«Действуйте быстро! Я чувствую, как монстр внутри меня готов вырваться на свободу!»
Пока Бенджамин, Арон и остальные колебались, Анна заговорила слабым и страдальческим голосом.
Все обратили взоры на Анну, и увидели, как из нее начинает выходить искажённая и ужасающая тень монстра. Это означало, что Монстр Бездны вот-вот представит им серьёзную угрозу.
Неподалеку старейшина Лоуренс с жестокой улыбкой на лице наблюдал за всем с чувством удовлетворения. Он говорил убедительным тоном: «Вам лучше действовать скорее, иначе у вас не будет никаких шансов остановить Бездну Монстра».
Услышав голос старейшины Лоуренса, Арон бросил на него яростный взгляд. Он отчаянно желал убить старейшину Лоуренса — и сделать это очень жестоко.
«Если ты будешь смотреть на меня такими глазами, это не принесет тебе никакой пользы. Твой взгляд никого не убьет и не помешает появлению Безднового Монстра».
Старейшина Лоуренс, конечно, не показывал никаких признаков страха. Для него ситуация была полностью под его контролем. Даже если Бенджамину, Арону и остальным удалось бы придумать способ справиться с Бездным Монстром в пылу момента, он мог бы спокойно отступить, пока они с ним сражаются. Более того, в этом огромном здании в его распоряжении было множество ловушек.
Слова Лоуренса только разожгли гнев Арона. Однако Арон сумел сдержать свою ярость; он не позволил гневу затмить его суждение.
Он повернул голову и посмотрел на Анну.
«Не теряй надежды! Мы все еще можем помешать Бездне Монстру полностью проявиться в твоем теле!» — воскликнул Арон, доставая таблетку из кармана.
И Анна, и Ник были очень хорошо знакомы с этой пилюлей. Гильдия Ангелов использовала ее для борьбы с темными заклинаниями Ночных Клинков. По мнению Арона, эта пилюля могла противостоять любому темному заклинанию Ночных Клинков. Это означало, что весьма вероятно, что она также могла бы подавить проявление Монстра Бездны.
Даже если оно не сможет сразу убить Глубинного Монстра, оно, по крайней мере, сможет остановить его рост.
Увидев таблетку, которую изготовил Арон, выражение лица старейшины Лоуренса стало еще более насмешливым. «Вы действительно верите, что эта таблетка от Гильдии Ангелов может остановить проявление Монстра Бездны? Вы невероятно наивны», — раздался из теней саркастический голос старейшины Лоуренса.
Никто не обернулся, чтобы взглянуть на старейшину Лоуренса, поскольку все понимали, что его намерением было помешать их суждению.
Арон поднес таблетку к губам Анны. Она тут же ее проглотила, и в этот момент Анна почувствовала, как внутри нее отчаянно бьется Бездна Монстра. Болезненный вопль сорвался с ее губ.
«Есть ли у кого-нибудь способ облегчить боль? Придумайте что-нибудь быстро! При таком раскладе, даже если Анну не убьет Монстр Бездны, она умрет от боли!» — сказал Арон, его беспокойство росло, когда он наблюдал за агонией на лице Анны.
Как член Гильдии Ангелов, Ник, естественно, был очень обеспокоен безопасностью Анны. Он с тревогой размышлял, есть ли способ как-то отреагировать на ситуацию.
Только Бенджамин и Венди оставались относительно спокойными. Эти двое не были так обеспокоены, потому что не имели реального представления о таблетках, которыми обладала Гильдия Ангелов, или о Монстре Бездны, созданном из Крови Бездны Старейшины Лоуренса. Не имея достаточной информации, они не могли придумать план, независимо от того, насколько они были обеспокоены.
Бенджамин спокойно наблюдал за действиями всех вокруг. Он видел срочность в трех членах Гильдии Ангелов, а также чувствовал по голосу старейшины Лоуренса, что у того, похоже, были другие намерения.
Подумав немного, Бенджамин наконец уловил мимолетную идею. Он повернулся прямо к Арону и Нику.
«Я думаю, вам следует прекратить предпринимать какие-либо действия», — твердо сказал Бенджамин. «Потому что все ваши усилия неизбежно потерпят неудачу; Монстр Бездны все равно проявится».
Услышав слова Бенджамина, Арон в гневе обернулся и рявкнул: «Если ты не хочешь помочь, то просто тихонько отойди в сторону! Не приходи сюда со своими ехидными замечаниями!»
В этот момент Ник также перевел взгляд на Бенджамина. Он чувствовал, что в заявлении Бенджамина было что-то не так. Хотя Ник не так давно знал Бенджамина, он чувствовал, что Бенджамин не из тех, кто будет насмехаться над другими, когда они в кризисе.
Бенджамин не рассердился на предупреждение Арона.
Он говорил очень спокойным тоном: «Монстр из Бездны обязательно проявится, но я верю, что он не убьет Анну в краткосрочной перспективе. Это всего лишь эксперимент старейшины Лоуренса».
Когда Бенджамин произнес последнюю часть, он на мгновение направил свой взгляд в сторону темной области, где прятался старейшина Лоуренс. Он наконец понял фундаментальную причину серии действий Лоуренса. Если старейшина Лоуренс намеревался уничтожить их всех с помощью Монстра Бездны, ему не нужно было бы наблюдать за каждым их шагом из тени поблизости.
