— Мама, я вернулся, — поприветствовал Ги-Гью свою мать.
— Вот ты где, Ги-Гью! Я так давно не видела тебя в последний раз, сын мой, — радостно ответила его мать.
«Извини, что редко прихожу», — извинился Ги-Гю.
«Не говори так. Ты, должно быть, очень занят своей работой, поэтому я просто благодарна, что ты навестил меня, — заверила его мать. Она не могла повернуть шею из-за своего состояния, поэтому смотрела в потолок, когда разговаривала с ним.
— Почему ты еще не спишь? — спросил Ги-Гью. Была поздняя ночь, поэтому он думал, что она спит, но она все еще не спала. Его мать ответила: «Я не могла… спать. Но Ю Чжон спит, так что не буди ее.
«Хорошо.»
Ги-Гю уже мог видеть Ю-Чжона, спящего на соседнем диване, поэтому сообщение его матери было для него скорее напоминанием. Одеяло Ю-Джон соскользнуло на землю во сне, поэтому Ги-Гю подняла его и накрыла Ю-Джон. Затем он начал массировать маме ноги и спросил: «Как ты себя чувствуешь?»
«Я в порядке, благодаря моему сыну», — быстро ответила его мать.
— Ты всегда говоришь, что ты в порядке. Я собираюсь поговорить с вашим доктором завтра утром и услышать правду из его уст. Итак, ты уверен, что с тобой все в порядке?
«Конечно. Я живу такой роскошной жизнью, и все благодаря моему сыну, верно? Но, Ги-Гью, я не против остаться в общей комнате вместо этой причудливой приватной. В конце концов, это должно быть дорого, — нерешительно сказала его мать.
— Пожалуйста, не говори так, — ответил Ги-Гью. Похоже, его мать слишком беспокоилась о цене отдельной комнаты. Итак, он успокоил ее: «Я недавно заработал много денег, поэтому, пожалуйста, не волнуйся, мама. Все, что вам нужно сделать, это сосредоточиться на том, чтобы стать лучше».
«Но я не могу не беспокоиться о том, что обременяю тебя, Ги-Гью», — ответила его мать. В ответ Ги-Гю продолжил молча массировать ее руки.
Тук-тук.
Как раз в этот момент кто-то постучал в дверь. Ги-Гю широко улыбнулся и громко сказал: «Входи, хён».
«Эмм… Прости, что пришел к тебе так поздно ночью. Я пришел сюда с Ги-Гю, поэтому подумал, что будет грубо не подойти и не увидеть тебя, — извиняющимся тоном сказал Тэ-Шик матери Ги-Гю.
— Добро пожаловать, — поприветствовала мать Ги-Гю Тэ-Шика, который покраснел и неловко закашлялся. Это разбудило Ю Чжон, который поприветствовал Тэ Шика: «Дядя! Добро пожаловать!»
«Ю-Джон! Я разбудил тебя? Мне жаль. Тебе следует вернуться ко сну, — извинился Тэ-Шик.
«Все в порядке. У меня завтра экзамены, так что мне все равно нужно учиться, — с улыбкой ответила Ю Чжон. Тэ-Шик снова неловко кашлянул и поставил корзину с фруктами на стол. Он объяснил: «Я купил для тебя фрукты. Пожалуйста, наслаждайтесь ими вместе с Ю Чжон».
— О, ты не должен был. Мы уже очень благодарны вам за все, что вы для нас сделали. Тебе не нужно ничего брать с собой, когда ты навещаешь меня, — тихо ответила мать Ги-Гю.
Радуясь, что Тэ-Шик и его мать мило болтают, Ги-Гю объявил: «Я вернусь, так что вы приятно поболтаете». Ги-Гю хотел поговорить с сестрой наедине, поэтому отвел Ю-Чжона в комнату отдыха.
Ги-Гю спросил: «Как твои успехи в учебе? Ты готов к экзаменам?»
Ги-Гю был очень внимательным и вовлеченным братом. Он был в курсе школьного расписания Ю Чжон. Ю-Джон изо всех сил старалась не обременять брата такими вещами, но Ги-Гю не могла не волноваться за свою сестру.
— Все в порядке… — слабо ответил Ю Чжон.
«Вы не должны чувствовать давление из-за получения хороших оценок. Все, что я хочу, это чтобы ты прожил свою жизнь так, как ты хочешь. Всегда держи в уме то, что я тогда сказал, хорошо?
— Ага… Хорошо, — кивнула Ю Чжон, сонно потирая глаза.
