Благодаря Тэ-Шику Ги-Гю смог быстро принять душ перед тем, как отправиться в больницу. Прошло много времени с тех пор, как Ги-Гю в последний раз навещал свою мать, но его мать не выглядела разочарованной или винила его. Вместо этого она просто чувствовала себя виноватой, полагая, что ее сын слишком много работает из-за нее.
Как оказалось, Ю Чжон был тем, кто ругал всех. «Ты хоть представляешь, как сильно Мать страдала в последнее время? Просто у нее были такие ужасные головные боли, что она не могла спать!»
Ги-Гю попросил доктора держать Ю-Джон и их мать в неведении относительно диагноза. Итак, Ю Чжон понятия не имел, почему он вел себя так иррационально или почему он так долго оставался в Башне.
Когда Ги-Гю нежно взяла Ю-Джон за руки, она пробормотала: «Ты что, сошел с ума, оппа? Что ты делаешь?!»
«Пожалуйста, позаботься о маме, даже если меня нет рядом». Ги-Гю сделал тихую просьбу.
«Ч-что? О чем ты говоришь?!» — в замешательстве спросил Ю Чжон.
— Просто… я думаю, что какое-то время я не смогу навестить ее. Вот и все.»
«Вот и все? Вы уверены, что больше ничего нет? Оппа, я скоро выпущусь и начну работать, так что… Подожди еще немного. Пожалуйста, не делай ничего опасного. я заработаю много денег; тогда вы можете уйти в отставку. Мы откроем маленькое кафе и будем жить за счет этого», — пообещал Ю Чжон.
— Не волнуйся, Ю-Джон, — успокоил сестру Ги-Гю и встал.
Снаружи Ги-Гю ждал кто-то из ассоциации, посланный Тэ-Шиком. К удивлению Ги-Гю, это был Хо Сон-Хун.
«Генеральный менеджер О Тхэ-Шик приказал мне позаботиться о вас, если я хочу получить этот бонус», — объяснил Сон-Хун, рассмешив Ги-Гю.
— Ты можешь покинуть портал? Кто защитит его?» — спросил Ги-Гью.
«Есть много других агентов, защищающих портал», — легко ответил Сон-Хун. При этом Ги-Гю легонько упаковался и сопровождал Хо Сон-Хуна. Ги-Гю сказали, что Тэ-Шик уже позаботился обо всей необходимой подготовке для входа в новые ворота лабиринта в США. Все, что нужно было сделать Ги-Гю, это поехать в США. Итак, перед посадкой в самолет Ги-Гю в последний раз встретился с Тэ-Шиком.
Тэ-Шик спокойно сказал: «Почему ты так смотришь вниз? Никто не ожидает, что вы пройдете эти ворота. Не переусердствуйте. Просто делай все, что можешь, вот и все. Хотел бы я пойти с тобой и лично посмотреть, как ты входишь в ворота. Но последние несколько дней я мало работал, поэтому президент ассоциации отказывается меня отпускать».
«Если я умру, пожалуйста, позаботься о маме и Ю Чжон. Тебе также следует найти хорошую женщину и жениться, пока не поздно, Хён, — посоветовал Ги-Гю Тэ-Шику, который пробормотал: «Ерунда!»
«И на рынке Тондэмун есть пожилой джентльмен по имени Старик Хван. Пожалуйста, отдайте это ему, — попросил Ги-Гю, протягивая банковскую книжку Тэ-Шику; PIN-код был на первой странице банковской книжки. Ги-Гю объяснил: «Это все, что у меня осталось после выплаты части семейного долга, больничных счетов мамы и оставления денег на проживание Ю-Джон и мамы. Пожалуйста, скажи ему, что я не могу вернуть ему все деньги. Кроме того, скажи ему, что я горжусь. Горжусь тем, что могу использовать такой удивительный предмет, сделанный величайшим мастером, которого я знаю. Попросите его проявить понимание».
— Ты говоришь об этом кузнеце?
«Ага.»
«Понятно. И не беспокойся о своей семье. Я буду защищать их, несмотря ни на что, — пообещал Тэ-Шик.
«Спасибо.»
