Лидер группы Железной гильдии не паниковал, хотя больше не мог видеть Чхве Чан-Ёна, который был главой группы. Он приказал: «Немедленно в боевой порядок!»
Внезапно появилась стена, изолировавшая их от остальной группы. Более того, на них теперь со всех сторон нападали богомолы.
«Кверрк!» Богомолы быстро окружили их. Руки этих монстров были крепкими и острыми, как если бы они были оружием, созданным величайшим кузнецом. Как будто этого было недостаточно, непобедимая броня защищала их внешнюю оболочку.
Лидер команды Железной гильдии знал, что у них проблемы. Энергия этих богомолов предполагала, что они были необычными монстрами, такими как скелеты, с которыми они сталкивались раньше. В своей естественной среде обитания богомол не считался монстром высокого уровня. И ни один из них никогда не был замечен с оружием и в доспехах. Командир группы был в полном недоумении.
лязг!
Танкисты уже сражались с богомолами. Лидер был торговцем уроном, и ситуация выглядела для него мрачной. Он изучал свое окружение; теперь у него было меньше игроков, чем когда он входил в ворота. Это произошло потому, что большинство раненых принадлежало к Железной гильдии.
«Лидер группы!» кто-то отчаянно позвал его. Его игроки хотели, чтобы он стал лидером, но лидер команды был занят разработкой стратегии.
Командир крикнул: «Просто держите боевой порядок в целости и дайте мне минуту!»
Богомолы были сильны, но не непобедимы. В конце концов, у Железной гильдии была одна из самых вооруженных сил в мире.
Командир группы вспомнил свой разговор с Роханом.
«Внимательно следите за Чхве Чанг-Йонгом», — приказал Рохан перед уходом. Вскоре команда Железной гильдии была отправлена в эту экспедицию, чтобы шпионить за Чхве Чанг-Ёном.
Рохан также сказал ему: «Поддержи Гильдию Утренней Звезды как можно лучше. Они должны быть защищены».
Лидер группы Железной Гильдии не мог понять, почему его люди должны помогать гильдии среднего размера, такой как Гильдия Утренней Звезды-Дитя, но он знал, что лучше не задавать вопросы своему начальнику. Он был всего лишь одной из многих пешек на шахматной доске в мире игроков. Все, что он должен был делать, это молча выполнять приказы.
«Лидер группы!» — настойчиво закричал один из танкистов. Богомолы оказались более могущественными, чем он думал.
— Черт возьми, — выругался командир группы. Он бросился, снова думая о приказе Рохана. Замешательство все еще было, но сначала ему нужно было сосредоточиться на своей текущей ситуации.
«Я должен пережить это первым!» — пробормотал командир группы. Он вынул свой меч и прокричал свой приказ: «Достаньте свои Первые Зелья. Я даю вам свое разрешение на его использование!»
Это было запрещённое вещество, но его приоритетом было выйти из этого живым.
***
Ким Сон Пиль молча смотрел на гигантскую стену перед собой.
— Сун-Пил, — позвала его стоявшая рядом Ха-Ныль.
Ха-Ныль был другом Сан-Пиля, который был рядом с ним с тех пор, как он создал свою первую гильдию, Гильдию Утренней Звезды. Он спокойно ответил: «Все в порядке».
Спокойный тон не успокоил Ха-Ныль. Гильдия Утренней Звезды-Дитя была самой слабой среди трех групп, вошедших в район реки Бухан. Сан-Пил думал, что им нужно будет только поддерживать Гильдию Синего Дракона и Железную Гильдию.
Но теперь они были отделены от всех. Они все еще были внутри адских ворот реки Бухан; что еще хуже, теперь они были одни.
— Мне сказали, что Ги-Гю-хён будет здесь, — прошептал Ким Сон-Пиль.
Ха-Ныль, наконец, немного расслабилась. Одного упоминания имени Ким Ги Гю было достаточно, чтобы все успокоились.
Ким Сон Пиль огляделся, поняв, что на них не нападали с тех пор, как появилась стена; его уверенность в своем решении возросла. Внезапно он заметил незнакомую фигуру.
