На лице Ги-Гю отразилось замешательство, но он мог понять ситуацию в своей голове. Это замешательство было всего лишь материализацией его внутреннего благоговения.
Су Чжон прямо спросила его: «Почему ты делаешь такое лицо?»
Су Чжон не казалась такой уж счастливой из-за того, где она была. Прежде чем Ги-Гю успел ответить, О Тэ-Гу объяснил: «Я бы не сказал, что мои отношения с Люцифером плохие. Конечно, как она должна думать обо мне, это совсем другое дело.
— А, понятно… — ответил Ги-Гью.
В настоящее время Ги-Гю был в маленькой чайной с Тэ-Гу и Су-Джон. Когда Су-Джон впервые сказала ему, что им нужно с кем-то встретиться вместе, Ги-Гю понятия не имел, о ком она говорит. По пути он сделал несколько предположений, но президент КНА не был одним из них.
Ги-Гю наблюдал, как Су-Юнг сделал несколько звонков, прежде чем привести его в этот обшарпанный чайный домик. Когда они прибыли, Тэ-Гу уже ждал их.
«Думаю, это не должно меня удивлять, — подумал Ги-Гю. Было странно видеть их вместе; он понял, что это имеет смысл, когда подумал об этом. Tae-Gu и Soo-Jung были лучшими игроками, они были наиболее активны примерно в одно и то же время, и оба они были корейцами. Так что вполне логично, что Тэ-Гу и Су-Джон знали друг друга.
Поскольку Ги-Гю никогда не видел Су-Юна в контакте с ассоциацией, он никогда не рассматривал возможность того, что Су-Джон и Тэ-Гу знали друг друга.
Испытывая любопытство, Ги-Гю спросил: «Откуда вы двое знаете друг друга?»
Не говоря ни слова, Су-Джон подняла кулак. Ее кулак треснул, как стекло, и ее гладкая бледная рука вынырнула наружу, но теперь на ее пальце было кольцо.
Ги-Гю удивленно пробормотал: «Ты тоже наемник…»
«Ну разве это не имеет смысла? Этот старик всегда был одержим укреплением своей организации. Я полагаю, вы можете назвать наши отношения симбиотическими. Это ничем не отличается от ваших отношений с ассоциацией, Ги-Гью. Всякий раз, когда нам нужно позаботиться о чем-то раздражающем или срочном, мы звоним друг другу, — объяснила Су-Джон, указывая подбородком на Тэ-Гу.
Даже незнакомец мог сказать, что Су Чжон ведет себя дерзко по отношению к президенту. Тэ-Гу была пожилой фигурой, в то время как Су-Джон выглядела так, будто ей чуть за 20, что делало это еще более шокирующим. Однако Ги-Гю подумал: «Я даже не знаю, сколько на самом деле лет Су-Джон».
Су-Юнг ранее сказал ему, что их земной возраст был одинаковым; поэтому ему следует поговорить с ней неофициально. Однако дайте линии больше секунды, и вы кое-что поймете.
«Разве это не значит, что у нее другой возраст в другом мире…? Как и Хван Че-Иль, Су-Чжон могла прожить гораздо дольше, чем кажется. В возрастной системе другого мира она может быть намного старше.
Если она не была так молода, как выглядела, возможно, она не вела себя дерзко. Возможно, она была достаточно взрослой, чтобы найти оправдание своему поведению.
Когда Су-Джон увидела понимающее выражение лица Ги-Гю, она ахнула. Выглядя в ужасе, она махнула рукой и запротестовала: «А? Что у тебя за выражение лица? Ни за что! Я говорю так, потому что мне не нравится этот старик. Это не потому, что я старше его».
«Хм». Тэ-Гу внезапно откашлялся, показывая, что хочет перейти к главному. «Так почему же печально известный Люцифер хотел меня видеть? Я даже не могу вспомнить, когда вы в последний раз связывались со мной».
