Ги-Гю пообещал Тэ-Шику, что приедет после завершения подготовки. Итак, после получения Брунхарта, ремонта одноразовых предметов и завершения раунда охоты Ги-Гю посетил Тэ-Шик.
— Я готов, — объявил Ги-Гью.
— Просто следуй за мной, — приказал Тэ-Шик. Ги-Гью молча последовал за ним. Когда они вошли в кабинет Тэ-Шика, он указал на Брунхарта и спросил: «Это тоже Эго?»
— Да, я как-то оказался с другим, — небрежно ответил Ги-Гю.
«Действительно? Судя по тому, что ты мне сказал, Эго не похоже на то, что можно легко найти, — удивленно заметил Тэ-Шик.
«Ты прав. Думаю, мне очень повезло, — ответил Ги-Гью, заставив Тэ-Шика ухмыльнуться. Тэ-Шик ответил: «Я не думаю, что тебе повезло. После всех трудностей, которые вы пережили за последние пять лет, я думаю, вы заслуживаете всего, что получаете прямо сейчас».
Тэ-Шик лично был свидетелем того, насколько тяжелой была жизнь Ги-Гю, поэтому он должен быть счастлив за Ги-Гю; по какой-то причине его бровь нахмурилась, а губы изогнулись вверх.
После их короткой беседы Тэ-Шик отвел Ги-Гю в подвал сеульского отделения Ассоциации игроков. Ги-Гю видел много игроков, когда следовал за Тэ-Шиком в подвале; все они, казалось, торопились, бегая, используя свои способности, чтобы сделать это быстро. Отсюда можно было догадаться, что именно здесь тренировались агенты ассоциации.
«Главный управляющий!» один игрок поприветствовал О Тэ-Шика. Остальные игроки поклонились Тэ-Шику, когда узнали его, но Тэ-Шик пренебрежительно махнул им рукой и ответил: «Не обращайте на меня внимания и продолжайте тренироваться».
Ги-Гью последовал за Тэ-Шиком через просторный подвал, и вскоре они оказались перед маленькой металлической дверью. Тэ-Шик объявил с пустым лицом: «Пойдем внутрь». Когда он открыл дверь, Ги-Гью спросил: «Где это место?»
— Это часть тренировочного зала, — объяснил Тэ-Шик. За металлической дверью было огромное открытое пространство; Ги-Гью не мог поверить, что под этим зданием есть такая огромная комната. Все стены были белыми, и было ясно, что это не просто обычные бетонные конструкции — они выглядели прочнее стали.
Тэ-Шик продолжил: «Большинство спаррингов проходят в этой части тренировочного зала, но в последнее время она не использовалась».
Ги-Гю, казалось, внимательно слушал, но его голова была полна вопросов.
«Это не имеет смысла. Даже если это подвал сеульского филиала, размер этого места все равно не имеет смысла. Только потолки слишком высокие. И из чего сделаны эти стены? Они защищены каким-то барьером?
Голова Ги-Гю, двигающаяся как цыпленок, не осталась незамеченной Тэ-Шиком; он засмеялся и объяснил: «Ассоциация — довольно способная группа».
— Я это вижу, — согласился Ги-Гью.
— Итак, вы подумали о моем предложении? Я говорю о том, что ты работаешь на ассоциацию. С недавними изменениями в вашей ситуации вам не придется работать за столом или даже стать моим секретарем. Я уверен, что тебя возьмут в качестве агента или кого-то в этом роде, — осторожно спросил Тэ-Шик. Ги-Гю одарил его горькой улыбкой и ответил: «Я ценю ваше предложение, но, думаю, мне придется отказаться».
После пяти трудных лет у Ги-Гю наконец-то появился шанс стать настоящим и, возможно, сильным игроком; он не собирался тратить его впустую. Ассоциация хотела быть более могущественной, чем гильдии, поэтому у нее была хорошо отлаженная система, которая относилась к своим игрокам справедливо и щедро.
Несмотря на множество привилегий, Ги-Гю не хотел вступать в ассоциацию, не говоря уже о какой-либо другой организации. Его нежелание также было связано с тем, что было трудно покинуть эти группы после того, как к ним присоединился игрок.
