Изначально игроки-люди должны были очистить Гильдию Караванов. Однако все изменилось, потому что им нужно было быстро найти вход в Геенну. Поэтому была создана гораздо более крупная и мощная группа, в которую входили и существа Эдема. Он быстро уничтожил Гильдию Караванов, убив тех, кто не сдался, и пощадив тех, кто сдался.
Благодаря этому Лу и Эль гораздо быстрее нашли вход. Проблема, однако, заключалась в том, что в этой драке погибло слишком много игроков. В отличие от пехотинцев Эдема, этих игроков нельзя было вернуть.
Кроме того, в гильдии караванов раньше жили демоны и многие игроки-люди. К сожалению, война также убила многих из этих людей. До чистки Гильдии Караванов игроки-люди в целом были на пике своей силы. Это было 30 лет назад, когда появилась Башня, и игроки, которые до сих пор выжили, были настолько сильны, насколько могли. Но во время уничтожения Караванной гильдии человечество потеряло многих своих могущественных игроков. Следовательно, людям было трудно пережить то, что происходило на Земле.
Лифт остановился. Это был не обычный лифт, потому что он был похож на гигантский шар с панелью управления; это было что-то прямо из научно-фантастического фильма.
Круглая дверь лифта открылась, и Старик Хван поприветствовал Сон-Хуна: «Вот ты где».
Старик Хван ждал в контрольной башне Дерева Сефирот.
— Сэр, как вы поживаете? Сон-Хун почтительно поклонился старику Хвану. В комнате были Харт, Хван Че-II и Маммон, кроме пожилого кузнеца.
— Я… не знал, что вы тоже здесь, Лорд Маммон. Сон-Хун звучал неловко.
Теперь Маммон был могущественным союзником Эдема, но его прошлые грехи нельзя было игнорировать. Вот почему Сон-Хун чувствовал себя неловко рядом с ним.
Сон Хун стоял неловко, когда Старик Хван предложил: «Почему бы нам не присесть?»
На гигантском диване Сон-Хун и остальные сели вместе. В кресле, одноместном диване, сидела самая старшая фигура здесь, Старик Хван. С точки зрения возраста и опыта, Маммон был на самом деле самой высокопоставленной фигурой здесь, но в то время как у одного была криминальная история, у другого была история помощи Идену. После некоторых переговоров Старик Хван и Маммон пришли к выводу, что пожилой кузнец заслуживает этой чести.
— Я знаю, что происходит во внешнем мире, — нахмурившись, начал Старик Хван. Все произошло так быстро, включая ликвидацию Гильдии Караванов и путешествие Лу и Эль в Геенну.
Из-за всех этих внезапных изменений план Старика Хвана превратить Эдем в туристическую достопримечательность потерпел неудачу. Он нашел это расстраивающим, но по крайней мере в одной области прогресса все же было. Правительство и Иден работали вместе, чтобы позволить людям, живущим у реки Бухан, или другим корейским добровольцам жить в Эдеме.
Старик Хван спросил Сон Хуна: «Значит, я слышал, что ворота вызывают всевозможные проблемы, а?»
«Да сэр. И это не только ворота. В Башне тоже есть что-то странное.
Старик Хван и Сон-Хун переглянулись. Старик Хван продолжил: «Вы помните просьбу, которую вы сделали ранее?»
«…»
«Не было никакого способа избежать вовлечения Эдема в уничтожение Гильдии Караванов. Итак, вы попросили меня позволить людям решить остальные проблемы Земли.
Сон-Хун не стал отрицать слова старика Хвана. Старик Хван добавил: «В то время мы считали, что вы были правы. В отличие от Эдема ассоциации, наш Эдем в основном является частной силой Ги-Гю. Вдобавок ко всему, это место превращается в другой мир, где вместе живут разные виды. Так что, если мы продолжим помогать людям в каждой мелочи…»
«Люди будут регрессировать», — твердо ответил Сон-Хун. «Ваш Эдем силен. По правде говоря, всех игроков вместе взятых будет недостаточно, чтобы бороться с этим».