Ги-Гю, наконец, сделал все, что мог, прежде чем войти в Башню с Сон-Хуном.
***
— Ты уже закончил? — в шоке спросил Сон-Хун, увидев Ги-Гю.
— Да, — ответил Ги-Гью.
«Это потрясающе…» пробормотал Сон-Хун и удивленно рассмеялся.
Перед отъездом в США Ги-Гю попросил Сон-Хуна зайти в Башню. Было кое-что, о чем он должен был позаботиться перед отъездом из страны — испытание на 20-м этаже.
Ги-Гю не получил никакой награды за прохождение теста на 10-м этаже, но ему хотелось верить, что тест на 20-м этаже будет другим. Если бы он мог получить что-нибудь, что угодно, с этого этажа, это могло бы помочь ему выжить у ворот.
Ги-Гю объяснил Сон-Хуну: «Я был достаточно силен, чтобы пройти этот тест давным-давно, но я решил не проходить его до сих пор».
Ги-Гью охотился на монстров, чтобы помочь Лу подняться на новый уровень, поэтому он еще не прошел тест. Обычно среднему игроку требуется целый день, чтобы пройти тест на 20-м этаже, поэтому, когда Ги-Гю вернулся всего через 20 минут, неудивительно, что Сон-Хун не смог скрыть своего шока.
«Я сделал все возможное, чтобы подготовиться».
Новые лабиринтные ворота в США были худшим типом ворот. Это означало, что Ги-Гю должен был стать как можно сильнее, прежде чем войти в него. Он даже подумывал о том, чтобы подтолкнуть себя и пройти тест на 30-м этаже, но он знал, что зачистка промежуточных этажей займет слишком много времени. Лучшее, что он мог сделать, это пройти тест на 20-м этаже, что он и сделал. К счастью, он кое-что извлек из этого теста, в отличие от теста на 10-м этаже. Итак, Ги-Гю открыл свой экран состояния, чтобы просмотреть изменения.
[1-й уровень]
[Работа: партнер Эго]
[Уникальная способность: синхронизация]
[Навык: Ассимиляция (Уровень E: теперь вы можете использовать 35% способностей вашего Эго.)]
[Сохраненное эго: Чанг-Гюн]
Так вот, его навык ассимиляции был на уровне, что было, мягко говоря, необычно. Испытание на 20-м этаже, по-видимому, улучшило его навыки ассимиляции. До этого Ги-Гю мог в некоторой степени использовать характеристики и способности своих Эго, но он понятия не имел, какой процент их силы он использовал. Ну, это было не совсем так. Он чувствовал, что использует немного их силы; теперь он использовал 35% их силы, намного больше, чем раньше.
«Я использую только 35% своих способностей, но мое тело уже наполнено таким количеством энергии».
Сила, которой он обладал до прохождения теста, даже близко не соответствовала той, что текла в его теле сейчас. Поскольку Лу, Эль и Брунхарт повысили уровень, их характеристики были выше, чем когда-либо. И, следовательно, Ги-Гю чувствовал себя удивительно, энергично и в лучшей форме, какой он когда-либо был в своей жизни.
«Я понимаю, что Эл молчит, но я удивлен, что Лу тоже мало говорит».
Если Ги-Гью умрет, все Эго, синхронизированные с ним, тоже погибнут. Даже если бы он сделал все возможное, вероятность того, что он умрет внутри ворот, все равно превышала 90%. То же самое относилось и к его Эго.
Основываясь на том, как Лу вел себя с самого начала, Ги-Гью ожидал, что он устроит все истерики в мире только для того, чтобы отменить эту поездку. Как ни странно, Лу все это время молчал.
-Ты думаешь, я такой бессердечный? Мы говорим о твоей матери.
«Эмм…»
У Лу тоже была мать? Был ли Лу с самого начала рожден Эго?
Или…
-Я всегда буду в вашем распоряжении, Мастер.
Эль заверил Ги-Гью, который ответил: «Спасибо».
«Игрок Ким Ги Гю?» — спросил Сон-Хун, когда услышал, как Ги-Гю говорит вслух.
