https://au.pinterest.com/pin/86201780344055784/
Еще одна долгая ночь, проведенная в городе Харторн, вы внезапно садитесь в постели, у вас кружится голова, и по вискам льется пот. Сны, которые преследовали вас каждый момент бодрствования, прерываемые первыми лучами солнечного света, проникающими сквозь оконные стекла. Рыжеволосый гном, лежавший в постели рядом с вами, тихо бормотал в ответ на ваше внезапное движение, прежде чем натянуть одеяло на свое стройное бледное тело. Твои руки ласкают выбившиеся волосы на ее высоких скулах и обрамляют ее прекрасное лицо в золотых лучах солнечного света. Кожу на ее тонких руках покалывал прохладный летний ветерок. Время, которое ты провел с ней, расплывчатая дымка смешанных воспоминаний, которые возвращались к тебе урывками.
Раньше вы пытались вспомнить, как вы туда попали, но после определенного момента в вашей жизни вы поняли, что большинство ваших воспоминаний слишком мрачны и их лучше оставить в покое. Это был урок, запечатленный в вас во время службы в Боевой страже Редлингов, воинов, отправившихся в крестовый поход с целью очистить свое королевство от зла, которое преследовало их мир, только для того, чтобы стать тем самым злом, с которым они сражались как с невинными, так и с виновными, оказавшимися на их бессмысленном пути разрушение. Бутылки Heart-Knocker — единственная передышка от бойни, которую вы устроили собственными руками.
Выскользнув с обнаженной кожей из-под одеял, вы натягиваете одеяла вокруг все еще спящего гнома и выходите босиком по мягкому ковру с перьями грифона к подоконнику. Теплый солнечный свет, плещущийся по твоей коже, убирает холод, который, казалось, всегда ощущался в костях.
Вы не собирались оставаться в Харторне так долго, но, проведя так много времени в дороге, вы не могли не остаться еще немного и помочь Глумделю с еще несколькими работами. Это, конечно, означало, что вам придется иметь дело с еще большим количеством кислых взглядов людоедки и случайными драками с негодяями, которые хотели украсть у вас с трудом заработанное золото, которое вы затем быстро потратили в борделе.
Вы пытались потратить некоторое время на изучение новых частей города, но, поскольку глаза и уши Кэролайн повсюду, обычно лучше следить за своим шагом, чтобы не пересечь ее снова. Тем не менее, судя по тому, что вы видели в городе, это место развивалось довольно хорошо. Это было то, чего вы давно ожидали, что произойдет здесь, поскольку это был единственный сухопутный путь между Боратасом и огромными сокровищами, спрятанными под горами. Сотни, если не тысячи искателей приключений хлынули через это место, готовые рискнуть своей жизнью, чтобы достичь самых глубоких подземных хранилищ гномов, где их древняя империя когда-то процветала до того, как проклятие раскололо их царство.
Это также была одна из многих причин: вы решили остаться так долго, как это было возможно, такое путешествие требует, чтобы вы были в полной силе.
Оборудование разложено на столе у окна, вы приступаете к задаче незаметно одеться, прежде чем открыть секретное отделение в стене и забрать свой мешочек с золотом, защитными чарами, которые Глумдель установила в спальне, одном из по многим причинам, он стоил своей цены. Заклинания, внедренные в сейф, способны распознать истинного владельца и вывести из строя любого потенциального вора, с которым людоед расправится навсегда.
Готовый снова отправиться в путь, вы молча прощаетесь со своим безымянным спящим спутником и направляетесь к двери. Ручка издает тихий вздох, когда вы поворачиваете ручку и выходите из комнаты, бросив последний взгляд назад на алые волосы гнома, рассыпанные по подушкам, на золотой свет, омывающий ее, достаточный, чтобы вы остановились и поймали момент.
