Разговор Ги-Гю и Тэ-Шика продолжался долго. Внимательно слушая, Тэ-Шик временами тревожно хмурился; на других он смотрел на Ги-Гю с явной гордостью. Когда Ги-Гю рассказал ему о том, что случилось с Айроншилдом, Тэ-Шик пришел в ярость.
Мысленно подменив себе Ги-Гю, Тэ-Шик почувствовал себя так, будто его несколько дней пытали, и выругался: «Эти ублюдки!»
Ги-Гю горько улыбнулась, чувствуя благодарность за сочувствие Тэ-Шика.
«Я так благодарен, что хён здесь для меня».
Тэ-Шик спросил: «Значит, это сделал Роджерс Хан? Ирисово-носый ублюдок! Но ты уверен, что он действительно мертв?
— Ну, я проткнул ему шею, так что я так думаю, — ответил Ги-Гю, пожав плечами.
— Он член Железной гильдии, так что никогда не знаешь. Еще есть шанс, что он может быть жив. Я посмотрю на это, так что не волнуйтесь слишком много об этом. В любом случае, о том, что произошло… — Тэ-Шик не смог закончить фразу, потому что колебался. Ги-Гью только что сказал ему, что убил человека. Теперь любой другой нормальный человек взбесился бы или даже убежал бы сразу. Но не Тэ-Шик. На самом деле он больше беспокоился о том, что парень, которого убил Ги-Гью, ублюдок с носом Ириски, может быть жив. Итак, Ги-Гю не мог не найти этот разговор немного ироничным.
Когда Тэ-Шик неловко остановился, Ги-Гю предложил: «Пожалуйста, не стесняйтесь говорить все, что хотите, хён».
— Я хотел спросить тебя, в порядке ли ты. Я имею в виду, правда, хорошо? Этот ублюдок, конечно, заслуживал смерти. И если бы ты не убил его, я бы точно убил. Но ты впервые кого-то убиваешь, так что…
Ги-Гю еще раз горько улыбнулся и ответил: «На самом деле я чувствую себя прекрасно, что немного тревожит. Но теперь, когда я думаю об этом, я полагаю, что вы, возможно, правы: он, вероятно, все еще жив и здоров».
Глаза Ги-Гю загорелись от перспективы снова убить своего врага. Хотя Тэ-Шик видел это, он не сказал ни слова, потому что не его дело вмешиваться. После короткой паузы Ги-Гю продолжил рассказывать Тэ-Шику оставшуюся часть истории. Когда он наконец закончил, на лице Тэ-Шика появилось странное выражение. Он пробормотал: «С тобой произошло так много невероятных вещей».
«Да, знаю. Мне до сих пор кажется, что это был всего лишь сон», — сказал Ги-Гю. Его тело все еще помнило ужасную боль, так что он знал, что это был не просто сон.
Тэ-Шик внезапно спросил: «А что насчет эликсира, который ты выпил? Вы чувствуете что-то другое? Были ли у тебя чудеса, как у твоей матери?»
«Я еще не знаю. Люцифер сказал мне, что эликсир медленно меняет игроков.
«МММ ясно.» Тэ-Шик кивнул.
«Она объяснила, что это сначала улучшит мои внутренние органы, а затем перейдет к внешним. Она описала это как преобразование моей физической оболочки, — объяснил Ги-Гью.
«Я не знаком с эликсиром, поэтому, боюсь, я не могу помочь вам с этим. Ха-а…» — пробормотал озадаченный Тэ-Шик. — Не могу поверить, что ты попал в такую опасную ситуацию.
Чего Тэ-Шик не понимал, так это того, что Ги-Гю на самом деле не все ему рассказал. Например, Ги-Гью не сказал ему ни истинной личности Люцифера, ни своей сделки с ней.
— Но почему Люцифер помог тебе? Я имею в виду, что ее характер действительно непредсказуем, но… — в замешательстве пробормотал Тэ-Шик.
— Ты тоже знаешь Люцифера, Хён? — спросил Ги-Гью.
