С введением системы уровней все игроки получили доступ к интерфейсу [Персональная информация].
Для подавляющего большинства игроков самым быстрым способом повышения уровня было беспощадное истребление экзотических зверей. По этой логике, учитывая «достижения» последних двух катаклизмов, уровень Ирвинга намного превзойдет 99,9% игроков.
В конце концов, когда большинство игроков еще пытались придумать, как пережить катаклизмы, Ирвинг планировал, как собрать собственную армию экзотических зверей.
Это была форма подавляющего доминирования, вытекающая из превосходящего мышления. Это непобедимая превосходящая сила.
Однако у некоторых классов есть свои собственные независимые системы прокачки, и простого убийства экзотических зверей недостаточно для повышения уровня.
Одним из таких классов был Некромант!
С помощью легкой мысленной команды Ирвинг снова открыл интерфейс [Персональная информация]…
[Ирвинг]
[Класс: Некромант]
[Уровень новичка, Ур: 6 (90/120)]
[Талант: Десятикратный шанс выпадения]
[Снаряжение: Жезл Источника Зла (Легендарный, Пятизвездочный), Мантия Ледяного Кристального Сердца (Редкий, Трехзвездочный), Ботинки Легких Облаков Морозного Шага (Редкий, Трехзвездочный)]
[Скрытая личность: враг общества № 1!]
[Порабощенные игроком экзотические звери отображают: Каменные големы-гиганты*11, Снежный теневой волк*1, Снежный теневой волк*7, Штормовой демон-волк*14, Мясник*23, Свиночеловек*34… ]
Взгляд Ирвинга упал на последнюю строку — индикаторную полосу количества порабощенных экзотических животных, — и его улыбка стала еще шире.
Число экзотических зверей в его легионе теперь достигло целых девяноста!
Помимо восьми каменных големов-гигантов, служивших «рабочей силой» в турбогенераторе, число экзотических зверей, доступных для немедленного сражения, составляло восемьдесят два, что почти сопоставимо с небольшим потоком зверей.
«Неудивительно, что мой уровень остался всего на третьем, несмотря на то, что я убил столько экзотических зверей во время предыдущих катаклизмов», — сказал Ирвинг с горькой улыбкой, его внимание снова переключилось на панель уровня. «Оказывается, для класса Некромант повышение уровня требует порабощения экзотических зверей…»
[Уровень новичка, Ур: 6 (90/120)]
Цифры в скобках напоминали шкалу опыта, где первая цифра обозначала количество порабощенных экзотических зверей, а вторая — необходимое количество для следующего повышения уровня.
«Ирвинг, ты до сих пор не рассказал нам, что происходит», — сказала Вики, с недоумением глядя на улыбку на лице Ирвинга.
«Ладно, я действительно сейчас на 6 уровне. Что касается причины…» Ирвинг сделал паузу, прежде чем продолжить: «Мой метод прокачки просто отличается от вашего».
"Другой?"
Вики и София были ошеломлены. Как раз когда они собирались выведать подробности, Ирвинг, сопровождаемый своей ордой экзотических зверей, вошел в убежище.
Если бы кто-нибудь мог увидеть внутреннюю часть убежища в тот момент, он был бы совершенно ошеломлен. Под ярким светом почти сотня свирепых экзотических зверей аккуратно стояла перед Ирвингом. Они казались солдатами, ожидающими приказов, в то время как Маленький Черный ходил покачивающейся походкой по рядам, словно осматривая своих подчиненных.
Увидев забавное поведение Маленького Блэка, Ирвинг не мог не рассмеяться про себя.
Из-за ограниченного времени он мог «завербовать» только этих экзотических зверей низкого уровня поблизости. Тем не менее, их число было достаточно значительным, чтобы облегчить большую часть нагрузки при запуске атаки на Братство Ночных Клинков.
«Выезжай!»
Ирвинг скомандовал поднятой рукой. Экзотические звери, словно получив прямой приказ, оглушительно взревели в унисон.
Это был его первый опыт руководства отрядом экзотических зверей в битве…
Тем временем…
Джеймс уже прибыл в указанное место с игроками, набранными гильдией. Глядя вдаль, он мог видеть возвышающийся замок.
Выражение его лица было сложным, поскольку он знал, что этот замок был оплотом Братства Ночных Клинков.
«Джеймс, когда мы начнем операцию?» — с нетерпением спросил игрок.
Никто не мог себе представить, что в лесу собралось более двухсот игроков. К счастью, уже стемнело, и ночь эффективно скрывала их присутствие. Все глаза были устремлены на Джеймса.
«Подожди еще немного, еще немного… — тихо сказал Джеймс. — Еще должен прибыть очень важный человек».
Большинство игроков в гильдии были новичками, и, услышав это, они начали шептаться между собой.
«Неужели так необходимо ждать одного человека?»
«Да, у нас здесь больше двухсот человек. Мы можем снести этот замок в мгновение ока. Он нам на самом деле не нужен».
