Пока Ги-Гю был занят тренировками с Люцифером, внешний мир гудел из-за инцидента с Йоксамом. Пользователи сети были в восторге от этой новости. Опять же, как они не могли? Целая ветка гильдии была снесена.
-Мы должны поблагодарить Железную гильдию за ее жертву!
-Вся ветвь из 300 членов погибла на чужой земле. Разве корейское правительство не должно выплатить адекватную компенсацию Железной гильдии?
-США лучше.
— Я единственный, кто находит это странным? Все игроки Железной гильдии погибли, а гильдия Утренняя Звезда, о которой я даже не слышал, пострадала лишь от незначительных жертв? Имеет ли это смысл?
-Но разве в статье не говорилось, что члены Железной гильдии пожертвовали собой, чтобы свести к минимуму гибель других меньших гильдий?
— Я все еще нахожу это странным.
-Что бы ни. Иди на r/conspiracy, черт возьми.
Средства массовой информации уже следили за ходом массовой истории, поэтому КНА пыталась только управлять болтовней, а не контролировать ее. Те, кто ходил задавать вопросы, получали только молчание, поэтому в конце концов исчезли. В конце концов, самой большой и самой разрекламированной эмоцией была благодарность по отношению к Железной Гильдии.
КРА была недовольна той оценкой, которую получила Железная гильдия, но, поскольку инцидент с Йоксамом утихал, они не стали никого исправлять.
-Вау, но трудно поверить, что у нас сломались ворота настолько сильно, что уничтожили всю ветвь Железной гильдии… Так страшно.
-А что, если это случилось не в Йоксаме, а где-нибудь в более беззащитном месте.
-Это пугающая мысль.
Последней темой, которую все обсуждали, был уровень взлома ворот и то, что могло бы произойти, если бы его не контролировали. Страх общественности несколько усилился, но в целом ситуация в Корее оставалась относительно спокойной.
Как и было обещано, Гильдия Каина получила роль и права, которые должна была получить ветвь Гильдии Железа. Гильдии Утренней Звезды и Дитя также получили большие преимущества, и их репутация значительно улучшилась.
Прошло время; к счастью, имя Ги-Гю ни разу не упоминалось. Общественность так и не узнала о роли Люцифера в этом событии или о том, что взлом ворот был сделан руками человека.
***
В настоящее время Ги-Гю и Су-Чжон были в одном из кафе в городе Каннам. В кафе было довольно пусто и тихо, но снаружи можно было увидеть большие толпы. Сегодня был день, когда нация решила провести парад соболезнований игрокам, которые пожертвовали собой во время взлома ворот Йоксама. Погибшие игроки гильдий Железная, Утренняя Звезда и Дитя должны были остаться в памяти за их храбрость. Сидя в кафе, Ги-Гю и Су-Чжон наблюдали за людьми, следовавшими за парадом.
К их столику подошла официантка и объявила: «Два американо и бесплатные крендельки. Наш босс сожалеет, что не смог принять участие в параде, поэтому он раздает их, чтобы выразить свою поддержку смелым игрокам».
Официантка улыбнулась и ушла, поглядывая на Ги-Гю и Су-Чжон с интересом и временами с трепетом.
Су-Джон игриво спросила Ги-Гю: «Теперь я поняла. Ты вызвал взлом ворот, чтобы получить бесплатные крендельки, не так ли? Ха-ха».
Ги-Гю покачал головой и ответил: «Хаа… Я же говорил тебе, что нам не следует приходить сюда сегодня. Здесь так многолюдно и шумно. Почему ты настоял на том, чтобы прийти сюда?
«Потому что я хотел подышать свежим воздухом! Что в этом плохого?!»
В последнее время они усердно тренировались, поэтому впервые за долгое время покинули дом Ги-Гю. Проведя так много времени вместе на тренировках, они, естественно, сблизились. Однако чем больше Ги-Гю узнавал о Люцифере, тем больше страха он испытывал к ней.
«Я просто не могу даже сказать, насколько она на самом деле сильна», — подумал он в замешательстве.
После стольких спаррингов Ги-Гю не стал значительно сильнее, потому что его уровень или характеристики не изменились: все, что он получил, это опыт. Ги-Гю многому научился на этажах и воротах, которые он очистил, но обучение у эксперта было другой игрой. Теперь он знал, как эффективно использовать все, включая свои мечи.
«Но даже так, я даже представить себе не могу, что пойду против нее и буду иметь хоть малейший шанс на победу», — с содроганием подумала Ги-Гю. Су-Джон сохранял игривый настрой во время их спаррингов, что пугало его еще больше. Однако тот единственный раз, когда ему удалось удивить ее, сотворил чудеса с его уверенностью.