Рюкзак накинут вам на плечи, вы резко проходите мимо спален по коридору и спускаетесь вниз. Глумдель, как обычно, стояла за стойкой и вытирала кружки, а Друзель скрывалась у входа в гостиницу. Общая зона, как он и ожидал, была до краев наполнена свежей жизнью: уставшие воины рассказывали свои истории, стучали кружки и слушали сладкие мелодии, говорящие о славе и смерти. Эльфийская арфистка, игравшая в глубине комнаты, красивая женщина с золотыми косами, которые были забраны за голову, чтобы дать ей золотую корону. Волшебные шары разноцветного света летали вокруг нее, танцуя под ее музыку. Один только этот звук почти заставляет вас задуматься, стоит ли вам остаться здесь еще немного, прежде чем встряхнуть головой.
Нет, твое время здесь истекло.
, зов дороги манил вас вперед, и все же к тому времени, когда вы добрались до стойки, вы не могли не захотеть остаться. Это был дом, и находясь вдали от него, ты почти чувствовал себя сентиментальным, но тогда ты был тем молодым наивным дураком, который не мог видеть опасности мира, висящие вокруг тебя. В конце концов, беда придет и найдет вас, но вы не сможете ее ждать.
Одетый в еще один экстравагантный ярко-красный камзол, Глумдель заметил рюкзак на твоих плечах, провел пальцами по седеющей бороде и проворчал: «Полагаю, ты снова пойдешь туда, не так ли?»
Голова кивнула в ответ, вы наклонились через стойку и оглядели комнату, часть вас не могла не внимательно следить за своим окружением, и вы заметили троих Вингдартов, сидящих за столом. Небольшая группа небрежно кинула взгляды в вашу сторону, когда два железных оборотня вошли в заведение гнома и покосились на них, когда они проходили мимо. За ехидными замечаниями, которыми обменивались две противоборствующие компании, наблюдала Друзель, жадно облизавшая губы.
— Ага, тогда, я полагаю, вам не понадобится оставшаяся часть оплаты за последний контракт, и эта карта говорит о том, что вам не хватает. Как я уже говорил, туннель не так уж сложно найти, но он должен помочь вам быстро добраться до Боратаса. Тем не менее, парень, ты всегда можешь остаться здесь. Я всегда мог бы использовать еще один хороший меч. А здесь всегда полно работы.
Качая головой, вы отвечаете. — Нет, мне лучше уйти. Удача не ждет того, кто стоит на месте».
Глумдель раздраженно закатил глаза. «Ба! Тогда еще дурак, парень. Быстрая смерть — это все, что ты там получишь. Затем гном протягивает вам скомканный лист бумаги и небольшой мешочек, наполненный золотом. — Желаю удачи, парень, и пусть твои солнца приберегут тебя. (Получена местная карта местности. + 50 золотых.)
Полуулыбаясь странному прощанию, вы благодарно склоняете голову и направляетесь к дверному проему, где Друзель, подслушав разговор, бросает вам дикую хищную улыбку. — Однажды я буду пировать на твоих костях, Грегор.
Без паузы вы отвечаете: «Я с нетерпением жду этого». Голубые глаза людоедки загораются восторгом, когда вы проходите мимо нее и покидаете гостиницу.
***
(Надеюсь, когда-нибудь сюда будет включена карта.)
Вскоре после этого вы снова вышли на дорогу, город уже давно остался позади вас, дым поднялся в воздух, прощаясь с вами в последний раз. Изрытая дорога, по которой вы идете, развалины из луж и грязи, просачивающейся в ваши ботинки. Влажная грязь хлюпает под вашими ногами, когда вы направляетесь на север, в сторону гор, прежде чем остановиться на перекрестке, разделяющем восток и запад. Давно погасший знак не указывал, в какую сторону вам следует идти дальше. Надеясь, что гном не обманул вас, вы разворачиваете скомканный лист бумаги в руке и видите тонкую синюю линию, идущую на восток к лесу, а за ней — подземную пещеру, которая должна привести вас к Боратасу.