Ги-Гю чувствовал вокруг себя многочисленные сильные ауры. Это должны были быть агенты ассоциации, защищающие место встречи.
— Кажется, их зовут Григорий. Ги-Гю все еще не знал истинной личности этой группы, но он мог сказать, что это были элитные солдаты под командованием Тэ-Гу и Тэ-Шика.
Обшарпанный чайный домик был пуст, если не считать их троих. Даже хозяина нигде не было видно, а на столе, за которым они сидели, не было чая.
«Вы уже слышали о ситуации, верно? Караван? Когда Люцифер, Су-Джон, ответил, Тэ-Гу заметно напрягся и пробормотал: «Так вот об этом».
— Я слышал, что Андрас — их лидер.
«…?» Эта новость смутила и шокировала Тэ-Гу. Поняв, что он не рассказал ассоциации об Андрасе, Ги-Гью воскликнул: «Ах!»
Ги-Гью объяснил: «По словам игроков, с которыми я сражался в Башне, это звучало так, будто кто-то по имени Андрас возглавляет Гильдию Караванов».
Тэ-Гу снова прочистил горло, чтобы показать свое неудовольствие.
Су Чжон тоже не очень обрадовалась этой информации. «Интересно, какого прогресса они добились на данный момент».
— Я… еще ничему не научился. Я всегда подозревал, что они откроют дверь, но никак не ожидал, что дверь будет на первом этаже.
Тэ-Гу и Су-Джон говорили о вещах, которые Ги-Гю не мог понять, поэтому он задался вопросом, зачем его вообще сюда привели. Он посмотрел на Су Чжон, которая, казалось, поняла, о чем он думает. Она спросила: «Тебе тоже нужно это услышать. Ты сказал, что уже один раз прошел пенальти, верно?
«Да. Это была самая ужасная боль, которую я когда-либо чувствовал, — Ги-Гю покачал головой, отказываясь даже думать об агонии. Он мало что слышал о потустороннем мире, но объяснить, что произошло, было невозможно, не упомянув о нем. Вот почему Ги-Гю рассказал Су-Джон о штрафе.
Су-Джон положила руку на голову Ги-Гю и приказала: «Просто не двигайся какое-то время».
Быть похлопанным кем-то, кто казался твоим ровесником, было не очень хорошим чувством. Однако Ги-Гю не возражал, так как считал, что у Су-Юнга была веская причина для того, чтобы сделать что-то подобное.
[Маркировка активируется.]
[Игрок Ким Ги Гю временно будет принадлежать игроку Чон Су Чжон.]
[Отпечаток подчинения позволит разделить боль.]
[Отпечаток подчинения позволит отследить.]
[Отпечаток подчинения.]
Ги-Гю услышал несколько системных объявлений, когда на его лбу появилось несколько толстых черных линий.
«…?»
«Это моя уникальная способность. Помните, как я использовал его раньше в Лабиринте Херионда? Вот почему я могу это сделать. Ты временно будешь принадлежать мне, так что я смогу разделить боль, которую ты почувствуешь от наказания. Я также могу временно увеличить характеристики своего подчиненного, — объяснил Су-Юнг.
«Что?» С широко раскрытыми глазами Ги-Гю повернулся и посмотрел на Су-Юнг. Все это время Ги-Гю считал, что Отметка — это просто навык усиления; он понятия не имел, что это такой мощный навык. Су-Юнг однажды сказал ему, что Маркировка была ее уникальной способностью, но он подумал, что она шутит. Теперь он понял, что она приобрела еще один уникальный навык после смены второй работы. Тем не менее, Ги-Гю считала, что ее черное пламя, ее фирменный прием, лучше, чем Метка.
Когда Ги-Гю выглядел несчастным, Су-Джон нахмурилась и спросила: «Что случилось? У нас деловые отношения, не так ли? Я твой учитель, а ты мой ученик. Так что это не должно иметь большого значения».