Ги-Гю был глубоко погружен в свои мысли, когда Су-Джон спросила: «Могу ли я остаться в вашем доме еще на некоторое время?»
«Пока с моей семьей все в порядке». Простой ответ Ги-Гю вызвал улыбку у Су-Джон. На самом деле, у него были свои эгоистичные причины желать, чтобы Люцифер остался.
«Пока Су Чжон здесь, никто не посмеет напасть на мою семью».
Эта мысль была еще больше укреплена неожиданным инцидентом, произошедшим не так давно. Некоторые игроки-убийцы напали на его семью. Обладая приличной квалификацией, они пробили первый слой барьеров вокруг его дома. Однако Су Чжон убила их, как только они вошли внутрь. Тела были отправлены в ассоциацию для расследования.
Выяснилось, что Роджерс нанял убийц, чтобы убить семью Ги-Гю. Им было приказано двигаться, если Роджерс не свяжется с ними в течение определенного времени. Как только ассоциация объявила о смерти Роджерса Хана, убийцы решили выполнить сделку, поскольку им уже заплатили.
«Если бы Су Чжон или я не были дома в тот день…» Ги-Гю даже не хотел думать об этом. Ассоциация пообещала защитить его семью в меру своих возможностей, но этого было явно недостаточно. В конце концов, убийцы пересекли первую линию внедренной ими системы безопасности. Кроме того, поскольку Су-Джон жил с ними, вокруг его дома не было агентов ассоциации для защиты. В общем, Ги-Гю напомнил, что он никогда не мог ослабить бдительность, даже когда Люцифер был здесь.
К счастью, все обошлось. Мысли о Роджерсе, заточенном в его воротах, принесли Ги-Гю большое облегчение. Теперь он мог вновь пережить свой гнев на того, кто несет ответственность за это покушение.
Жуя бесплатные крендельки, Ги-Гю пробормотал: «Кстати, — он проглотил их, — ты уверен, что сглаз не может повлиять на мои эмоции или личность?»
Ги-Гю спросил очень осторожно, но Су-Юнг все еще раздражалась. «Сколько раз тебе говорить?! Сглаз не имеет ничего общего с личностью его обладателя! Изменение вашей личности происходит потому, что возвращается ваша истинная природа. Как только вы приняли силу сглаза, ваши подавленные эмоции и личность просто вырвались наружу».
«Я не могу поверить, что у меня такой жестокий характер». Ги-Гью грустно ссутулился.
— На самом деле невероятно, что ты мог подавлять это все это время. Никто не может скрыть или подавить свою истинную природу. Очевидно, кто-то запечатал вас… Су Чжон резко замолчала, потому что почувствовала, как к ним приближается могущественный игрок. Ги-Гю тоже это заметил, поэтому огляделся, пока не заметил знакомое лицо.
«Оппа!» Женщина-игрок помахала и поздоровалась. Она подошла к ним и объявила: «Так приятно вас видеть! Ты игнорировал мои сообщения.
«Ах, я был очень занят. Извини, — неловко ответил Ги-Гью.
Женщина-игрок казалась подавленной, стоя за столом. Она медленно повернулась и посмотрела на Су Чжон со странным выражением лица. Су-Джон в настоящее время скрывала свою силу, поэтому даже такой опытный человек, как Тэ-Шик, не смог бы сказать, был ли Су-Джон игроком.
Женщина-игрок пробормотала: «И это, должно быть, твоя девушка…?»
«О, это…» Су-Джон внезапно прервал Ги-Гю, прикрывая рот, и продолжил представление: «Хахаха, я. И кто ты такой?»
Ги-Гю быстро оттолкнул руку Су-Юна и закричал: «О чем ты говоришь? Она просто друг, Ю-Бин!»
«Ах! Друг! Хорошо. Я Шин Ю Бин. Приятно познакомиться, — вежливо поприветствовала Ю-Бин и протянула ей руку. Су-Юнг встряхнула его, и, к замешательству Ги-Гю, между двумя женщинами возникло легкое напряжение.
‘Хм?’ Ги-Гю посмотрел на них с любопытством, но напряжение быстро спало. Он предположил, что ошибся, и спросил Ю-Бина: «Так что привело тебя сюда?»
«Моя гильдия отвечает за безопасность парада. Это знаменательное событие, поэтому я изо всех сил стараюсь делать свою работу хорошо. Все эти бедные игроки… Мы должны чтить их, — уверенно объяснил Ю-Бин. Поскольку это был длинный парад, и в нем участвовало много игроков, одна полиция не могла контролировать толпу. Так, за безопасность отвечала ассоциация и Гильдия гипсофил.