«В группе всегда лучше, чем в одиночестве; это также может ускорить прогресс. Однако индивидуальные мнения ничего не значат в группе».
Для Ги-Гю самым важным были люди вокруг него. Это включало его семью и таких людей, как Тэ-Шик в его жизни. Итак, что, если группа, к которой он присоединился, станет враждебной по отношению к этим людям? Или что, если ему дали приказ, которому он не хотел подчиняться?
Ги-Гю не хотел подобных осложнений в своей жизни. Тэ-Шик тихо ответил: «Я буду рад предоставить вам место в ассоциации, так что дайте мне знать, если вы когда-нибудь передумаете».
«Спасибо.»
— Так ты, наверное, уже знаешь, почему я привел тебя сюда, верно? Тэ-Шик сменил тему.
— Да, — кивнул Ги-Гю и догадался, — ты хочешь поспарринговать со мной, верно?
«Точно.»
— Ты хочешь проверить меня, достаточно ли я хорош. Если вы считаете, что я могу охотиться в одиночку внутри ворот, вы позволите мне это сделать. Я прав?»
«Мне нравится, как ты быстр. Вот почему ты мой фаворит, Ги-Гью. Если вы не соответствуете моему стандарту, вам лучше отказаться от этой идеи одиночной охоты. Я помогу тебе продать приоритетный пропуск по максимально возможной цене, — изложил план Тэ-Шик. Не говоря ни слова, Ги-Гью подготовил Брунхарта, Лу, Эль и приготовился к бою.
Когда он оглянулся на своего противника, то увидел, что Тэ-Шик стоит далеко с поднятыми кулаками. На Тэ-Шике не было никаких доспехов, и он не держал копья, своего обычного оружия. Прямо сейчас у него не было ни оружия, ни доспехов, ни особых предметов, кроме обычной одежды.
Если бы Ги-Гю был гордым или высокомерным игроком, он бы обиделся. Он мог бы даже закричать: «Ты смеешь драться со мной безоружным?! Тебе лучше сделать все возможное, чтобы не умереть!» К счастью, Ги-Гю не был таким, и он тоже не собирался кричать что-то настолько глупое.
О Тэ-Шик когда-то был высокопоставленным чиновником. Даже сейчас он был настолько способным, что получил должность генерального директора только потому, что хотел этого. Ги-Гю был благодарен Тэ-Шику за то, что он просто использовал свои кулаки для этого спарринга.
Ги-Гю объявил: «Я сделаю все возможное, сэр».
— Мне нравится твое отношение, Ги-Гью.
Их глаза немного сузились, чтобы сфокусироваться, и их дыхание стало ритмичным.
«Хап!» Ги-Гью закричал, сделав первый ход. Он пнул пол, чтобы ускориться, и вместе с Лу помчался к Тэ-Шику.
лязг!
Но Лу закачался, как ветка, когда коснулся ладони Тэ-Шика.
— Он зверь!
Неудивительно, что Тэ-Шик был высокопоставленным чиновником; его сила превосходила все, на что способен человек. Ги-Гю открыто восхищался силой и умением Тэ-Шика блокировать Лу, но оставался сосредоточенным. Не паникуя, он собрался замахнуться на Эла. Ги-Гю твердо стоял на своем, прежде чем снова броситься к своему противнику. Но как только Эль почти достиг головы Тэ-Шика, он слегка отклонился. Тэ-Шику не потребовалось много времени, чтобы понять, что нерешительность Ги-Гю вызвала эту внезапную смену направления.
«Эй, наглый придурок! Фокус! Ты думаешь, что сможешь сделать мне маленькую царапину?! Не бойся причинить мне боль и целься в мои уязвимые места!» Тэ-Шик раздраженно закричал. Как и сказал Тэ-Шик, нерешительность Ги-Гю только что была совершенно бесполезной. Ги-Гю застонал: «Ух…»
Ги-Гю изменил направление движения Эль в самую последнюю минуту, излишне беспокоясь, что Эль может навредить Тэ-Шику. Эта ошибка дорого ему обошлась, так как забастовка потеряла большую часть своей мощи после отклонения. Тэ-Шик легко выбил ладонью Эль из рук Ги-Гю, и она полетела через подвал. Теперь Ги-Гью был не в том положении, чтобы направить Лу в правильном направлении.
