Несмотря на тесное сотрудничество, точка зрения Бенджамина на Ирвинга существенно отличалась от точки зрения Вики.
Покинув Ocean Group, Ирвинг быстро направился в Старлинг-Сити. Во время своего путешествия он решил связаться с Софией. Ранее она упоминала, что у нее очень важная миссия, поэтому Ирвинг сначала отправился к Джеймсу и Вики. Он считал, что София уже должна была выполнить свою задачу.
Звонок быстро соединился, и на другом конце провода София заговорила с тревогой в голосе. «Что происходит? Почему ты так срочно пытаешься дозвониться до меня? Я помню тебя как очень сдержанного человека. Тебе не следует быть таким взволнованным».
Ирвинг произвел на Софию прекрасное впечатление. Она считала его сильной личностью, эмоционально стабильной и невозмутимой даже перед лицом угроз со стороны Ночных Клинков. Поэтому она предположила, что звонок Ирвинга означал, что произошло что-то похуже.
«Где вы сейчас находитесь? Давайте встретимся лично, чтобы обсудить это. Я думаю, что небезопасно обсуждать важные вопросы по телефону. Я считаю, что у Ночных Клинок должна быть возможность прослушивать наши звонки».
Ирвинг не раскрывал свои планы по телефону. Он знал, что человек на другом конце провода может быть даже не Софией. Он уже сталкивался с подобными ситуациями, когда некоторые члены Ночных клинков могли маскироваться под знакомых Ирвинга. Если бы он раскрыл свой план, Ночные клинки могли бы отреагировать быстрее.
София не стала высказывать никаких жалоб и быстро ответила: «Я сейчас около порта в Старлинг-Сити. Я немедленно отправлюсь в район доков. Мы можем встретиться там».
Сказав это, София повесила трубку. Ирвинг быстро направился к указанному ею месту.
Примерно через двадцать минут Ирвинг и София встретились в порту.
«Я выбрала это место, потому что за ним трудно следить. Даже если Ночные Клинки наблюдают за нами, они не смогут четко слышать наш разговор», — объяснила София.
Пройдя через ряд испытаний, София выросла. Ирвинг был очень доволен ее подходом сейчас.
«Вы молодец! Я могу сказать вам, с какой целью я к вам пришел. Я хочу начать план переселения приютов через неделю».
Выражение лица Софии стало удивленным, когда она услышала слова Ирвинга. «К чему такая спешка? Я помню, ты говорил мне, что мы должны быть полностью готовы, прежде чем перемещать убежища. Я не думаю, что мы уже достаточно подготовлены. Мы не можем гарантировать, что все Ночные Клинки вокруг Старлинг-Сити и Города Уординга будут уничтожены.
Мы также не можем гарантировать, что новое место, которое мы выбрали для игры в убежище, полностью безопасно».
Ирвинг, безусловно, разделял опасения Софии.
Ирвинг кивнул. "Вы правы, я разделяю эти опасения. Однако я чувствую, что наше время на исходе. Даже не принимая во внимание угрозу со стороны Ночных Клинков, конец света уже надвигается".
Слова Ирвинга на мгновение оставили Софию безмолвной. Хотя она слышала некоторые апокалиптические новости от своего отца и Ирвинга, и даже знала о Темном Властелине, она всегда думала, что эти вести были всего лишь отдаленными возможностями.
«Ты правда мне не лжешь? Надеюсь, ты не пытаешься меня напугать! Апокалипсис ведь не должен наступить, верно? Даже если бы он наступил, должны быть некоторые его признаки. Хотя снаряжение из игры-убежища появилось в реальном мире, а Ночные Клинки представляют для нас значительную угрозу, подавляющее большинство мира по-прежнему кажется вполне нормальным. Нет никаких признаков какого-либо апокалипсиса вообще».
Тон Софии становился все более взволнованным. Ирвинг мог только попытаться успокоить ее на данный момент. «Не паникуй пока. Даже если апокалипсис действительно наступит, я обеспечу твою безопасность».
Однако заверения Ирвинга, похоже, не возымели никакого эффекта. Настроение Софии продолжало ухудшаться, и ей захотелось накричать на него. Как раз в тот момент, когда она собиралась что-то сказать Ирвингу, он внезапно поднял палец, указывая ей за спину.
Из кончика пальца Ирвинга вырвался красный свет, а стоящий неподалеку грузовой контейнер взорвался.
София была ошеломлена действиями Ирвинга. «Кто-то за нами наблюдает! Это место, которое ты выбрал, совсем не безопасно!»
Заявление Ирвинга быстро вернуло Софию в чувство. «Должно быть, это те семьи, которые сотрудничают с Ночными Клинками. Они следили за мной, но нам не нужно беспокоиться о них; их силы очень слабы. Нам просто нужно отправиться в место, о котором они не знают. В конце концов, возможность апокалипсиса гораздо важнее».
