Поддавшись уговорам старейшины Говарда, старейшина Кент в конце концов согласился войти в подземную гробницу. Однако у Кента были свои условия.
«Я могу согласиться пойти с вами в подземную гробницу, но я считаю, что мы должны собрать достаточно разведданных, прежде чем предпринимать какие-либо действия», — заявил старейшина Кент.
Это замечание еще больше встревожило старейшину Говарда. «Какая дополнительная информация нам нужна? Вы считаете, что того, что у нас есть, недостаточно? Мы уже знаем, что Лоуренс предал Ночных Клинков! Мы также знаем, что Ирвинг и его группа находятся в подземной гробнице. Если мы не войдем в гробницу вовремя, кто-нибудь из них наверняка узнает секреты, скрытые внутри».
Хотя старейшина Говард не обладал обширными знаниями о самой подземной гробнице, он понимал, что секреты, которые она содержала, имели решающее значение для Ночных Клинков. «Мы совершенно не можем позволить им раскрыть этот секрет».
На самом деле, информация, которой обладал старейшина Говард, была не совсем точной. Секреты подземной гробницы не были самым важным для Ночных Клинков; скорее, наибольшее значение имели секреты Крови Бездны.
Хотя Кровь Бездны могла даровать силу Бога-Оборотня, это не означало, что раскрытие секретов подземной гробницы приведет к откровениям о Крови Бездны.
В конце концов, Бог-Оборотень был всего лишь одним из богов, обладавших силой великого существа, обитающего в глубинах Бездны Смерти.
Бог-оборотень даже не был самым могущественным существом среди всех богов, которые получили Кровь Бездны. Хотя информация старейшины Говарда была не совсем точной, ему все же удалось убедить старейшину Кента.
«Ты меня убедил! Давайте поторопимся и войдем в подземную гробницу», — согласился Кент. «Ночные Клинки, которые ранее следовали за Лоуренсом, должны знать, как попасть в гробницу. Мы можем заставить их провести нас туда».
Хотя Кент изначально колебался, прежде чем войти в подземную гробницу, как только он принял решение, его действия были быстрыми. Руководствуясь одним из самых доверенных подчиненных Лоуренса, старейшина Говард и старейшина Кент быстро прибыли ко входу в подземную гробницу, которую обнаружил Лоуренс.
Столкнувшись с простой дверью перед ними, Говард и Кент слегка замешкались. Хотя на двери висел замок, им он показался довольно примитивным. Они могли бы почти уничтожить дверь собственной силой, не нуждаясь в ключе.
«Вы уверены, что не свернули не туда? Лоуренс действительно вошел в подземную гробницу отсюда?» — резко спросил старейшина Говард у руководителя Ночных Клинков.
Член, услышав вопрос, быстро ответил: «Я часто видел, как Лоуренс приходил сюда, выполняя свои приказы. Он также связал эту дверь с подземной гробницей. Поэтому я считаю, что эта дверь и есть вход. Что касается того, действительно ли Лоуренс вошел в гробницу через эту дверь, я не совсем уверен».
Ответ привел старейшину Ховарда в ярость.
«Почему вы не прояснили ситуацию с самого начала? Вы намеренно пытаетесь замедлить нас?» — обвинил старейшину Говард, у него росло подозрение, что этот член мог быть тайным агентом, оставленным Лоуренсом.
Он уже рассматривал возможность его убийства. Если бы в ответах члена была хоть малейшая ошибка, старейшина Говард не колеблясь устранил бы его.
Член Ночных Клинков выглядел испуганным в ответ на запугивание старейшины Говарда. «Я всегда был честен! Несмотря на то, что я когда-то был одним из доверенных подчиненных Лоуренса, он не поделился со мной такой важной информацией.
Единственная причина, по которой я привел вас и старейшину Кента сюда, заключается в том, что я считаю, что эта дверь — наиболее вероятный вход в подземную гробницу. Я действительно не лгал; вы должны мне поверить!
Взгляд старейшины Говарда был ледяным, когда он изучал выражение лица члена. В этот момент старейшина Кент заговорил с ноткой неуверенности в голосе. «Эту дверь, конечно, нелегко открыть. Я только что попытался; даже приложив все свои силы, я не смог разрушить эту дверь или замок на ней».
Слова Кента привлекли внимание старейшины Говарда. Он решил не оказывать дальнейшего давления на руководящего члена Ночных Клинков, поскольку чувствовал, что тот, скорее всего, говорит правду. Старейшина Говард медленно подошел и встал рядом со старейшиной Кентом. Они вдвоем начали внимательно изучать дверь перед собой.
Изучая дверь перед собой, двое мужчин постепенно ощутили мощную ауру смерти, исходящую из-за нее. Казалось, что за дверью похоронено еще больше трупов. В тот момент, когда они ощутили эту смертельную энергию, они оба одновременно подтвердили, что подземная гробница действительно находится за дверью.
«Вы не ввели нас в заблуждение; подземная гробница должна быть за этой дверью! Но как мы войдем? У нас нет ключа», — пробормотал старейшина Говард, взглянув на замок на двери.