«Ничего. Я просто напоминал себе, что нужно быть сильным». Ги-Гью быстро извинился. Хо Сон Хун горько улыбнулся и ответил: «Я понимаю. Ведь то, куда ты идешь, считается адом на земле».
— Пошли, — сказал Ги-Гью и кивнул.
«Хорошо. Пожалуйста следуйте за мной.» Хо Сон Хун шел впереди.
Опасное путешествие, чтобы вылечить его мать, вот-вот должно было начаться.
***
Башня, единственное место, которое часто посещал каждый игрок, соединяла весь мир. Поскольку для каждой страны была отдельная зона, игроки из разных стран редко пересекались. Но, несомненно, Башня была связана со всеми странами мира.
Существовал отдельный портал, который позволял игрокам путешествовать по разным зонам. Этот портал, разумеется, контролировался ассоциацией. Игрокам, которых ассоциация считала важными, не нужно было летать на самолетах или лодках, чтобы отправиться в другую страну. Используя портал ассоциации, игрок может легко отправиться в любую точку мира. Подобные факторы объединились, чтобы сделать ассоциацию самой сильной организацией в мире.
«Мы здесь», — объявил Хо Сон-Хун. Они стояли в секретном месте внутри ориентира на пятом этаже. Портал зоны находился глубоко в подвале отделения общей ассоциации, которое было одним из самых больших зданий на пятом этаже. Ги-Гью слышал об этом месте, но никогда не видел его лично. В конце концов, местонахождение зонального портала было одним из самых тщательно охраняемых секретов ассоциации.
Угадав, о чем думает Ги-Гю, Хо Сон-Хун гордо выпрямил грудь и объяснил: «Кажется, вы очень близки с генеральным директором О Тхэ-Шиком, но похоже, что вы не очень хорошо его знаете».
«Простите?» — в замешательстве спросил Ги-Гью.
«Генеральный директор О Тхэ-Шик имеет большое влияние в ассоциациях. Ходят даже слухи, что он уже назначен следующим президентом ассоциации. Средний генеральный менеджер не обладает такими большими полномочиями. И что еще более важно, генеральный директор фактически берет на себя ответственность за все ваши действия, предоставляя вам доступ к этому порталу. Если бы вы рассказали кому-то о местонахождении зонального портала, на него легла бы большая часть ответственности и вины, — серьезно объяснил Хо Сон Хун.
— О, понятно… — ответил Ги-Гью. Услышать об этой стороне Тэ-Шика от совершенно незнакомого человека Ги-Гю показалось нереальным. Сон Хун продолжил: «Многие игроки в мире высоко ценят генерального менеджера О Тэ Шика, особенно представители ассоциации. Поэтому, пожалуйста, никогда не сомневайтесь в его авторитете».
«О Конечно. Мне очень жаль, если вы посчитали, что я проявляю неуважение, — извинился Ги-Гю.
«Нет необходимости извиняться», — ответил Сон-Хун с доброй улыбкой, прежде чем подойти к сотруднику, который управлял порталом. К удивлению Ги-Гю, они говорили по-английски. Затем сотрудник ушел, и Хо Сон Хун попросил Ги Гю сделать шаг назад.
Виррр…
Ух!
Через несколько секунд вся площадь наполнилась громкими вибрациями. По мере того как пронзительные звуки продолжались, воздух раскололся, и перед Ги-Гю образовалась голубая дыра.
Это были ворота.
***
«Портал зоны структурно так похож на устойчивые ворота… Кто бы мог подумать? Значит, эти ворота на самом деле внутри Башни?
С тех пор, как Ги-Гю стал настоящим игроком после получения Лу, казалось, что весь мир сделал сальто назад, не сказав ему. Все, что он знал, превратилось в бесполезную хрень, не имеющую ценности; его жизнь казалась ложью. И это после игнорирования того факта, что каждый человек, казалось бы, полон секретов.
«Игрок Ким Ги Гю?» Сон-Хун назвал его имя.
— Д-да?
«Не нервничай так. Мы приехали.»
Они покинули Башню в Лос-Анджелесе и ехали в машине к новым воротам. Ги-Гю беспокоился о своем паспорте и визе, но Тэ-Шик уже позаботился и о документах.