Чувствуя себя неловко, Ги-Гю ответил: «О, да. Думаю, это важно». Не обращая внимания на неловкое выражение лица, Ю-Бин продолжил: «Я знаю, что о Железной гильдии ходили неприятные слухи, но после того, что произошло… Я не думаю, что все они плохие. Мы должны поблагодарить их за их жертву. Я только что вспомнил это: я слышал, что гильдии Cain, Morningstar и Child также участвовали».
Ги-Гю быстро понял, что только что вспомнил Ю-Бин, поэтому тут же сменил тему. «Хм? Ю-Бин! Я-я думаю, что кто-то ищет тебя снаружи.
«Ой! Хорошо. Тогда увидимся позже, Оппа! Пожалуйста, не игнорируйте мои сообщения снова!» Развернувшись, Ю-Бин быстро вышел из кафе.
С интересом наблюдая за Ги-Гю, Су-Юнг ухмыльнулась. Ги-Гю покачал головой, сделал глоток кофе и пробормотал: «Это не так».
***
Небо было темным, и зловещая атмосфера наполняла воздух. Повсюду бродили скелеты, а мертвые деревья росли высокими.
Посреди этой ужасной сцены мужчина работал без отдыха.
Фвип!
Солдат-скелет безжалостно хлестал мужчину по спине.
«Фу.» Мужчина застонал, но не сказал ни слова, так как поговорить со скелетом было невозможно. Мужчина тащил повозку, набитую гигантскими камнями; он был в процессе создания пирамиды.
Тощее тело, одежда, похожая на лохмотья, и расфокусированные глаза, этот человек был не кем иным, как…
«Роджерс Хан». Мрачный и холодный голос выкрикнул имя. Появился таинственный дым, медленно превращающийся в Харта, распорядителя ворот и верного слугу Ги-Гю.
Роджерс спросил: «Ч-что?»
— Еда, — объявил Харт и бросил что-то на землю. Это был заплесневелый кусок хлеба; Роджерс побежал к нему, как только увидел. Ему было наплевать на плесень — он просто засунул ее себе в рот.
Харт объявил: «Гроссмейстер пообещал, что отпустит вас, если вы закончите пирамиду».
Эти слова осветили мир Роджерса. Поскольку вокруг не было света, одни скелеты, Роджерс понятия не имел, сколько дней он провел в этом кошмаре. Скелеты заставляли Роджерса Хана работать без отдыха, лишь подкармливая его зельями выносливости и силы и заплесневелыми кусками хлеба. Роджерс хотел заболеть и умереть, но быть игроком означало быть невосприимчивым к большинству болезней.
— С-спасибо, — пробормотал Роджерс, плача.
«Тск». Харт цокнул языком и посмотрел на Роджерса.
«Гроссмейстер ни за что не отпустит этого игрока», — подумал Харт. Ги-Гью приказал Роджерсу Хану построить пирамиду; особого смысла в этом не было. Ги-Гю считал, что строительство загадочных сооружений, таких как пирамиды, должно быть одной из худших форм пыток.
Роджерс Хан был в таком отчаянном положении, что даже Харт пожалел его. Однако Харт покачал головой и пробормотал: «Нет! Я не могу так себя чувствовать. Этот человек пытался навредить семье гроссмейстера». Повернувшись к скелету неподалеку, Харт приказал: «Бей его сильнее!»
Погремушка.
Скелет кивнул.
После того, как Харт исчез, Роджерс пробормотал: «Айроншилд… этот ублюдок…» После того, как Ги-Гью сказал ему, что Девятый забрал все его характеристики, он понял, что Айроншилд использовал его.
Роджерс больше не злился на Ги-Гью. Теперь у него была только ненависть к Железному Щиту.
Погремушка.
Фвип!
— Угх… — Скелет хлестнул по спине Роджера, который остался стоять в ярости.
***
Вернувшись домой, Ги-Гю огляделся.
«Гав!» Би, который спал во дворе, с лаем побежал к нему. Он лизнул руки Ги-Гю, и они немного поиграли, прежде чем Ги-Гю направился в подвал.
Подвал теперь выглядел совсем иначе. Он выглядел больше, чем остальная часть дома. Ваал поднял очки и поприветствовал: «С возвращением».
«Привет. Как идут дела?» — спросил Ги-Гью, подходя к Баалу.
«Дела идут очень хорошо. Магический круг скоро будет завершен. Когда Баал ответил, Ги-Гью вздохнул с облегчением. — Я так рад это слышать.
Естественно, Баал жил в подвале с Су-Юнг. Пройдя по магическому кругу, выгравированному Баалом, Ги-Гью объявил: «Открой!»
Затем из груди Ги-Гю появились синие ворота.