Плечи уже болят от тяжелого рюкзака, который вы тащили за спиной, вы продолжаете идти на восток, проходя через холмы, усеянные фиолетовыми полевыми цветами. Сырая влажная земля постепенно становится все более твердой, чем дальше на север вы путешествуете, а жизнь вокруг вас цветет, кусты бузины, мимо которых вы проходите, заполнены маленькими хобби, которые смотрят на вас пухлыми круглыми лицами и красными глазами-бусинками.
Ваша рука быстро постукивает по лезвию сбоку, чтобы показать маленьким комочкам плоти, что вы не станете для них легкой добычей, в то время как раздутые сильверы с обвисшей темной кожей и черными перьями пролетали сквозь деревья, чтобы посмотреть на вас сверху вниз. из ветвей. Эти мерзкие педерасты, без сомнения, надеются, что ты упадешь замертво посреди дороги, чтобы они могли полакомиться твоей плотью. К счастью, их гораздо более крупных собратьев, сталкеров, не было видно, эти блюющие даже не дождались вашей смерти, прежде чем разорвать вас на части.
Осторожно, не выказывая ни колебаний, ни страха, вы продолжаете не обращать на них внимания, пока грязные черносердечные дьяволы, уставшие от своей игры, наконец не улетают в поисках гораздо более легкой добычи.
Конечно, к этому моменту вы уже были не одни на дороге, и, оглядываясь назад, вы видите ту же троицу стрелков из гостиницы, идущую за вами. Однако на этот раз они были полностью экипированы в тяжелую боевую экипировку, а также длинные мечи и круглые щиты.
И хотя то, что они появились здесь и использовали тот же путь, что и вы, могло быть совпадением, вы почему-то в этом сомневались. Проработав с ними достаточно долго, вы знали, что большинство контрактов с монстрами заключались на группы из пяти человек, тогда как дюжина была назначена на обязанности охраны караванов, а для охоты за головами обычно их было три. И судя по тем троим позади вас, это были не новички, а полноценные ветераны, которые не согласятся переехать менее чем за 1000 золотых, а это означало, что это должна быть награда.
Голова опущена, чтобы показать свое безразличие к потенциальной угрозе. Вы думаете, что, вероятно, могли бы справиться со всеми тремя, если бы были умны, но сражаться с такими опытными воинами было бы не так просто, особенно с двумя вампирами и орком в их числе. . Тем не менее, судя по карте, которую дала вам Глумдель, существовала вероятность, что вы потеряете их в лесу, который находился недалеко от вас.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
(Нажмите здесь, чтобы отправиться в лес.)
Спойлер
: Спойлер
Зубы снова стиснуты, готовясь, вы скачете вперед по грунтовой дороге, чувствуя, как на вас падает вес рюкзака, и видите, как вингдарты спешат броситься в погоню. Их тяжелая броня замедляет их и дает вам значительное преимущество, когда тропа поворачивает в лес. Лесная почва покрыта тонким слоем белого тумана, который кружится вокруг ваших ног.
Уклоняясь мимо искалеченных деревьев, которые десятилетиями не видели солнечного света, вы мчитесь сквозь густую листву, пригибаясь и отклоняясь в сторону, чтобы избежать веток, поскольку толстый полог наверху блокирует большую часть света и наполняет вас тем страхом, который вы обычно испытываете. чувствуешь, входя в логово какого-то зверя, на которого тебя послали на охоту. Однако на этот раз вы понятия не имели, что вас ждет дальше.
Резко выдыхая, вы задыхаетесь, проталкиваетесь сквозь ветки деревьев, преграждающие путь, прежде чем, наконец, замедлиться, чтобы оглянуться назад. Трех наемников, которые преследовали вас, нигде не было видно. (- 80 очков здоровья. Магический урон.)
Выпустив тяжелый вздох облегчения, вы продвигаетесь дальше по темному лесу, но ненадолго останавливаетесь, услышав слабое эхо голосов, взывающих о помощи. Деревья вокруг вас насмехаются над вами своими легкими движениями, когда их ветви хлестнут по вашему пути. Холодок пробегает по спине, вызывая покалывание при мысли, что за тобой снова наблюдают. (- 45 очков здоровья. Магический урон.)
