Разве я не говорил тебе, что если ты хочешь сбежать, ты должен сделать это в одиночку? Я полон решимости продолжать бороться! Ты не понимаешь, что я говорю?!»
В ответ на жалобы Арона Бенджамин холодно ответил: «То, что вы делаете, совсем не помогает нашей ситуации. Пусть Ирвинг и лидер оборотней разбираются с двумя старейшинами Ночных Клинков. У меня нет других планов. Нам нужно быстро вернуться в Город Теней; мы должны помешать Ночным Клинкам использовать силу Города Теней, чтобы начать атаку против нас».
Слова Бенджамина помогли Арону успокоиться.
С этими словами Бенджамин быстро привлек Арона на сторону Ника.
«Нам нужно вернуться в Город Теней. Нам нужно перегруппироваться с Венди и Анной. Я считаю, что Ночные Клинки не отправят в качестве подкрепления всего двух старейшин», — заявил Бенджамин. «Наша задача — остановить более слабых членов Ночных Клинков. Что касается двух самых сильных старейшин, пусть Ирвинг с ними разберется. Я считаю, что он сможет сдержать их обоих».
План Бенджамина не был спонтанным решением. На самом деле, он проконсультировался с Ирвингом, прежде чем они начали свои действия. Ирвинг согласился со стратегией Бенджамина, так как он чувствовал, что Бенджамин и другие не были квалифицированы, чтобы сражаться против старейшин Ночных Клинков.
Поэтому наиболее разумным выбором было поручить Бенджамину и его группе разбираться с действиями рядовых членов Ночных Клинков.
Когда Бенджамин, Арон и Ник спешили обратно в Город Теней, Ирвинг и лидер оборотней уже бросились на двух старейшин Ночных Клинков. В этот момент старейшина Говард освободился от эффекта замедления времени.
Увидев Ирвинга, старейшина Говард немедленно собрал весь темный туман, которым он обладал. Перед Ирвингом и лидером оборотней материализовалась фигура, полностью сделанная из черного тумана.
«Ирвинг, я наконец-то тебя вижу. Однажды ты устранил одного из старейшин Ночных Клинков, и сегодня я заставлю тебя заплатить за это высокую цену», — заявил старейшина Говард и с этими словами рванулся вперед, окутанный мощной волной темной силы, и бросился прямо на Ирвинга.
Когда Ирвинг столкнулся с атакой старейшины Говарда, его выражение лица практически не изменилось. Он просто призвал силу Жемчужины Пламени Тайку и высвободил мощное огненное заклинание. Яркий свет вспыхнул на вершине заклинания, рассеивая огромное количество темного тумана, которым командовал старейшина Говард.
Даже старейшина Кент, который был неподалёку, был привлечён ослепительным светом. Первоначально он намеревался продолжить преследование Бенджамина и Арона, но появление главаря оборотней прервало его действия. Главарь оборотней, находясь в состоянии ярости, продемонстрировал грозные способности ближнего боя.
Битва между Кентом и лидером оборотней не принесла быстро решающего победителя. «Похоже, что эта битва равная; ни одна из сторон не может быстро одержать победу», — пробормотал себе под нос старейшина Кент с ноткой сожаления в голосе.
Лидер оборотней, сражавшийся со старейшиной Кентом, естественно, услышал это замечание. Однако в состоянии берсерка он был неспособен произнести ни единого слова. Состояние ярости означало, что охотничьи инстинкты лидера оборотней полностью подавили его самосознание. В таком первобытном состоянии говорить было просто невозможно.
Хотя заклинание Ирвинга временно остановило нападение старейшины Говарда и привлекло внимание старейшины Кента, оно не нанесло Говарду существенного урона. Темный туман, образовавший старейшину Говарда, быстро восстановился вскоре после того, как был рассеян.
Перед Ирвингом вновь появилась фигура старейшины Говарда.
«Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня таким образом? Меня не так легко победить, как ты думаешь!» — заявил старейшина Говард, снова начав собирать мощную темную силу внутри черного тумана. Однако на этот раз он не начал новую атаку на Ирвинга в форме черного тумана. Казалось, он извлек урок из своей предыдущей встречи.
На этот раз он планировал использовать темную силу для проведения удаленной атаки. Бесчисленные сферы темной энергии выплыли из тумана, тесно связанные друг с другом. Когда эти сферы окружили Ирвинга, они напрямую образовали печать, используя силу тьмы. Если Ирвинг не сможет сломать эту печать, он останется здесь навсегда.
На самом деле, заклинание, которое использовал старейшина Говард, было тем, которое старейшина Севилл ранее использовал. Однако старейшина Севилл не использовал это конкретное заклинание против Ирвинга. По его мнению, попытка применить такое заклинание к Ирвингу была бы бесполезной, поскольку сила Ирвинга намного превосходила силу обычного игрока в игру «убежище».
Ирвинг спокойно наблюдал, как сферы света образовали печать вокруг него. Он просто поднял Посох Бедствия в своей руке. На этот раз Ирвинг не собирался выпускать еще один мощный Огненный Шар; вместо этого он решил использовать заклинание гравитации.
Внезапно гравитация вокруг Ирвинга резко изменилась.
Бесчисленные сферы темной энергии под действием огромной силы тяжести рухнули на землю. Поскольку формация, соединяющая сферы, была нарушена, план старейшины Говарда запечатать Ирвинга провалился.
Старейшина Говард посмотрел на Ирвинга с оттенком удивления. Он не ожидал, что Ирвинг так легко нейтрализует его атаку.
С улыбкой на лице Ирвинг обратился к старейшине Говарду, отметив его изумление. «Вы ведь не думали, что сможете победить меня таким образом, не так ли? Вы думаете, старейшина Севилл не стал бы использовать такое заклинание? Он уже потерпел неудачу; почему вы думаете, что сможете добиться успеха?»
Вопросы Ирвинга вернули старейшину Говарда к реальности. Темный туман, окружавший его, начал рассеиваться, и в нем появилось тревожное багровое свечение.
«Ты прав; мои предыдущие действия действительно были обречены на провал. Теперь позвольте мне показать вам истинную степень моей силы как одного из самых грозных старейшин Ночных Клинков!»
Бесчисленные багровые огни сошлись в темном тумане, а затем луч энергии, не похожий ни на что, что Ирвинг когда-либо видел, устремился в его сторону на высокой скорости.
Ирвинг определенно не собирался принимать удар в лоб. Против неизвестной силы осторожность была необходима. Он ловко увернулся от атаки старейшины Говарда. Однако, к его удивлению, багровый луч смог его отследить.
Луч света не промахнулся мимо цели просто потому, что Ирвинг уклонился; он продолжал неотступно его преследовать.
Когда Ирвинг уклонился от луча, он постепенно начал различать его природу. Он понял, что этот луч несет в себе следы жизни. Более того, его способность к отслеживанию, казалось, проистекала из сильной тяги к другим живым существам.
Временно стряхнув с себя луч позади себя, выражение лица Ирвинга стало серьезным, когда он повернулся к старейшине Говарду. «Какая сила содержалась в атакующем заклинании, которое вы только что использовали? Почему у меня такое чувство, что сила внутри этого луча была чрезвычайно злой?»
В ответ на вопрос Ирвинга на губах старейшины Говарда мелькнула жестокая улыбка. «Я считаю, что ни одна форма силы не может быть точно описана как злая. Будет ли сила считаться злом или нет, полностью зависит от ее пользователя. Как старейшина Ночных Клинков, я, безусловно, не являюсь изначально злым человеком. Поэтому сила, которой я обладаю, не может быть названа злой».
Слова старейшины Говарда были, по сути, отвлечением от темы. В этот момент Ирвинг уже был убежден, что сила, используемая против него, была некой формой неизвестной злой силы.
