«…Значит, тебе повезло, когда прямо у тебя дома появились нейтральные крипы? Два
из них, говоришь?
Поднимаясь по лестнице на шестой этаж, слушая рассказ Темперанс Добродушное Сердце, Бай Чжи не мог сдержать гримасу. Он лишь из случайного интереса спросил Темперанс, как она достигла такого высокого уровня, но получил в ответ неожиданно серьезный и подробный ответ.
Подумать только, она была кем-то, кто присоединился в качестве нового игрока в то же время, что и он, и даже завершил вместе с ним Забег для новичков. Тем временем он отчаянно искал по всему городу сверхъестественные существа, дошел до того, что поймал раннее такси до торгового центра «Процветание» специально для участия там в Игре, и даже был отправлен в обход в Подземный мир. места… и ему все же едва удалось протиснуться до 5-го уровня.
Если бы не обстоятельства, вынудившие его заказать доставку еды, что привело к его встрече со сверхъестественной сущностью, известной как Сумасшедший чувак-доставщик, и последующей ее отправке, у него не было бы даже достаточно опыта, чтобы достичь 5-го уровня.
Бай Чжи был совершенно ошеломлен.
Если мне было так трудно повышать свой уровень, как могла Темперанс Добродушная, которая так плохо выступила в Забеге для новичков, превзойти меня по уровню?
Он думал, что Темперанс будет скрывать какую-то тайну, и никогда не планировал задавать какие-либо уточняющие вопросы, но она, похоже, оказала ему невероятное доверие и не только рассказала, как именно она так быстро повысила свой уровень, но даже позволила ему знать все о ее навыках и ее характеристиках…
Для проверенных игроков важность навыков невозможно переоценить. Часто первый редкий навык, который игроки получали в ходе «Забега для новичков», оказывался основным навыком, который позволял им выжить даже на более высоких уровнях. Таким образом, навыки Игрока были его самым большим активом и самым большим секретом.
В конце концов, даже Линь Хэ, который тогда рассказал Бай Чжи о своих навыках, сделал это как уловку, чтобы заслужить его доверие, и именно поэтому, когда Умеренная Добросердечная открыто поделилась своими навыками и характеристиками с Бай Чжи, он не мог помогите почувствовать себя немного шокированным.
С точки зрения Темперанс Джентлхарт, она боялась повторения «Забега для новичков», где отсутствие прозрачности почти стоило им всего. Кроме того, невозможно было скрыть эффект ее умения, как только она его использовала, поэтому она решила, что лучше сказать об этом открыто с самого начала.
Но для Бай Чжи все ее слова и действия были равносильны большой неоновой вывеске с надписью «несите, пожалуйста»*.
Действительно, единственная причина, по которой она достигла более высокого уровня, чем он, заключалась не в том, что она продолжала выслеживать и побеждать еще несколько сверхъестественных существ, а в том, что однажды она просто проснулась… и обнаружила в себе двух нейтральных крипов. комната.
Как особые существа, которые давали большое количество опыта и шанс получить добычу при победе, нейтральные крипы представляли собой важный и редкий ресурс. Даже единственный Синий Купа, с которым Бай Чжи столкнулся только после целого дня, бегая взад и вперед по улицам, был быстро присвоен Департаментом по делам, оставив его с пустыми руками для всех его усилий.
Тем временем Темперанс только что проснулась, и ей на колени приземлились два нейтральных крипа… Такая удача была похожа на игру в гачу**: вытащить первые 10 дропов и получить все 10 оказалось редкостью SSR. «Должно быть, в прошлой жизни ты спас целую галактику людей или что-то в этом роде. *** Повезло иметь нейтральных крипов, просто появившихся в твоем доме, причем двоих!» Бай Чжи недоверчиво усмехнулся, продолжая подниматься по лестнице вместе с Умеренной Добродушной.
Они расстались с командой Путешественника на третьем этаже, поэтому сейчас они были одни на лестнице.
Несмотря на то, что лестница давно не ремонтировалась и имела явные признаки возраста, она была достаточно прочной. Щели в стенах, где лестница проходила между этажами, пропускали солнечный свет, который падал на перила неровными полосами света.
Хорошо освещенная обстановка побудила игроков ослабить бдительность. Несмотря на отсутствие убедительных доказательств того, что сверхъестественные существа боялись света, ослепительное сияние, исходившее от яркого дня снаружи, неизмеримо подняло им настроение.
Их нынешнее окружение больше походило не на жуткий эпицентр происшествия со сверхъестественным существом, а на место отдыха, которое можно было посетить в ленивый полдень.
Внезапно Бай Чжи остановился как вкопанный. «…Ты помнишь, сколько этажей мы поднялись?» — сказал он, обращаясь к Темперанс Милосердное.
Посмотрев вверх через середину лестничного пролета, Темперанс ответила с некоторым колебанием: «Угу… Я не считала. Но мы скоро должны быть там, верно? В здании всего шесть этажей, в конце концов…»
«И все же мы поднялись на семь», — вежливо сказал Бай Чжи, встретившись с ней взглядом. «Сейчас мы находимся между этажами, так что давай попробуем спуститься вниз».
«Хорошо…»
Вскоре они вдвоем спустились по лестнице, но, к удивлению Темперанс Джентлхарт, оказались не чем иным, как пустой лестничной площадкой и без двери, ведущей на какой-либо этаж в поле зрения.
Бай Чжи прищурился. «Давайте продолжим.»
Следующий лестничный пролет закончился так же.
Независимо от того, как далеко они заходили, они продолжали видеть одно и то же снова и снова. Даже когда они разделились и разошлись в разные стороны, они странным образом встретились на одной площадке.
Темперанс Джентлхарт огляделась вокруг и нахмурилась. «Нас заперли в призрачной стене^?»
Наконец она подошла к окну, надеясь оценить, на какой высоте они находятся, выглянув из него. Найдя окно прямо над головой, она спокойно достала из инвентаря табурет и использовала его как ступеньку. В каком-то смысле Бай Чжи, казалось, передался ей.
Через окно было видно небо за окном, белые облака, плывущие по васильковому фону, какая только могла быть идиллия. Это был идеальный день для выхода на улицу.
Когда Темперанс подошла ближе к окну и смогла рассмотреть его повнимательнее, она увидела что-то, от чего ледяной удар пронзил ее сердце, и все ее тело напряглось. После недолгого молчания она с некоторым трудом повернулась к Бай Чжи.
«…Оно нарисовано».
Несмотря на то, что все это выглядело совершенно реальным, когда Темперанс подошла к окну всего в нескольких дюймах, она смогла ясно увидеть характерные следы мазков кисти. Словно окно и все, что было видно через него… было искусно нарисовано каким-то мастером-художником!
Оптическая иллюзия была настолько искусно выполнена, что, если смотреть на нее издалека и не присматриваться слишком внимательно, было трудно увидеть в ней что-то кроме реальности.
Но если окно никогда не было настоящим, то… откуда взялся свет, падающий «в» лестничную клетку?
*Из многопользовательских онлайн-игр, где некоторые слабые игроки полностью полагаются на более сильных игроков, которые выполняют тяжелую работу, а сами пожинают плоды, не пошевелив и пальцем.
**Видеоигра, реализующая механику гача (игрушечного автомата), например Genshin Impact.
***Подразумевается, что Умеренность накопила огромное количество хорошей кармы, что объясняет ее удачу.
^Китайская концепция о том, как развернуться без ведома, приписывают «призракам», воздвигающим «стены» вокруг кого-то, чтобы держать их в ловушке.
