«Первое зелье?» — спросил Сон-Хун.
«Это верно. И это было не просто несколько флаконов. Я видел немало игроков из Ватикана в белых мундирах, принимающих первое зелье. Глаза Го Хён-Чуля были непоколебимы.
— Значит, Ватикан принял первое зелье.
«Но…» Хо Сон Хун открыл рот. — Одна только эта информация не гарантирует, что весь Ватикан работает с Андрасом. Возможно, это всего лишь несколько игроков из Ватикана».
Хо Сон Хун не закончил фразу, понимая, что его заявление не имеет особого смысла. Го Хён-Чул сказал, что количество первого зелья, доставленного этим игрокам, было значительным. Следовательно, это не могло быть только для нескольких игроков.
Хо Сон Хун не мог скрыть своего недоверия. Ведь Ватикан был святой землей.
— Как они могли вступить в сговор с демоном? — пробормотал Сон-Хун. Это было похоже на начало плохой шутки.
Однако четких доказательств того, что Ватикан и «Караван» были в сговоре, по-прежнему не было. Игроки Ватикана забрали большое количество Первого Зелья, но они могли быть просто посредниками.
У Ги-Гю и Хо Сон-Хун была такая же идея, но Го Хён-Чхоль предупредил их: «Не надейтесь. Думаешь, я не последовал бы за теми игроками, которые выпили первое зелье?
«…»
«К счастью, я отлично спрятался, когда следовал за ними и все слышал». На губах Го Хён Чула появилась уродливая улыбка. Было невозможно понять, смеялся ли он над собой или над игроками. — Они сказали, что везут первое зелье папе.
«Папа…?» — спросил Ги-Гью.
«Это верно. Папа. Я говорю о правителе Ватикана».
— Я знаю, кто он, — жестко ответил Ги-Гью. Он вспомнил, как видел папу на собрании Глобальной ассоциации игроков. Ги-Гю сопровождал О Тэ-Шика на этом мероприятии, и именно там он впервые встретил Майкла. Папа и Тэ-Шик, казалось, были знакомы.
Ги-Гю вспомнил, что папа был потрясающим игроком. Он видел папу совсем недавно, так что мало что знал, но предположил, что папа должен быть человеком элегантности и безупречной этики.
Когда Ги-Гю встретил папу, он не почувствовал ничего странного.
«Может ли быть так, что я не мог сказать, потому что тогда я не был таким способным?»
Ги-Гю задался вопросом, не мог ли он просто не чувствовать зла в папе в то время. Но он не верил в это, потому что был с Лу и Эл.
— Я лучше спрошу Лу и Эл.
Ги-Гю был глубоко погружен в свои мысли, когда Хо Сон-Хун пробормотал: «Я просто не могу поверить в эту ситуацию. Папа не просто правитель. Каждый человек в Ватикане предан ему. В каком-то смысле ситуация хуже, чем в Китае. Если папа сотрудничает с Караваном, то…
«Это будет означать, что весь Ватикан работает на Андраса», — закончил мысль Сон Хуна Го Хён Чхоль. «Об игроках из Ватикана известно немногое, кроме нескольких фактов. У них есть своя система, и, как и весь остальной мир, они закрывают ворота и взбираются на Башню, чтобы стать сильнее. Однако их редко можно увидеть на публике, и мало кто видел их истинную силу».
«Я предполагаю, что они пытаются быть таинственной организацией», — прошептал Сон-Хун.
«Нет, это больше похоже на то, что они увеличили свою осторожность до одиннадцати после того, как ворота разрушили первоначальный Ватикан. С тех пор они прекратили пропаганду и сохраняли осторожную позицию. На самом деле, мало кто знал, что Ватикан все еще существует, до того, как папа явился».
Ги-Гью поверил этому утверждению, потому что он тоже понятия не имел о существовании Ватикана, пока не встретил папу и Михаила.
— И… — во рту у Го Хён Чула, должно быть, пересохло, потому что он облизнул губы и продолжил, — ходят странные слухи об игроках из Ватикана.
«Что?»
«Якобы все они используют очень похожие навыки».
«…?» Ги-Гю в замешательстве посмотрел на Го Хён-Чуля. — Как это странно?
У разных игроков могут быть одинаковые задания. У некоторых даже была такая же работа и, в свою очередь, те же полномочия. Так почему же это считалось странным?
«Я тоже слышал об этом, — вмешался Сон-Хун. — Я слышал, что все они обладают схожими уникальными способностями».
