Ги-Гю услышал системное объявление еще до того, как успел открыть глаза.
[История, которую вы собираетесь увидеть, интересна вам больше всего.]
Сбитый с толку, Ги-Гю закричал: «Ты действительно сейчас разговариваешь со мной? Конечно, звучит так.
Голос системы звучал странно. Обычно система звучала безэмоционально, даже отстраненно; сейчас это звучало эмоционально, даже добродушно. Или Ги-Гю просто ошибся?
Система резко ответила:
[Да, вы правы. Мы находимся в месте, которое не контролируется Башней. Я могу поговорить с вами напрямую только здесь.]
Ба дум!
Ги-Гью почувствовал, как его сердце подскочило. — Так это было правдой! Система — живое существо, и прямо сейчас она разговаривает со мной».
Система нежным голосом продолжала:
[Вы ненадолго потеряете связь со своим Эго. Это временное отключение из-за смещения осей времени, поэтому, пожалуйста, не беспокойтесь.]
«Ты…!» Боясь, что он может потерять внимание системы, Ги-Гю закричал: «Кто ты?!»
Каждый игрок в мире интересовался этой системой. Все они были знакомы с его механическим звуком и возможностями. Все, что касалось игроков, оценивалось количественно, и Башня советовала их дальнейшие действия. Башня также определяла их работу и давала им возможность стать сильнее. Проще говоря, Башня и, в свою очередь, система определяли ценность игрока.
Система ответила,
[Вы… скоро найдете ответ на этот вопрос.]
Ги-Гью замолчал. Система, казалось, говорила ему, что даст ему ответ.
[Пожалуйста, откройте глаза. Я стану вашим проводником.]
Слушая голос системы, Ги-Гю медленно открыл глаза.
***
Ги-Гю оказался в средневековом замке. Он стоял в каком-то секретном коридоре, освещенном всего несколькими свечами. Он медленно огляделся.
[Это коридор, где хранится мировая история.]
Ги-Гью продолжал изучать свое окружение, пока система продолжала работать.
[Время, в течение которого вы можете оставаться здесь, ограничено, и вам разрешено видеть только определенные вещи. Начиная с этого момента, я покажу вам то, что вы хотели увидеть.]
Ги-Гю кивнул. Тем временем он пытался соединиться со своим Эго, чтобы увидеть, насколько правдоподобно заявление системы.
«Лу? Эль?
Никаких ответов он не получил.
Система сделала небольшую паузу перед комментированием,
[Разве я не говорил тебе, что твоя связь с твоим Эго будет временно отключена? В настоящее время вы не существуете на той же оси времени, что и ваши Эго.]
Ги-Гю кивнул. Он просто хотел проверить заявление системы. Неспособность воззвать к своему Эго вызывала тревогу, но, наконец…
«Я все еще чувствую себя сильным».
Ги-Гю с облегчением подумал. Он мог сказать, что его синхронизация с Элом, Лу и другими Эго нарушилась. И все же, к своему удивлению, он все еще чувствовал, как внутри кипит сила.
«Интересно, не потому ли это, что я получил данные Лу и Эла?»
Ги-Гью пришел к собственному выводу. Без его уникальной способности к синхронизации он был игроком 1-го уровня с почти нулевой силой, по сути, неигроком. Эликсир улучшил его телосложение, но не так давно он все еще был самым слабым игроком без своего Эго.
Однако теперь все было по-другому. Несмотря на нарушенную синхронизацию, он был полон сил. Единственное, что он мог придумать, чтобы объяснить это явление, это то, что он получил данные Эль и Лу.
«Не знаю, радоваться ли мне, что моя слабость ушла, или…»
Ги-Гью задумался. В каком-то смысле он не мог не чувствовать грусти, потому что казалось, что ему больше не нужны его драгоценные Эго.
[Нет времени.]
Когда система призвала его, Ги-Гью ответил: «Хорошо».
[Пожалуйста, идите по пути медленно.]
Ги-Гю подчинился системе и начал идти. Он бы ничего не увидел в таком темном месте, если бы не несколько свечей. Удивительно, но, углубляясь в неизвестность, он не чувствовал страха.
[Пожалуйста остановись.]
Ги-Гью помолчал.
[Ты видишь третью свечу?]
Ги-Гью повернулся и посмотрел на стену. Пока он прошел две свечи, а перед ним была третья.
— Ага, — безразлично ответил он.
[Пожалуйста, коснитесь свечи рукой.]
Ги-Гю не стал задавать никаких вопросов, коснувшись пламени свечи.
