Ги-Гю обнаружил несколько странных вещей, когда подавляющая печаль дала ему немного свободы действий.
— Башня не дура, — заявил Ги-Гью. Он возмущался на Башню за такую власть над Лу и Эль, но должен был признать, что это всегда справедливо. В отличие от того, когда он прошел тест на 30-м этаже, на этот раз он получил две алмазные коробки, которые поставил на стол.
«Ой! Итак, это печально известные коробки с бриллиантами». Старик Хван с интересом посмотрел на них, а Ги-Гю с улыбкой открыл первую коробку.
— Я так и знал, — прошептал он, поднимая содержимое. Внутри было перо, сделанное из невиданного ранее металла.
[Жетон Эль]
Всплывающее уведомление доказало, что это действительно один из ингредиентов, необходимых для эволюции Эль. Именно из-за этой награды Ги-Гю счел эту ситуацию странной.
Чтобы Эл развивался, ему нужна была куча вещей, в том числе Жетон Эль. Так почему же Эль умерла в испытании, которое вознаградило Ги-Гью этим Знаком? Это не имело никакого смысла.
С этой мыслью Ги-Гю открыл вторую коробку.
«Хм?»
«Это…?»
И Ги-Гю, и Старик Хван не могли скрыть своего замешательства, когда смотрели на содержимое коробки.
***
Когда Ги-Гю вынул предметы из коробок, коробки с бриллиантами исчезли. Глядя на сильно поврежденный Эль, Ги-Гью объявил: «Теперь я уверен, что мы можем оживить Эль».
Нет, возможно, слово «оживить» было не совсем точным. В конце концов, Эль на самом деле не был мертв, с самого начала.
Лу объяснил.
-Единственное, что могла сделать Каллеон благодаря способности Эль, это предотвратить твою немедленную смерть. Тем не менее, это не могло исправить нанесенный вам смертельный урон. Calleon был не так хорош, как это звучало, если подумать.
Лу продолжил,
-Твое выживание должно было быть недолгим, и ты должен был умереть. Вы сказали, что видели луга, верно?
«Да.»
-Это был духовный мир Эль. Вы вошли в него, потому что в то время вы с Элом все еще были связаны. Эль и я равны: я могу управлять Смертью; она может контролировать Жизнь. Однако она не проснулась полностью: в лучшем случае она была на 50% от своей максимальной силы. Значит, ей пришлось пожертвовать собой, чтобы спасти тебя. Сила, которая потребовалась, чтобы воскресить тебя из мертвых, была немаленькой.
Ги-Гью продолжал смотреть на Эль, а Лу добавил:
-Эль в конце концов потеряла свой Корень, поэтому теперь она выглядит так.
— Значит, ты хочешь сказать, что если мы найдем ее Корень, то сможем спасти Эль?
-Точно.
— холодно ответил Лу. В данный момент Лу злился и на Эла, и на себя.
— И что ты имел в виду, говоря, что это к лучшему? — спросил Ги-Гью. Лу заявил, что, возможно, смерть Ги-Гю была к лучшему, когда его сердце было ранено. Не похоже, чтобы Лу сказал это только потому, что знал, что Ги-Гью не умрет.
Лу объяснил,
-После того, как ты умер, твоя оболочка расширилась. Как только существо умирает, его панцирь разбивается; если их вернуть к жизни, части их панциря как бы склеиваются. Этот процесс «склеивания» оставляет несколько зазоров, которые могут расширить оболочку, если использовать ее с умом.
— Значит, вы говорите, что моя оболочка была успешно расширена?
— Сила Смерти, которую ты получил от меня, сделала это возможным. Твоя нынешняя оболочка определенно больше той, что была у тебя до смерти.
Ги-Гю кивнул. Объяснение Лу имело для него смысл.
-И…
— добавил Лу.
-Это будет ключом к возрождению Эль.
***
По словам Лу, вернуть Эла было невозможно за час или два. Первое, что нужно было сделать, это починить Эль, меч. К счастью, старик Хван подходил для этой работы.
«Ой! Это не тот тип меча, который я мог бы сделать сам, но я хотел бы поработать над ним. Я рад, что раньше изучал Девять, — воскликнул Старик Хван. Зная, как несчастен Ги-Гью после потери Эль, пожилой мужчина изо всех сил старался подавить волнение. Однако, верный своей персоне «Прирожденный кузнец», он был в восторге от того, что начал работать над Эль.
Зная, что Старик Хван не хотел обидеть его своим волнением, Ги-Гю искренне спросил: «Этот меч очень дорог мне. Она больше, чем меч; она друг. Пожалуйста, позаботься о ней».
«Конечно понимаю! Каждый меч дорог своему хозяину!» Старик Хван ответил, прежде чем спросил: «Кстати, ты взял мой подарок?»
«Ах!» Ги-Гю понял, что никогда не говорил кузнецу, что забрал все роскошные подарки, найденные в хранилище. — Да, я положил все в надежное место.
— Хм… Что ты о них думаешь?