Ги-Гю теперь был беззащитен, а Тэ-Шик не был настолько любезен, чтобы упустить такую возможность.
Бум!
В комнате раздался взрывной хлопок; это было столкновение ладони Тэ-Шика с Брунхартом.
«Аккк!» Ги-Гю закричал, когда его тело отлетело и прижалось к стене; он был сильно ударен в яму живота. Его тело беспомощно соскользнуло на пол; затем его вырвало ярко-красной кровью.
«Блех…» Ги-Гью закашлялся, кашляя кровью и разбрызгивая ее по всему полу. Лу и Эль лежали на полу далеко от него, оставив на нем только Брюнхарта.
«Черт возьми!» Ги-Гью молча выругался. Разница в силе была просто слишком большой и совершенно не соответствовала его ожиданиям. Ги-Гю думал, что сможет по крайней мере несколько раз поцарапать Тэ-Шика. Он даже вообразил, что, если повезет, прибьет Тэ-Шика к стене.
Но конечный результат был жалким. Тэ-Шик не сдвинулся ни на шаг с того места, где стоял, а Ги-Гю прижало к стене, и его рвало повсюду кровью.
В этот момент перед Ги-Гю упала маленькая пластиковая бутылка. Тэ-Шик сказал: — Это зелье от внутренних повреждений. Выпей это.»
— Зачем тебе хранить зелье в чем-то вроде этого? — пробормотал Ги-Гью, вытирая рот. Он открыл бутылку, сделал глоток и наслаждался теплым ощущением, которое зелье принесло в желудок. Внутренние повреждения нужно было лечить быстро, чтобы предотвратить необратимые повреждения.
Тэ-Шик объявил: «Вы прошли».
«Простите?» — удивленно спросил Ги-Гью. На его вопрос вскоре ответила маленькая царапина на кулаке Тэ-Шика. Это был небольшой порез, но все же достаточно глубокий, чтобы вызвать кровотечение.
Тэ-Шик вытер кровь с кулака и с искренним любопытством спросил: — Что это было?
— Ха-ха-ха… — ликовал Ги-Гью. Кровотечение у Тэ-Шика быстро остановилось; через несколько минут маленькая царапина тоже исчезла. Все еще плюхаясь на пол, Ги-Гю почесал затылок и ответил: «Наверное, мне очень повезло с моей вещью».
***
— У тебя есть неделя с сегодняшнего дня. Если ворота не будут очищены в течение недели, туда пришлют агентов ассоциации, — профессионально объяснил Ги-Гю член ассоциации, который управлял воротами.
— Хорошо, я понимаю, — ответил Ги-Гью.
«Тогда я желаю вам удачи в прохождении ворот», — сказал мужчина без особого выражения. Обычно сотрудники ассоциации относились к Ги-Гю с большой осторожностью, узнав о его близких отношениях с Тэ-Шиком. Однако теперь, когда Тэ-Шик стоял рядом с ними, мужчина не мог не выжать из себя всю свою профессиональную кроху.
Тэ-Шик предупредил Ги-Гю: «Забудь о целой неделе. Пять дней. Я даю вам пять дней. Если ты к тому времени не выйдешь, агентов не будет — я лично тебя вытащу.
«Тебе не обязательно этого делать», — запротестовал Ги-Гю, но Тэ-Шик покачал головой и ответил: «На самом деле мне дешевле войти, чем платить агентам за проезд».
Отвернувшись от Тэ-Шика, который не мог скрыть своего беспокойства, Ги-Гю порылся в его сумке, чтобы в последний раз проверить все необходимые предметы перед тем, как войти в ворота.
«Итак, у меня есть зелья, дымовые снаряды и еда…»
Когда он был удовлетворен, Ги-Гю завязал сумку и повернулся к Тэ-Шику, чтобы попрощаться. «Я вернусь. Это всего лишь врата F-класса, поэтому я уверен, что они не будут такими опасными.
— Не будь слишком самонадеянным, — ответил Тэ-Шик, ласково похлопав Ги-Гю по плечу.
-Разве это не похоже на те ворота, за которыми мы охотились раньше? Мы не входим в храм с привидениями, так почему он поднимает такую суету?
«Он мне как отец. Он просто беспокоится, вот и все.
-Цк.