«…!» Ги-Гю, наконец, понял значение этого утверждения. Го Хён-Чул не объяснил это ясно. Два игрока со схожими навыками — это одно, но два игрока со схожими уникальными способностями… Как следует из названия, эта способность должна была быть уникальной для каждого человека.
Так что тот факт, что все игроки Ватикана обладали схожими уникальными способностями, должен был означать…
— Значит, в Ватикане были странные элементы еще до всего этого, — пробормотал Ги-Гью. Казалось, Ватикан хранил тайну еще до того, как они присоединились к Гильдии Караванов и Андрасу.
Ги-Гю попытался собраться с мыслями и спросил Го Хён-Чуля: «Хорошо. Я понимаю, что работа Ватикана с Андрасом может стать огромной проблемой. Но есть еще кое-что, что ты хочешь мне сказать, не так ли?
Причастность Ватикана к Андрасу действительно была важной информацией. Однако Го Хён-Чул должен был сказать Ги-Гю что-то еще более важное.
Что-то связанное с Эль…
«Расскажите, что вы узнали о Михаиле из Ватикана», — спросил Ги-Гью.
***
Ситуация напомнила ему сказку о Гензеле и Гретель. Это была одна из немногих историй, которые он знал. С детства ему многое не позволяли. Даже историю Гензеля и Гретель тайно рассказал ему один из священников.
Он очень ясно помнил эту историю.
«Похищен ведьмой и воспитан ею, чтобы быть съеденным…»
По сюжету Гензель и Гретель были домашним скотом. Их отец был бедным дровосеком и не обращал особого внимания на своих детей. И их мачеха жестоко обращалась с ними.
Их мачеха и отец задумали бросить детей. Дети пытались найти дорогу назад, но заблудились и в конце концов оказались в домике печенья ведьмы.
Ведьма-каннибал намеревалась откормить братьев и сестер, прежде чем съесть их.
Сходство между этой историей и его ситуацией заставило его рассмеяться. По крайней мере, у детей в этой истории была семья. Их отец был слишком беден и слаб, чтобы заботиться о них, а мачеха жестоко обращалась с ними, но все же они были не одиноки.
— Ну, может быть, у меня тоже есть семья, — пробормотал он. Возможно, в его жизни также была фигура мачехи.
Но для него это было немного иначе. Он страдал от жестокого обращения, но не осознавал этого в то время. Этот щедрый, внимательный и уважаемый человек был ему как отец.
По крайней мере, так он думал, пока не узнал, что все было притворством.
— Габриэль… — прошептал он. Так звали его отца, папу Ватикана.
И тот же человек посадил его в тюрьму. Он был заперт в этом прекрасном замке. У него не было недостатка ни в чем, и все же он застрял здесь, лишенный возможности делать все, что он хотел. Даже его полномочия были ограничены. Он отчаялся, недоумевая, как он оказался в такой ситуации.
Он всегда хотел найти своих родителей. Точнее, он хотел найти свое происхождение. И однажды он нашел ключ.
Под защитой Ватикана он окреп. Когда он, наконец, вышел во внешний мир, он встретил «его» и «ее».
Мужчина и женщина, которые могли дать ему ответы, которые он искал.
Поэтому он решил последовать за ними. Он чувствовал, что если останется с ними в их путешествии, то когда-нибудь узнает, кто он такой. Вот почему он вернулся домой.
Его домом был Ватикан, место, где вырос такой подкидыш, как он. Тем не менее, он, наконец, увидел это в тот день.
Майкл сердито стиснул зубы, думая о папе, которого он уважал и которому следовал. Папа Габриэль был для него как отец и эмоциональным якорем. Но когда Майкл сказал ему, что хочет исследовать мир, чтобы уничтожить зло, папа, наконец, снял маску и раскрыл свое истинное «я».
Габриэль сказал ему: «Наконец-то пришло время. Вы выполнили свою работу».
Папа пытался украсть тело Майкла. Майкл думал, что для него все кончено. Он обмяк, а в голове все время слышалось требование сдаться.
Но с глухим звуком папу вытолкнули из физического тела Майкла. Это был первый раз, когда Майкл увидел смущенного папу. Он до сих пор помнил, как Габриэль ахнул от шока. Папа предпринял еще несколько попыток украсть его тело, но в конце концов его всегда выгоняли.