София считала, что эти слабые мелкие головорезы не стоили того, чтобы с ними связываться. Однако точка зрения Ирвинга была совершенно иной. Для него мелкие преступники, таившиеся вокруг него и Софии, хотя и не очень сильные, могли уже подслушать их разговор.
«Мы должны избегать любых неожиданных ситуаций. Поэтому, пожалуйста, не говорите больше ничего. Я разберусь со всеми этими врагами», — сказал Ирвинг, прежде чем направиться прямо в сторону, где прятались враги.
Ирвинг не планировал действовать вместе с Софией. По его мнению, ее силы были недостаточны. Хотя София могла победить спрятавшихся головорезов, некоторые из них, несомненно, воспользовались бы возможностью сбежать. Только Ирвинг обладал необходимой скоростью, чтобы гарантировать, что головорезы даже не успеют сбежать.
Менее чем за пять минут Ирвинг уничтожил всех врагов поблизости. София посмотрела на него, слегка шокированная. Хотя она знала, что Ирвинг невероятно силен, она не ожидала, что его способности будут настолько грозными.
Очистив территорию от врагов, Ирвинг быстро вернулся к Софии.
«Почему ты так на меня смотришь? Ты снова собираешься со мной спорить?» Ирвинг не понял истинных чувств Софии. Он предположил, что ее предыдущий эмоциональный всплеск вот-вот выплеснется наружу, и был готов к тому, что она накричит на него.
Однако реакция Софии оказалась совершенно иной, чем ожидал Ирвинг.
Она не стала с ним спорить, вместо этого спокойно спросила: «Если вы действительно планируете переместить убежище через неделю, вы сделали все необходимые приготовления? Мы уже рискуем быть услышанными врагами во время нашего разговора. Когда придет время переезда, наши враги наверняка примут меры.
И наши враги определенно включают в себя Ночных Клинок. Насколько я понимаю, некоторые старейшины Ночных Клинков очень могущественны. Я думаю, что даже если вы устраните Старейшину Севиль, это не значит, что Ночные Клинки в Городе Уординга и Старлинг-Сити не будут представлять для нас угрозы».
Знания Софии о Ночных Клинках были ограничены. Она столкнулась только с угрозой, которую представлял Старейшина Севилл. Однако для Ирвинга Старейшина Севилл не был даже среди сильнейших старейшин Ночных Клинков.
Ирвинг ответил несколько мрачным тоном: «Наши враги, безусловно, примут меры. Но пока мы можем идеально координировать свои действия, я считаю, что они не смогут нам слишком сильно помешать. Более того, во время этой операции мы, скорее всего, столкнемся не только с одним нападением старейшины Ночных Клинок. Я думаю, что Ночные Клинки могут даже послать трех старейшин».
Слова Ирвинга застали Софию врасплох и на мгновение лишили ее дара речи.
После минутного колебания София возразила: «Неужели Ночные Клинки действительно пошлют трех старейшин? У них вообще столько старейшин? С одним старейшиной Ночных Клинков можно справиться, но кто будет противостоять двум другим?»
В ответ на поток вопросов Софии Ирвинг холодно ответил: «Я нашел несколько союзников. Их сила на самом деле довольно прилична. Вместе они могут сдержать одного старейшину Ночных Клинков. Я пришел сюда за твоей поддержкой. Если мы объединим наши силы, мы сможем справиться с двумя старейшинами Ночных Клинков. Кроме того, у нас есть несколько скрытых союзников».
Объяснение Ирвинга не убедило Софию. Она посчитала, что общий риск плана Ирвинга был слишком высок. «Я знаю, что вы очень самоуверенный человек. Я понимаю, что то, что я собираюсь сказать, может вас не убедить. Но как ваш друг и союзник, я должен высказать свои опасения».
София искренне обратилась к Ирвингу. «Я знаю, что вы столкнулись с некоторыми кризисами в игре с убежищем. Я также знаю, что ваша предыдущая миссия потерпела неудачу, поэтому вы стремитесь немедленно переместить убежище. Но я надеюсь, вы понимаете, что слишком поспешные действия только поставят вас в худшее положение. Вам нужно иметь разумные шансы на успех, прежде чем рисковать».
Ирвинг не придал значения словам Софии.
Конечно, он хотел перестраховаться во время миссии; он хотел обеспечить свою безопасность в любой операции. Но это было просто невозможно.
Врагами, с которыми он столкнулся, были грозные Ночные Клинки, которые уже представляли для него значительную угрозу в предыдущих столкновениях. Если бы он не действовал быстро, чтобы увеличить свою силу и переместить свое убежище в более безопасное место, следующий шаг Ночных Клинок, несомненно, втянул бы его в еще большие неприятности. К тому времени любая попытка исправить положение была бы уже слишком поздно.
Поэтому Ирвинг спокойно ответил Софии: «Все хотят действовать наверняка, но нынешняя ситуация больше не позволяет мне такой роскоши».