Ги-Гью все еще не вошел в ворота. Разочарованный, Лу призвал Ги-Гю идти.
«Я уже связалась с мамой и Ю Чжон, так что все, что мне осталось сделать, это войти внутрь».
Ги-Гю, наконец, был готов и направился к воротам. Его синий цвет красиво дрожал, как будто он приветствовал его. Ги-Гю сказал Тэ-Шику: «Я вернусь».
«Удачи», — ответил Тэ-Шик; С этими словами Ги-Гю вошел в ворота.
***
[Вы вошли в ворота.]
Ги-Гю оказался во влажной пещере. Место казалось знакомым, но оно отличалось от тестовой пещеры на пятом этаже, где он впервые встретил Лу. Это конкретное место имело тонкий блеск и выглядело уникальным.
-Выглядит не очень. Почему ты так долго тявкал там?
— Заткнись, Лу.
-Мастер, пожалуйста, будьте осторожны. Ваша безопасность всегда является нашим приоритетом.
«Спасибо.»
Ги-Гью превратил Лу и Эль в форму меча и начал идти. Брюнхарт уже был на его туловище в черной кожаной броне.
«Врата более высокого уровня, как правило, больше, но это не всегда так. Здесь мы ни в чем не можем быть уверены, — предупредил Ги-Гью. Медленно идя, он мысленно систематизировал всю информацию, которую собрал о воротах за эти годы. Ги-Гю много чего слышал за пять лет работы гидом. Это был не первый его вход в ворота, но он все еще не мог не нервничать. Ведь это была его самая первая одиночная охота.
— Если это не ворота в форме лабиринта, проход через Врата F-класса не займет много времени, — пробормотал Ги-Гью, словно пытаясь успокоить себя.
Ворота были разных форм, и самыми сложными из известных форм были лабиринт, подземелье и башня.
«Если это ворота устойчивого типа, то…»
Быть первым игроком, преодолевшим определенные ворота, было самым важным в охоте за воротами. Одноразовые врата давали много наград при прохождении, а затем исчезали навсегда, но устойчивые врата продолжали существовать и после этого. Чтобы узнать, что это за ворота, Ги-Гю должен был их очистить. Если бы он оказался устойчивым, ему не нужно было бы беспокоиться о поломке ворот после того, как они были очищены один раз. Вместо этого он мог получить много денег от сдачи ворот в аренду.
«Хм?»
Шорох…
Ги-Гю внезапно остановился, когда почувствовал присутствие монстра. Он исходил из угла, которого он не мог видеть. Ги-Гю продолжил идти, но на этот раз медленно и с натянутыми нервами.
‘Есть три.’
Он чувствовал поблизости трех монстров. Благодаря повышению уровня Лу, Эль и Брунхарта, инстинкт Ги-Гю также улучшился. Так что теперь он мог подсчитать количество врагов и их состояние, прежде чем сразиться с ними.
— Что это за монстры?
Он так и не узнал, что за монстры населяли эти ворота. Если бы гильдия выиграла приоритетный пропуск, она бы уже отправила команду разведчиков. Но как простому игроку без денег, Ги-Гю должен был делать всю работу только сам.
«Гррр!» — зарычало черное существо, внезапно прыгнув к Ги-Гю из-за угла.
«Хап!» Ги-Гю не паниковал, когда он размахивал Лу, чтобы разрезать монстра.
«Волк?» — прошептал Ги-Гю, когда наконец увидел своего противника. Получив ранение от Лу, волк смотрел на Ги-Гю, обнажая клыки. Вскоре из того же угла появились еще два волка. Ги-Гю сдержал дыхание и объявил: «Это просто волки!»
Это совсем не будет сложно. Губы Ги-Гю уже растянулись в улыбке, а Лу и Эль сияли. Два меча начали быстро рубить волков. Волки были быстры, но Ги-Гью был быстрее. Острые зубы монстров не могли пробить Брунхарта, а это означало, что Ги-Гю был хорошо защищен. Навык отражения даже сломал волкам зубы.
«Арф!»
«Арффф!»
Вскоре два волка застонали от боли и рухнули на землю. Ги-Гю взволнованно закричал: «Какое прекрасное начало!»
Затем он подтолкнул Лу к пасти третьего волка.