«Я видел ее однажды издалека. В то время она дралась; позвольте мне сказать вам, что она совершенно другой зверь, чем другие высокопоставленные лица. Ли Сон Хо пришлось бы вмешаться, чтобы сбить ее».
«Ли Сон-Хо?» Ги-Гю вздрогнул от удивления, когда спросил: «Неужели Ли Сон-Хо действительно такой сильный? Достаточно, чтобы убить Люцифера?
«Действительно. Не будет преувеличением сказать, что Ли Сон Хо — сильнейший игрок в мире. Раньше у меня был высокий ранг, поэтому я знаю, что даже среди высокоранговых есть разные уровни, — объяснил Тэ-Шик.
В прошлом Ги-Гю имел лишь смутное представление о том, что значит «сильный» в этом мире. Но теперь для него все было совсем по-другому, потому что теперь он своими глазами видел, как сражаются высокопоставленные лица. И хотя это было всего один раз, он даже обменялся ударами с высокопоставленным чином. Как и сказал Люцифер, это правда, что можно увидеть только то, что известно.
Высшие чины были чудовищными существами; теперь Ги-Гю видел это воочию. Они не могли быть людьми; основываясь на том, что он видел, он считал, что Люцифер должен быть самым сильным из них всех. Но услышать, как Тэ-Шик сказал, что Ли Сон-Хо был таким же могущественным, или даже более… Это было более чем шокирующе и заставило мурашки по коже пройти по рукам Ги-Гю.
Возвращаясь к теме матери Ги-Гю, Тэ-Шик предложил: «Сейчас я поищу подходящую больницу для обследования вашей матери. Я знаю нескольких врачей, которые знают, как держать рот на замке. Так что личное обследование вашей матери не должно стать для них проблемой. Кроме того, я думаю, мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы проверить и вас».
«Мне?»
«Я говорю, что ты должен пройти тестирование как игрок. Мы понятия не имеем, какой эффект окажет на вас эликсир, верно? И кто знает, как это может повлиять на ваше Эго? Кроме того, ты до сих пор не знаешь, что это за глазной дар Люцифера.
— Верно, — кивнул Ги-Гью.
«В данном случае невежество может оказаться бомбой замедленного действия. Даже противоядие может отравить вас, если его использовать неправильно. Нашим приоритетом должно быть изучение как можно большего количества ваших новых способностей. Мы можем подумать о последствиях всего позже, — логично предложил Тэ-Шик.
— Спасибо, Хён.
Ги-Гью не сомневался, что Железный Щит придет за ним. Перед этим он должен был стать настолько сильным, насколько это возможно, если он хотел хоть какой-то шанс на выживание. По крайней мере, одним утешением было обещание, данное Люцифером перед их расставанием.
«Железный Щит не найдет тебя какое-то время. Я позабочусь об этом, так что не беспокойтесь об этом. Просто сосредоточься на том, чтобы стать сильнее».
Люцифер не стал вдаваться в подробности, но этого было достаточно, чтобы успокоить Ги-Гью. Теперь, когда они закончили обсуждение его недавнего приключения, Ги-Гю снова спросил Тэ-Шика: «Значит, ты не ответил на мой вопрос. Тебе нравится моя мать?
«Кофф, кофф». Тэ-Шик неловко кашлянул, заставив Ги-Гю улыбнуться. Ги-Гью продолжила: «Я знаю, что она тебе не нравится из-за ее нового молодого и красивого вида. Я знаю, что ты заботился о ней все это время. Я также слышал, что ты часто ухаживал за ней, когда меня не было рядом.
Тэ-Шик покраснел, когда Ги-Гю подбодрил его: «Я только за. Мама больше не должна быть одна. И если это ты, я не думаю, что буду чувствовать себя виноватой перед отцом. Я не говорю, что ты должен пойти за ней прямо сейчас, но ты должен что-то сделать, если она тебе действительно нравится. Вы должны понимать, что, судя по тому, как сейчас выглядит моя мама, не было бы ничего странного, если бы ею заинтересовались мужчины. Вы не согласны?