Новые игроки начали роптать, но их жалобы быстро заглушили ветераны гильдии.
Ветераны до сих пор живо помнят бой на руднике.
«Если кто-то еще раз посмеет отозваться о нем плохо, я буду первым, кто с ним разберется».
«Когда вы сами увидите силу этого человека, вы не будете говорить таких вещей…»
Время ускользало понемногу. Спрятавшись в кустах, все было тихо. Все молча ждали, каждый с чувством предвкушения в сердце.
Согласованное время уже прошло, и Джеймс нахмурился от растущего беспокойства.
В этот момент земля начала слегка дрожать.
Сначала группа была озадачена, но когда они посмотрели в сторону звука, их выражения стали мрачными. Из ночи появились огромные фигуры, неуклонно приближающиеся.
«Это что…» — в ужасе воскликнул один зоркий игрок. «Похоже, в нашу сторону направляется стая экзотических зверей».
Не только он, но и другие игроки также ощущали сильное чувство угнетения. Однако, пережив две волны бедствий, их психическая устойчивость окрепла. Они вытащили оружие, готовясь к битве.
«Почему вдруг появилась большая группа экзотических зверей? Вторая волна бедствий закончилась…» Джеймс почувствовал, что что-то не так.
Обычно такие большие группы экзотических животных охраняли только такие территории, как шахты или сокровищницы, при этом их окружали лишь кусты.
По мере того, как дрожание земли усиливалось, нервы у всех напрягались.
«Неважно, откуда они пришли; они определенно идут за нами в этом направлении. Если мы не разберемся с ними, то просто подохнем здесь», — взревел один из игроков, и в его глазах появились красные вены.
«В атаку, братья!»
С этим боевым кличем дюжина игроков, все воины, искусные в ближнем бою, первыми ринулись вперед.
Остальные члены гильдии также набрались смелости и последовали их примеру.
Однако именно тогда Джеймс, стоявший сзади, внезапно узнал знакомое лицо среди приближающихся зверей. Выражение его лица сменилось с торжественного на озадаченное, а затем на шокированное.
«Подождите!» — крикнул Джеймс нападающим игрокам. «Стой! Не атакуй! Они наши!»
Наши собственные?!
Кровожадные игроки замерли, услышав эти слова.
«Что только что сказал Джеймс? Он сказал нам не нападать на своих?»
«Я неправильно расслышал? Это группа экзотических зверей, а не наши люди», — перешептывалась толпа.
Всего за краткий миг замешательства расстояние между экзотическими зверями и игроками сократилось еще больше. Когда игроки снова подняли глаза, они заметили нечто необычное.
Группу экзотических зверей возглавляли три фигуры: мужчина и две женщины.
В этот момент они словно стали свидетелями чего-то невероятного. Толпа взорвалась от изумления.
«Как это возможно? Почему эти экзотические звери не нападают на них?»
«Да, я сплю?» Один особенно ошеломленный игрок даже ударил себя по лицу.
К этому времени группа экзотических зверей уже оказалась прямо перед ними. Молодой человек во главе слегка поднял руку, словно отдавая команду.
Вся группа экзотических зверей тут же остановилась и замерла на месте.
«Ирвинг, ты наконец-то здесь. Мы ждали тебя долгое время». Джеймс поспешно подбежал. Сначала он взглянул на Ирвинга, затем его взгляд упал на группу экзотических зверей. Он воскликнул недоверчиво: «Ирвинг, эти экзотические звери…»
«Не волнуйтесь, они не нападут на вас без моего приказа», — ответил Ирвинг со спокойной улыбкой.
Как только он закончил говорить, атмосфера на месте событий стала мертвенно-тихой. Даже Джеймс стоял там, словно окаменев, не в силах произнести ни слова.
Все глаза были устремлены на Ирвинга. Из разговора они поняли, что этот молодой человек действительно тот, кого они ждали.
Хотя опытные игроки гильдии уже предупреждали, что Ирвинг невероятно силен, они никогда не могли себе представить даже в самых смелых мечтах, что он сможет командовать отрядом экзотических зверей, которые будут сопровождать его сюда.
Увиденное разрушило их понимание игры!
Даже ветераны-игроки кипели от волнения. Хотя они и были свидетелями того, как Ирвинг использовал заклинание [FireBall] на шахте в прошлый раз, они никогда не видели этих экзотических зверей.
«Они — члены моего легиона экзотических зверей», — объяснил Ирвинг.
Легион экзотических зверей?!
Толпа снова была ошеломлена. Эта сцена оставила всех безмолвными, осознав, что они столкнулись с существованием за пределами обычного познания.
Увидев выражения лиц игроков вокруг себя, Ирвинг покачал головой с кривой улыбкой. Затем его взгляд переместился на возвышающийся неподалеку замок, в его глазах вспыхнул холодный блеск. «Ладно, теперь, когда все здесь, давайте начнем операцию, как и планировалось!»