В этот момент из ниоткуда появилась пожилая женщина и спросила Ги-Гю: «Вы старший брат Ю-Юна?»
«Простите?» — в замешательстве спросил Ги-Гью.
«Бабушка! Ты еще не ложился? — удивленно спросил Ю Чжон, по-видимому, знакомый с незнакомцем. Пожилая женщина объяснила: «Я не могла уснуть, поэтому гуляла, когда услышала твой голос, Ю Чжон».
Затем пожилая женщина внезапно крепко сжала руки Ги-Гю, но он не отстранился; вместо этого Ги-Гю нежно держала ее руки в ответ. Ее глаза наполнились теплом, пожилая женщина сказала: «Мне было интересно, как Ю Чжон выросла такой честной молодой женщиной. Теперь я вижу, что это все благодаря вам, молодой человек. У тебя хорошая энергетика».
— Спасибо, — поблагодарил ее Ги-Гю, взглянув на Ю-Чжона. Когда он с любопытством посмотрел на сестру, Ю Чжон почесала ей затылок и объяснила: «Я нашла ее без сознания в больничном парке, поэтому… я просто позвала медсестер на помощь».
«Боже мой, это неправда. Вы сделали гораздо больше! Благодаря сообразительности Ю Чжон жизнь этой пожилой женщины продлилась лишь немного, — с благодарностью объяснила пожилая женщина.
«Хорошая работа, Ю Чжон. Я так горжусь тобой, — сказал Ги-Гю своей сестре с братской улыбкой.
— Да, вы должны гордиться ею, молодой человек. Ю-Джон так много хвасталась своим старшим братом, что мне кажется, что я уже знаю тебя, — фамильярно сказала пожилая женщина Ги-Гю. Ги-Гю действительно гордился своей сестрой за то, что она выросла такой доброй молодой женщиной. Увидев, как незнакомец благодарит ее, Ги-Гю поверил, что все трудности, через которые он прошел в прошлом, того стоили.
Пожилая женщина повернулась к Ги-Гю и пробормотала: «Молодой человек…»
— Да, бабушка, — уважительно ответил Ги-Гью.
«Я вижу множество энергий, сталкивающихся вокруг вас. Пожалуйста, не теряйте себя и будьте осторожны. Надеюсь, вы преодолеете все трудности, с которыми вам предстоит столкнуться в будущем», — продолжила женщина.
«Простите? Бабушка? — растерянно спросил Ги-Гю, не в силах понять, о чем говорит пожилая женщина. Прежде чем он успел попросить объяснений, пожилая женщина каким-то образом оставила его далеко позади. Требовать ответа от пожилой дамы в такой час было бы грубо, поэтому Ги-Гю решил спросить позже, есть ли у него шанс.
Ги-Гю и Ю-Джон болтали еще несколько минут, прежде чем вернуться к своей матери. После этого он вернулся в комнату отдыха, чтобы поспать.
***
— Хён, ты ещё здесь? Ги-Гю спросил Тэ-Шика, когда тот проснулся от громкого шума. Он заметил, что Тэ-Шик сидит перед ним и засыпает. Тэ-Шик тоже проснулся и ответил: «Как я мог уйти после того, что ты рассказал мне о вратах? Сначала мы поговорим с врачом вашей матери о ее состоянии сегодня утром. Потом ты пойдешь со мной в ассоциацию, и там мы поговорим о воротах».
Ги-Гью вздрогнул и спросил: «Вы собираетесь сообщить об этом в ассоциацию?»
«Что? Ты думаешь, я идиот? Я бы никогда не сделал ничего подобного. Нам просто нужно тихое место, чтобы поговорить, вот и все, — раздраженно ответил Тэ-Шик.
— Хорошо, — понимающе кивнул Ги-Гю. Поскольку в офисе Тэ-Шика был сильный барьер, он, должно быть, подумал, что там будет безопаснее разговаривать. Некоторые предметы могли нейтрализовать такие барьерные предметы, но барьер в кабинете Тэ-Шика создал игрок категории поддержки. Это означало, что барьер вокруг офиса Тэ-Шика был прочнее большинства и, следовательно, безопаснее.
Ги-Гю направлялся к больничной палате своей матери, когда кто-то окликнул его сзади: «Ты опекун пациента Ли Су-Джина, верно?»
— Ах, да, — ответил Ги-Гью. Когда он обернулся, то увидел, что позади него стоит врач в белом халате. Доктор спросил: «Мы можем поговорить наедине?»
— Конечно, — тут же ответил Ги-Гью.
