Внутри замка воздух был наполнен дымом битвы.
Джеймс, возглавляя более двухсот членов Группы, был втянут в ожесточенную схватку с игроками из Братства Ночных Клинков. Отрубленные конечности и куски плоти были разбросаны повсюду, даже некоторые органы были запятнаны кровью, и пятна крови окрасили пол в глубокий багровый цвет.
«Чёрт возьми, я недооценил силу этих людей…» Доспехи Джеймса были запятнаны кровью, а его тело было покрыто ранами.
Причину, по которой Братству Ночных Клинков удалось агрессивно захватить более десяти групп всего за несколько дней, нельзя было игнорировать. Их сила была грозной.
Хотя Джеймс и его команда совершили неожиданный ночной налет на Братство Ночных Клинков и одержали верх, неожиданно проникнув в замок, члены Братства быстро оправились от шока, перегруппировались и организовали яростную контратаку.
«Президент! Многие из наших братьев уже пали. Если так будет продолжаться…» — к нему подошел окровавленный ветеран-игрок из James's Group и обеспокоенно сказал.
Оглядевшись, увидел, что земля была усеяна телами, почти образуя небольшой холм. Обе стороны понесли тяжелые потери, и ни одна из них не получила существенного преимущества.
«Заткнись!» В глазах Джеймса мелькнула решимость. Он взглянул в сторону центрального зала и холодно сказал: «Мы зашли так далеко, мы не можем отступать. Даже если останется только один человек, мы должны продолжать сражаться!»
Когда два противника встречаются на узкой тропе, побеждает более храбрый.
Битва достигла апогея. На этом этапе это была не только проверка мастерства, но и битва нервов. Какая бы сторона сейчас ни решила отступить, ее ждало полное уничтожение.
В этот момент игроки Группировки Зелёного Плюща и Братства Ночных Клинков устремили свои взоры на центральный зал замка.
В зале Ирвинг вел ожесточенную битву с Дунканом и его четырьмя главными старейшинами. Ослепительные вспышки света не позволяли смотреть прямо на битву, и только звуки взрывов разносились по залу.
Поединок между сильнейшими представителями обеих сторон определит окончательную победу или поражение!
Внизу зала игроки обоих лагерей могли только молча молиться, чтобы чаша весов победы склонилась в их пользу…
Тем временем.
Семейные группы поблизости, контролируемые Братством Ночных Клинков, также получили предупреждение Дункана, в котором им было приказано как можно быстрее добраться до замка за подкреплением.
Получив предупреждение, эти группы погрузились в хаос.
Внутри Thunder Group.
Несколько ключевых членов Группы собрались вместе, их лица были мрачны, когда они обсуждали ситуацию.
«Невероятно, что кто-то осмелился напасть на Братство Ночных Клинков!» Президент Группы, мужчина средних лет, посмотрел на письмо в своей руке, его лицо было полно удивления. Затем он спросил: «Знаем ли мы, что это за Группа?»
Вице-президент рядом с ним покачал головой, его тон был сложным: «Пока нет… но для того, чтобы они прорвали этот замок, независимо от того, какая это группа, их сила должна быть необычайной».
«Не медлите больше. В письме говорится, что у нас всего десять минут. Если мы не доберемся до замка, чтобы пополнить их запасы, Братство Ночных Клинков обязательно отомстит нам!» — напомнил игрок невысокого роста, глаза его были полны страха.
«Но… но если мы это сделаем, не станем ли мы марионетками этих ублюдков навсегда?»
«Я лучше встречусь с возмездием, чем продолжу служить этим ублюдкам!»
"…"
Среди игроков Группы разгорелся ожесточенный спор. И это было не только внутри Группы Грома. Другие Группы, контролируемые Братством Ночных Клинков, также были в состоянии жарких дискуссий.
Внутри Dream Group.
Лидер Группы, сидевший во главе стола, нахмурил брови, вздыхал и время от времени качал головой, не в силах принять решение. Он посмотрел на остальных членов Группы. «Нам следует послать подкрепление или нет?»
Первым заговорил пожилой мужчина лет пятидесяти. «Я считаю, что эта ситуация может стать поворотным моментом. Если этой Группе удастся прорваться через замок Братства Ночных Клинков, мы сможем воспользоваться возможностью избавиться от их контроля. Но если они потерпят неудачу…»
Молодой человек, сидевший рядом, прервал его. «Ой, заткнись уже. Время уходит. Мы идем или нет? Дай нам прямой ответ!»
«К черту их!» Другой здоровенный мужик с огромным топором на плече встал и рявкнул: «Вы что, все привыкли быть их собаками? Я лучше встречу возмездие, чем продолжу служить этим ублюдкам!»
Атмосфера погрузилась в тишину.
После долгой паузы пожилой мужчина продолжил: «Нам нужен надежный план, который защитит нас, не давая Братству Ночных Клинков никаких рычагов воздействия, но также даст нам шанс освободиться от их контроля».