— Мастер гильдии Ким Дон Хэ, — прошептал Ким Сон Пиль. Он вспомнил время, когда фамильярно обращался к Ким Дон Хэ; в последнее время они стали вести себя более официально, как если бы они были незнакомцами.
Ким Дон Хэ напряженно ответил: «Пожалуйста, приготовьтесь к битве».
Ким Сон Пиль кивнул, чувствуя что-то новое в воздухе. Он очень усердно работал, чтобы хоть немного помочь Ги-Гью. Он хотел убедиться, что Ги-Гю никогда не пожалеет, что стал его союзником.
Когда Ким Сон-Пиль и Ги-Гю решили работать вместе, Ким Сон-Пиль подумал, что может сделать для Ги-Гю все, что угодно. Однако все оказалось совсем не так, как он ожидал.
Итак, где все пошло не так?
— Это было тогда?
Ким Сон Пиль задумался. Было ли это тогда, когда Ги-Гью вошел в испытательную камеру на 50-м этаже и потерял связь с остальным миром? Или это было еще раньше? Когда появились ворота Каннам?
Или, возможно, это произошло, когда Гильдия Караванов объявила Ги-Гью в розыск.
Ким Сон Пиль, честно говоря, не знал; сейчас это не имело большого значения. Была одна простая причина, по которой он согласился войти в эти ворота: он хотел загладить свою вину и…
«Я хочу поговорить с ним»,
Ким Сон Пиль отчаянно думал. В конце концов, он долгое время боготворил Ким Ги Гю.
Вздрогнуть.
Его чувства снова подскочили. Кто-то был рядом, но Ким Сон Пиль ничего не видел. Он один не был напряжен; все выглядели обеспокоенными, оглядываясь вокруг. Его руки начали трястись.
«Все, пожалуйста, будьте готовы!» — приказал Ким Дон Хэ. Казалось, он стал лучше контролировать себя.
Тем временем Ким Сон Пиль молча посмотрел вниз.
Только кто наблюдал за ними издалека?
Было ли это одно из созданий Ги-Гю?
Или…
— Хён, — прошептал Ким Сон-Пиль, задаваясь вопросом, был ли это сам Ги-Гю.
«Отвяжись от этого!» Ким Дон Хэ кричал на Ким Сон Пиля. Они были мастерами одной гильдии, что давало им равную власть над своими игроками.
Ким Сон Пиль кивнул и достал свой лук и стрелы. Колчан был у него на поясе, а стрелы имели голубой оттенок.
Энергия, которую он чувствовал, подсказала ему бежать. Он чувствовал приближающуюся к нему опасность; его инстинкты кричали ему, чтобы он убегал.
Шаг.
Все глаза повернулись на звук, так как все слышали шаги. В конце концов, как такие продвинутые игроки, как они, могли этого не слышать?
И…
— Хён, — прошептал Ким Сон Пиль.
— Давно не виделись, — ответил мужчина перед ним.
***
Свист.
Гибкий хвост Ботиса двигался, как хлыст.
Кабум!
Его контроль над хвостом был превосходным; за несколько секунд до приземления на цель хвост стал твердым, как сталь. Это вызовет громкий взрыв, даже если он упадет на землю. И тогда эти острые куски земли и стен устремлялись к игрокам, как пули.
«Щиты!» Чхве Чан-Йонг закричал.
Танкисты быстро создали стену из щитов. Обломки не смогли пробить стену щита и упали на землю.
«У нас есть шанс против него! Мы просто могли бы убить его!
Чхве Чанг-Йонг быстро решил, наблюдая за Ботисом. Этот демон казался непобедимым, когда он впервые встретил его в Каннамских воротах, но не сейчас.
«Он кажется слабее!» — крикнул Чой Чан-Йонг и пробежал мимо танкеров. Ледяные голубые электрические дуги змеились вокруг него. Ботис, несомненно, стал слабее, и Чой Чанг-Ён предположил, что это произошло потому, что однажды он умер. Он до сих пор не мог понять, как Ботис стоит перед ним. Он предположил, что у Ги-Гью, возможно, есть навык, который может воскрешать мертвых. Тогда имело бы смысл, если бы у воскресшего существа не было прежней силы. Если бы это было так, Ги-Гю стал бы самым сильным игроком в мире, не так ли?
Треск!