Сердце участилось, вы пытаетесь двигаться быстрее и сосредоточить свое внимание на ближайшей цели, однако путь, по которому вы следовали, становится намного более тусклым, пока его едва можно замаскировать из самого тумана. Единственное, что могло вас сейчас вывести, — это ваше собственное чувство направления, которое было заведомо плохим.
В нарастающей тишине, которая, кажется, сжимается вокруг вас, вы начинаете беспокоиться, что это могла быть какая-то тщательно продуманная ловушка, устроенная гномом, чтобы вытащить вас из города и остаться в одиночестве в лесу, где людоедка и ее друзья мог бы выследить тебя, но ты не думал, что Глумдель настолько безжалостен, или, по крайней мере, надеялся, что он таковым не является. (- 50 очков здоровья. Магический урон.)
Тем не менее, вы вытаскиваете свой стальной кинжал и пытаетесь успокоить собственное дыхание, прислушиваясь к характерному топоту шагов, ваши глаза устремляются к деревьям вокруг вас, часть вас в любой момент воображает, что кто-то собирается наброситься и атакуйте, когда ваш путь преграждает густой кустарник, прорезающий лес. (- 55 очков здоровья. Магический урон.)
Нервы разорваны в клочья, вы рубите, режете и прорубаетесь сквозь заросшие сорняки, прежде чем наконец увидите чистый, неразбавленный солнечный свет, пробивающийся сквозь верхушки лесных деревьев. (- 60 очков здоровья. Магический урон.)
Сердце сжимается при виде этого великолепного зрелища, вы практически выбегаете из леса и чувствуете прилив облегчения от того, что наконец-то свободны. Туманный дым, кружащийся вокруг ваших ног, дарит вам последнюю затяжную ласку, почти похожую на женское прикосновение.
(Нажмите здесь, чтобы повернуться и дождаться их.)
Спойлер
: Спойлер
Редко кто убегает от боя, крутишься и кричишь им: «Добро пожаловать, братья! Что привело вас в путь?! Ты пришел вернуть меня в стадо?! Не могу сказать, что меня бы не соблазнило такое предложение!»
Обнаженная сталь, орк издает громкий хохот, столкнувшись с вами и двумя своими союзниками. «Ты меня не помнишь, да, ты?! Ты оставил меня раненым в пещере, а затем поспешил прочь, как хнычущая крыса, чтобы спасти свою жалкую шкуру!
Прищурив глаза, чтобы лучше его видеть, вы громко смеетесь, не веря своим глазам, узнав высокого, крепкого орка. «Кельмар?! Это ты?! Я был уверен, что дикие звери уже сожрали бы тебя живьем, но, полагаю, они знали, что лучше не жевать твою морщинистую старую шкуру! Значит, ты пришел за расплатой?!
Кельмар, крупный, мускулистый воин, закованный в двойную кольчугу, покачал головой из стороны в сторону. Два его товарища расходятся, чтобы обойти вас с фланга. «Ничего подобного. По правде говоря, я бы сделал то же самое, если бы оказался в таком же положении, но капитану нужна твоя голова.
Полуулыбаясь всегда практичному орку, вы знали, что вам будет грустно, когда вы убьете большого уродливого придурка, но не было смысла оплакивать потерянных друзей.
С тихим шипением выхватив кинжал, вы бросаете рюкзак в пыль, и, прежде чем кто-либо из них успевает среагировать, вы сворачиваетесь в перекат и подходите к вампиру слева от вас, который пытается взмахнуть своим мечом, но с гораздо ближе к кинжалу, вы вонзаете лезвие ему в горло, прежде чем вытащить стальной меч из когтей мертвого воина.