«Я люблю их всех.» С улыбкой Ги-Гю добавил: «Я понятия не имел, что тебе нравится собирать такие вещи».
«Конечно! Какой мужчина не любит автомобили? Мне все равно, как вы их используете, поскольку теперь они ваши, но, — голос Старика Хвана превратился в шепот, — пожалуйста, время от времени давайте мне их брать. Я собирал их, но мне так и не удалось на них покататься. Как вы знаете, я… так долго был заперт в этой мастерской…
— Конечно, сэр, — быстро ответил он. Ги-Гю хотел спросить у кузнеца, как он их всех собрал, если не может уйти, но решил не делать этого. Старик Хван сегодня вел себя так по-мальчишески, что Ги-Гю улыбнулся.
Старик Хван спросил: «А не могли бы вы достать мне из этого хранилища какие-нибудь редкие материалы? Они понадобятся мне, чтобы починить твой меч.
— Конечно, — быстро ответил Ги-Гью и открыл ворота. Он уже собирался приказать своим скелетам принести материалы, когда Старик Хван удивленно спросил: «Хм? Это…»
«Это мои ворота. Это часть силы моего Эго, — объяснил Ги-Гью, похлопав Брунхарта по груди. Острая боль пронзала его тело всякий раз, когда его палец случайно касался области возле сердца. К счастью, боль не была калечащей.
-Хе-хе.
Брюнхарт радостно захихикал.
«О, я помню. У тебя есть ворота, да? Магия в этом пространстве кажется необычайно мощной. Это определенно густо и знакомо, — пробормотал Старик Хван, поднимая руку, чтобы потянуться внутрь ворот.
— Можно мне поработать у твоих ворот? Когда Старик Хван спросил, Ги-Гю не смог скрыть своего удивления.
«Простите?»
Однако он был готов сделать все возможное, чтобы воскресить Эль, поэтому быстро ответил: «Конечно». Старик Хван казался очень довольным, потому что он собрал свои инструменты и поспешил к воротам.
Ги-Гью приказал Харту: «Позаботься о нем, Харт».
-Конечно, гроссмейстер.
— Если ему что-нибудь понадобится, пожалуйста, добудьте это для него. Если у вас его нет, дайте мне знать».
-Ваше желание для меня закон.
Голос Харта звенел эхом из-за ворот.
Таким образом, был сделан первый шаг к возвращению Эль. Ги-Гю считал, что если кто и сможет исправить форму меча Эль, так это Старик Хван. Хван Джи-Чул был величайшим экспертом по Эго, которого знал Ги-Гю. Более того, Старик Хван был редким игроком и Эго, получившим невероятные кузнечные навыки из потустороннего мира.
— Теперь, наверное, моя очередь, — пробормотал Ги-Гью, закрыв ворота и потягиваясь.
***
Второй шаг к возвращению Эла вот-вот должен был начаться, поэтому Лу предупредил:
-Это будет непросто. И хотя есть способ ее воскресить, гарантии нет. Я бы даже сказал, что это почти невозможно.
Присутствие Старика Хвана рядом с ним было чистой удачей, которая увеличила шансы вернуть Эла. Однако второй шаг был сложным, потому что Ги-Гю управлял жизненной силой. Он должен был еще больше расширить свою оболочку и вложить в нее новую жизнь.
— Это возможно только в теоретическом смысле… Не могу поверить, что мы сможем попробовать это в реальности.
Уже давно Лу был на вершине своей игры, области черной магии. Он гордился тем, что знает о черной магии больше всех, но даже он никогда раньше не пробовал ничего подобного. Ну… по крайней мере, насколько он мог вспомнить. Так как он потерял память. Но Ги-Гью подозревал, что Лу прав.
«Совладать и с Жизнью, и со Смертью… Я не могу в это поверить», — с благоговением заявил Ги-Гю. Разве это не было определением бога?
-Не будь таким тщеславным.
— возмутился Лу. Явно раздраженный, он продолжил:
— Одна только мысль о том, чтобы попробовать это, должна была разнести тебя вдребезги. Это должно быть невозможно, понимаете? Простой человек… Нет, это не просто люди. Ни одно существо не может сделать что-то подобное. Это безумие. Я никак не ожидал, что настанет день, когда мне придется кому-то объяснять этот процесс.
Достаточно сказать, что Лу тоже находил эту ситуацию сюрреалистичной.
-Если это действительно работает…
В голосе Лу было легкое волнение, когда он продолжил:
-Кто знает? Может быть, родится беспрецедентное существование.
Даже Лу казался взволнованным и потерянным от радости.
Волшебники и маги.
У всех игроков магической категории, владевших одним или двумя навыками, было две общие черты: Любопытство и любознательность. Они всегда жаждали новых впечатлений, так как знали, что они ведут к новым способностям.
Ги-Гю мог бы проделать этот процесс стоя, но он сел для дополнительной устойчивости: он не стал бы передавать ничего, что могло бы увеличить шансы даже на долю.