***
Ги-Гью видел, как несколько существ встречались в джойнте. Десятки из них напряженно обсуждали. Некоторые даже были красными, когда кричали. К сожалению, Ги-Гю не слышал никаких звуков.
— Разве они не люди?
Ги-Гю понял это, изучая их. Все они выглядели людьми, но не все из них были людьми. Ги-Гю догадался, что около десяти были людьми, а остальные были чем-то другим.
[Они правители этого мира.]
— Правители этого мира?
— спросил Ги-Гью, желая дальнейших объяснений.
[Первое, что создал Бог, был ад. Затем он сделал дом ангелов. После этого он создал еще много миров.]
Система продолжалась,
[В каждом из миров, созданных Богом, существовали правители, которые управляли соответствующими мирами. Они были первыми созданиями, созданными Богом.]
«Правители…»
[Эти правители, получившие крошечную часть силы Бога, вознеслись к власти в своих соответствующих мирах. Они…]
Система звучала спокойно, когда добавляла.
[Действовал как сам Бог в их мире.]
Ги-Гью снова наблюдал за этой сценой. «Эти существа, кричащие друг на друга… Они действительно правители?»
[Поначалу разные миры были полностью отделены друг от друга. Поэтому правителям не требовалось взаимодействовать друг с другом. Но после того рокового дня многое изменилось.]
‘Тот день?’
[Это был день, когда Хаос поднял свою уродливую голову. День, когда печать в аду померкла. В тот день каждый мир во всех измерениях узнал о существовании Хаоса.]
Ги-Гю понял, что в тот день должно было произойти что-то важное. Система продолжалась,
[Хаос был подавлен и снова заключен в тюрьму Богом. Его поместили в Подземную тюрьму; однако короткий период его активности привел к огромному сдвигу. Совершенная гармония, разделявшая миры, нарушилась. И пути между очень многими мирами материализовались через ось времени.]
Ги-Гю внимательно слушал систему.
[С образованием этих путей правители разных миров начали общаться друг с другом. Разделение разных культур, сил и целей позволило всем измерениям расти намного быстрее.]
Ги-Гю вполне мог понять объяснение системы. Нечто подобное было и в истории человечества. Когда разные культуры делились своими знаниями, они, как правило, росли быстрее.
[Проблема была…]
Ги-Гью стал еще больше заинтересован, когда слушал.
[В тот день, когда Хаос открыл глаза, все почувствовали проблему.]
‘Проблема?’
Система внезапно остановилась, прежде чем заявить.
[Конец мира.]
Система объяснила,
[Все поняли, что Хаос существует и что миру придет конец в тот день, когда он полностью материализуется. Вдобавок ко всему правители, считавшие себя богами, узнали, что они не более чем его творения. Они были вынуждены осознать, что их судьба и все остальное зависит от кого-то еще.]
‘…’
[Правители, правившие подобно Богу, вдруг занервничали. Поэтому…]
Ги-Гью снова посмотрел на сцену перед собой. Встреча становилась еще более напряженной; у некоторых было оружие.
[Эта встреча была организована.]
Внезапно Ги-Гью услышал голоса присутствующих на собрании.
Одно из существ на собрании закричало: «Почему ты против этого?!»
***
«Как такие ничтожные существа, как мы, могли сражаться с нашим отцом?! Вы говорите, что это то, чего на самом деле хочет Бог?» — крикнуло существо с длинными клыками человеку с острыми ушами. Ги-Гью догадался, что этот человек должен быть эльфом. Он казался главой эльфов, потому что носил корону.
Коснувшись своей короны, эльф ответил: «Мы не можем бросить вызов нашему отцу. Если наступит конец света, все, что мы можем сделать, это принять его. Тебе не кажется, что этого хочет наш отец?
«Ерунда!» — закричало существо с длинными клыками. Ги-Гью догадался, что это должен быть орк. Он не был похож на обычного орка, но некоторые сходства были. Оказалось, что это существо также было главой своего клана.
Орк продолжил: «Значит, ты хочешь сказать, что когда наступит конец света, мы все должны просто умереть? И в этой комнате будем не только мы. Это будет каждый. Наши дети и наши родственники все превратятся в прах. Так ты действительно считаешь, что мы должны послушно принять такую судьбу?
Орк явно был агрессивным существом, что характерно и для орков в Башне.
Затем кто-то еще спросил: «Тогда что вы предлагаете?»
— Что это за существо?
Ги-Гью задумался. Он не узнал вид этого говорящего. Динамик казался странным, потому что был полностью сделан из коры дерева. Кроме того, глаза говорящего были просто яркими огнями, как будто они могли стрелять лазерными лучами. Все на собрании были гуманоидами, но у всех были уникальные особенности, которые отличали их друг от друга.