«Могу ли я к Вам присоединиться?» Когда Тэ-Шик спросил у доктора, врач попросил разрешения у Ги-Гю. Ги-Гью без колебаний кивнул.
Вместо того, чтобы пойти в комнату матери Ги-Гю или в свой кабинет, доктор подвел их к скамейке в парке перед зданием больницы. Ги-Гю нашел это странным, но молча последовал за ним. Тэ-Шик, с другой стороны, почему-то выглядел очень взволнованным. Доктор, Ги-Гю и Тэ-Шик вместе сели на скамейку.
Доктор спросил Ги-Гю и Тэ-Шика: «Хотите что-нибудь выпить?»
Ги-Гю покачал головой, и Тэ-Шик спросил: «Это плохие новости?»
Когда доктор заметно вздрогнул, Тэ-Шик объяснил: «Я был во многих больницах раньше. Мои родители тоже скончались в больнице, так что я знаю правила».
— О, я понимаю, — со знанием дела ответил доктор. Услышав взволнованный тон Тэ-Шика, Ги-Гю тоже напрягся. Он спросил доктора: «Есть ли… Проблемы с моей матерью?»
— Эм… Да, — нерешительно ответил доктор. Он планировал начать с приземленной беседы, прежде чем медленно перейти к основной теме; из-за Тэ-Шика казалось, что он должен сразу перейти к делу. Поняв, что пытается сделать доктор, Ги-Гью предложил: «Я бы предпочел, чтобы вы просто сказали мне. Тэ-Шик-хен, вероятно, знал это, и именно поэтому он сказал то, что сказал только что.
Ги-Гю объяснил доктору, что пытался сделать Тэ-Шик. Поняв, что у него нет выбора, доктор кивнул и ответил: «Хорошо». Доктор теперь казался более расслабленным и менее обремененным, когда он продолжил: «Ваша мать в тяжелом состоянии. Она отказывается показывать это, но полный паралич тела сильно повредил ее мышцы. Ее организм также с трудом усваивает какие-либо питательные вещества. Все связанные с параличом осложнения заметно прогрессировали. Я вижу, вы изо всех сил старались заботиться о ней; к сожалению, уже слишком поздно. Наша больница делает все возможное, но такими темпами…»
«Сколько? Как долго она сможет прожить?» — прямо спросил Ги-Гью.
— Где-то между тремя месяцами и годом, — пробормотал доктор. Внезапно что-то нелепо тяжелое начало давить на грудь Ги-Гю. Доктор продолжил: «Есть еще кое-что. Мы столкнулись с другой проблемой, когда осматривали ее повреждение позвоночника. Честно говоря, мы до сих пор не смогли выяснить источник этой проблемы. И я даже считаю, что главная проблема совсем в другом; паралич и эта новая проблема — всего лишь побочные эффекты».
«Что это такое?! Пожалуйста, просто скажи мне ясно!» — кричал Ги-Гю, но другие больные и прохожие в парке не обращали на него внимания. В конце концов, подобная сцена была очень распространена в больничной обстановке.
Доктор неловко посмотрел на Ги-Гю, а Тэ-Шик схватил Ги-Гю за плечо, чтобы остановить его. Все присутствующие, включая Ги-Гю, знали, что доктор делает все возможное, но иногда этого было недостаточно. Врач ответил: «Не знаю. Мне жаль.»
«Хаа…» Ги-Гю вздохнул в отчаянии, и слезы покатились по его глазам. Ги-Гю был не в том состоянии, чтобы задавать рациональные вопросы, поэтому Тэ-Шик взял штурвал и спросил: «Хорошо. Теперь ты можешь что-нибудь сделать?»
«В такой ситуации есть только одно решение». Когда доктор ответил, Тэ-Шик понимающе пробормотал: «Эликсир…»
Врач согласился: «Да. Только эликсир может спасти пациентку Ли Су Джин.
***
-Не переусердствуй.
-Владелец…
Ги-Гью не ответил на беспокойный шепот Лу и Эл. Вместо этого он продолжал злобно размахивать ими. Большой минотавр не смог увернуться от Лу и Эль и развалился на три части. Его труп исчез через несколько секунд, оставив на своем месте единственный кристалл.
— Вам нужно вырваться из этого!
Лу закричал, но Ги-Гю снова проигнорировал его и ушел, чтобы найти другого минотавра для охоты. Неподалеку он заметил еще одного монстра, бродившего с топором в руке. Обычно Ги-Гю приближался с осторожностью, так как его предпочтительным методом охоты была внезапная атака. Но теперь все было по-другому. Как неукротимый жеребец, он бросился к чудовищу и сбил Лу с его головы.
