«Всем поторопиться, не отставайте и начинайте двигаться!»
Наблюдая за фигурой Ирвинга, направляющегося к шахте, Джеймс ощутил чувство беспомощности. У него не было выбора, кроме как приказать игрокам своей гильдии быстро следовать за ним.
В этот момент, когда члены гильдии шли к шахте, они шептались между собой.
«Он всего лишь молодой парень, которому едва исполнилось двадцать. Какая у него квалификация, чтобы командовать нами? Я определенно не собираюсь следовать его безрассудным приказам. Просто не позволяйте ему завести нас прямиком в ловушку».
«Я буду слушаться только приказов Джеймса. Я не буду подчиняться никому другому».
«Посмотрите на этого парня, который так быстро идет, он что, торопится погибнуть? Давайте даже не будем говорить о маге из группы, которая занимает шахту и может накладывать замораживающие заклинания. С его хрупким телом он, вероятно, не сможет справиться даже с этими несколькими воинами».
«Держу пари, что любой обычный игрок сможет его победить».
«Мне действительно интересно, что Джеймс в нем нашел».
Некоторые игроки в гильдии намеренно замедлили темп, чтобы Ирвинг мог добраться до шахты первым. Таким образом, они могли отойти в сторону и посмотреть представление.
Внутри шахты.
Молодая женщина в черном плаще с тонким лицом носила оттенок меланхолии. Она стояла перед дородным мужчиной, закутанным в меха.
«Я позаботилась об этих людях для тебя. Могу ли я теперь вернуться?» — холодно спросила молодая женщина.
«София, будь уверена, мы не отступим от своего слова. Однако одному из них удалось сбежать. Возможно, он вызывает подкрепление. Так что мы пока не можем тебя отпустить», — усмехнулся крепкий мужчина.
София вздохнула про себя, в ее глазах мелькнул холодный огонек. «Это уже третья шахта, которую я помогла тебе обезопасить. Если ты зайдешь слишком далеко, не вини меня за то, что я отвернулась от тебя…»
Улыбка крепкого мужчины померкла, когда он заметил слабое голубое свечение, исходящее от посоха Софии.
Он своими глазами видел ее силу, в одно мгновение превратившую воина-игрока в ледяную скульптуру.
"София, не нужно торопиться. Как только ты полностью уничтожишь гильдию, оккупировавшую эту шахту, я немедленно пришлю кого-нибудь, чтобы забрать тебя обратно. Кроме того, все обещания, данные ранее, будут выполнены", — заверил ее крепкий мужчина.
Нежное лицо Софии, казалось, покрылось слоем инея. Люди перед ней, казалось, были там, чтобы защитить ее, но на самом деле они следили за каждым ее шагом.
Хотя у нее была сила убить каждого из них, она не могла заставить себя сделать это…
В этот момент снаружи прибежал один из ее подчиненных, крича на бегу: «Они здесь! Они здесь!»
Крупный мужчина в звериных шкурах, который был лидером группы, помрачнел. «Сколько их там?»
«Т-три…» — выдохнул подчиненный, запыхавшийся от бега.
«Тридцать?» — спросил здоровенный мужчина. Увидев, как его подчиненный покачал головой, он испытал шок. «Вы хотите сказать, что их триста? Этого не должно быть. В этом районе не должно быть такой большой гильдии».
«Нет», — быстро пояснил подчиненный, отдышавшись, — «Их трое. Если быть точным, два человека и существо, похожее на охотничью собаку».
В следующий момент не только здоровенный мужчина в звериных шкурах был ошеломлен, но даже лицо Софии приняло странное выражение.
«Двое людей осмелились прийти сюда, чтобы умереть, как смешно!» Когда здоровенный мужчина в шкурах животных вышел и увидел две фигуры вдалеке, он презрительно усмехнулся. Повернувшись к Софии, он сказал: «София, на этот раз тебе не нужно действовать. Оставь этих двух дураков нам».
С этими словами крепкий мужчина повел дюжину мужчин к подножию горы.
…
С другой стороны, когда они уже почти достигли подножия горы, Вики оглянулась, нахмурив брови. «Ирвинг, похоже, остальная гильдия еще не догнала. Может, нам подождать их?»
«Игнорируйте их». Глубокие глаза Ирвинга сосредоточились на горе. Он уже мог видеть группу людей, ожидающих там. «Помни, что я говорил тебе ранее».
«Не волнуйся, Ирвинг. Я знаю», — ответила Вики.
Будучи целителем и магом поддержки, даже при том, что она активировала другой навык таланта, [Ментальный хаос], он мог использоваться только при необходимости. В конце концов, на близком расстоянии физическая сила игроков-воинов намного превосходила силу магов.
Пока они говорили, эти двое уже прибыли к подножию горы. Они увидели крепкого мужчину, одетого в звериные шкуры, стоящего впереди. За ним следовала большая группа подчиненных, в общей сложности семнадцать человек. По оружию, которое несли эти люди, было ясно, что большинство из них были воинами.
