Когда тело, у которого отсутствовали все внутренние органы, с улыбкой село, трое Игроков осторожно попятились от него, направляясь к выходу.
Независимо от того, действительно ли это тело было Путешественником, не было никаких сомнений в том, что то, с чем они сейчас столкнулись, было сверхъестественной сущностью.
«Почему вы, ребята, так далеко? Разве мы не в одной команде?»
Труп, теперь носивший очки в золотой оправе Путешественника и его характерную улыбку, медленно извлек металлические игральные карты из того места, где они были зажаты внутри его тела, а затем изящно поднялся на ноги.
«Как я завидую вам, вашим нетронутым телам. Разве вы не пощадите меня, ах…»
Оживленный труп спокойно вытащил карту, которая внезапно вонзилась в его череп, рассыпав при этом немного мозгового вещества. Он наклонил голову, осматривая потенциальный смертоносный снаряд.
«-сердце?»
Увидев, что карты не могут ему навредить, Железная Кровь сменила тактику. Он сказал категорически: «Прикрой меня». затем сразу же рванул вперед в мощном порыве.
Уровень игрока не всегда может отражать его компетентность, но опытный игрок редко бывает низкого уровня.
В отличие от Умеренности Добродушного Сердца, Железная Кровь не полагалась на исключительную удачу в получении своих уровней. Он кропотливо сражался и побеждал многих сверхъестественных существ, чтобы достичь своего уровня — самого высокого из всех семи Игроков, и говорящие трупы были далеко не самой странной вещью, с которой он когда-либо сталкивался.
Свитера-людоеды, ульи жуков, питающихся плотью и кровью, люди в вегетативном состоянии, поросшие грибами… Любое из этих существ, которых он подавлял в прошлом, было столь же, если не более ужасающим, чем этот ходячий говорящий труп.
Как только он понял, что игральные карты неэффективны против врага, Железная Кровь мгновенно переключилась на оружие ближнего боя — набор стальных кастетов — и прыгнула к трупу. В мгновение ока сократив расстояние между собой и своей целью, он приготовил удар, направленный прямо в лицо монстру.
Когда он взмахнул правым кулаком, на пути его атаки вспыхнула полоса интенсивного красного пламени. Раздался тошнотворный хруст, когда горящий кулак соединился, а затем бушующее пламя охватило тело. От удара он даже отлетел назад, врезавшись в дальнюю стену с такой силой, что паутина трещин разошлась наружу от того места, где он приземлился, прежде чем рухнуть обугленной кучей.
«Это конец?»
Даолот вздохнул с облегчением, увидев могучий удар Железной Крови. Оказалось, что слишком рано, поскольку Железная Кровь вскоре отшатнулась назад, его лицо побледнело, а правая рука дрожала.
Присмотревшись, Даолот понял, что правая рука Железной Крови значительно уменьшилась, как будто кусок его мышцы был удален, не повредив кожу. Жуткое зрелище вселило в ее сердце новый страх.
«Как я и думал… Вкусно».
Из дальней стены донесся скрип и стон, когда обгоревшая куча поднялась на ноги, показывая, что ее голова теперь повернута на 180 градусов и не соответствует телу, но она, казалось, не смутилась и просто протянула руки вверх, чтобы прикрутить голову. назад в правильном направлении.
Очки в золотой оправе разлетелись, и их нигде не было видно, но было ясно, что оживший труп каким-то образом смотрел прямо на Игроков через свои пустые глазницы — его глазные яблоки, по-видимому, находились там, где были его кишки.
Железная Кровь и Даолот пришли к той же мысли, когда сканировали тело, и нашли то, что искали, в левой руке. Как и ожидалось, части левой руки теперь выглядели нормально, хотя раньше они выглядели сухими и мертвыми.
«Он поглощает плоть нападавшего, чтобы регенерировать свою при контакте…»
Даолот втянула воздух сквозь зубы, осознав, что произошло.
«Он также не получил урона от моей атаки».
Железная Кровь проследила за трупом взглядом, затем кивнула и вернула стальные костяшки пальцев в инвентарь. Левой рукой он достал острый топор и метнул его во врага.
Топор мощно пролетел в воздухе, мгновенно отделив ноги от тела, но, к разочарованию Железной Крови, ноги просто воссоединились с туловищем, как только топор прошел сквозь них.
Очевидно, что обычные правила не распространялись на это сверхъестественное существо. В конце концов, каждая сущность следовала своим собственным правилам.
Топор, возможно, и не сработал, но у Железной Крови было еще кое-что в рукаве. Он быстро вывел Даолота из комнаты и закрыл дверь. В его руках оказалась большая канистра с бензином, который он начал разливать по всему подъезду.
Внутри существо с ревом бросилось к двери с невероятной скоростью, а его кишки летели за ним.
Имея в запасе всего несколько минут, Железная Кровь бросила зажженную зажигалку в топливо и сбежала с Даолотом в безопасное место на лестничной клетке. Что касается Души, SoWhat, он первым убежал, как только увидел последствия неудачного удара Железной Крови, и уже с тревогой прятался на лестнице, когда двое других присоединились к нему, вся комната позади них горела.
Когда Железная Кровь повернулся, чтобы посмотреть на огонь, Души нетерпеливо спрятался за ним в целях безопасности, олицетворяя дух трусости в высшей степени. Однако огонь и дверь, похоже, не задержали монстра надолго.
Когда разъяренный труп вырвался и бросился на них, Железная Кровь рявкнула: «На этаж!»
«Но внизу ничего нет…» — заскулил Души, SoWhat, но двое других быстро поползли вниз, полностью игнорируя его.
Первый этаж полностью открыт, спрятаться явно негде! Конечно, их ждет верная смерть…
Души был уверен, что его шансы на выживание возрастут, если он выберет большую дорогу. Глядя, как они уходят, он стиснул зубы и вместо этого побежал на третий этаж.
В мгновение ока быстро движущийся труп добрался до лестничной клетки, где посмотрел на верхние этажи, а затем на нижние этажи, взвешивая варианты. В конце концов, как и ожидал Души, SoWhat решил преследовать Игроков, спустившихся вниз.
Ха, дураки! Они обречены!
Douchey, SoWhat злорадствовал.
У него не было намерения входить на третий этаж, поскольку он знал, что именно там находится Путешественник, будь то человек или монстр. Вместо этого Души нацелился на шестой этаж. Пока он сможет встретиться с отрядом Black&White, его безопасность будет обеспечена.
Пока он радостно поздравлял себя с тем, что перехитрил своих бывших товарищей по команде, Души, SoWhat не заметил, что он шел все быстрее и быстрее, просто чтобы оставаться на месте, а ступеньки, по которым он поднимался, становились все шире и выше…
К тому времени, когда он понял, что происходит что-то подозрительное, ступеньки выросли более чем на полметра в высоту и не подавали никаких признаков остановки.
«Эй, что… Я уменьшаюсь
?!»
Пока он смотрел, как ступенька, теперь больше похожая на стену, за считанные секунды выросла еще на несколько метров, на лице Души, SoWhat было выражение ужаса и отчаяния.
В тот момент, когда он запаниковал, с неба упала стеклянная банка, заключив его внутри…