Последний оратор неизвестного пола продолжил: «Как вы сказали, мы всего лишь его творения и ничего более. Мы получили крошечную частичку его силы, но это ничто по сравнению с тем, что есть у него. Вы все согласны?
Оказалось, что этот оратор был влиятельной фигурой, потому что все молча слушали. Спикер продолжил: «Даже если мы соберем все наши силы, что это даст? Разве мы все не почувствовали правду в тот день?»
Существо из коры дерева заставило всех замолчать.
«…»
«…»
Было легко сказать, почему они замолчали.
«Они напуганы».
Ги-Гью понял. Он не мог сказать почему, но все явно дрожали от страха.
Существо из коры дерева продолжило: «Это не то, с чем мы можем легко бороться. Его…»
Пальцы говорящего дрожали, когда существо добавило: «Все, что мы можем сделать, это жить каждый день так, как будто это наш последний день, пока мы готовимся. Вы не согласны? Во всяком случае, это мой ответ».
«Я согласен с вами.» Эльф кивнул и продолжил: «Мы ничего не можем сделать, чтобы сражаться с Богом. Я не могу понять, почему кто-то вообще созвал эту встречу. Это должно было придумать способ бросить вызов Богу, не так ли? Как смешно. Я хотел бы получить объяснение».
Эльф повернулся к группе поблизости.
— Люди?
Ги-Гю быстро понял, что они люди. Их аура и внешнее телосложение были самыми близкими к человеческим в комнате. Не было похоже, что у группы был явный лидер, потому что никто не выступил вперед.
Король орков цокнул языком и пробормотал: «Не могу поверить, что организаторы этой встречи так молчат».
Покачав головой, существо, покрытое корой дерева, спросило: «Разве ты не звал на эту встречу? Тогда вам нужно что-то сказать. Если вы созвали собрание, подобное этому, вы, должно быть, разработали план. В конце концов, проведение такого собрания означает, что мы бросаем вызов нашему отцу.
Все, кроме людей, похоже, согласились с тем, что эта встреча была плохой идеей. Люди были загнаны в угол, когда фигура в странном шлеме внезапно выступила вперед и объявила: «Есть решение».
Лицо этого существа было скрыто. Он был одет в длинную струящуюся одежду и нес на спине гигантский серп. Он показался Ги-Гю знакомым, но Ги-Гю не мог объяснить, почему и как.
Эльф и существа из древесной коры воскликнули:
«Решение?! Ты сказал, что у тебя есть решение?
«Решение…!»
Но у короля орков была другая реакция. Он закричал: «Как мы можем верить словам этого ублюдка? Я слышал о вас! Очевидно, человеческий король был свергнут, и этот ублюдок вступил во владение, не так ли? Думаю, это правда».
Орк явно враждебно относился к существу в шлеме.
Затем фигура, которая до сих пор хранила молчание, сказала: «Тебе нужно следить за собой! Это не частный разговор! У нас официальное совещание по поводу судьбы каждого мира! Пожалуйста, проявите уважение!»
Этот говорящий выглядел как человек, но был гигантом и носил повязку на глазу.
«Хмф. Я предполагаю, что вы на стороне людей, потому что вы похожи на них? Какой абсурд». Когда король орков хихикнул, человек с повязкой на глазу двинулся в бой.
Но…
«Прекрати это!» Вмешался человек в шлеме, который, казалось, представлял людей. Он также, казалось, имел некоторое влияние, потому что и орк, и человек с повязкой на глазу успокоились.
Представитель человека объявил: «Сейчас я расскажу о решении».
‘Кто он?’
Ги-Гью стало любопытно. По какой-то неизвестной причине ему казалось, что он знает этого человека.
Король эльфов джентльменским тоном предложил: «Почему бы тебе перед этим не снять свой шлем? Ведь это место огромной важности. Вы должны проявлять уважение».
«Все в порядке. Я не так давно занял эту должность, поэтому я не знал о надлежащем этикете, — ответил человек в шлеме и снял свой шлем. Он объявил: «Сначала я представлюсь».
Внезапно Ги-Гю обнаружил, что ему трудно дышать. Все остальные на собрании тоже замолчали, глядя на него. Ги-Гю наконец понял, почему человек в шлеме показался ей таким знакомым.
Система сказала Ги-Гю, словно подтверждая его мысль.
[Это верно.]
‘Отец!’
Непонятные эмоции наполнили глаза Ги-Гю, когда мужчина представился.
«Я новый лидер людей. Меня зовут Кронос».