Сон Хун немного повысил голос и продолжил: «Я не хочу, чтобы Иден помогал нам. Я знаю, что с вашей помощью мы потеряем меньше игроков, а мир людей станет безопаснее».
«Однако, если люди станут слишком зависимы от Эдема, они перестанут расти».
«Точно.»
Хван Че-Иль кивнул, слушая разговор старика Хвана и Сон-Хуна. Люди склонны становиться зависимыми от своих защитников.
— Но это может быть очень опасно, —
Сон-Хун мрачно подумал.
«Если эта защита исчезнет, тогда…» Сон-Хун замолчал.
Старик Хван тихо сказал: «Это создаст хаос».
«А если хозяин Эдема изменится…» Больше всего Сон Хун беспокоился об этом. Если бы люди внезапно потеряли защиту Эдема, они стали бы беспомощными и уязвимыми. И именно поэтому Сон-Хун не решался стать независимым от Иден.
Сон Хун сказал со вздохом. — Но я не думаю, что у нас больше есть выбор. На данный момент люди не выживут без Эдема».
— Это так плохо, да? — спросил Старик Хван.
— Да, — быстро ответил Сон-Хун. «Ранкер Ким Ги Гю… Я так ему обязан. Собственно говоря, весь этот мир должен быть благодарен ему и считать его героем, но…
«Мы понятия не имеем, изменится ли Ги-Гю в будущем. Конечно, у нас нет другого выбора, кроме как встать на его сторону, несмотря ни на что, — сказал Старик Хван. Они были безоговорочно преданы ему из-за синхронизации. Сейчас все было в порядке, но если Ги-Гю сделает неправильный выбор в будущем, мир может столкнуться с еще большей проблемой.
Сон-Хун ответил: «Даже если мы выживем, мир может снова оказаться на грани вымирания, если ранкер Ким Ги-Гю передумает».
Сон Хун встал и продолжил: «Мы еще мало кому об этом рассказали, но…»
«…»
С обеспокоенным видом Сон Хун добавил: «Мы ожидаем появления ворот в Сеуле. И ни одна страна никогда не видела ворот такого масштаба».
Машина обнаружения ворот заранее сообщила им, когда появятся новые ворота. Новейшая версия машины была недавно завершена и доставлена в Корею во время разрушения Гильдии Караванов. По словам машины, в Сеуле вот-вот должны были появиться самые большие ворота в истории человечества высочайшего класса.
Когда старик Хван оставался спокойным, Сон-Хун пробормотал: «Ты не выглядишь удивленным, что говорит мне о том, что ты уже знал об этом».
Сон-Хун покачал головой, говоря себе, что не имеет значения, как и почему существа Ги-Гю узнали об этом.
«Я умоляю тебя. Пожалуйста, защитите Сеул — нет, весь мир от этих ворот», — попросил Сон Хун.
Старик Хван поднялся со спокойными глазами, когда он наблюдал за Сон-Хуном, который с тревогой ждал.
«Я знаю, что веду себя стыдно».
Сон-Хуну было стыдно просить о помощи вот так. Не так давно он отказался от помощи Иден, утверждая, что люди могут позаботиться о себе сами. Но вот он, умоляющий о помощи теперь, когда все ухудшилось. Ситуация изменилась так быстро, что его действия казались понятными, но он не мог не чувствовать себя виноватым.
«Особенно потому, что я сомневался в рангере Ким Ги Гью…»
Сон-Хун чувствовал, что предал Ги-Гю.
В этот момент Старик Хван подошел к Сон-Хуну и положил руку ему на плечо.
«Эден здесь для вас. Ги-Гю хотел этого, так что… — Старик Хван уверенно продолжил: — Не волнуйся.