Ранее паниковавший член Ночных Клинков быстро вмешался: «Старейшины, я, возможно, знаю, где найти ключ от этой двери. Я помню, что Лоуренс когда-то спрятал сундук с сокровищами в подвале в самом центре Города Теней. Ключ должен быть внутри этого сундука».
Старейшина Говард и старейшина Кент обменялись взглядами, а затем отправили еще одного члена Ночных Клинков сопровождать его, чтобы забрать сокровище.
Пятнадцать минут спустя вернулись двое членов Ночных Клинков. Они действительно принесли сундук с сокровищами, но на нем также был замок.
«Старейшины, мы не смогли открыть замок на сундуке с сокровищами, поэтому нам удалось только вернуть весь сундук», — объяснил один из них.
Старейшина Говард забрал у них сундук. Сначала он призвал свои темные силы, чтобы создать туман, который просочился в сундук.
«Внутри сундука действительно есть ключ. Однако я не уверен, откроет ли этот ключ дверь перед нами», — спокойно сказал старейшина Ховард старейшине Кенту.
Старейшина Кент молчал, когда он подошел к сундуку с сокровищами и опустил левую руку вниз с тяжелым ударом. Хотя Лоуренс проявил большую осторожность, он не сделал сундук неразрушимым. Удар Кента успешно разбил сундук.
Среди фрагментов старейшина Говард и старейшина Кент нашли ключ. Ключ, который они обнаружили, был запасным ключом Лоуренса. У Лоуренса было два ключа, которые могли открыть вход в подземную гробницу.
Первым ключом, конечно же, был тот, которым пользовался сам Лоуренс, в то время как запасной ключ предназначался для того, чтобы гарантировать ему возможность доступа к гробнице в случае непредвиденных обстоятельств.
Двое старейшин Ночных Клинков приблизились к большой двери с ключом в руке. В тот момент, когда ключ коснулся замка, все в комнате почувствовали, как температура вокруг них стремительно падает.
«Этот ключ должен быть настоящим. Нам нужно быть очень осторожными, когда мы войдем в подземную гробницу», — сказал старейшина Кент, отпирая дверь ключом и взглянув на старейшину Говарда.
По мнению Кента, действия внутри подземной гробницы, несомненно, были бы сопряжены с опасностью, и им следовало проявлять достаточную осторожность.
Старейшина Говард иногда был импульсивен, поэтому было необходимо напомнить ему, прежде чем они продолжат. Говард серьезно кивнул.
«Я понимаю. Я буду очень осторожен, продвигаясь по подземной гробнице, и буду следовать вашим инструкциям».
Старейшина Говард и старейшина Кент не собирались пускать остальных членов Ночных Клинков в подземную гробницу. По их мнению, силы оставшихся членов были недостаточны.
В тот момент, когда двое старейшин полностью открыли дверь в подземную гробницу, все в комнате услышали мучительные вопли.
Старейшина Ховард обратился к группе: «Вы можете уйти сейчас! Прежде чем мы вернемся, вы должны встать на стражу у двери и убедиться, что никто не выйдет!»
Другие члены Ночных Клинков давно хотели сбежать из этой комнаты. Получив приказ старейшины Говарда, они быстро скрылись.
Тем временем двое старейшин шагнули в дверной проем. Как только они вошли, дверь за ними захлопнулась.
«Похоже, нам нужно найти другой выход, если мы хотим выбраться из подземной гробницы», — медленно заметил старейшина Кент, увидев эту сцену.
Кент не был особенно запаникован. Он считал, что встреча с опасностью в подземной гробнице была вполне нормальной. Более того, поскольку Лоуренс и Ирвинг уже были внутри, он был уверен, что он и старейшина Говард вместе будут по крайней мере столь же способными, как Лоуренс и Ирвинг.
Когда два старейшины Ночных Клинков углубились в гробницу, стало очевидным изменение окружающей силы. И Лоуренс, и Ирвинг могли почувствовать изменение энергии внутри подземной гробницы.
Однако ни один из них не сразу задумался о причине изменения энергии в подземной гробнице. Только лидер оборотней быстро придумал возможное объяснение.
«Я считаю, что в подземную гробницу проникли какие-то другие могущественные существа. Это вполне могут быть те двое старейшин Ночных Клинков», — сказал он, устремив взгляд на Ирвинга.
Ирвинг задумался на мгновение, прежде чем медленно кивнуть. «Я считаю, что ваше предположение вполне обоснованно. Кроме этих двух старейшин Ночных Клинков, я не могу вспомнить никого другого, кто был бы достаточно силен, чтобы войти в подземную гробницу.
Кажется, что все различные силы Города Теней собрались в гробнице. Возможно, мы сможем использовать эту возможность, чтобы полностью уничтожить Лоуренса и двух старейшин Ночных Клинков.
Возможно, вы даже сможете вернуть себе контроль над Городом Теней! Вы можете превратить Город Теней в основную территорию вашего клана оборотней!»