«Просто объясните: что именно означает быть вашим подчиненным?» — спросил Ги-Гью серьезным голосом.
На лице Су Чжон отразилось раздражение, прежде чем она ухмыльнулась и объяснила: «Думай об этом как о своих отношениях со своим Эго. Но в нашем случае ограничений будет больше. Не волнуйся; Я не могу тебя контролировать».
Подмигнув, она добавила: «Честно говоря, я буду здесь в невыгодном положении. Кроме того, ты недостаточно слаб, чтобы я мог полностью контролировать тебя только с помощью Метки.
Глаза и слова Су-Джон имели много значений, но Тэ-Гу согласился с ней и заявил: «Она говорит правду. Отметка может показаться пугающей, но это не мощная способность. Она только пытается разделить твою боль от наказания.
Ги-Гю молчал, несмотря на заверения Тэ-Гу, пока Лу не сказал:
-Не волнуйся. Они оба говорят вам правду.
Наконец лицо Ги-Гю немного просветлело. Ему не нравилось «принадлежать» кому-то независимо от масштабов последствий. Кивнув, он сказал Су Чжон: «Пожалуйста, сообщите мне, прежде чем использовать такой навык».
— Конечно, конечно, ваше высочество. Су Чжон улыбнулась и добавила: «Но следующего раза не будет, потому что ты становишься очень сильным и очень быстрым».
«…» Когда Ги-Гю не ответил. Су-Джон усмехнулась. И, наконец, она начала рассказывать Ги-Гю о потустороннем мире.
***
— Черт возьми, — пробормотал Тэ-Шик, сминая пачку сигарет в руке. Страдания и чувство вины заставляли его чувствовать, что во всем виноват он сам.
«Тэ-О…»
Тэ-Шик познакомился с Тэ-О, когда он был главой отдела гидов. Его приоритетом всегда был Ги-Гю, но Тэ-Шик также хотел помочь Тэ-О.
У Тэ-О было неудачное детство, превратившее его в холодного и недоверчивого игрока. Однако Тэ-О оставался добрым и верным тем, кто действительно заботился о нем. Когда он объявил, что вступает в гильдию, Тэ-Шик обрадовался.
«Ааа… Почему это должна быть Гильдия Караванов?!»
Тэ-Шик знал больше секретов, чем большинство игроков его уровня, но даже он ничего не знал о Гильдии Караванов. Хотя Асура побывал в другом мире, Тэ-Шик никогда этого не делал. Итак, было много секретов, о которых Асура не рассказал своему сыну.
Тэ-Шик многому научился благодаря недавним событиям. Демоны жили и участвовали тайно в своем мире. Он также узнал о хозяевах потустороннего мира и правителях Башни.
Если бы Тэ-Шик знал все это раньше, он бы помешал Тэ-О вступить в такую гильдию. Поэтому он не мог не чувствовать себя виноватым.
— Мне нужно стать сильнее, — пробормотал он. Ему нужно было стать сильнее, чтобы последовать за своим отцом и войти в другой мир. Все секреты раскроются, как только он станет достаточно сильным.
Кроме того, он должен был полностью преобразовать свой потенциал в силу, чтобы унаследовать положение своего отца.
Решимость наполнила глаза Тэ-Шика, когда он пообещал: «Я верну тебе свой долг, хён».
Это был единственный способ защитить и помочь Ги-Гю: цель всей жизни Тэ-Шика.
«Во-первых, мне нужно добраться до Тэ-О». Ему нужно было узнать больше о Гильдии Караванов, чтобы обезопасить Ги-Гью. Для этого ему нужно было сначала найти Тэ-О.
***
Мозг Ги-Гю болел. Он уже разделял боль с Су Чжон, но все равно это было слишком. Ги-Гю взглянула на Су-Джон и увидела потные пули на ее лбу.