Дун!
Минотавр заметил Ги-Гю и заблокировал Лу своим топором. Ги-Гью ударил Эла другой рукой, но монстр сделал быстрый шаг назад и взревел: «Мурррррр!!!!!!»
Да, да, да, да, да…
Внезапно земля начала трястись, и громовые звуки эхом разнеслись по лесистому лесу.
— Такими темпами мы все умрем! Разве ты не видишь, что на нас идет стадо минотавров?
Во время сражения с минотавром необходимо было перерезать ему шею или использовать магию молчания, чтобы он не кричал вслух. Его крик привлек к нему всех ближайших минотавров. Это было очень похоже на то, как выли волки, собирая себе подобных.
Обычно Ги-Гю следовал бы этой стратегии до конца; теперь он охотился так, словно им овладело великое неизвестное.
Дун! Дун! Дун!
К настоящему времени подземные толчки были сильнее, чем когда-либо. Минотавр, с которым только что сражался Ги-Гью, был уже мертв, оставив после себя еще один кристалл. Но к тому времени, как Ги-Гю поднял глаза, его окружили десятки разъяренных минотавров.
«Моар!»
«Морррр!»
«Морррррр!»
Минотавры снова зарычали. Однако их крики, похоже, не беспокоили Ги-Гю, который пробормотал: «Так шумно…»
Он еще раз ударил ногой по земле и замахнулся на Лу и Эл. Два меча, хотя и вонзились с невероятной скоростью, были заблокированы топорами двух минотавров.
«Моррррр!»
Хлопни!
Ги-Гю временно завис в воздухе, когда к нему ринулся еще один минотавр. Монстр ударил Ги-Гю головой, заставив его хрюкнуть: «Фу!»
Один из рогов минотавра ударил Брунхарта, спасая Ги-Гью от искалеченного туловища; другой рог оставил гигантскую рану на его незащищенной правой руке. Кровь из раны хлынула на его тонкую белую рубашку, медленно краснея. Ги-Гю упал на колени, и его вырвало большим количеством крови. Он быстро открыл свою сумку и выпил зелье.
«Моарр!»
Несколько минотавров попытались ударить своими топорами по Ги-Гю, но совершили ошибку, напав одновременно. Следовательно, все топоры сплелись вместе, прежде чем они смогли даже ударить Ги-Гю. Что касается избранных, которые не запутались, то они ударили в то место, где стоял на коленях Ги-Гю, прежде чем он сбежал.
— Сумасшедший ублюдок! Ты умрешь!
Лу снова закричал, но Ги-Гю развязал сумку и достал дымовую шашку, не признавая своего Эго. Он бросил его в Минотавра; затем произошла бешеная резня. Из черного дыма доносились только вопли минотавров и лязг сталкивающихся друг с другом металлов.
Кроме того, время от времени можно было увидеть, как Лу и Эль зловеще вспыхивают.
***
— Хаа… Хаа… — громко выдохнул Ги-Гю. Прошло уже две недели с тех пор, как он навещал свою мать в больнице. С тех пор Ги-Гю не возвращался к своей матери; вместо этого он проводил каждое мгновение бодрствования и сна в Башне. Теперь он стоял на 19-м этаже. На следующем этаже ему предстояло пройти третье испытание.
Ги-Гью убил бессчетное количество монстров по пути на этот этаж. Соответственно, способности его Эго значительно возросли. Они не получили никаких новых навыков или каких-либо дополнительных изменений на экранах своего статуса, но общее повышение уровня их способностей было поразительным.
Ги-Гю становился сильнее с невероятной скоростью, но боль, которую он чувствовал внутри, была еще сильнее. Казалось, что у него в груди прожорливая дыра, и все началось в тот день, когда у него был тот разрушительный разговор с врачом его матери. Немного запыхавшись, как собака, Ги-Гю наконец успокоил свое дыхание и тихо сел на землю.
-Ты наконец успокоился? Ты сумасшедший придурок.
-Мастер, ты уже в порядке?
— Простите, что заставил вас волноваться, — пробормотал Ги-Гью и лег на землю. Он прошептал: «Что мне теперь делать?»
Эликсир нельзя было купить даже за деньги. Это определенно было не то, что Ги-Гю мог себе позволить с тем, что у него было, даже если это было на продажу. Даже самый сильный игрок не мог купить эликсир. В народе любили говорить, что эликсир дается только избранным богом.
Ги-Гю лежал на земле где-то на девятнадцатом этаже в окружении более пятидесяти кристаллов флота.