Ги-Гю не мог сдержать смешок, когда увидел, что уши Тэ-Шика покраснели. Решив, что он достаточно поддразнил старшего мужчину, Ги-Гю достал что-то из кармана и протянул ему.
«И здесь.»
«Хм?»
Было очевидно, что в мешочке был кристалл. Судя по размеру, он должен был быть большим. Тэ-Шик спросил: «Что это?»
— Это вторая награда, которую я получил от Херионда. Открой это.»
Когда Тэ-Шик открыл сумку и увидел, что внутри, его лицо застыло. Он пробормотал: «Хм… Так это была одна из наград?»
«Да, как видите, это желтый кристалл. Его размер и чистота предполагают, что он, вероятно, очень высокого качества. Его цена была бы слишком высока, чтобы я мог избавиться от него сам.
— Э-это правда, — пробормотал Тэ-Шик.
Ценность кристаллов варьировалась в зависимости от их цвета. Желтые кристаллы были одним из кристаллов самого высокого качества, и их было менее 100 штук в мире. Ученые утверждали, что этот кристалл может стать ключом к созданию совершенного оружия нового типа. Их цены варьировались в зависимости от их размера и качества, но большинство из них было продано за десятки миллиардов вон.
Ги-Гю сказал Тэ-Шику: «Когда ты продашь его, пожалуйста, оставь себе половину прибыли, а остальное отдай мне. Я многим тебе обязан, поэтому надеюсь, что этого будет достаточно».
— Н-но это уж слишком, — запротестовал Тэ-Шик, но Ги-Гю был тверд в своем решении. Он знал, что даже имея половину денег, он сможет выплатить свой семейный долг плюс то, что он был должен кузнецу Хвану. Заплатив за все это, у него останется достаточно денег, чтобы его семье не пришлось беспокоиться о деньгах.
Ги-Гю объяснил: «Без тебя я давно бы умер. Если ты не примешь это, я никогда тебя больше не увижу, хён.
Поняв, что Ги-Гю не сдвинется с места, Тэ-Шик кивнул. Он пообещал: «Я постараюсь продать его по максимально возможной цене».
— Спасибо, Хён.
***
Ги-Гю снова был впечатлен авторитетом Тэ-Шика. Менее чем через два дня после того, как они вместе поужинали, Тэ-Шик вернулся с именами врачей и больниц, которые могут осмотреть мать Ги-Гю. Он даже придумал, как измерить текущие способности Ги-Гю наедине.
В настоящее время Ги-Гю, Тэ-Шик и Су-Джин ждали в небольшом здании недалеко от города Чхунчхон. Ю Чжон не смогла прийти, потому что ей нужно было идти в школу. К сожалению, ей также придется остаться одной на несколько дней, так как Ги-Гю и Су-Джин должны пройти некоторые тесты. Ги-Гю знал, что Ю-Джон будет комфортно оставаться дома в одиночестве, регулярно посещая школу. В конце концов, теперь большинство их семейных забот решено.
Женщина-врач, которая, казалось, хорошо знала Тэ-Шика, подошла к Су-Джину и объявила: «Миссис. Ли, пожалуйста, иди сюда.
После того, как Су-Джин ушла на экзамен, Тэ-Шик сказал Ги-Гю: «Экзамен Су-Джина, вероятно, займет меньше дня, так что не волнуйтесь. Нам нужно беспокоиться о тебе.
— Так ты теперь зовешь ее по имени? Ги-Гю пошутил.
«…»
— Я просто шучу, так что не делай мне такое страшное лицо, хён.
«Хаа…» Тэ-Шик глубоко вздохнул.
Прошло всего два дня с тех пор, как Ги-Гью выпил эликсир, но он уже заметил разницу. Раньше Ги-Гю всегда было трудно нарастить мышечную массу. Когда он работал гидом, было время, когда Ги-Гю работал как сумасшедший. Он надеялся стать сильнее с помощью упражнений, которые облегчили бы ему охоту на гоблинов. К сожалению, тело Ги-Гю отказывалось набирать вес, а его мышечная сила так и не улучшилась. Он так и не обнаружил причину этой особенности; даже если бы он это сделал, тогда он ничего не мог бы сделать.