«С тобой все впорядке?» — обеспокоенно спросил Ги-Гью. Он больше не заботился о том, чтобы Су-Юнг пометила его. Боль от наказания, как правило, отключала его жертв от мышления. Это было почти так, как если бы он пытался стереть информацию, которую игрок не должен знать, подавляя его болью.
«Как, черт возьми, я выдержал это в первый раз?» Ги-Гю гордился собой за то, что смог дослушать историю старика Хвана.
Су Чжон пробормотала: «Я помню эту боль, но до сих пор не могу к ней привыкнуть. Не могу поверить, что мне приходится так страдать из-за того, что я принял глупого ученика».
— Но все же… — Тэ-Гу горько улыбнулся ей, прежде чем добавить: — Разве ты не согласна, что Ги-Гю стоит всех этих хлопот?
«Ну, я полагаю», — ответил Су-Юнг. У двух игроков был тихий разговор, но Ги-Гю не мог их слышать из-за невероятной боли.
«Хаа…» Ги-Гю глубоко вздохнул. Теперь, когда боль медленно ослабевала, он наконец смог вспомнить информацию, которую получил минуту назад.
Медленно покачав головой, он пробормотал: «Значит, на задворках вселенной есть разные миры… И Башня как клин и цепь, кратчайший путь к этим мирам».
Его череп все еще раскалывался, Ги-Гю спросил: «Башня медленно приближается к земле, чтобы соединить ее с другим миром, верно? И ворота тому доказательство».
— Верно, — ответил Тэ-Гу.
«И… Правитель Башни, создатели Башни и правители других миров живут на верхних этажах Башни. Я правильно понял?»
Когда Ги-Гю спросил, и Су-Джон, и Тэ-Гу кивнули.
«Существа этого другого мира не могут использовать свои настоящие силы на земле, пока захват не завершится. Однако они могут использовать свои истинные силы в Башне, потому что она соединяет два мира. Хаа… Кстати, об информационной свалке. Ги-Гю посмотрел и на Тэ-Гу, и на Су-Чжон. Принимая их молчаливые кивки, он продолжил: «На верхних этажах Башни эти могущественные существа могут использовать свои силы на все 100 процентов, поэтому они еще не побеждены игроками».
В историю, которую только что услышал Ги-Гю, было трудно поверить. Большинство людей в мире, в том числе и Ги-Гю до недавнего времени, считали Башню просто местом, где можно получить очки опыта, предметы и кристаллы. Для большинства это было похоже на хранилище сокровищ. Публика восприняла ворота так же; Этажи башни с шансом взлома.
Теперь, когда Ги-Гю знал правду, он понял, что Башня представляет реальную угрозу для людей; ворота были просто симптомом.
— Хаа… — снова вздохнул Ги-Гью. Су Чжон, спокойно наблюдавший за ним, сказал: «Ли Сон Хо может быть сильным, но это только на земле. Он будет ошеломлен, когда сразится с лордами Башни. Однако это не улица с односторонним движением. Ли Сон-Хо также может легко победить существ Башни, которые входят в землю. Ну, я думаю, это будет зависеть от того, с кем он будет драться.
Несмотря на подробные объяснения, Ги-Гю все еще с трудом в это верил. Су-Юнг и Тэ-Гу перед ним были настолько сильны, что лишь немногие в мире могли сразиться с ними. Одним из этих немногих был Ли Сон-Хо, но даже Ли Сон-Хо, казалось, не мог сравниться с теми, кто правит Башней.
Чувствуя себя побежденным, Ги-Гю спросил: «Насколько они сильны?» Он быстро терял желание вести эту невозможную войну.
Су-Юнг деактивировала Метку и прислонилась к дивану. Она выглядела измученной, когда ответила: «Боже».
Спокойным голосом она продолжила: «Для неигроков они будут выглядеть как боги».
Су-Джон звучала так прозаично, что Ги-Гю понял, что это не преувеличение.