Хо Сон Хун обмяк, прежде чем прошептать: «Спасибо…»
***
«Нам нужно двигаться быстро. Я уже потратил впустую много твоего времени, так что нам нужно наверстать упущенное, — призвал О Тэ-Шик Ги-Гю. Группа продолжала подниматься на верхние этажи.
— Мы уже на 88-м этаже.
Ги-Гю подумал. Вскоре они окажутся на 89-м этаже, на один этаж ниже пункта назначения.
«Скоро мы встретимся с Ли Сон Хо», — объявил Ги Гю.
«Действительно.» О Тэ-Шик кивнул. Он также знал, что Ли Сон Хо находится на 90-м этаже.
Путешествуя вместе, Ги-Гю и Тэ-Шик поделились большим количеством информации. У них не хватило времени рассказать обо всем, что с ними произошло, но все же удалось пробежаться по основным событиям.
«…» Ги-Гю спокойно посмотрел на Тэ-Шика. «Я так благодарен ему».
Когда Ха Сон-Су нацелился на семью Ги-Гю, Тэ-Шик бросился их спасать. Тэ-Шику пришлось бросить своего отца, чтобы спасти семью Ги-Гю, и затем он сбежал с Сук-Ву через портал.
Зная, что он недостаточно силен, чтобы победить Ха Сон-Су, Тэ-Шик ушел, чтобы стать сильнее, чтобы защитить женщину, которую он любил — мать Ги-Гю, — временно доверив семью Ги-Гю Сук-Ву. Тэ-Шик считал, что с навыком портала Сук-Ву он сможет защитить семью Ги-Гю.
«Тэ-Шик-хён сказал, что чувствует себя беспомощным».
Тэ-Шик отчаянно хотел стать сильнее, чтобы защитить любимую женщину. Он объяснил Ги-Гю, что знал, как стать сильнее.
Оказалось, что на панцире Тэ-Шика раньше была печать. Следовательно, он не мог повышать уровень, как другие игроки, используя опыт, до недавнего времени. По-видимому, отец Ги-Гю, Кронос / Ким Се-Джин, заставил Тэ-Шика вырасти. И во время процесса на его раковину поставили печать. Прежде чем О Тэ-Гу был заключен в тюрьму в Геенне, он рассказал своему сыну, как снять печать.
«Найди Бегемота», — сказал О Тэ-Гу.
Во времена ранних высокорангов Бегемот считался самым страшным монстром. Но Бегемот якобы был устранен этими высокопоставленными лицами.
«Однако Бегемот никогда не умирал. Его просто запечатали.
Ги-Гю вспомнил, как Тэ-Шик объяснял, что этот монстр был сослан в межпространственную брешь в подвале Башни.
Итак, Тэ-Шик отправился в подвал Башни, чтобы найти Бегемота. Найти что-то в межпространственном разрыве было почти невозможно, но у Тэ-Шика не было проблем, потому что у него был ключ от тюрьмы Бегемота.
«И этим ключом была личность и любимое оружие Тэ-Шик-хёна, Шип Бегемота».
Кронос наделил Тэ-Шика невероятной силой. Он использовал это и шип Бегемота, чтобы найти Бегемота. Тэ-Шик планировал снять свою печать, но Бегемот отказался позволить ему позаимствовать свою силу. И это стало началом нескончаемой битвы.
Пребывание в изгнании так долго ослабило Бегемота. Благодаря этому Тэ-Шик мог справиться с монстром, но не победить его. Итак, их борьба продолжалась. Они сражались так долго, что в какой-то момент каким-то образом стали одним целым. Их существования смешались, чтобы стать одним. Темный барьер, который Ги-Гю видел ранее, на самом деле был печатью Тэ-Шика, которая поглотила и Тэ-Шика, и Бегемота.
Став единым целым со зверем, Тэ-Шик не смог сохранить свое сознание. Словно одержимые, Тэ-Шик и Бегемот покинули межпространственную брешь и оказались внутри Башни.