Орк почти настиг вас, нанося стремительный каскад ударов, которые заставляют вас отступить, когда вы легким движением каблука пинаете рюкзак, который оставили на дороге, в бедра Кельмара, запутывая его ноги, чтобы сбить его с ног, и вонзить меч ему в грудь тяжелым ударом.
Бьет струя крови, и вы пытаетесь высвободить оружие из грудной клетки орка, когда второй ванклорен приближается к вам со вспышкой стали. Это клыки и когти, такое же оружие, как и меч в его руках, а крыльевая стрела идеально вращается сквозь каждую из форм, танцуя вперед по пыли легкими шагами.
Безоружный и быстро отступающий, вы ищете, чем еще можно защититься, когда еще живой Кельмар хватает вас за ногу. Жалкий ублюдок тянет вас за собой, пока кровь льется из его груди, вампир, увидев отверстие, бросается вперед, когда вы сильным локтем ко рту врезаетесь в один из клыков Кельмара, разбивая его на части. Схватите окровавленный зуб в руку и, ловко перекатившись обратно на ноги, вонзите бивень в теперь уже уязвимую шею вампира. Ванклорен не смог остановить свой импульс и непреднамеренно помог пронзить себя.
Все это происходит за несколько ударов сердца, вы чувствуете, как ваше сердце все еще бешено колотится от суеты, прежде чем посмотреть вниз и увидеть все еще извивающегося Кельмара, старого воина, отчаянно пытающегося встать на ноги, пока вы слизываете кровь с твои губы и наклонись, чтобы схватить упавший стальной меч. — Мне бы хотелось, чтобы ты не приходил за мной, Кел.
Слишком слабый, чтобы встать, орк усмехнулся и снова лег на землю. «Я сказал Кэролайн, что нам троим понадобится больше, чтобы тебя уничтожить, но ведь у нее всегда была к тебе слабость».
Клинок наносит удар, чтобы положить конец жизни вашего друга, вы некоторое время смотрите на его неподвижное тело, прежде чем взять свой рюкзак и уйти. Жребий был брошен, и вы снова выжили. (- 100 очков здоровья. Получено x 3 Палаша — 5 урона от оружия. Получено x 3 Круглый щит + 2 устойчивости. Получено x 2 Кольчуга + 3 устойчивости. Приобретено 1 поврежденная кольчуга + 1 устойчивость. Один предмет каждого предмета можно экипировать только при время.)
***
Несмотря на то, что на небе еще достаточно солнечного света, вы продолжаете идти по пыльной дороге, тропа поворачивает в лес, где вы видите деревья, окруженные слабым белым туманом, кружащимся вокруг ваших ног. Темное и полное искалеченных деревьев, это место наполняет вас тем страхом, который вы обычно испытываете, входя в логово какого-нибудь зверя, на которого вас послали охотиться. Однако на этот раз ты понятия не имел, что ждет тебя внутри в этот самый момент. (- 40 очков здоровья. Магический урон.)
Туман, колеблемый ветром, который приходит и уходит в определенное время, вам кажется, что вы слышите слабое эхо криков, взывающих о помощи, деревья насмехаются над вами каждым малейшим движением, когда они хлестнут своими ветвями поперек вашего пути. Холодок пробегает по спине, вызывая покалывание при мысли, что за тобой снова наблюдают. (- 45 очков здоровья. Магический урон.)
Сердце участилось, вы пытаетесь двигаться быстрее и сосредоточить свое внимание на ближайшей цели, однако путь, по которому вы следовали, становится намного более слабым, пока его едва можно замаскировать из самого тумана. Единственное, что могло вас сейчас вывести, — это ваше собственное чувство направления, которое было заведомо плохим.
В нарастающей тишине, которая, кажется, сжимается вокруг вас, вы начинаете беспокоиться, что это могла быть какая-то тщательно продуманная ловушка, устроенная гномом, чтобы вытащить вас из города и оставить вас в одиночестве в лесу, где людоедка и ее друзья могли бы выследить вас, но вы не думали, что Глумдель настолько безжалостен, или, по крайней мере, надеялись, что он таковым не является. (- 50 очков здоровья. Магический урон.)
