Раздался грохочущий звук…
Маленький Черный, казалось, что-то почувствовал и еще больше разволновался, беспрестанно виляя хвостом.
В следующий момент из книжной полки выскочил секретный отсек, и в глазах Ирвинга вспыхнул огонек.
Этот зал был сердцем всего замка, и Братство Ночных Клинков захватило двенадцать близлежащих гильдий, несомненно, разграбив у них массу ресурсов.
Потайное отделение было небольшим, всего около тридцати сантиметров.
Однако, когда Ирвинг заглянул внутрь, улыбка на его лице постепенно исчезла.
Если бы не навык [Адский нюх] Маленького Блэка, это секретное отделение было бы почти невозможно обнаружить. Он думал, что что-то, спрятанное так хорошо, должно быть сокровищем, но вместо этого… внутри отделения был всего лишь потрепанный свиток из овечьей шкуры.
«Какая пустая трата усилий», — Ирвинг покачал головой, выражая свое разочарование.
Свиток из овечьей шкуры ничем не отличался от ловушек и архитектурных чертежей на книжной полке, а выглядел даже более старым и ветхим, как будто его достали из мусорного бака.
Терпеливо Ирвинг достал свиток из овчины. Он был покрыт густо набитыми странными символами, а под ними виднелись многочисленные линии, чем-то напоминающие карту.
Хотя он не мог понять значение этих странных символов, он чувствовал, что в тексте заложена уникальная сила.
«Этот свиток, похоже, отличается от чертежей; он, должно быть, указывает на какое-то место…» — подумал Ирвинг.
Постепенно он понял, что свиток из овчины не так прост, как кажется.
Учитывая, что Дункан специально спрятал его в секретном отделении в зале, его важность была очевидна.
[Поздравляем, игрок, вы получили «Утраченный свиток наследия»]
[Описание: Этот свиток — реликвия древней расы из Blue Star. Следуя указаниям в свитке, чтобы найти указанные руины и пройти испытания, у вас есть возможность получить наследие этой древней расы…]
Пока звучала системная подсказка, Ирвинг взглянул на описание перед собой, и его брови постепенно нахмурились.
«Древняя раса?»
Ирвинг глубоко задумался. Однажды он посмотрел научную программу, в которой говорилось, что люди — не единственная разумная раса, появившаяся на Blue Star.
Миллионы лет назад, когда предки людей все еще пробирались сквозь первобытные леса, непрерывно развиваясь, вполне вероятно, что эта древняя земля когда-то приютила другую группу таинственных божеств, возможно, обладавших технологиями, выходящими за рамки человеческого воображения.
Но со временем и изменениями в истории они были погребены глубоко в песках времени.
Хотя эта теория была спекулятивной, она не была лишена оснований. Ученые обнаружили следы, оставленные древними расами на Blue Star, но промежуток в миллионы лет сделал почти невозможным их проверку…
Держа в руках потертый свиток из овчины, Ирвинг ощутил неописуемое предчувствие. Эта древняя раса вполне могла быть правителями Blue Star миллионы лет назад.
И наследие, которое они оставили после себя, должно быть невероятно мощным!
«Эти странные символы, должно быть, являются языком той древней расы», — сделал вывод Ирвинг, глядя на край свитка из овчины и внезапно замечая следы разрывов.
Свиток был неполным!
Другими словами, свиток из овечьей шкуры в руке Ирвинга был лишь частью большего целого.
«Ирвинг!» Внезапный крик из-за пределов зала прервал мысли Ирвинга. Джеймс поспешил войти снаружи, выглядя довольно взволнованным.
Оторвавшись от своих мыслей, Ирвинг спрятал свиток из овчины и вернул его на место в тайном отделении книжной полки, прежде чем повернуться и выйти из маленькой комнаты.
Джеймс вошел, выглядя взволнованным. «Ирвинг», сказал он, «пока я вел бригаду по уборке в замке, мы обнаружили склад. Угадай, что мы нашли внутри?»
Ирвинг улыбнулся. Как убежище для Братства Ночных Клинков, они должны были хранить здесь всю собранную добычу. Наличие специального склада не было чем-то удивительным.
«Хватит ходить вокруг да около. Что ты нашел?» — сказал Ирвинг.
С самого начала игры с бонусом [Tenfold Explosion Rate] он зарабатывал многочисленные предметы снаряжения в каждом раунде катастроф, побеждая экзотических зверей. Следовательно, его не интересовали обычные предметы снаряжения и материалы, собранные Братством Ночных Клинков.
«Целых триста комплектов высокоуровневого снаряжения», — напомнил Джеймс, не в силах скрыть волнение. «Не триста предметов, а триста комплектов! Все для воинов, от сапог и доспехов до шлемов и оружия, все идеальные комплекты».
Если говорить об общем количестве отдельных наименований, то оно превысит тысячу.
Ирвинг не был особенно заинтересован в высокоуровневом оборудовании. Однако, когда он услышал, что все это были полные комплекты, его выражение лица стало сложным.