В конце концов, папа сдался, заточил Михаила в этом замке и запечатал Святой Грааль. Это сделало Майкла слабым, как неигрок.
«Действительно домашний скот». Майкл ухмыльнулся.
Папа воспитывал его, чтобы потом использовать. Майкл искал свою личность все это время, когда правда заключалась в том, что он был просто оболочкой для кого-то другого. Поэтому он отчаялся, но не сдался.
— У меня… все еще осталась крупица надежды, — прошептал Майкл. Он сказал себе, что он не просто домашний скот. Его существование имело смысл. Когда он встретил «их», он почувствовал что-то необыкновенное. Это сказало ему, что в его личности есть нечто большее.
Вот почему он пока не мог умереть. На самом деле, он скорее умрет, чем позволит папе украсть его тело, но прямо сейчас он не мог даже убить себя.
Но это не имело значения, потому что Майкл планировал выжить. Каким-то образом он выживет и узнает правду о себе.
«Пожалуйста… Ответь мне…» — взмолился Майкл. Он поделился с ним силой Святого Грааля, чтобы спасти его. С тех пор он мог чувствовать слабую связь между ними.
«Пожалуйста…!» Связь была слабой, но Майкл верил в силу Святого Грааля. Человек, которого он спас, не мог быть простым человеком, поэтому Майкл верил, что это может сработать.
Но, к сожалению, у Майкла было не так много времени. Пока он молился, папа, вероятно, искал способ украсть его тело.
«Ответьте мне…»
Будет ли его просьба услышана? Майкл оказался в ловушке в скрытом замке в Ватикане. Только те, кто был тесно связан, знали местонахождение Ватикана.
«Помощь…»
Но Майкл продолжал звать на помощь. Он сложил руки, как будто молился, и закрыл глаза.
«Ким Ги-Гю…» — позвал Майкл человека, который был его последней надеждой.
***
«Майкл находится под стражей в Ватикане, — объяснил Го Хён Чхоль.
— Ты хочешь сказать, что Майкл не связан с Гильдией Караванов или Андрасом?
«Точно», — ответил Го Хён Чхоль. «Они назвали Майкла предателем. Они сказали, что он неблагодарный предатель и демон, которого нужно уничтожить».
Ги-Гью рассмеялся, потому что знал одно наверняка. «Не может быть, чтобы он был демоном».
Майкл мог быть испорченным ангелом, но уж точно не демоном. Михаил носил Святой Грааль в своем теле; это было бы невозможно, если бы он был демоном.
— А если бы он был демоном, он бы носил с собой Хаос.
Когда они впервые встретились, Ги-Гью почувствовал от Майкла только святую силу.
И…
«Габриэль…»
Ги-Гью был уверен, что тело Майкла принадлежит Габриэлю, но не был уверен в том, чье сознание было в теле. Конечно, могло случиться так, что Майкл полностью его одурачил.
Это означало бы, что и разум, и тело принадлежали Габриэлю. Тогда Майкл будет на стороне Андраса. Но почему Ватикан назвал бы его предателем, если бы это было так?
«Это не имеет никакого смысла…» Ги-Гю был озадачен. Он спросил Го Хён Чуля: «Можете ли вы рассказать нам что-нибудь еще?»
«Нет. Меня несколько раз чуть не поймали. Первая группа игроков, перемещающих Первое Зелье, была слабой, но другие игроки Ватикана были невероятно сильны. Я бы не проиграл, если бы меня заставили сражаться с ними, но мне нужно было оставаться в тени. Так что был предел тому, что я мог найти». Го Хён Чул покачал головой.
«Давайте не будем усложнять», — решительно объявил Сон-Хун. «Теперь мы уверены, что Ватикан и Папа Римский встали на сторону Гильдии Караванов».
Ги-Гю кивнул, и Сон-Хун продолжил: «И Ватикан также задержал высокопоставленного чиновника по имени Майкл. Так разве это не очевидно? Враг нашего врага может быть нашим другом. А разве Майкл не благосклонно относится к тебе, ранкер Ким Ги Гью? Я думаю…»
Сон-Хун повернулся к Ги-Гю и предложил: «Было бы лучше, если бы ты спросил его лично. Если Ватикан на стороне Каравана, он помогает демонам. Это означает, что мы должны уничтожить их».
Сон-Хун был прав. Не было смысла слишком много думать об этом. Ги-Гю посмотрел на Го Хён-Чоля и Сон-Хуна и спросил: «Итак, где Ватикан?»