Электрические разряды от его тела перетекли в его меч, когда он направил его на Ботис. Ботис был занят втягиванием хвоста, когда Чхве Чан-Йонг закричал: «Умри!»
Бум!
Был слышен другой взрыв. Ледяные синие дуги танцевали на том месте, где стоял Ботис. Чхве Чан-Йонг быстро отступил назад, ожидая атаки Ботиса.
Чхве Чан-Ён усердно тренировался после инцидента у ворот Каннам. После того, как он стал свидетелем того, что мог сделать Ким Ги Гю, его чувство неадекватности не давало ему покоя ни на мгновение. Он усердно тренировался, так же усердно, как когда был моложе, и прокладывал себе путь к тому, чтобы стать высокоранговым игроком.
«Приготовься!» Чхве Чан-Йонг не ослабил бдительности. Он быстро приказал своим людям и приготовился к следующей атаке.
Треск.
Когда электрические дуги исчезли, Ботис стал виден.
«Черт возьми». Чхве Чан-Йонг выругался, увидев, что Ботис не пострадал.
«Это буквально шокировало», — прокомментировал Ботис. Его скользкая кожа выглядела неповрежденной, что указывало на то, что электрические дуги не смогли ее пробить. Он только скользнул по коже Ботиса, прежде чем исчезнуть.
— Его кожа сделана из резины? — прошептал Чой Чанг-Ён. В Каннамских воротах он этого не заметил; теперь он понял, что кожа Ботис была как резина.
— Для меня это худший материал для борьбы, — пробормотал Чой Чанг-Йонг и опустил меч. Оказалось, что у него больше не было воли к борьбе.
Члены Гильдии Синего Дракона выглядели сбитыми с толку, но они по-прежнему не теряли бдительности.
Повисла напряженная тишина. Чхве Чан-Йонг, окруженный своими игроками, смотрел прямо перед собой.
Ботис не нападал на них. Вместо этого он неторопливо лизнул кожу.
Когда их взгляды встретились, Чхве Чан-Ён спросил: «Я не знаю, как ты воскрес, но ты стал призванным Ким Ги-Гю, не так ли?»
Чхве Чанг-Йонг вложил свой меч в ножны, чтобы показать Ботису, что он не хочет драться.
Глаза Ботиса загорелись, когда он ответил: «Правильно. Теперь я принадлежу гроссмейстеру. Я его верный раб».
Голос Ботиса был неприятно скрипучим, но никто не нахмурился. В данный момент никто из игроков не хотел злить Ботиса.
Чхве Чан-Йонг оттолкнул стоявший перед ним танкер и пробормотал: «Мне есть что сказать».
«Вперед, продолжать.» Ботис казался очень расслабленным, даже когда Чхве Чанг-Йонг подошел к нему.
Чхве Чан-Йонг остановился перед Ботисом и продолжил: «Но я не хочу говорить об этом с тобой. Приведи сюда Ким Ги Гю. Я буду говорить только с ним».
— Как грубо, — прошептал Ботис.
Глоток.
Чхве Чан-Йонг нервно сглотнул. Окружающая атмосфера вдруг стала опасной. Он предполагал, что Ботис стал слабее, чем раньше, но демон начал меняться.
Энергия Ботиса взорвалась, заставив всех игроков вздрогнуть. Он казался даже острее, чем электрические дуги, которые Чхве Чан-Йонг использовал в качестве своего оружия.
Кожа Ботис начала превращаться во что-то вроде доспехов; Вскоре его тело покрылось бесчисленными шестиугольными чешуйками.
«Весы!» Чхве Чан-Ён ахнул.
Ботис взревел: «Как вы смеете называть моего гроссмейстера по имени?! Ты недостоин поговорить с ним лично!
Поняв, что что-то пошло не так, Чхве Чан-Йонг коснулся своего меча. Он ожидал, что разговор пойдет по-другому; очевидно, он ошибался.
«Черт возьми».
Он знал, что совершил огромную ошибку.
Внезапно!
«Ботис! Достаточно.» Шокирующе элегантный голос остановил демона. Чхве Чан-Йонг сразу же узнал этот голос.