Триста комплектов снаряжения означали, что можно было мгновенно вооружить мощную армию из трехсот человек.
«Что они собирались делать со всеми этими одинаковыми комплектами оборудования?» — задался вопросом Ирвинг.
При этом улыбка на лице Джеймса постепенно угасла. «Я помню, во время нашего боя с членами Братства Ночных Клинков, не у всех был полный комплект снаряжения, и качество их снаряжения было разным… Но при таком количестве комплектов снаряжения на складе, почему они им не пользовались?»
Братство Ночных Клинков насчитывало более четырехсот членов, грозная сила по сравнению с другими гильдиями. Конечно, сила гильдии зависела не только от количества ее игроков, но и от их возможностей.
Сам Дункан был могущественным воином, достигшим стадии «Героя-стажера», и, кроме того, существовало четыре Старейшины Магов, что объясняло, почему им удалось подчинить себе двенадцать гильдий за столь короткое время.
«У них так много оборудования, но они не раздали его своим членам». Губы Ирвинга слегка изогнулись. «Это означает, что эти комплекты оборудования не были подготовлены для них самих».
При словах Ирвинга выражение лица Джеймса дрогнуло. Когда ему напомнили, та же мысль пришла ему в голову.
Ночные Клинки!
Братство Ночных Клинков было внутренним подразделением, созданным Ночными Клинками, и их общие татуировки были явным указанием на это.
«Учитывая эти обстоятельства, похоже, что Ночные Клинки в последнее время что-то замышляют». Джеймс на мгновение замолчал, прежде чем продолжить: «Я получил некоторую информацию из определенных каналов, которая предполагает, что некоторые семьи в столице находились в тесном контакте с иностранными силами, что может быть связано с этим делом…»
В ряде стран мира уже произошли восстания, а в некоторых странах даже произошли перевороты правительств.
«Ирвинг, насколько мне известно, ситуация внутри страны тоже не столь стабильна… особенно в приграничных районах, где некоторые города уже вышли из-под официального контроля», — со вздохом сказал Джеймс.
Столица — это ядро страны. Хотя местные жители знают об игре «Другой мир», их жизнь в основном осталась неизменной. Власти строго распорядились о блокировке негативных новостей, чтобы предотвратить панику, что затруднило информирование простых людей.
Мир уже в хаосе, даже до того, как апокалипсис действительно наступил. Можно только представить себе потрясение, когда Темный Повелитель в конце концов прибудет на Голубую Звезду.
«Ладно, это пока нас напрямую не касается», — серьезно сказал Ирвинг. «Все оборудование, найденное на складе, будет передано вам и Green Ivy Group. Обязательно наберите больше игроков в ближайшие дни».
«Помните, что я вам говорил: каждый игрок должен проходить тщательную проверку!»
Количество игроков в гильдии не является абсолютным фактором. Если рекруты трусливы и бесполезны, то иметь их больше бессмысленно.
Столкновение с Братством Ночных Клинков и многочисленными семьями, пришедшими им на помощь, могло означать риск для жизни в любой момент. Несмотря на эту ужасную ситуацию, Джеймс решил не бежать.
После этого сражения Ирвинг признал преданность Джеймса.
В апокалиптическом сценарии крайне важно установить собственную власть. Однако у Ирвинга не было времени управлять повседневными делами гильдии, поэтому Green Ivy Group на данный момент является лучшим вариантом.
«Ирвинг, что нам делать с этим замком?» Джеймс взглянул на большой зал и вздохнул. «Жаль терять такое прекрасное место».
Хотя Братство Ночных Клинков было уничтожено, прошло немного времени, прежде чем Ночные Клинки узнали об этом. Оставлять замок в том виде, в котором он был, было сопряжено со значительным риском.
«Если ситуация станет критической, как только мы перевезем все припасы, я пошлю людей, чтобы они все полностью уничтожили. Мы не можем оставить это этим ублюдкам!» — заявил Джеймс.
Ирвинг не ответил.
Он понял, что Джеймс не знал, что это Убежище может быть [занято].
Согласно механике системы, опция [occupy] срабатывает только тогда, когда игрок убивает владельца убежища.
Для Ирвинга этот неприступный замок был практически бесплатным подарком. Братство Ночных Клинков вложило столько усилий в его строительство, даже не предполагая, что в конечном итоге он попадет в его руки.
«После того, как мы соберем все припасы, отправьте несколько игроков, чтобы отремонтировать этот замок, восстановив его как можно лучше». Ирвинг указал на книжную полку в боковом зале и продолжил. «Там наверху есть несколько строительных чертежей. Постройте по ним что-нибудь полезное».
«А?» Джеймс был ошеломлен.
«Хорошо, просто следуйте моим инструкциям. Оставьте эти задачи себе и убедитесь, что ремонт будет завершен до того, как ударит третья волна катастрофы». Ирвинг слегка улыбнулся и повернулся, чтобы уйти.
Третья волна катастрофы станет последним испытанием для Blue Star, и наличие этого замка значительно повысит их безопасность.