Сон-Хун, должно быть, подумал, что Ги-Гю не слышит его из-за того, что он слишком взволнован, поэтому он улыбнулся и заверил Ги-Гю: «Я буду с тобой, чтобы разведать ворота, так что не волнуйся. А пока, пожалуйста, возьми это».
— О, ладно, — ответил Ги-Гю и взял документы, которые передал ему Сон-Хун. Когда он посмотрел вниз, то увидел пять страниц формата А4 с подробным отчетом.
Сон Хун объяснил: «Это краткое изложение того, что разведывательная группа нашла на данный момент об этих новых воротах. В этом лабиринте часто появлялись монстры классов C и D. Они сказали, что иногда были замечены даже монстры класса А. Но разведывательная группа пока исследовала лишь небольшую часть лабиринта; Пожалуйста, помните, что это не полное описание ворот. Может быть, даже лучше полагаться исключительно на свои инстинкты игрока, а не доверять этой информации».
— Я буду иметь это в виду, — одобрительно ответил Ги-Гью.
«Если вы посмотрите на следующую страницу, вы увидите список важных игроков и гильдий, которые участвуют в этом лабиринте ворот США. Эти новые ворота лабиринта в США получили название «Лабиринт Херионда», — продолжил Сон-Хун.
«Имена трех высокопоставленных лиц, которые участвуют, — Айроншилд, Афина и Люцифер», — добавил Сон-Хун. Высокопоставленные лица часто использовали для себя кодовые имена, чтобы скрыть свою настоящую личность. Эти кодовые имена были одобрены ассоциацией на основе уникальных качеств высокопоставленных лиц.
Айроншилд был высокопоставленным деятелем из США, Афина из Европы, а Люцифер был…
Ги-Гью удивленно спросил: «Ты только что сказал Люцифер?»
«Да, Люцифер тоже будет участвовать», — ответил Сон-Хун.
Люцифер был вторым самым известным корейским высокопоставленным лицом после Ли Сон Хо. Ее невероятная удача и порочный характер были причиной того, что ее прозвали в честь дьявола. Она казалась более чем счастливой, убивая любого, кто перебегал ей дорогу или нападал на нее первым. Вот почему только несколько игроков высокого уровня знали ее настоящую личность.
Итак, Ги-Гью не мог поверить, что Люцифер тоже входит в эти ворота.
Сон Хун продолжил: «Кроме того, многие другие рейтинговые агентства и мировые гильдии также участвуют. Вы можете прочитать его для более подробной информации».
Ги-Гью осторожно спросил: «Вы знаете настоящую личность Люцифера?»
«Конечно, нет. Я всего лишь скромный сотрудник ассоциации, — ответил Сон-Хун.
— Хорошо, — кивнул Ги-Гю и закрыл глаза. Теперь, когда он знал, что в эти ворота входит так много могущественных игроков, Ги-Гю полагал, что он будет не более чем лузером. Поскольку вполне вероятно, что он будет там самым слабым, возможно ли, чтобы он вообще заполучил эликсир?
-Почему ты так волнуешься?
— спросил Лу и продолжил.
-Не волнуйся так сильно. Беспокойство ничего не изменит.
Ги-Гю вышел из машины, услышав немотивированную мотивацию Лу. Внезапно множество людей окружили его и начали шептаться между собой.
«Кто он?» — спросил один из зрителей.
«Он ехал на машине ассоциации, так что, может быть, он из ассоциации?» — догадался другой мужчина.
— Кто-нибудь знает, кто он? кто-то выкрикнул вопрос.
«Если он приехал на машине ассоциации, он не мог быть просто игроком низкого уровня», — прокомментировал прохожий.
Ги-Гю слышал, как люди вокруг него бормочут, но не мог понять, потому что все они говорили по-английски. Чувствуя себя неловко, он пошел вперед с Сон-Хуном. Ги-Гю был окружен множеством людей; когда он шел по небольшой тропинке, он мог видеть голубые ворота, колеблющиеся в воздухе.
Это был первый раз Ги-Гю за границей; еще до того, как он смог совершить поездку по одному месту, он столкнулся с этими новыми воротами лабиринта.