— Должно быть, это богиня, — пробормотал Чой Чанг-Йонг. Действительно, это была богиня, которую он видел внутри ворот Каннам. Она была одним из созданий Ги-Гю и самым красивым существом, которое он когда-либо видел. Он никак не мог забыть ее манящий голос.
Она была элегантной, грациозной и невинной, но соблазнительной.
Ботис сделал шаг назад и уважительно поприветствовал: «Приветствую Леди Эль».
Чхве Чанг-Ён ничего не упустил. Он подумал: «Значит, богиня стоит выше Ботис! Как интересно.’
Должно быть, среди созданий Ги-Гю было явное старшинство. Эль полетел вниз и приземлился между Ботисом и Чхве Чанг-Йонгом. Она была прекрасна, как всегда, но уже не так, как прежде.
«Нет, теперь она выглядит по-другому».
— удивленно подумал Чой Чан-Йонг.
В это было трудно поверить, но Эль выглядела еще привлекательнее, чем прежде. В воротах Каннама она выглядела невинным, неприкасаемым ангелом. Но сейчас…
Она выглядела еще более недостижимой, но в то же время она выглядела немного более человечной. Сердце Чхве Чан-Юна начало бешено колотиться. Ему было трудно контролировать свои эмоции. Ему было неловко, так как он был опытным игроком, но он ничего не мог с собой поделать.
«Наш хозяин сейчас занят», — объявила Эль.
Чхве Чан-Йонг был рад, что она нарушила молчание, потому что, если бы она этого не сделала, он боялся, что сделал бы что-нибудь гусиное. Она была невероятно соблазнительна.
Чхве Чанг-Йонг послал электрическую дугу в его сердце, чтобы сохранить его рассудок. Он спросил: «Вы имеете в виду Ким Ги Гю?»
«Да. Он сейчас завален. Итак, то, о чем ты хочешь поговорить… — Эл улыбнулась, — ты можешь рассказать мне.
Чхве Чанг-Йонг обдумал ее предложение. Он отказался разговаривать с Ботисом, потому что не доверял демону. Ведь Ботис когда-то был его врагом. Даже сейчас Чхве Чан-Йонг не мог быть уверен, действительно ли Ботис на стороне Ги-Гю. Он также не знал, насколько Ги-Гью доверял Ботису.
Этот разговор мог означать жизнь или смерть не только для него, но и для всех его игроков. Поэтому Чхве Чанг-Юну нужно было быть осторожным в отношении того, с кем он разговаривает.
Он кивнул и ответил: «Я могу работать с этим».
Чхве Чан-Йонг убрал руку с меча. Эта женщина отличалась от Ботис. Он знал, что разговор с Эл будет столь же эффективен, как и разговор с Ги-Гью. Кроме того, богиня занимала достаточно высокое положение в мире Ги-Гю, поэтому Чхве Чан-Йонг чувствовал себя комфортно, доверяя ей свою жизнь и жизнь своих игроков.
«Прежде чем мы перейдем к основной теме, могу я спросить вас кое о чем?» — вежливо спросил Чхве Чан-Йонг. Он изо всех сил старался не раздражать Эла, поскольку он не был настолько глуп, чтобы раздражать кого-то выше Ботиса в рейтинге.
«Вперед, продолжать.» Глаза Эль оставались спокойными.
«Что сейчас делает Ким Ги Гю? У меня нет возможности поговорить с ним лично?» — спросил Чхве Чанг-Йонг.
Эль нахмурился в ответ на вопрос Чхве Чанг-Йонга. После короткой паузы она прошептала: «В настоящее время наш хозяин…»
Ух!
Внезапно за ее спиной раскрылись крылья Эль. Это произошло так быстро, что Чхве Чан-Йонг, который был высокопоставленным человеком, даже не успел среагировать. И как только они разошлись, из них что-то выстрелило.
«Акк!» К своему шоку, Чхве Чан-Йонг услышал крики своих игроков сзади.
Глоток.
Чхве Чан-Йонг снова громко сглотнул, а Эль только апатично посмотрел на него. Она вела себя так, будто ничего необычного не произошло. И даже несмотря на то, что члены его гильдии подверглись нападению, Чхве Чан-Йонг не пошевелился.
Сложив крылья, Эль продолжила: «В данный момент наш хозяин решает, что делать с предателями».