Глаза Ирвинга непрерывно сканировали группу, выискивая мага, который, по словам Джеймса, мог накладывать замораживающие заклинания.
«Вы двое очень смелые!» — крикнул здоровенный мужчина в звериных шкурах, затем прищурился и ухмыльнулся. «Если я не ошибаюсь, вас, должно быть, гильдия послала, да? Всего двое? Этого даже не хватит, чтобы заполнить нам зубы».
Ирвинг не ответил, даже не удостоив взглядом здоровяка. В его глазах маг был настоящей угрозой.
Но как бы он ни искал среди них, мага он не нашел. Однако он заметил одну деталь: у всех этих людей на запястьях была татуировка, напоминающая луну.
Ирвинг почувствовал, что татуировка выглядит знакомой, но не смог вспомнить, где он ее видел.
«Эй, парень, ты что, оглох? Наш лидер с тобой разговаривает!» — раздался еще один крик из толпы, и вперед выступил молодой человек с тяжелым палашом в руках.
Взмахом его толстой руки палаш выскочил из плеча и указал на Ирвинга. «Малыш, где остальные из твоей гильдии? Скажи им, чтобы они выходили сейчас же, или я разрублю тебя пополам».
«Я здесь, чтобы вернуть то, что принадлежит мне», — сказал Ирвинг.
«Верни то, что принадлежит тебе?» Молодой человек выглядел слегка ошеломленным, а затем расхохотался, словно услышал самую большую шутку. «По-моему, ты сошел с ума. Здесь нет ничего твоего. Даже твоя жизнь скоро закончится».
«Уходите сейчас, и я не буду продолжать то, что произошло раньше», — снова сказал Ирвинг.
Татуировки на их запястьях, по крайней мере, подтверждали, что они принадлежали к гильдии или организации в Ином Мире.
Хотя ранее он убил пятнадцать членов группировки «Зеленый плющ», это не имело никакого отношения к Ирвингу.
Он просто хотел вернуть себе шахту, ничего больше.
Когда он произнес эти слова, с другой стороны раздался взрыв смеха.
В этот момент крепкий мужчина в звериных шкурах впереди шагнул вперед и сказал: «Вы утверждаете, что эта шахта ваша? У вас есть доказательства? Ресурсы в Ином Мире должны быть общими». Он замолчал и взглянул на Вики за спиной Ирвинга. «Знаешь что, сегодня у меня хорошее настроение. Я пощажу твою жалкую жизнь. Возвращайся и позови членов своей гильдии.
Но… эта прекрасная дама позади вас останется с нами в качестве заложницы, и та охотничья собака, которая у вас есть, похожая на детеныша какого-то экзотического зверя, тоже останется».
«А теперь проваливай!»
Эта группа не отнеслась к молодому человеку перед ними серьезно, отнесясь к нему с полным презрением. Сказав это, здоровенный мужчина в звериных шкурах обошел Ирвинга и направился прямо к Вики. «Красавица, этот слабак не сможет тебя защитить, не бойся…»
«Я уже дал тебе шанс». Сказал Ирвинг, его глубокие глаза холодно сверкнули. Его ментальная сила мгновенно сосредоточилась на его посохе.
Когда появился ослепительный свет, маленькая искра на его посохе быстро превратилась в огненный шар и полетела в ближайшего к нему крепкого мужчину в звериных шкурах.
«Ты… как ты смеешь!» Здоровяк был совершенно шокирован, совершенно не готов. Его отбросило, как воздушного змея с порванной нитью, и он тяжело врезался в твердую скалу позади себя.
В этот момент группа уже не могла смеяться.
Они наблюдали, как огненный шар взорвался и разбросал искры в воздухе, и их сердца наполнились паникой.
"Ты… маг?!" Молодой человек, который провоцировал ранее, уставился широко раскрытыми глазами. Как раз когда он собирался взмахнуть своим тяжелым палашом, он увидел темную тень, мелькнувшую мимо.
Маленький Черный выскочил, по-видимому, понимая разговор. Его черные глаза были полны ярости, когда он укусил молодого человека за запястье.
С резким щелчком его запястье было полностью откушено. Такая мучительная боль разрывала сердце.
«Ты маленький зверь!» Молодой человек преодолел сильную боль и потянулся, чтобы схватить Маленького Черного, но тут развернулась странная сцена…
Маленький Черный внезапно вспыхнул фиолетовым пламенем, которое мгновенно охватило и другую руку молодого человека!
За считанные мгновения фиолетовое пламя охватило все его тело.
Наблюдая, как их товарищ полностью охвачен фиолетовым пламенем и корчится в агонии на земле, остальная часть группы запаниковала и попыталась бежать.
Однако было уже слишком поздно.
Позади Ирвинга непрерывно вливались лучи света.
Его посох собрал свет еще более ослепительный, чем прежде, и огненный шар диаметром около семи-восьми метров, словно падающий метеорит, обрушился на лихорадочно убегавшую толпу…