Как только Бенджамин закончил говорить, выражения лиц Арона и остальных резко изменились. Они начали думать, что Бенджамин может быть прав. Соответственно, все они обратили свои взоры на старейшину Лоуренса.
Из своего укрытия в тени старейшина Лоуренс холодно рассмеялся. «Если вы действительно верите в ту чушь, которую он несет, то ни в коем случае не предпринимайте никаких действий. Монстр Бездны скоро появится из тела Анны. Ее тело вот-вот разорвут на куски. Вы можете только умолять меня, и я, возможно, подумаю о том, чтобы предоставить вам способ справиться с Монстром Бездны.
На самом деле мы не абсолютные враги; мы можем сотрудничать друг с другом».
Холодно посмотрев на ситуацию, старейшина Лоуренс внезапно начал убеждать всех сотрудничать с ним. В тот момент, когда Арон услышал слова Лоуренса, он полностью доверился суждению Бенджамина. При обычных обстоятельствах старейшина Лоуренс никогда бы не подумал о сотрудничестве с ними.
Арон краем глаза взглянул на Бенджамина, надеясь уловить его мысли. В этот момент Бенджамин холодно рассмеялся. «Какое сотрудничество вы намерены предложить? Вы действительно думаете, что мы будем заниматься с вами искренним партнерством?»
Старейшина Лоуренс не обратил внимания на тон Бенджамина. «Поскольку я предложил идею сотрудничества с вами, это значит, что я верю, что вы будете сотрудничать со мной добросовестно. Фактически, это сотрудничество представляет для вас беспрецедентную возможность. Вы можете значительно ослабить влияние Ночных Клинков посредством этого сотрудничества.
Более того, с моей помощью вы сможете устранить двух старейшин Ночных Клинков».
Слова Лоуренса ошеломили всех. Они не ожидали, что его предложение о сотрудничестве было направлено против Ночных Клинков.
«Разве ты не старейшина Ночных Клинков? Ты действительно думаешь, что мы легко поверим твоим словам? Откуда нам знать, что ты не обманываешь нас прямо сейчас?» — Арон напрямую надавил на Лоуренса.
Старейшина Лоуренс медленно вышел из тени. Когда он полностью появился в поле зрения, все онемели от его вида. Он был облачен в развевающуюся малиновую мантию, и единственной видимой частью его тела были его руки, покрытые различными странными глазами, которые постоянно метались, осматривая окрестности.
Кроме того, вокруг тела старейшины Лоуренса постоянно исходило розовое свечение. «Тебе не нужно слишком бояться. Хотя мое тело было искажено Кровью Бездны, я все еще могу гарантировать, что ее сила не причинит тебе вреда».
Заявление Лоуренса предоставило важную информацию. Его тело также было искажено Кровью Бездны, что означало, что Кровь Бездны не была первопричиной проявления Монстра Бездны.
Арон быстро продолжил: «Почему в твоем теле нет Монстра Бездны? Означает ли это, что Монстр Бездны в теле Анны был создан по какой-то другой причине?»
В ответ на вопрос Арона старейшина Лоуренс не дал немедленного ответа. «Сначала дайте мне знать, хотите ли вы сотрудничать со мной. Если вы согласитесь работать со мной, я отвечу на ваш вопрос. Но если вы откажетесь сотрудничать, я не разглашу ответ».
Арон чувствовал себя загнанным в угол. Он мог только обратиться к Бенджамину и Нику, чтобы обсудить ситуацию. После недолгих раздумий все трое приняли решительное решение сотрудничать со старейшиной Лоуренсом.
«Мы можем сотрудничать с вами, но в ходе этого процесса вы также должны проявить искренность. Сначала вам нужно устранить Безднового Монстра из тела Анны», — прямо заявил Арон старейшине Лоуренсу.
Старейшина Лоуренс покачал головой. «Это то, что я не могу сделать в данный момент. Чтобы уничтожить Монстра Бездны внутри нее, вам нужно будет использовать артефакт Ночных Клинков. Этот артефакт спрятан в подземной гробнице, расположенной прямо под Городом Теней. Вы должны сотрудничать со мной, чтобы войти в эту гробницу».
Слова старейшины Лоуренса снова заставили всех быть очень осторожными. «Я понимаю, что вы очень обеспокоены. Однако я должен напомнить вам, что ваше время действительно ограничено. Хотя Монстр Бездны не убьет Анну в краткосрочной перспективе, со временем опасность, с которой она сталкивается, будет только расти».
Сказав это, старейшина Лоуренс не стал больше давить на Арона и Бенджамина, требуя решения. Он чувствовал, что его план в основном удался; маловероятно, что Арон и Бенджамин откажутся сотрудничать с ним.
Поколебавшись некоторое время, Арон медленно кивнул. «Хорошо, мы войдем в подземную гробницу под Городом Теней вместе с вами. Однако во время операции вы должны предоставить нам соответствующую информацию и обеспечить нашу безопасность».
Старейшина Лоуренс с готовностью согласился на условия Арона. «Это, конечно, не проблема, поскольку мне понадобится ваша помощь, чтобы открыть вход в подземную гробницу».