Но со вчерашнего дня Ги-Гю чувствовал, что в его теле что-то изменилось. Он чувствовал, как его тело медленно набирает вес. Его волосы стали немного темнее, и он подозревал, что стал немного выше.
Тэ-Шик предложил: «Если доктор даст вам справку о здоровье, мы можем пойти в Башню, чтобы посмотреть, сможете ли вы сейчас повысить уровень».
«Все в порядке.»
Ги-Гю не торопился узнать, сможет ли он повысить уровень. Прежде всего, он должен был подтвердить, что его основные способности в порядке. Он прошел через этот же тест, когда впервые стал игроком, поэтому сравнение результатов могло легко дать ему изменения. Следующей задачей было проверить его рефлексы и работу магии. Последним, что нужно было оценить, был его уровень игрока.
«Я нервничаю», — сказал Ги-Гью, пока его тело осматривали для тестов.
«Даже если в твоём теле ничего не изменится, у тебя всё равно останется Эго, верно? Мы проводим эти тесты просто из любопытства и не более того, — утешил Тэ-Шик.
«Да, знаю. Думаю, мне вообще не стоит волноваться, — с улыбкой ответил Ги-Гю.
Вскоре после их разговора начались испытания Ги-Гю.
***
Хо Сон-Хун из ассоциации был тем, кто пришел помочь с тестом Ги-Гю. Сон Хун пробормотал: «Эмм…»
«Результаты анализов настолько плохи?» — спросил Ги-Гью.
Ги-Гю не был уверен, привел ли Тэ-Шик Сон-Хуна, потому что Ги-Гю уже был с ним знаком. Или, возможно, в отношениях Тэ-Шика и Сон-Хуна было нечто большее. Но в любом случае Сон-Хун приложил все усилия к испытаниям Ги-Гю.
Сон Хун ответил: «Нет, они неплохие… Они расплывчаты».
‘О чем он говорит? ‘
Когда Ги-Гю с любопытством посмотрел на него, Сон-Хун продолжил: «Твои базовые способности чрезвычайно высоки. На самом деле они выше нормального человеческого уровня».
— Итак, что случилось? — спросил Ги-Гью.
«Они высоки для обычного человека, а не для игрока».
«…»
Ги-Гю хотел ударить Сон-Хуна прямо сейчас. Казалось, Сон-Хун не заметил раздражения Ги-Гю, потому что продолжил: «Твой уровень рефлексов тоже чрезвычайно высок».
— То есть для среднего неигрока?
«Точно. Если ты приедешь на Олимпиаду прямо сейчас, ты выиграешь все золотые медали. Но как игрок, я бы сказал, что у вас максимум 10-й уровень».
«…»
«Результаты других тестов примерно такие же», — сказал Сон-Хун, пытаясь объяснить плохие результаты, не обидев Ги-Гю. Однако Ги-Гю не слишком расстроился. На самом деле, это было то, чего он ожидал, поскольку он все еще был только на уровне 1 с практически нулевыми способностями. Кроме того, Ги-Гю прошел эти тесты без какой-либо помощи со стороны своего Эго. Таким образом, эти результаты были на самом деле почти лучше, чем его ожидания. В конце концов, разве не хорошо, что у него была сила игрока 10-го уровня, несмотря на то, что он был 1-го уровня?
Если он вообще сможет повысить уровень, то его нынешнее состояние будет больше, чем то, на что он когда-либо мог надеяться.
Сон Хун продолжил: «Но уровень вашего магического функционирования зашкаливает».
«Как же так?»
«В этой категории вы прошли тест выше уровня рейтинга», — ответил Сон-Хун. Уровень функционирования магии измерял, насколько быстро и точно игрок мог использовать свою магию. Наличие высокого уровня/счета означало, что игрок мог быстрее активировать и укреплять свои навыки.
Хотя у Ги-Гю в данный момент не было активных навыков, он мог получить их когда-нибудь в будущем. Так что это, безусловно, была хорошая новость для него.