В этот момент глаза лидера Dream Group внезапно загорелись, как будто у него возникла идея.
…
Тем временем
На военной базе в пригороде столицы.
Внутри офиса в подземной безопасной зоне Анна и Арон сидели молча, оба с мрачными выражениями лиц. Напряжение висело в воздухе.
Наконец Арон не выдержал. Он хлопнул рукой по столу и встал, крича: «Мы уже прошли оговоренное время. Они, должно быть, уже начали драться. Если мы не уйдем сейчас, будет слишком поздно!»
Видя, что Анна по-прежнему молчит, вспыльчивый Арон не смог больше сдерживать свои эмоции. Он схватил чашку и с силой швырнул ее на пол.
"Я уже поручил людям провести расследование. Братство Ночных Клинков напрямую связано с Ночными Клинками. Они даже могут быть вспомогательной силой, отправленной в нашу страну". Арон продолжил, его голос был полон гнева. "Этот парень был прав в прошлый раз! Этим должна была заняться наша Гильдия Ангелов, но теперь…"
«Какой смысл вымещать на мне свой гнев?» — оборвала его Анна, ее глаза тоже наполнились яростью. «Ты думаешь, я не хочу послать подкрепление?»
Услышав это, Арон замолчал.
Он мог только направить всю свою сдерживаемую ярость в стену рядом с собой, нанеся сильный удар, оставивший вмятину на твердой поверхности.
Услышав план Ирвинга в машине, Арон немедленно вернулся в офис Анны, дословно передал план, а затем они разделились, чтобы приступить к действиям.
Арон отвечал за отбор элитных членов Гильдии Ангелов и быстрое формирование боевой команды.
Анна, со своей стороны, как можно быстрее доложила о ситуации высшему руководству.
Она не ожидала никаких проблем, но после обращения прождала более двух часов, так и не получив ответа.
В конце концов она позвонила руководству напрямую, но выяснилось, что их мнения по поводу операции глубоко разошлись, и они все еще находятся на совещании для ее обсуждения.
Еще через час Анне наконец-то перезвонили. Когда она увидела окончательное решение, принятое высшим руководством, ее словно окатили холодной водой.
Ответ был следующим: «Без каких-либо официальных жалоб или соответствующих доказательств от какой-либо Группы членам Гильдии Ангелов не будет разрешено участвовать в этом инциденте!»
Другими словами, высшее руководство относилось к Братству Ночных Клинков как к обычной группе в игре и расценивало действия Ирвинга как споры между игроками.
Согласно правилам, Гильдия Ангелов, официально созданная властями, не будет вмешиваться в споры игроков, если только на карту не поставлены национальные интересы.
«Это ебаная чушь!» Арон никогда не чувствовал себя таким разочарованным. Ударив кулаком по стене, он сказал: «Если бы у Братства Ночных Клинков не было поддержки иностранных сил, посмели бы они быть такими высокомерными?»
«Они даже осмеливаются открыто убивать людей на улицах нашей столицы. Если мы не искореним их сейчас, в будущем они станут только более наглыми!» — сказал Арон.
Анна это прекрасно знала. Она покачала головой и вздохнула: «Час назад мне позвонили из службы безопасности. Пойманный ими главарь покончил с собой, приняв яд».
Арону было трудно в это поверить: «Самоубийство с помощью яда? Неужели люди из службы безопасности некомпетентны? Разве они не обыскали его перед допросом? Как они могли позволить ему так легко умереть»,
Со смертью лидера все улики исчезли…
«Я тоже думаю, что в этом есть что-то странное», — сказала Анна со сложным выражением лица, затем продолжила: «Ну, нет смысла обсуждать мертвого человека. Мы можем только медленно расследовать это позже, самое важное — это то, что происходит прямо сейчас».
Пообщавшись с ним в течение этого периода времени, она яснее, чем кто-либо другой, осознала важность Ирвинга.
Игрок, который мог бы просто предоставить тысячи единиц оборудования, стал бы ключевой целью защиты в любой стране, под любыми силами!
«Я действительно не знаю, о чем думают наверху…» Анна покачала головой, но в ее глазах мелькнул тонкий блеск.
«Ладно». Арон этого не заметил, тяжело вздохнул: «Какие еще у нас есть варианты? Честно говоря, я очень разочарован решением сверху. Теперь нам остается только надеяться, что он сможет это пережить».
С этими словами Арон собирался развернуться и уйти.
Глядя на его изначально прямую спину, которая теперь казалась слегка сгорбленной от отчаяния, Анна в этот момент решилась и быстро остановила его: «Подожди!»
Затем она сказала: «Теперь у меня есть план, который не нарушает приказов сверху, а также может помочь ему. Все зависит от того, осмелитесь ли вы присоединиться ко мне».
Арон остановился на полпути, и когда он услышал, что сказала Анна дальше, печаль на его лице мгновенно исчезла.