«Это называется поза лотоса?» — пробормотал Ги-Гю, когда сел, скрестив ноги. Он видел эту позу только в книгах по боевым искусствам и впервые попробовал ее. Он думал, что эта поза поможет ему сосредоточиться, но все, что он чувствовал, была неловкость. потому что он не привык так сидеть.
Ги-Гю закрыл глаза и попытался вглядеться в свою раковину. До сих пор Лу или Эль рассказывали ему о его относительных размерах; он действительно не видел его раньше.
Лу объявил,
-Во-первых, вы должны научиться смотреть на свою собственную оболочку. Это будет началом всего.
— Понятно, — легко ответил Ги-Гью.
Он был готов потратить столько времени, чтобы заглянуть в свою раковину. Даже если он потерпит неудачу в первые несколько раз, с ним все будет в порядке, поскольку он делал это для кого-то дорогого.
***
«Черт возьми!» Раздраженный крик разнесся по всему подвалу. Ги-Гю закричал так громко, что весь подвал завибрировал.
«Ой… я разбужу маму», — прошептал он, глядя на часы. Было 4:35 утра, так что его мать и Ю Чжон все еще спят. Он понятия не имел, сколько времени потратил, пытаясь заглянуть в свою раковину; к сожалению, он не добился прогресса. Поэтому он не мог не чувствовать раздражения, поскольку время пролетело так быстро.
-Вы думали, что посмотреть на вашу раковину будет легко?
Лу ухмыльнулся.
Ги-Гью почувствовал взрыв разочарования от слов своего Эго, но не ответил. Он знал, что это будет трудно, поскольку только могущественные существа, такие как Эль, Лу, Баал и Су-Юнг, могли сделать такое.
Тем не менее, он не ожидал, что это будет так сложно.
Ги-Гью пробормотал: «Я так напряжен».
Сидя в позе лотоса, весь день размышлять о своем внутреннем «я» было непростой задачей. Особенно тяжело приходилось такому игроку, как Ги-Гю, который привык постоянно получать очки опыта за убийство монстров. Он всегда видел и чувствовал, что с каждой охотой становится сильнее. Ему никогда не приходилось тратить слишком много времени на неопределенный результат: было мучительно не знать, сколько времени ему придется медитировать.
«Хаа…» Когда Ги-Гью вздохнул, Лу сказал ему:
-Ты такой неблагодарный. Вы уже сильнее большинства игроков, Люцифер помог вам эффективно использовать свои силы, и у вас все еще есть океан неиспользованного потенциала. Если вам это удастся, вы станете сильнее, так как это эквивалентно повышению уровня. Не могу поверить, что ты жалуешься на то, что тебе нужно потратить на это время.
Слушая Лу, который был в форме кольца, Ги-Гью кивнул. Он мог чувствовать, что его расстояние от оболочки не изменилось, но он должен был признать, что мог чувствовать больше силы, скрытой глубоко внутри: он стал лучше осознавать свое внутреннее «я».
«Ну, я думаю, это даже важнее, поскольку я не могу повысить уровень», — с улыбкой ответил Ги-Гю.
-Тогда возвращайся к работе. Хааа…
Лу зевнул.
«Все в порядке.» Ги-Гю снова закрыл глаза.
Оказалось, что все было не напрасно, так как теперь он мог блокировать все внешние шумы и смотреть на свою магию, когда закрывал глаза и сосредоточивался. Внутри он увидел тонкие нити, связанные с неизвестным источником, качающим магическую силу.
«Должно быть, это связь. Синхронизация. Нити были связями, которые он имел со своими Эго, и теми, которые отвечали за передачу ему их сил. Он следил за нитями и направлением потока. Магия струилась в его руки, ноги, туловище и сердце. Он долго изучал течение магии, но ничего особенного не нашел.
Прошло время в скуке.
«Эль…»
Во время созерцания Ги-Гю вспомнил слезы Эль. Она была с ним долгое время, но он никогда не ценил ее должным образом. Теперь, когда она ушла, он почувствовал огромную пустоту.
Ги-Гью считал Лу, Эль и всех остальных Эго своими коллегами. Он чувствовал себя гораздо ближе к ним, чем любые другие игроки, которых он знал.
— Если ты вернешься, я буду хорошо с тобой обращаться, Эл. Так что, пожалуйста, вернись».
Ги-Гью улыбнулся, представив воскрешение Эль.
‘Хм?’
Внезапно он увидел это впервые. Он мог видеть гигантскую магическую бурю вокруг своей груди, где была заключена Брюнхарт. Кроме того, его сердце было ранено не так давно. Ги-Гю мог сказать, что внутри него было неизвестное пространство.
-Хмф.
Лу ухмыльнулся, когда объявил:
-Ты был быстрее, чем я ожидал. Что ж, раз уж ты мой хозяин, меньшего я и не ожидал от тебя. В любом случае, хорошенько осмотритесь.
Ги-Гью рассмеялся словам Лу.
-Это твоя оболочка.
Ги-Гью не спал и не ел последние две недели и три дня. Он медитировал все это время; он, наконец, увидел свою раковину одним ранним утром.