И последнее, что нужно было проверить, это его оценка. Сон Хун объяснил: «Сегодня я принес более старую машину. Версия не самая новая, но работает нормально. Он будет измерять ваш приблизительный уровень, оценивая количество магии, которой вы владеете.
— Я знаю, что он делает, — ответил Ги-Гью.
«Если уровень игрока высок, то и уровень его магии, естественно, тоже будет высоким. Игроки низкого уровня с высоким значением магии обычно имеют большой потенциал. Вот почему магический уровень измеряется с учетом текущего уровня игрока».
«Хорошо.»
Ги-Гю уже знал, как работает машина, но не стал перебивать Сон-Хуна.
«Ким Ги-Гю, ты первый уровень, верно?» — спросил Сон Хун.
«Да, я.»
Ги-Гю уже рассказал Сон-Хуну суть своей ситуации. Тэ-Шик очень рекомендовал Сон-Хуна, и, основываясь на их прошлой истории, Ги-Гю был уверен, что Сон-Хуну можно доверять. Итак, Ги-Гю рассказал ему несколько своих секретов и немного рассказал о том, что произошло в лабиринте. Сон-Хун теперь знал об Эго Ги-Гю и о том, что случилось с Люцифером.
Сказать Сон-Хуну правду также было необходимо после того, как Ги-Гю выжил в Лабиринте Херионда. Сон-Хун с подозрением отнесся к тому, как Ги-Гю покинул ворота живым, поэтому Ги-Гю счел необходимым объяснить, что произошло.
Сон Хун приказал: «Пожалуйста, снимите всю одежду и войдите в эту капсулу. Вы также не можете носить никакие аксессуары».
— Конечно, — ответил Ги-Гью.
Капсула была тайно доставлена сюда по воздуху Тэ-Шиком; таким образом, перед ними стояла старая версия тестовой машины. Ги-Гю медленно разделся и вошел в него.
Ба-дум, Ба-дум…
Сердце Ги-Гю громко стучало, пока он ждал. Хотя он знал, что не должен возлагать больших надежд, он не мог не надеяться на хороший результат. Так много всего произошло за последнее время, что, возможно, он получит оценку выше, чем F.
Сон Хун проинструктировал: «А теперь задержите дыхание…»
Хап.
— Выдохни сейчас.
Хаа…
Бззз…
Вскоре из капсулы повалил белый пар, когда ее дверца открылась.
— Готово, — объявил Сон-Хун. Это был такой простой тест, что Ги-Гью почувствовал себя жалким из-за того, что так нервничал. С другой стороны, любой игрок, прошедший это испытание, не мог не испытывать беспокойства, как Ги-Гю.
В этот момент вошел Тэ-Шик и спросил: «Что? Все уже сделано?
Сон-Хун кратко поприветствовал Тэ-Шика и начал анализировать уровень магического функционирования Ги-Гю. Тэ-Шик подошел к Ги-Гю и спросил: «Итак, как результаты теста?»
«Ну, он сказал, что это было немного запутанно и расплывчато», — ответил Ги-Гью.
«Действительно? Что ж, этого я и ожидал. Я посмотрел на ваши результаты, и мне показалось, что ваши базовые способности были довольно хороши. Если вы можете повысить свой уровень, ваш потенциал роста огромен. А с твоими способностями… — Тэ-Шик на мгновение задумался, прежде чем сделать заявление. Затем он сказал Ги-Гю: «Я думаю, ты можешь стать следующим зверем».
Термин «Зверь» был тем, что Тэ-Шик и Ги-Гю использовали для обозначения особенно сильного высокорангового игрока. В этот момент Сон-Хун подошел к Тэ-Шику и Ги-Гю. Оказалось, что он закончил свои расчеты.
Когда лицо Сон Хуна стало напряженным, Ги Гю нервно спросил: «Результат ужасен?»
— Н-нет, это не так. Сделав глубокий вдох, Сон Хун ответил: «Ваша оценка оценивается как SS».
«Простите?»
«Это означает, что у вас есть потенциал стать высокопоставленным игроком». Когда Сон-Хун объяснил, Ги-Гю в шоке широко раскрыл рот.