«И тогда мы встретили Ли Сон-Хо, — объяснил Тэ-Шик. Он не мог вспомнить, какой это этаж, но был уверен, что встречал Ли Сон-Хо. Несмотря на то, что Тэ-Шик стал намного сильнее благодаря тому, что стал единым целым с Бегемотом, Ли Сон-Хо победил его.
«Затем Ли Сон-Хо сделал нас правителем», — добавил Тэ-Шик. Ли Сон-Хо приказал Тэ-Шику стать правителем, защищающим 85-й этаж от захватчиков.
Ги-Гю был потрясен, узнав, что Тэ-Шик и Бегемот не могли не подчиниться этому приказу. Глаза Тэ-Шика нервно дрожали, когда он смотрел на Ги-Гю.
«Он дал Бегемоту и мне больше силы и командовал нами. Мы были беспомощны перед ним. Это было как бы…»
Ги-Гю мог догадаться, что собирался сказать Тэ-Шик. «Похоже на мою способность к синхронизации».
«Точно. Просто так, — ответил Тэ-Шик. Оказалось, что Ли Сон-Хо мог накачивать своего противника силой и принуждать к повиновению. Однако это отличалось от синхронизации Ги-Гю. Тот факт, что Тэ-Шик вернулся к нормальной жизни, доказал это.
«Лим Хён Су».
Ги-Гю повернулся и увидел Лим Хён-Су, лежащего без сознания на вершине дракона. Лим Хён Су, должно быть, прошел через то же, что и Тэ Шик. Скорее всего, он получил власть от Ли Сун Хо и был вынужден подчиняться ему.
Из всего, что сказал Тэ-Шик, Ги-Гю больше всего беспокоило то, как Ли Сун-Хо превратил Тэ-Шика в правителя.
Именно тогда земля начала трястись.
Тэ-Шик объявил: «Нам лучше перейти на следующий этаж».
Вскоре перед их глазами предстала гигантская дверь, ведущая на 89-й этаж.
***
— Хаа… — вздохнул Лу и посмотрел вниз. Он и Эль все еще были во дворце Пандемониума. Сейчас они были на вершине самой высокой башни. Когда они посмотрели вниз, то увидели весь Пандемониум.
— Все собрались, — прошептал Лу. Все выжившие жители Пандемониума стояли на площади перед дворцом. И их количество было намного больше, чем предполагалось. Была только одна причина, по которой так много людей выжило в этом адском месте, где нельзя было найти даже предметов первой необходимости.
О Тэ-Гу поблагодарил Лу и Эль: «Мы выжили благодаря вам двоим».
Лу и Эль не отрицали его утверждения, потому что это была правда. Многие выжили, потому что построили Пандемониум в прошлом.
Лу крикнул толпе: «Ребята, вы все это знаете, верно?!»
Большинство людей в толпе были новичками в Геенне, поэтому они понятия не имели, кто такие Лу и Эль, но другие расы жили здесь намного дольше. Были даже некоторые виды, которые вымерли за пределами этого места. Некоторые ангелы, демоны и другие были здесь со дня его постройки.
Лу продолжал кричать: «Прости, я не мог тебя вспомнить! Но теперь пришло время покинуть это гребаное место!
Толпа взбесилась, и Эль прошептал: «Они идут».
На приличном расстоянии от Пандемониума началась пыльная буря. Их оставшиеся дремлющие враги просыпались, как будто они ждали, когда Лу и Эль вернут себе память.
Лу холодно посмотрел на пыльную бурю и добавил: — Уверен, ты знаешь, как отсюда выбраться. Люди, это война».
Лу подпрыгнул в воздухе. Он выстрелил быстрее пули; в небе изо лба у него выросли два рога.
— Пошли, — объявил Лу. Война за побег из Геенны вот-вот должна была начаться.
«Аккккк!» Выжившие в Пандемониуме начали превращаться в солдат.