Тем не менее, вы вытаскиваете свой стальной кинжал и пытаетесь успокоить собственное дыхание, прислушиваясь к характерному топоту шагов, ваши глаза устремляются к деревьям вокруг вас, часть вас в любой момент воображает, что кто-то собирается наброситься на вас. и атакуйте, когда ваш путь преграждает густой кустарник, прорезающий лес. (- 55 очков здоровья. Магический урон.)
Нервы разорваны в клочья, вы рубите, режете и прорубаетесь сквозь заросшие сорняки, прежде чем наконец увидите чистый, неразбавленный солнечный свет, пробивающийся сквозь верхушки лесных деревьев. (- 60 очков здоровья. Магический урон.)
Сердце сжимается при виде этого великолепного зрелища, вы практически выбегаете из леса и чувствуете прилив облегчения от того, что наконец-то свободны. Туманный дым, кружащийся вокруг ваших ног, дарит вам последнюю затяжную ласку, почти похожую на женское прикосновение.
Помимо благодарности за то, что вы все еще живы и целы, вы на мгновение стоите там, наслаждаясь глубоким синим небом, греясь в свете четырех солнц, и позволяете теплу убрать все напряжение, которое охватило ваше тело. .
Почувствовав себя гораздо спокойнее теперь, когда вы вышли из лесной паутины, вы поняли, что вход в пещеру, о котором вам упомянул дварф, находился не слишком далеко от того места, где вы находились. Однако гном не упомянул о том, что эльф разбил лагерь у входа.
Вооружён мечом, луком и хорошо продуманной кожаной курткой. Эльф-мужчина, казалось, отдыхал у входа в пещеру и не собирался никуда уходить в ближайшее время, когда он посмотрел на тебя и улыбнулся.
«О, спасибо! Светоносец и все его божественные слуги! Вы наконец пришли! Я застрял здесь уже несколько дней. Жду и надеюсь, что кто-нибудь поедет этим путем. Я, Дорен, мастер барда и трубадур мира. Я путешествую по этим обширным землям, собирая истории для записи в моем «Путеводителе искателей приключений по миру Королеи». Мне нужна твоя помощь, о великий воин.
Издав сухой смешок над причудливым представлением эльфа, вы отвечаете: «Это зависит от ситуации. Что нужно убить? И почему ты не убил его сам?
Пораженный прямым вопросом, широкие голубые глаза эльфа распахнулись от удивления, его длинные темно-каштановые волосы были откинуты назад, когда он покачал головой. «О боже! Ничего подобного я не имею в виду. Я всего лишь хотел, чтобы меня проводили через этот проход в крепость Стоунфолд. Я слышал от своих коллег-ученых, что это был, безусловно, самый быстрый маршрут путешествия и что он давал прекрасную возможность изучить древних гномов, которые когда-то жили здесь».
«Теперь, почему я не вошел один…» эльф взмахнул тонкой рукой в воздухе, «я пытался, но услышал странные звуки, которые не сулили мне ничего хорошего. А поскольку охранники, которые должны были меня проводить, были убиты этим подлым лесным духом, я уже некоторое время застрял здесь. Я предупреждал этих идиотов, что разжигать пожар в этом лесу бесполезно, но идиоты настаивали на том, что им нужно поджарить это их гнилое мясо, — сказал он с последним раздраженным вздохом. — Я хорошо заплачу тебе, если тебя это беспокоит. У меня есть золото и определенное влияние, позволяющее позволить себе роскошь».
Выбор 1. Согласитесь ли вы «да» и позволите ли ему присоединиться к вам в вашем путешествии?
Вариант 2. Отказаться и продолжить без него?
Выбор 3. Вы достаете свое оружие и просите его отдать вам все свое золото и ценности?
Выбор 4. Вы достанете оружие и убьете молодого фэ’лона?
Вариант 5. Вы игнорируете эльфа и идете дальше, не сказав ни слова?
